那是塊普通的白玉掛墜，上頭雕琢著觀音像，比起宮中隨處可見的玉飾及各地進(jìn)貢的珍寶而言，實在算不上多貴重。
但一直跟隨邢辰牧左右的卓影，卻知道那玉墜對他來說有多特別。
玉墜是太后入宮前，那對十分疼愛她的父母用家中能拿出的幾乎所有銀子添置的，對于一輩子沒有邁出過小村莊的父母來說，皇宮是個遙遠(yuǎn)到難以想象的牢籠，他們進(jìn)不去，女兒也出不來，他們能做的也只是買這一方小小的觀音吊墜，當(dāng)作送給未出世孫兒的禮物，只求他能平安健康。
因此，這塊玉邢辰牧出生起便一直佩戴在身上，從未取下過。
卓影沒想到邢辰牧?xí)⒋宋镔浻杷?，他甚至不敢伸手去接，許久后才開口道：“圣上......”
“賞你的，便是你的了，你若不要，自己拿去扔了?！毙铣侥聊睦锶菟芙^，直接拉過他的手放入他的掌心。
玉佩上仍帶了些余溫，卓影下意識地捏緊了它，很快又松開：“這......萬萬不可啊圣上，若是太后娘娘知道了，怕是要怪罪的?！?br/>
“朕都這么大了，難道還無權(quán)處置自己的物品嗎？”邢辰牧笑著又將那玉佩從他手掌拿起，親自掛至他頸上，“何況你日日與朕待在一起，你戴著與朕戴著也并無太大區(qū)別。玉佩保平安，你平安了，朕才能平安。”
卓影還想說什么，邢辰牧卻在收回手時順勢捏了捏他面具下方露出的那一點臉頰：“好了，別再推辭，母后又怎會發(fā)現(xiàn)玉佩到了你身上，再說母后若問起了，朕自然會對她解釋，你安心戴著便是。”
卓影感覺到隨著邢辰牧的動作，自己胸膛當(dāng)中的那顆不爭氣的心，再次砰砰亂跳起來，他不敢去看對方，只能暗自深吸口氣，應(yīng)道：“是，屬下一定會將玉佩收好的。”
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次日卓影回到住處時仍有些恍惚，他從衣領(lǐng)中掏出那枚吊墜，腦中不由浮起它佩戴在邢辰牧身上時的模樣。
邢辰牧沐浴更衣時從來不避著卓影，因此卓影時常能見到他這貼身之物，這玉墜掛在他頸間，垂下時恰好就在胸口上，幾次他沐浴過后，玉佩貼在他帶著水珠的肌膚上，格外顯眼，又......格外誘人。
卓影只是如此想著，臉上便竄起幾縷紅暈，他不敢再回憶，飛快將那墜子又收回衣襟內(nèi)。
玉佩在外頭待了片刻，再貼上肌膚便顯冰涼，可此刻卻久久難以驅(qū)散卓影心中的熱度。
明明在承央殿內(nèi)守衛(wèi)了一夜，卓影洗漱過后躺到床榻上卻依舊毫無睡意，他輾轉(zhuǎn)了許久，閉上眼又睜開，幾次反復(fù)后忽然自床上坐起。
圣上的生辰馬上就要到了，他收了圣上的贈禮，是否也能替圣上備一份生辰禮？
卓影在宮中多年，俸祿攢了不少，從未有機(jī)會去花，可能用錢財買到之物邢辰牧又怎會缺少，這世上的奇珍異寶、文玩書畫，只要邢辰牧想要，沒有什么是他得不到的。
他不似邢辰牧那般有隨身之物可以相贈，但好在他還有一門手藝，卓影仔細(xì)盤算著日子，距離萬壽節(jié)還有近兩月，希望來得及親手做一份禮物送給對方......
卓影入宮之初，拜上一任影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)為師，跟著對方習(xí)武。那時他年紀(jì)尚小，又因是被撿回宮中的，與其他影衛(wèi)皆不親近，每日除了練武再無其他事可做。
練到后來，竟連他師父也看不下去了，師父覺得他如此過度訓(xùn)練，遲早會將身體練垮，得不償失，思量再三，師父便決定要教他木雕的本事，讓他在習(xí)武之余也能靜下心來鍛煉心智。
上一任影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)出生篆刻世家，家中人人自幼便學(xué)習(xí)雕刻木頭的手藝，但那些年世道不好，北邊與蒼川戰(zhàn)火不斷，百姓溫飽尚不能滿足，哪有多余銀子買那木雕擺件，家里這才不得不將他送入宮中，但這木刻的手藝他始終沒丟。
卓影跟著師父學(xué)了多年，雖技藝不如師父精湛，但也能雕不少紋飾來，這屋中許多木質(zhì)擺件都是他親手所做?？上ё詭煾鸽S先皇過世后，他變得愈發(fā)忙碌，許久未再拿刻刀，此時多少有些生疏了。
決定要給邢辰牧送禮，卓影絲毫不敢怠慢，披上外袍便去了臥房邊上的小屋。
卓影跟在邢辰牧身旁十年，得到的賞賜多得已經(jīng)可以堆滿一間屋子，卓影憑著記憶，從里頭找到幾塊上好的紫檀木。
邢辰牧知道他有雕刻木制品的手藝，這幾塊檀木還是他剛升任影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)時，邢辰牧特意從上供物品中挑出來賞賜給他的。
雖說拿著對方賞賜之物當(dāng)作賀禮再送還并不合適，但別說他不便出宮，就算能出去，短期內(nèi)也實在找不到更好的材料，也只能暫且先用這個。
卓影決定給邢辰牧刻一方紙鎮(zhèn)，邢辰牧每日待得最多之處便是軒明殿，他在那批閱奏折，接見大臣，偶爾閑時也會寫字作畫。
卓影私心里覺得若是贈一書案上所用之物，至少能時時陪著對方，自己的心意無法令對方知曉，但對自己而言，這也總算是一個念想。
選好了合適大小的紫檀木，他又從往日用來做小玩意的普通木頭中鋸下幾塊，許久沒動手雕刻，他可不敢直接在貴重的檀木上練習(xí)，只能先用普通木頭將紋飾雕出，成功后，再用紫檀木依樣刻畫。
卓影一般睡醒后便會到軒明殿護(hù)衛(wèi)，晚間則需要在承央殿守夜，一日中能避開邢辰牧用來完成這件禮物的僅有原本用來休息的四五個時辰。
為了能按時在萬壽節(jié)將禮物送出，卓影只得將自己每日的睡眠時間壓縮到以往的一半，為此甚至連每日固定的練劍也省去了。
不過也虧得這樣，他再無精力去思考邢辰牧皇后人選一事。
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半月后，鎮(zhèn)北軍營中又有新的消息傳回，蒼川國最終還是選擇對冉郢發(fā)起進(jìn)攻。
鎮(zhèn)北軍驍勇善戰(zhàn)，哪怕面對對方計劃周密的夜襲，也并未讓蒼川討到任何便宜，在衛(wèi)衍的統(tǒng)帥下，兩軍第一次交戰(zhàn)誰也沒討到好處，但開戰(zhàn)便不可避免地會產(chǎn)生傷亡及兵器耗損，鎮(zhèn)北軍急需朝廷支援兵馬及物資。
早朝上，衛(wèi)林主動請命，愿意帶兵前往北境。大將軍衛(wèi)林曾任鎮(zhèn)北將軍多年，對抗蒼川經(jīng)驗豐富，與現(xiàn)任鎮(zhèn)北將軍衛(wèi)衍又是父子，默契十足，按理他該是最合適帶兵去北境的人選，可邢辰牧卻并未立刻答應(yīng)。
早朝結(jié)束后，邢辰牧將衛(wèi)林單獨(dú)留下，問道：“衛(wèi)將軍家是五代為將吧？”
“是?！毙l(wèi)林立在殿上，不亢不卑，已過不惑之年卻仍是身姿挺拔，看不出半點蒼老的痕跡。
“那衛(wèi)將軍對這次蒼川違反停戰(zhàn)協(xié)議，貿(mào)然對冉郢出兵一事怎么看？”
“回圣上，以末將之見.....這場仗來得蹊蹺?！毙l(wèi)林似乎是有些猶豫，但半晌后還是繼續(xù)道，“蒼川人好戰(zhàn)，當(dāng)年簽署和平協(xié)定時蒼川帝雖心有不甘，但蒼川地廣人稀，戰(zhàn)爭征用了大量男丁，又加重了百姓賦稅，民間對朝廷怨念頗深，各地皆有暴/亂，這才逼得蒼川帝不得不停戰(zhàn)。但目前蒼川的情況并未得到改善，甚至朝中還多了爭儲一事，更不該此時挑起戰(zhàn)事?！?br/>
衛(wèi)林雖為武將，但對朝局也看得透徹，邢辰牧點了點頭：“是，本不該挑起戰(zhàn)事，可如若對方知曉，我們?nèi)桔弥疇幉⒉槐人麄兠骼识嗌?，是否意味著，對他們來說，這時發(fā)起戰(zhàn)爭有風(fēng)險，但亦是難得的機(jī)會？”
“圣上的意思是有人......”衛(wèi)林皺眉，話說一半心中已然明白過來。
“依朕所見，蒼川愿意出兵，必然是有人與蒼川兩派之一聯(lián)手，想攪亂這一池水，再起一新池?！毙铣侥烈膊浑[瞞，說完抬手在桌上輕叩兩聲，“這次支援鎮(zhèn)北軍，朕不會派你去，你先留在鑾城，朕自有用處?！?br/>
衛(wèi)林心中大驚，想不明白為何圣上會刻意向他透露這些，但圣上有命不得不從，哪怕心中再擔(dān)心獨(dú)子，也只能行禮應(yīng)下。
邢辰牧此次與衛(wèi)林對談，原本就是為了說服他安心留在鑾城，見他仍有顧慮，便道：“朕相信鎮(zhèn)北將軍已經(jīng)可以獨(dú)當(dāng)一面，衛(wèi)將軍身為他的父親也當(dāng)信任他的能力才是?！?br/>
“末將明白?！?br/>
邢辰牧輕點了點頭：“時候不早了，你先退下吧?！?br/>
待衛(wèi)林離開，邢辰牧獨(dú)自在大殿坐了許久，接近午時才往軒明殿去。
“圣上是真的忌憚衛(wèi)家嗎？”卓影跟在龍輦旁，壓低了聲問道。
邢辰修看著卓影，不答反問道：“卓卿以為呢？”
“屬下以為，衛(wèi)將軍不是會背信棄義之人，圣上向來明辨是非，可為何這次......”
“以前倒沒見你替旁人說過什么好話，看來這衛(wèi)家在朝中的確頗有威望?！弊坑奥犕晁脑?，半真半假地玩笑道。
卓影腳步頓了頓：“屬下失言?！?br/>
說著就又要跪下，邢辰牧先他一步開口道：“行了，不是說了你該改改這動不動就下跪的毛病?！?br/>
卓影的動作便又生生收住了，有些不知所措地站在原處。
邢辰牧搖頭，卓影跟在他身旁時精神太過緊繃，好像自己是隨時會將人問罪斬首的暴君似的，動不動便要向他下跪請罪。
但他也明白這是卓影入宮多年早已經(jīng)習(xí)慣了的規(guī)矩，急也急不得，看來也只能日后慢慢糾正了。