伊麗雅捧著散發(fā)溫暖的水杯，若有所思道：
“昨晚我測(cè)試過，混亂顛倒只能維持43秒，相比而言，第二階層的‘同化’、‘靈之操控’，‘善言’、‘窺命’、和‘善之命運(yùn)的洗禮’則增強(qiáng)不少，第一階層的‘命運(yùn)線’也更加清晰可見，往后半年，我要努力學(xué)習(xí)‘顛倒’和‘命運(yùn)輪盤’的掌握?！?br/>
晉升第三階層，第二階層的能力得以增幅？我怎么沒有感覺？
“治療”和“驅(qū)邪”與之前強(qiáng)度差不多，靈能或咒語加持倒是可以增幅強(qiáng)度，本質(zhì)變化微乎其微。
嗯，應(yīng)該是完整職業(yè)鏈和不完整職業(yè)鏈的差異。
種種念頭疾風(fēng)般閃過，莫文收斂思緒，并未提及自己晉升到第二階層“魔法使”的事情。至于阿茉，昨晚與瑞琪玩得太晚，根本起不來。
良久，霍爾帶著新人走出辦公室，根據(jù)職位安排，諾蘭.多麗負(fù)責(zé)文職方面的顧客接待、文案編輯、資料打印等工作，康恩.格里夫負(fù)責(zé)外勤方面的對(duì)接、物質(zhì)領(lǐng)取等。
這樣一來，瑞琪的工作量就能減少些，有更多時(shí)間學(xué)習(xí)知識(shí)，埃爾文斯也能輕松點(diǎn)。
望見霍爾端著咖啡杯依靠沙發(fā)，莫文抓住機(jī)會(huì)，用隨和的口吻道：
“我在《明朗案件報(bào)》的頭版閱覽到哥爾斯密小鎮(zhèn)的詛咒傳聞?！?br/>
“那些超凡案件并非傳聞，確有其事?！被魻栞p抿一口咖啡，平淡講述，“科斯特.加爾諾被血跡儀式奪魂，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉，并且與斯維絡(luò).肖特的情況相同，尸體被‘寄生’操控，我們沒到的時(shí)候，有兩名警員遭遇襲擊身亡，這就意味著再次發(fā)生血跡儀式案件，我們必需加倍謹(jǐn)慎，還不能讓普通警察接近尸體?！?br/>
“而小鎮(zhèn)的超凡案件……”話語停頓，他側(cè)頭對(duì)著伊麗雅頷首致意。
伊麗雅捋捋思路，回想調(diào)查的結(jié)果道：
“我在哥爾斯密小鎮(zhèn)墓園里勘察到人為的‘喚靈’儀式，布置順序?qū)儆诮虝?huì)手法，估計(jì)是龍瓏瓏刻意召喚大量普通靈，想擾亂和拖延我們追蹤線索。”
“那些靈沒有攻擊活人，也就惡作劇的嚇唬鎮(zhèn)民?！?br/>
諾蘭端莊站著，頗為疑惑插言詢可：
“昨天我們?cè)谑サ陆烫寐犅勔恍┫?，龍瓏瓏，原收集者第九小?duì)隊(duì)長，前段時(shí)間背叛教會(huì)，帶走一件3級(jí)禁忌物品，他為何要背叛？”
“誰知道呢？可能被黑袍面具人蠱惑?！崩习驳先嗳囝~角回應(yīng)她。
“黑袍面具人？”諾蘭驚愕迷茫。
莫文雙肘支立于桌面，十指相扣抵著下巴輕言：
“黑袍面具人，一位高階層職業(yè)者，血跡儀式案件的主謀，潛伏在明朗……”
“什么！高階層職業(yè)者！”金發(fā)綠眸的諾蘭表情一愣，膛目結(jié)舌驚呼。
高階層……靠著第二件辦公室門扉的康恩眸光呆滯，心臟加快跳動(dòng)。
莫文趁此機(jī)會(huì)，順著話題可道：
“探長，你覺得黑袍面具人會(huì)不會(huì)還在安眠精神病醫(yī)院？”
翹著腿，霍爾掏出香煙點(diǎn)燃，青白煙霧徐徐騰升，正準(zhǔn)備抽一口，就被管事的伊麗雅奪走熄滅，美名其曰：“吸煙有害健康?！?br/>
默然十幾秒，他抬頭望著莫文，不答反可：
“你有線索？”
莫文將提前在心里打好的腹稿說道：
“這只是我的猜測(cè)……幾天下來，明朗基本被搜索了一遍，別說黑袍面具人，就連荊棘會(huì)的暗殺者也沒找到，我就在想，以他高階層職業(yè)者的實(shí)力，或許掌握某種規(guī)避窺視的能力，他可能根本不懼怕圣德教堂的職業(yè)者，只是計(jì)劃還未成熟而已，暫時(shí)的等待?！?br/>
“最危險(xiǎn)的地方，往往是最安全的地方?！?br/>
“最危險(xiǎn)，最安全……”霍爾嘀咕念叨，黑眸幽邃。
老安迪布滿皺紋的手掌摘下金絲眼鏡，斟酌著表達(dá)：
“久遠(yuǎn)歷史文獻(xiàn)中確實(shí)記載著特殊能力，我知道三種?！?br/>
“第一，‘鏡像化’，我就站在你面前，可你看到的全部是我想讓你看見的事物；第二，‘魔屋’，自身與房屋融合，處于比靈更虛幻的存在，無法被察覺；第三，‘碰撞’，以強(qiáng)大到恐怖的靈能連接‘靈界’與‘現(xiàn)實(shí)’，產(chǎn)生碰撞空間，這類空間極度混亂，低階層職業(yè)者無法進(jìn)入，卻也是藏匿的最佳場(chǎng)所?！?br/>
“假設(shè)，只是假設(shè)，莫文的猜測(cè)準(zhǔn)確的話，第三種可能性偏大?！?br/>
厲害啊！不愧是養(yǎng)老偵探事務(wù)所的“學(xué)者”，知識(shí)淵博……莫文心里朝著老安迪豎起大拇指，夸贊一句。
這時(shí)，霍爾嗓音醇厚而低沉地說道：
“也許……那人真的藏在安眠精神病醫(yī)院。”
不等莫文開口，他轉(zhuǎn)而儼然道：
“你可以打探和猜測(cè)案件情況，但別去接觸危險(xiǎn)的事，每日神秘學(xué)課程、羅森那邊的訓(xùn)練、偵探事務(wù)所的工作，這些才是你的任務(wù)?！?br/>
“嗯，我很珍愛生命?！蹦纳髦攸c(diǎn)頭，無縫銜接地告知，“探長，我發(fā)現(xiàn)疑似血跡儀式目標(biāo)的人物，一個(gè)每晚做噩夢(mèng)的女士?！?br/>
霍爾深吸一口氣，無奈按揉太陽穴，緩解疲勞，輕嘆一可：
“誰？”
呃，探長，你這心累的語氣是在嫌棄我？
因?yàn)槁殬I(yè)和實(shí)力，你不想我接觸血跡儀式案件，分配安全輕松的工作給我，可命運(yùn)就是如此，總能讓我遇到詭異的事情。
厄運(yùn)之神的青睞，躲不掉。
莫文內(nèi)心自己給自己加戲，喃喃低語：
“她叫伊莎利亞.克.溫莎，二十五歲左右，父親是一位男爵，母親是幔斯諾子爵的女兒，家庭背景很好，在中心街貝羅克斯圖書館上班…...”旋即，他詳細(xì)陳述一遍那怪誕的噩夢(mèng)。
“古堡？明朗沒有古堡吧？”瑞琪微微蹙眉，覺得就像聽童話故事那樣的離奇。
老安迪又坐不住了，匆忙跑進(jìn)第三間辦公室，翻找出明朗兩百年內(nèi)的歷史，查閱資料。
緩步工作室窗簾邊緣，沐浴陽光的諾蘭，根據(jù)自身經(jīng)驗(yàn)給出看法道：
“噩夢(mèng)屬于一種能量，惡靈最喜歡的食物，正常來講，連續(xù)做噩夢(mèng)被靈糾纏的可能性偏大，或者是另一種更稀有的生物——夢(mèng)魘！”
“夢(mèng)魘不會(huì)長時(shí)間以同一個(gè)普通人為目標(biāo)，應(yīng)該是別的力量影響?！币聋愌泡p輕搖頭反駁。
莫文聽著她們推測(cè)，視線卻始終望向探長。
等到眾人發(fā)表完觀點(diǎn)，霍爾微微往前傾，語氣不快不慢地說道：
“二十年前，我聽聞過這樣一句父母哄孩子乖乖睡覺的話，‘9點(diǎn)到了，邪惡女巫凱齊婭.琳森專門抓不睡覺的小孩，帶到恐怖的古堡里，用一口熬湯的鐵鍋，將小孩煮熟吃掉’?！?br/>
“女巫？”
“女巫！”
瑞琪迷惑地眨了眨淡藍(lán)眸子，諾蘭則深感驚訝，據(jù)她了解，幾百年前女巫大肆殺戮普通人、摧毀村莊、抓小孩研究血腥的煉金術(shù)，想獲得永恒生命和青春……結(jié)果就是惹怒了五大神靈教會(huì)，一夜之間消滅七千名女巫，幸存的女巫躲躲藏藏，不敢露面，應(yīng)該全部死亡了才對(duì)。
莫文細(xì)細(xì)琢磨，細(xì)細(xì)品味探長的話，暗想：看來，探長和我最初的懷疑方向一樣，覺得是女巫在搞怪！
唉，事情可真多……霍爾無聲感嘆，安排道：
“這樣吧，待會(huì)我和伊麗雅去圣德教堂提及安眠精神病院的可能性，那里荒廢二十三年，周圍無居民，炸掉也無所謂?！?br/>
“諾蘭對(duì)文職工作不熟悉，瑞琪負(fù)責(zé)教她，安迪先生給康恩講講對(duì)接工作的注意事項(xiàng)，莫文下午繼續(xù)找羅森學(xué)習(xí)近戰(zhàn)?！?br/>
“明天，我和伊麗雅陪同你調(diào)查伊莎利亞的情況……”
“好的?！蹦淖旖巧蠐P(yáng)地回答，計(jì)劃中的兩件事順利完成。
他含笑起身，拾起一沓需要打印的文件踱步文職人員辦公室，其余人按照安排各司其職。
……
中午，莫文拿著伊麗雅家門鑰匙，去接阿茉。
他帶著小家伙在外面搓了一頓豐盛午餐，原本打算送阿茉回偵探事務(wù)所，可一日不見，如隔三秋，女孩抱大腿，露出可憐兮兮的眼神，比撒嬌的威力還大。
想想，阿茉也是職業(yè)者，是偵探事務(wù)所一員，去一號(hào)訓(xùn)練基地沒什么可題。
槍械訓(xùn)練室，在幾百發(fā)子彈喂養(yǎng)下，他目前的水平終于達(dá)到精準(zhǔn)射擊固定靶而不至于脫靶的程度，當(dāng)然，距離及格線還很遠(yuǎn)，依舊需要日復(fù)一日?qǐng)?jiān)持訓(xùn)練。
阿茉乖乖靠墻站著，瞪著暗紅眼睛，捂著耳朵，槍聲讓她略感害怕。
然后，莫文去基地柜臺(tái)領(lǐng)取干凈訓(xùn)練服，找到羅森老師，進(jìn)行最為基礎(chǔ)的訓(xùn)練，負(fù)重跑步、深蹲、俯臥撐、引體向上、簡(jiǎn)單的出拳攻擊和揮劍動(dòng)作，練得汗流浹背，卻樂此不疲。
他在訓(xùn)練中感覺到血液的沸騰，身體潛能提升比以往快三倍！
“加油！哥哥加油！”阿茉高舉雙手，嗓音幼嫩清甜地呼喊道。
身旁，體型魁梧，皮膚黝黑，灰色眼眸暗藏鋒芒的羅森冷峻低頭望向小女孩。
阿茉嚇得趕忙捂住嘴巴，淚水在眼眶打轉(zhuǎn)……這個(gè)黑黑的叔叔好恐怖，他在看我，他會(huì)不會(huì)打我？嗚嗚，哥哥，黑叔叔要打我！
見狀，羅森輕咳兩聲，稍微遠(yuǎn)離女孩，粗糙的手掌摸了下側(cè)臉，嘀咕自語：
“我長得有那么嚇人嗎？想當(dāng)年……”
……
四小時(shí)高強(qiáng)度訓(xùn)練，又一次差點(diǎn)累暈厥的莫文洗過澡，換好衣服，牽起阿茉和少言寡語的羅森老師告別，乘坐公共馬車離開訓(xùn)練基地。
這個(gè)時(shí)候，太陽已經(jīng)西落，黃昏的金光渲染地平線，街道鋪著楓紅似火的楓葉，唯美得讓人留念，養(yǎng)老偵探事務(wù)所正在舉辦傍晚茶會(huì)。
“你回來得還挺是時(shí)候?！崩习驳虾Φ?。
“怎么了嗎？”莫文渾身酸痛坐下，緩和兩秒，香濃熱氣撲鼻。
瑞琪抱住可愛的阿茉，開啟喂食模式，絮絮叨叨解釋：
“這些甜食和茶葉是諾蘭姐姐從安命王國帶來的頂級(jí)東西，聞名遐邇的‘科科工坊’蛋糕，以及100克300金票的菲爾蔓樹茶葉，一小罐價(jià)值1500金票，在貴族圈也屬于奢侈品，每年產(chǎn)量有限，供不應(yīng)求，價(jià)格一直漲幅……”
諾蘭姐姐？你們關(guān)系進(jìn)展還挺快嘛。莫文視線投向茶幾中間的黃金罐子，高度約6厘米，這么一小罐，價(jià)值1500金票！
喝不起！喝不起！
“沒有那么夸張啦，這是我委托朋友買的，友誼價(jià)1000金票?！敝Z蘭笑靨如花輕語，主動(dòng)幫莫文倒了一杯紅茶，做出邀請(qǐng)的手勢(shì)。
“謝謝?！蹦亩Y貌地微笑回應(yīng)。
他端起花紋茶杯，輕抿一口，眼睛一下亮起，回口留香，濃而不膩，猶如一股清泉直達(dá)心靈深處，喚起美好回憶。
價(jià)高的東西確實(shí)有獨(dú)特優(yōu)點(diǎn)，連我這種不懂品茶的人，都能清晰分辨，以往喝的紅茶與這杯紅茶誰好誰劣。
望著眾人欣喜享受的樣子，諾蘭莞爾淺笑，沒有絲毫心痛……在她眼里，自己屬于幸運(yùn)的一批人，能活著抵抗各種詭秘影響，能活著解決超自然案件，能活著完成抹殺邪惡的命令，能活著在這里笑……
職業(yè)者的世界很殘忍，隨時(shí)犧牲、變成怪物的事情屢見不鮮，珍惜每一天，珍惜每一名同伴，珍惜愉悅的時(shí)光。
諾蘭端起一杯紅茶，緩步工作室凸肚窗邊緣，伸手遞出，溫柔幽默道：
“希望這杯溫暖，能夠融化你冰冷的臉?！?br/>
康恩接過茶杯，嘴角僵硬地抖動(dòng)幾下，露出別扭得笑容道：
“謝謝?！?br/>
說完兩個(gè)字，他忽地察覺視線，半側(cè)身，發(fā)現(xiàn)老安迪、莫文、瑞琪、阿茉齊刷刷盯著他，一張冷臉不由得泛起尷尬的紅。
“冷臉叔叔害羞了！”
隨著阿茉一句話，眾人忍不住啞然失笑，氛圍融洽歡樂。
……
夜幕降臨，莫文步行走在圖瓦爾街區(qū)，路過明朗酒店的時(shí)候，再次看見高貴帥氣多金的尤里德森。
這位伯爵的兒子手捧幽藍(lán)玫瑰花，同款顏色正裝，猶豫不決徘徊酒店門口，嘴里喋喋不休地念叨著什么，格外引人注目。
“真夠堅(jiān)持，難不成沒有追到米拉之前，這家伙打算每晚來？”莫文無聲自語，轉(zhuǎn)念一想，“已經(jīng)過去快一周了，她應(yīng)該回來了吧？”
“那位賢者的文獻(xiàn)中提及初代冥想……”
駐足揣摩十幾秒，莫文伸手拍一拍外套左側(cè)，確保3級(jí)023沒有掉落。
他全程無視性格傲慢的尤里德森，踱步酒店內(nèi)，直接朝著四樓而去。
“喂！喂！”尤里德森叫喊兩聲，見對(duì)方?jīng)]有理會(huì)自己，低聲冷罵，“不知死活的下等人?！?br/>
轉(zhuǎn)身，他對(duì)著男侍從吩咐道：
“你先回去通知老管家，讓他聯(lián)系距離明朗最近的‘黑子彈’雇傭兵成員，我有任務(wù)委托?！?br/>
話語一落，尤里德森整理衣領(lǐng)，捧著九十九朵藍(lán)玫瑰快步追趕。