葉苧在老人這得到了自己想要的東西，便起身與老人告辭。老人將葉苧送到院中，隨后又變成了那個(gè)又聾又啞的老頭。這是他的保命符，要是他不裝聾作啞，可能早就變成一堆白骨了。

    老人回到房中用腳將葉苧寫(xiě)在地上的血字模糊掉，他嘆了一口氣，其實(shí)這些事情他本來(lái)應(yīng)該帶進(jìn)棺材里去的。可是今日的葉苧的到訪(fǎng)仿佛又將自己拉回了從前的時(shí)光。

    “大福你說(shuō)你死守著六皇子有什么用啊。”

    “不說(shuō)貴妃娘娘對(duì)我有恩，六皇子這個(gè)孩子也是極好的，同貴妃娘娘一樣善良，你說(shuō)我如何忍心呢?！?br/>
    “哎，你啊就是傻。”

    “你就當(dāng)我傻好了，在這宮里傻點(diǎn)是好事?！?br/>
    ……

    當(dāng)時(shí)老人還罵大福是個(gè)傻子，時(shí)常勸他換個(gè)主子，可后來(lái)在這深宮中呆久了，他才明白，像六皇子和嘉貴妃這樣的人在深宮中是多么的難得，可惜啊好人不長(zhǎng)命。

    ·

    葉苧騎著馬身后跟著王虎，兩人趁著夜色向邊城走去。

    “將軍問(wèn)到了嗎？”

    葉苧點(diǎn)了點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)思索著老人的話(huà)。從老人的話(huà)中隱約能拼湊出十六年前的事情，可是事實(shí)到底如何她也不敢篤定，看來(lái)有些事情還得親自去問(wèn)沈淵。

    “王虎，過(guò)幾天我要出去辦些事情，軍中的事物我會(huì)請(qǐng)姑姑和葉箏來(lái)幫我打理，你在軍中照顧好兄弟們?！?br/>
    “是”王虎看了看葉苧的背影，“將軍是要去哪？”

    葉苧沒(méi)有回答，王虎知道是自己多嘴了。

    葉苧這幾日都在打理軍中的事物好讓姑姑接手的時(shí)候不那么忙亂。她原本還想去看看修表哥，可是誰(shuí)知道表哥一回來(lái)便又出門(mén)忙生意去了，可把三叔父氣壞了。

    “姑姑，營(yíng)中的事我都處理的差不多了，你只需要日常去看看就行?！?br/>
    葉嘉伸了個(gè)懶腰，“說(shuō)起來(lái)我都許多年沒(méi)去過(guò)過(guò)營(yíng)里的生活了，這次還是托你的福?！?br/>
    “商隊(duì)后日到達(dá)安城，你從安城去與他們匯合就行?！?br/>
    “多謝姑姑了?！?br/>
    “這有什么，你路上小心就好?！比~苧的身手葉嘉倒是不會(huì)擔(dān)心她在路上受傷，她只是擔(dān)心她太過(guò)感情用事，“老爺子那邊你說(shuō)了沒(méi)?！?br/>
    葉苧搖了搖頭，她還沒(méi)想好怎么同爺爺說(shuō)呢。

    還有一日便出發(fā)了，葉苧吩咐翠娘做了一桌好酒好菜。

    “爺爺，這個(gè)菜好吃，你多吃點(diǎn)。”葉苧殷勤地給葉老將軍夾菜。

    “還有這個(gè)，這可是翠娘的拿手好菜?！?br/>
    “你個(gè)鬼丫頭，翠娘的手藝我天天吃，就你殷勤?！比~老將軍點(diǎn)了點(diǎn)葉苧的腦門(mén)，“說(shuō)吧有什么事？”

    “哎呀，爺爺?！比~苧猶豫著。

    “你可是從小跟著我長(zhǎng)大的，你有什么注意我還不清楚？”

    葉苧見(jiàn)筷子放在桌上，開(kāi)口，“爺爺，我打算去大金一趟，我想去送沈淵最后一程。”

    葉老將軍沒(méi)有開(kāi)口只是繼續(xù)夾著菜吃，沒(méi)有驚訝也沒(méi)有生氣。

    “爺爺?！?br/>
    “你這個(gè)丫頭，我就知道你肯定會(huì)這樣做?！比~老將軍也放了筷子，“你啊重感情和你爹一個(gè)樣子，只是丫頭你要看清楚你的這份感情里面到底有些什么，你長(zhǎng)大了，爺爺不求別的只求你能平平安安的?！?br/>
    葉苧看著葉老將軍眼眶有些濕潤(rùn)。葉老將軍摸了摸葉苧的頭，“爺爺之前就給你說(shuō)過(guò)咱們?nèi)~家不要卷在朝堂政治里，你爹和你娘不就是吃了這個(gè)苦，你去大金這一趟要有分寸?！?br/>
    葉老將軍抬頭看了看今晚的夜色，半輪月亮在烏云中若隱若現(xiàn)，“六皇子是大義之人，這一趟你去送送也好……”

    第二日天還沒(méi)亮葉苧便帶著包袱騎著馬往安城去了，葉武就在這座城里巡邏，不過(guò)葉苧并沒(méi)有告訴葉武自己要去大金這件事，拿著葉嘉給自己的信物去找到了那家商隊(duì)。

    “你便是葉娘子介紹來(lái)的人？”

    “對(duì)，您喚我阿苧就行?！?br/>
    領(lǐng)頭的趙勇看了看葉苧遞上來(lái)的信物，“行，這一路上你就對(duì)外宣稱(chēng)我妹子就行。”

    葉苧點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不知道怎么稱(chēng)呼大哥？”

    “姓趙單名一個(gè)勇字，你叫我趙大哥就行?！?br/>
    “行，趙大哥，這一路上麻煩你了?！?br/>
    趙勇站起身來(lái)拍了拍褲子對(duì)身后的人喊到，“大家伙打起精神來(lái)，我們出發(fā)?！?br/>
    葉苧坐在馱貨物的馬車(chē)上仔細(xì)觀察著這個(gè)商隊(duì)，隊(duì)伍中有不少是好手，一看便是常年走商的人。

    一行人很順利地出了安城的城門(mén)只是在渡過(guò)若羌河后在大金那邊的關(guān)卡處被仔細(xì)盤(pán)問(wèn)了好一會(huì)才給放行。

    “趙大哥，你們這是給誰(shuí)家走商??？”

    趙大哥揚(yáng)著馬鞭說(shuō)道，“我們是江南趙家的，是給本家走商的?！?br/>
    “哦哦哦，那怎么想到往大金去啊？”

    “家中出了點(diǎn)狀況，想著走著一趟保一保。大金的皮草料子在江南可值錢(qián)了，走這一趟雖然有風(fēng)險(xiǎn)但若平安回來(lái)也還是值的。”

    “說(shuō)起來(lái)丫頭你往大金去干啥？”

    “我有個(gè)親戚在大金，想去見(jiàn)一見(jiàn)。”

    趙勇點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)年大金攻下了大齊好幾座城池，雖然眼下已經(jīng)收復(fù)，但邊境許多百姓當(dāng)時(shí)卻被金人擄走。

    大金的都城離邊境不像大齊那么遠(yuǎn)，一行人行了五六天已經(jīng)走了一半的路程了。這里的百姓大多游牧而居在，因此城池不像大齊兩地之間還有許多村莊，一行人白天只能拼命趕路，爭(zhēng)取早日到下一座城池休息。

    “今日下了雪，路上不好走，今天怕是到不了下一座城了。大家原地休息?！?br/>
    一行人圍坐一團(tuán)，升起篝火取暖，這雪地里寒冷，晚上還有野狼出沒(méi)，因此大家都很警惕。

    “大哥，你們先休息吧，我來(lái)守著?！?br/>
    “行”趙勇也沒(méi)有客氣，這樣的環(huán)境里大家都需要保持體力，“那你守上半夜，我守下半夜。”

    半刻中中后鼾聲四起，大家都已經(jīng)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，葉苧坐在火堆旁看著柴火在火焰中燃燒，火花濺出來(lái)發(fā)出噼里啪啦的聲音。

    突然他聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)后面有動(dòng)靜，好像有人影晃動(dòng)。葉苧認(rèn)出來(lái)來(lái)是經(jīng)常走在隊(duì)伍最后面帶著兜帽的那個(gè)人，一路上葉苧都覺(jué)得這個(gè)人鬼鬼祟祟的。

    葉苧瞧瞧繞過(guò)去，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一把鉗住了那人的手。

    “哎呦，疼疼疼，是誰(shuí)。”

    葉苧一把扯下他的兜帽，火光印在那人的臉上，葉苧看了看，覺(jué)得怎么這么眼熟。

    “修……修表哥？”

    “苧丫頭，快放開(kāi)我，疼死了。”

    葉苧急忙放手，還不忘拍拍被她弄皺的衣角。

    “表哥你怎么來(lái)了，姑姑派你來(lái)的？”

    “什么嘛！”葉修拍了拍衣服上的灰，“我自己來(lái)的，誰(shuí)知道你怎么也在這隊(duì)伍里?！?br/>
    他本來(lái)是打算跟著商隊(duì)去打探一下大金的情況，探一探路的，誰(shuí)知道剛從安城出發(fā)沒(méi)多久便發(fā)現(xiàn)葉苧也在這隊(duì)伍里，為了不讓其他人察覺(jué)到兩人的身份有異刻意與她保持距離，眼下還被她打一頓。

    兩人坐在沙堆上說(shuō)著話(huà)。

    “表哥這實(shí)在不怪我，你看起來(lái)太鬼鬼祟祟了?！?br/>
    葉修踹了葉苧一腳，“我就睡不著起來(lái)伸個(gè)腰有什么不行?！?br/>
    剛剛不小心揍了葉修一頓，雖然不掛彩，但葉苧還是有些心虛，不敢接話(huà)。

    “你去大金是為了見(jiàn)那個(gè)沈淵吧。”葉修湊到葉苧身邊小聲說(shuō)道。

    “你怎么知道？”

    “葉箏那丫頭從沈淵到邊城開(kāi)始就寫(xiě)信給我抱怨你見(jiàn)色忘友了?！?br/>
    葉苧捏了捏手將骨頭捏的嘎吱響，“等我回去非揍她一頓不可?！?br/>
    “那里去大金干啥？”

    葉修站起來(lái)拍了拍身上的沙子，“商業(yè)機(jī)密，少打聽(tīng)?！闭f(shuō)完回去睡覺(jué)了。

    葉苧坐回火堆旁繼續(xù)守夜，葉修這家伙這些年一點(diǎn)沒(méi)變和葉箏一樣欠欠的。

    一隊(duì)伍人走了六天終于到了金都的城門(mén)口。

    “你們干什么的！”

    邊城與大金隔得近，葉苧他們與大金又時(shí)常交手，因此金話(huà)對(duì)他們來(lái)說(shuō)不是難事。趙勇他們常年走商各地的話(huà)都會(huì)一點(diǎn)，金話(huà)學(xué)起來(lái)也快。

    “哎呦，軍爺?！壁w勇從懷里掏出一塊金條來(lái)塞進(jìn)了那士兵的口袋里，“我們是大齊來(lái)這邊做生意的?！?br/>
    “齊人？”那士兵聽(tīng)到趙勇的回答上下大量著他們這一行人，拿著彎刀挑起他們的馬車(chē)一一查看他們的貨物。走到葉苧身邊時(shí)用刀面挑起葉苧的下巴仔細(xì)地看著。

    “這姑娘長(zhǎng)得不錯(cuò)??！”

    葉苧手背在后面死死握住拳頭。

    “哎呦，軍爺這是我妹子，她不懂事你別見(jiàn)怪。”趙勇站在趙勇面前打圓場(chǎng)。

    “怎么小娘們兒也出來(lái)做生意?！?br/>
    “他剛死了丈夫，這不帶她出來(lái)混口飯吃嘛?！?br/>
    那士兵聽(tīng)見(jiàn)葉苧是個(gè)寡婦吐了一口吐沫，不情不愿地給他們放行了。

    葉苧在心里嘀咕，去你大爺?shù)哪飩儍涸趺蠢玻趹?zhàn)場(chǎng)上還不是把你們打的屁股尿流。

    一行人來(lái)到了金都的商行之中，商行中大多是金人面孔，齊人很少。

    “我們要現(xiàn)在商行住下來(lái)，換些貨物，不知道返程的時(shí)候丫頭你跟不跟我們同行?！?br/>
    “我這人還沒(méi)找著，返程之期未定，若是有需要一定來(lái)找大哥?！比~苧向趙勇抱拳行禮。

    “行，丫頭那我們就在此分別吧，祝你早日找到你的親人?！?br/>
    “借您吉言，一路上多謝了。”

    葉苧與趙勇他們分別后找了一家客棧休息，一路上給葉修留了印記。