?我一直以為，“痛苦”這個詞，是離我很遠(yuǎn)的——殊不知，那些曾因吃不飽、穿不暖而獨自哭泣的日子，那些曾因遭人蔑視、遭人嫌棄而習(xí)慣低頭的日子，便可以被稱作“痛苦”。

    只是我不明白，即便我曾經(jīng)是痛苦的，我的這位三皇叔，又為何要將比這厲害百倍的苦難，加諸在那些枉死者的身上。

    看著他冰冷的面容，我遽然意識到，他的世界，果然是我所不能理解的。

    所以，我才會畏懼于這樣的他。

    那天以后，我沒能在這一件生殺之事上同皇叔達(dá)成共識，反倒?jié)u漸地開始同他保持距離。而有所察覺的他對此則不置一詞，僅僅是例行公事地出入于御書房，向角太師詢問我近況的次數(shù)則變得屈指可數(shù)。

    就這樣，日復(fù)一日，幾個月下來，我對朝堂之事也有了個大概的了解，不再像起初那般，每每聽大臣們滔滔不絕都會覺著一頭霧水，有時剛好談及我從角太師那兒學(xué)過的一些東西，我甚至還敢在私底下稍稍發(fā)表點兒看法——當(dāng)然，眾目睽睽之下以及皇叔在場的時候除外。

    如是成長，三弟姬風(fēng)行雖是老嫌它慢，卻也偶爾會繞著彎子夸我兩句，聽得我喜滋滋又樂呵呵，差點都快忘了今年暮春之際所發(fā)生過的悲劇了。

    是的，時至七月，一切似乎都漸漸地平息了。侍奉我的宮人后來又換了一撥，原因在于三弟懷疑之前那批可能是三皇叔的人，所以暗地里替我支了一招，讓我以“自己的人要自己挑選”為由，愣是重新扒拉了一群新面孔；據(jù)說與此相關(guān)的明妃母子和禧妃母子始終未有搗鼓出什么幺蛾子來，一直都安安分分地呆在她們各自的宮殿抑或王府里；至于三皇叔……

    “皇上明鑒啊！臣真的沒有收下那六萬兩白銀?。　?br/>
    “朱大人未嘗收取，那銀子莫非是從朱大人家的地底下蹦出來的么？”

    “這……”

    想也知道，以上對話不可能出現(xiàn)在我與這位朱大人之間——沒錯，此乃是日早朝過后，我那三皇叔當(dāng)著我的面反駁朱大人的過程摘錄。

    “來人，禮部侍郎朱文成收受賄賂，拒不認(rèn)罪，著押入天牢，嚴(yán)加審訊?！?br/>
    “是！”

    “皇上！皇上！微臣冤枉！微臣冤枉啊皇上?。。　?br/>
    不想也一樣知道，那個面色如常宣人將朱大人關(guān)進(jìn)牢里的人，不會是我這個從頭到尾都插不上一句話的一國之君。

    我只能抿著唇看著大驚失色的侍郎大人被兩名侍衛(wèi)一路拖出了御書房，然后小心翼翼地注目于在一邊悠悠品茗的三皇叔。

    如上情景，這百余日來，已經(jīng)上演了四五回了。

    都說“新官上任三把火”——這不，三皇叔自成為我朝攝政王以來，肅官場，振朝綱，令清廉者無不稱道，叫貪婪者人心惶惶，決計比我這個新帝要有模有樣得多。

    只是……如果他對那些人的處罰可以不要那么不留余地，就好了。

    想起之前那幾位雖是犯下了不小的罪行，但一經(jīng)認(rèn)罪就直接被砍了腦袋抄了家甚至還株連九族，我還是覺得三皇叔的做法過于狠戾了。若非他在處置了第一人之后就將其中的利弊關(guān)系詳細(xì)地闡述給我聽，怕是此刻，我業(yè)已按耐不住要弱弱地抗議一下了。

    是啊，在這些官員貪贓枉法的同時，有多少百姓因為他們而食不果腹、衣不蔽體，又有多少妨礙他們謀權(quán)斂財?shù)娜藷o辜枉死？

    想到這一點，就算我的心再軟，也唯有默默地閉上嘴巴了。

    于是，我一聲不吭地坐在歸于寧靜的御書房里，目視皇叔若無其事地喝完一口茶水，便起身說要告退。

    我自然不可能出言挽留。

    然而，就在我許他跪安的一剎那，御書房外突然來了個步履匆匆的太監(jiān)，只見他三步并作兩步地同皇叔擦肩而過，很快就倏地跪在了我的面前。

    “啟稟皇上！大駙馬差人前來，急求皇上移駕駙馬府！”

    大駙馬？要我去他家？等等，那不就是……大姐的家嗎？！

    “出了什么事？！”如此一思的我忙不迭站起身來，盯著那太監(jiān)急急發(fā)問。

    “回皇上的話，長公主臨盆了，可是突然難產(chǎn)，大駙馬要保大人，但太史大人卻說要保孩子……”來人皺緊了眉頭，滿頭大汗地說著，“雙方僵持不下，駙馬他……”

    千載難逢地，他話未說完，我便已心中了然。

    這是要請我這個當(dāng)皇帝的，馬上趕去救人??！

    頓悟了這一點，一顆心突突直跳的我顧不得再問其他，這就抬腳繞過了身前的案幾，一邊喊著“擺駕駙馬府”，一邊心急火燎地往屋外走。

    豈料就在前來報信的太監(jiān)急忙起身跟上我的時候，我的身后卻冷不防傳來了皇叔的呼喚：“皇上?！?br/>
    我猛地頓住了腳步，驀然回首去看。

    只見皇叔不緊不慢地走到了我的跟前，面無漣漪地注視著我的眼睛，啟唇曰：“太史是個很固執(zhí)的人，此外，臣聽說長公主曾經(jīng)發(fā)愿，若是此次無法產(chǎn)下男嬰，便同意大駙馬納妾?！?br/>
    我睜大了眼愣愣地看著他，好像恍惚間明白了什么。

    “換言之，皇上這般貿(mào)然前往，恐怕很難說服太史大人?！比适逡粍硬粍拥亓⒂谠?，臉上并未顯出絲毫的慌亂。

    “那該怎么辦？總不能……總不能……”此情此景下，心下亂成一團(tuán)的，大概也只有我了。

    誠然，大姐和大姐夫的事兒，我是略有耳聞的。他二人成親多年，一直感情甚篤，可惜不知怎么搞的，大姐總也懷不上孩子，為此，姐夫的爹娘，也就是太史夫婦，對大姐頗有微詞，這兩年更是明著暗著要姐夫趕緊納妾，好給他們家延續(xù)香火。所幸姐夫心里唯有大姐一人，是以始終扛著不答應(yīng)——這下可好，他們盼星星盼月亮，總算盼來了希望的曙光，卻又偏偏碰上了這種事……留下孩子不顧大姐的死活，別說姐夫不可能點頭，饒是我這個做妹妹的，也決不會同意；可若是就這么放棄了這個好不容易得來的孩子，大姐夫被逼納小一事，怕就是板上釘釘了。

    “不、不行……”思及此，我這心里頭就更亂了，連帶著視線都忍不住胡亂飄移起來，“大姐……大姐她好歹也是皇家的女兒，怎么能就這樣被他們欺負(fù)？”

    不過話剛說完，我的目光就定格在了聽話人的臉上——仿佛是在期望能從他那兒得到一些贊同。

    也正因如此，我意外地目睹了皇叔眸中流瀉而出的些許錯愕。

    下一刻，我也跟著愣住了。

    因為，在我的印象里，皇叔歷來是處變不驚的——我開始努力地回想，剛才自己究竟是說了什么，才讓他露出了這一罕見的表情。

    “皇上維護(hù)起親人來，倒是不遺余力?！?br/>
    好在很快，皇叔就斂起了詫異的神色，轉(zhuǎn)而莞爾一笑，悠閑地道出這么一句話。

    對于他到底何出此言，我有點兒摸不著頭腦。

    “若是有朝一日，皇上也能這般對待自己，那臣也就安心了?！?br/>
    緊接著，他又說了這句叫人似懂非懂的話，而后就徑自抬起腳來，大步流星地向我走來。

    我愣愣地瞧著他隨即與我擦肩而過，然后倏地頓住腳步，回頭看我。

    “皇上還不快去駙馬府救人嗎？”

    “?。颗?！哦哦！”

    我一下子回過神來，風(fēng)風(fēng)火火地追上了重新舉步的三皇叔。

    是的，是“追上”——也不曉得為什么，他居然要跟我一道去。

    更叫我自個兒都懲處幾分納悶的是，我竟然還覺得，比起叫我獨自上陣，有了他的作陪，我似乎更能安心一些。

    這大抵就是所謂的“饑不擇食，寒不擇衣”吧。

    如此思量著，我顧不上平日里對三皇叔退避三舍的做法，與他一塊兒匆匆趕到了駙馬府。

    讓我始料未及的是，待我們一行人抵達(dá)目的地之后，迎接我們的，不是充斥著慘叫聲的產(chǎn)房，也不是一家子人僵持不下的景象，而是一座看上去與別處并無二致的院子。

    我拉住一個匆忙走過的侍女，剛想開口問她大姐產(chǎn)房在哪一間，就瞧見另一個侍女端著個銅盆從不遠(yuǎn)處的一間屋子里走了出來。

    不久，我便不由自主地瞪大了眼睛——只緣我清楚地看見，那只偌大的銅盆里，正裝著大半盆鮮紅的血水。

    心下驀地一沉，我迫不及待地望向那才被侍女闔上不久的房門，抬腳就沖了過去，連隨我前來的三皇叔在后頭喊我，我都顧不上了。

    于是，一進(jìn)門，我就先嗅到了一股不容忽略的血腥味，心頭收緊的我慌慌張張地跑進(jìn)里屋，映入眼簾的卻是一名男子坐在床邊的畫面。

    大約是聽見了開門的聲音，那人不徐不疾地側(cè)過腦袋，旋即便與我四目相接。

    然后，他愣在了胯（和諧）下的椅子上，而我則愣在了前進(jìn)的道路上。

    “皇……皇上？”直到榻上之人有氣無力地吐出這一稱謂，我二人才相繼緩過勁兒來。

    “大姐?！蔽乙幻鎲局稍诖采系呐?，一面起步走了過去。

    “參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”與此同時，坐于床畔的男子也急忙起身，向我下跪行禮。

    我這才靠著回憶和思考認(rèn)識到，他便是那急著差人入宮向我求救的大姐夫——太史家的獨子了。

    “免禮平身。”對這位一年還未必見得著一次的大姐夫，我并沒有太多的感覺，只是客氣地讓他別再跪著，隨后就把注意力集中到了大姐的身上。

    剛要張嘴問一句“大姐你沒事吧”，我就因目睹了其慘白的容顏和通紅的眼眸而咽下了到了嘴邊的話。

    是了，這屋里沒有丁點兒嬰兒的哭聲，屋外也沒有因大姐夫婦喜得貴子而眉開眼笑的公婆——最重要的是，大姐與大姐夫皆是這般黯然傷神的模樣，先前來通報的太監(jiān)又很明確地說了，大人和孩子恐怕只能保一個……而今，殘酷的現(xiàn)實已經(jīng)是明擺著了。

    就在我盯著大姐看卻不曉得該說些什么的時候，面無血色的她似乎是忽然間想起了什么，掀開被子作勢就要爬起身來。

    “皇上遠(yuǎn)道而來，本宮有失遠(yuǎn)迎，望皇上恕罪……”

    “誒誒誒……”

    眼瞅著大姐原來是要下床給我行禮，我連忙上前兩步，伸手去攔。

    “大姐你身子虛，不必了不必了！”

    被我攔下的大姐想來是真的氣虛體弱，便也不再堅持，在姐夫同我的攙扶下，慢慢地躺回到床榻上。

    接著，屋子里就陷入了一片死寂。

    我不知道該如何出言安慰，只得尷尬地讓目光徘徊在這對痛失愛子的夫妻之間。

    說起來……皇叔呢……

    沒骨氣的我不由得記起了那個貌似并未隨我入內(nèi)的男子，一顆心在無言中越跳越快。

    直至平躺在榻的大姐冷不丁流下了眼淚，并且不受控制地發(fā)出了輕微的嗚咽聲，我才猝然還魂，蹙眉地注視著她悲戚的容顏。

    “大姐……孩子還會有的……你不要哭……”

    “皇上……三妹……嗚——嗚嗚，嗚嗚……”

    可惜，我的寬慰似是沒能起到任何作用，我只能眼睜睜地看著那晶瑩的淚水突然如潮水般洶涌而出，看著那失去骨肉的母親情難自禁地向我伸出了胳膊。

    一股酸澀不由分說地涌上心尖，我難受地傾身向前，將業(yè)已失聲痛哭起來的姐姐擁入懷中。

    “大姐不哭……不哭……”

    云梨會陪著你，會陪著你。