當肖小妹來到沈玉燕家的時候，肖小妹差點認不出沈玉燕一家人。這還是當年赫赫有名的李家人嗎？這還是上|海首富李家的后人嗎？這還是陳市長口里的“巾幗女英雄沈女士”嗎？沈玉燕穿著一身破衣服，剛剛被幾個工作組的人從批斗大會放回來，一臉的疲倦和苦惱。李寶云胡子拉碴，呆坐在門口等沈玉燕回家。李念恩和李念慈帶著弟弟妹妹，在里面準備東西，李念慈不斷地望著門口，一見母親沈玉燕回來就拿著一件許多補丁的衣服給沈玉燕換下。換衣服的目的不是為了干凈，而是為了不嚇住年紀不大的弟弟妹妹。李念慈拿著沈玉燕換下的衣服馬上去一邊的河道口清洗，洗完之后還要打上補丁，看來已經(jīng)相當熟練了。李家五少爺李寶根也出來了，他是來迎接嫂子沈玉燕的，只可惜他跌跌撞撞地，令大家都趕到擔心。幾個孩子們一個個瘦瘦的，明顯是營養(yǎng)不足。
“這位，這位阿姨。您找誰？”一個男中音在大包小包的肖小妹背后傳出來，肖小妹回頭看見一個和李念恩很像的男孩子，他明顯比李念恩小上幾歲。他背著一大捆柴火，站在肖小妹后面，不知道怎么辦?？梢娝坏π叨也淮髸屯馊私佑|。肖小妹馬上認出了他是李念恩的大弟弟李念祖，應(yīng)該十八歲大的他明顯比較瘦小，這是長期吃不飽餓瘦的。
李念祖明顯沒有認出肖小妹的身份，但是他的話引起了大家的注意。沈玉燕先是一愣，馬上上來接過肖小妹的東西，拉著肖小妹進了自己家。一邊的李念慈也認出了肖小妹，她馬上上來幫助母親拿東西，一邊叫哥哥李念恩幫著弟弟李念祖拿柴火，大家進門之后馬上關(guān)上了大門。
肖小妹終于忍不住了，抱著沈玉燕大哭起來，令大家都感到奇怪。李念慈一邊讓大家看著大門，一邊拉著哥哥李念恩來到肖小妹身邊。李念恩在妹妹李念慈的暗示下，終于知道了來人是自己的未來岳母大人，愛人韓小月的親生母親。李念恩這些年時時刻刻想著韓小月，但是不希望韓小月被自己拖累，可以不敢和韓小月有所聯(lián)系。當李念恩看見丈母娘的時候，他馬上想起了韓小月和自己的未來，他真的很彷徨。他不但擔心韓小月要肖小妹來退婚，也擔心韓小月要來找李念恩完婚。
肖小妹哭夠了，馬上記得沈玉燕還沒有休息過，連忙把沈玉燕扶到一邊坐下。由于李念慈的介紹，大家都知道了肖小妹的身份，孩子們管肖小妹叫韓媽媽，沈玉燕和李家兄弟叫肖小妹“小妹”。肖小妹把自己帶來的東西分給大家，孩子們都高興壞了，好久沒吃到上|海餅干了。李念恩拿到了一包東西，據(jù)說是韓小月親自包起來讓母親肖小妹帶給李念恩的。李念恩拿著紙包躲進了一個角落，一個人看著韓小月給自己的信。肖小妹和沈玉燕在一邊說話，有了這些零嘴和吃的，大家這一天的晚飯可以不用做了。李寶云拿著韓大頭給的音樂盒，在一邊玩耍，一邊聽妻子和肖小妹說話。李寶根拿著一些碎餅干，回自己的屋子不知道干什么去了。
不久之后李念恩紅著眼睛出來了，身上穿著一件毛線背心，是韓小月利用休息時間給李念恩織的。韓小月在信里堅定了自己的信心，說李念恩要是有自己心愛的女人了，韓小月就會祝福李念恩。要是李念恩是怕連累韓小月，而不愿意和韓小月結(jié)婚的話，韓小月看不起李念恩，并會一輩子不婚等待李念恩。李念恩知道韓小月是一個有了主意不會回頭的女孩子，沒想到這么堅貞，李念恩為自己哭，為韓小月哭，為他們兩的命運哭。
晚上肖小妹和李念慈、李念紅兩姐妹睡，李念慈和肖小妹說了一肚子話，李念慈第一次這么話多。肖小妹很喜歡和李念慈說話，李念慈比韓小月單純直接，但是李念慈比韓小月多了一種憂慮。李念慈因為家庭關(guān)系，不能參加工作，只能在鎮(zhèn)上的學校當一個代課老師。一個月的工資只有雜糧，沒有工錢和其他票據(jù)。就算是雜糧李念慈也不敢直接吃，她會留下一部分給弟弟妹妹吃，其他的換成番薯或者土豆，可以多吃幾天。她已經(jīng)好久沒有吃零嘴了，也好久沒有用香皂洗澡了，幾乎忘記了過去大小姐的生活。肖小妹可以聽出李念慈對社會的失望和不平，也知道李念慈對生活的無奈。肖小妹有點擔心這個孩子，李念慈比韓小月大一歲多一點點，但是心態(tài)卻已經(jīng)比肖小妹還要老了，就像一個小老太太一樣。
第二天一早，大家起來準備外出干活。沈玉燕要外出收舊貨，李念恩和李念慈要出去干活上班，李念祖要去幫別人干零活，李念紅在家照顧父親和叔叔。要是工作組找沈玉燕的話，就讓李念紅去找沈玉燕回家。大家說好了，肖小妹是沈家原來的傭人的后人，這樣對大家和肖小妹都有好處。肖小妹可以暫時留在這里，也可以避免連累。反正沈家很少和外人聯(lián)系，沈家的下人的后代更是沒有人知道。
到了晚上天黑的時候，大家紛紛疲憊的回家休息。沈玉燕背著大大小小一大堆東西，幾乎是一步一歇地走回家。李念恩在糧站當臨時工，干的別人多好幾倍，領(lǐng)的錢卻是別人的三分之一不到，可是這沒有辦法的事情，誰叫李念恩出身不好呢。李念慈不但要當代課老師，而且要收拾教室里面的課桌椅之后才能回家，所以是學校最后走的人。李念祖給大家放牛，只為了吃一頓雜糧，月底領(lǐng)一袋番薯而已。
本來沈玉燕回家之后，還要為大家做飯，不過肖小妹在家就不用擔心這個問題了。大家圍坐在一起，狼吞虎咽地吃下這頓晚飯。這么狼吞虎咽是有原因的，一來是大家都太餓了，只有在家的和李念祖中午吃飯，李念恩和李念慈，還有沈玉燕都是餓著肚子堅持到晚上的。他們時常忘記帶飯，也有時候為了省下一兩頓飯，沈玉燕更是經(jīng)常故意不吃中飯。第二個原因是因為肖小妹做的太好吃。肖小妹不但是食堂的廚師，而且是經(jīng)常做飯的婦女，不像沈玉燕這個女強人。沈玉燕是沈家的二小姐，她們?nèi)忝贸死洗笊蛴聒P會做菜之外，其他的兩個姐妹誰也不會做菜。三姐妹是三個極端，老大不但會做菜而且會女紅，凡是良家婦女的事情什么都會做，簡直就是一個中國良家婦女的典范。老二沈玉燕是一個活動的書庫，幾乎無所不知，號稱“智慧女神”。這么多年來在上|海商場摸爬滾打，簡直就是上|海第一女強人。老三沈玉英是一個“鐵娘子”型女英雄，上戰(zhàn)場絕對不輸于任何一個男人，但是要她做飯做家務(wù)，簡直要她的老命。沈玉燕在沒有回到這里之前，進廚房的次數(shù)屈指可數(shù)，廚藝當然可想而知了。到了這里之后不但缺少材料，而且沈玉燕的手藝不行，所以大家都沒有吃上好的過。吃了肖小妹的飯之后，包括沈玉燕自己在內(nèi)，所有人都覺得肖小妹的飯?zhí)贸粤?。得知肖小妹近段時間不會離開之后，大家一致要沈玉燕交出“生殺大權(quán)”，將掌管廚房的大權(quán)交給肖小妹。吃了肖小妹的飯之后，才知道沈玉燕的手段多么“慘無人道”，為了大家不再受到沈玉燕的“荼毒”，就連一般不發(fā)言的李寶根也讓大嫂交權(quán)。唯一沒有說話的人只有一個，就是永遠覺得自己老婆是最好的李寶云，他絕對站在妻子沈玉燕這一邊?？粗蠹壹拥匮凵?，沈玉燕終于答應(yīng)交權(quán)了，肖小妹當然馬上答應(yīng)接手。這個后勤部長兼任“御膳房總管”馬上上任，一切規(guī)矩全部減免。
第三天工作組來人了，因為有人舉報沈玉燕家里來人了。大家都以為肖小妹是沈玉燕家的流亡親戚，所以帶著人手和武器來抓肖小妹。肖小妹卻不在乎這些人，她是八輩子的窮人，最不用擔心有人敢抓她。肖小妹不但是八輩貧農(nóng)，而且是退休工人，干部家屬，這一些那一條都可以保她一輩子的平安。在當時的社會貧農(nóng)是最高等級的地位，工人是光榮的職業(yè)，干部家屬更是政治面貌，肖小妹就是最正宗的“根正苗紅”的代表。誰要是敢對肖小妹動手，就是現(xiàn)行反革命，要抓去坐牢的那種行為。
當來人重新要抓人的時候，肖小妹先聲奪人，這是肖小妹從一些上|海年輕人那里學來的?！澳銈兪鞘裁慈耍繛槭裁搓J進來？你們是什么階級的人？為什么沖擊革命家屬？為什么要抓貧農(nóng)？你們難道是破壞社會安定的反革命？要知道我們家的孩子不但是黨員，而且是解放前就參加了革命工作的干部。你們敢抓干部家屬？是誰下的命令？是不是想翻天啊？難道是你們想顛|覆現(xiàn)有的政|權(quán)？你，還有你，你，你，你，什么名字？家人的名字是什么？上級是誰？上級的上級是誰？”
肖小妹的話差點嚇死了這些人，這些人其實不是什么立場堅定的革命者。他們借助針對地主的機會，欺壓好欺負的人，作威作福震懾本鄉(xiāng)本土的人。這些年大家的生活就算再不好過，總能得到溫飽，所以家里的成分都是中農(nóng)或者富農(nóng)，只有一些外來的人才是雇農(nóng)或者貧農(nóng)。再說了大家都聽說成立的工人老大哥很威風，都羨慕工人老大哥。這個女人不但是貧農(nóng)而是退休工人，家里又有革命干部，當然誰也不敢動肖小妹了。大家都不敢動肖小妹，也不敢輕易放走肖小妹，只好一部分看著肖小妹，一部分人去找領(lǐng)導來證實肖小妹的身份。
不久之后幾個干部摸樣的人來到沈玉燕家里，他們是來證實肖小妹身份的。在當時冒充革命家屬的話，這是非常嚴重的罪行，要是肖小妹敢于冒充的話，就是一個罪大惡行的大案子。要是肖小妹真的是干部家屬的話，大家一定要保護好這個“自己人”。肖小妹身上有介紹信，還有一路上各地公安局和政府的大印。肖小妹還說了自己的成分和身份，并說出了女兒韓小月的身份。撇開肖小妹的身份和地位不說，光是韓小月的身份就令大家大吃一驚。這個小鎮(zhèn)最大的干部也不過是一個副連職轉(zhuǎn)業(yè)干部，他剛好參加了上|海解放，知道上|海地下黨的厲害。韓小月不但是地下黨員，而且是上|海國營紡織一廠的廠長，人民大學的畢業(yè)生，這絕對是大有前途的大干部。上|海是大城市，國營紡織一廠是一家大中型工廠，廠長兼書記是正團級，這么說韓小月是中高級干部。這種人可不是他們幾個小干部可以得罪的，但是也不敢這么久確定肖小妹的身份。
為了證明自己的身份，也為了給女兒韓小月一個答復，肖小妹和這幾個干部去了鎮(zhèn)政府，當著大家的面給女兒韓小月打電話。韓小月終于知道了沈玉燕和李念恩的下落，很是高興，說好她會盡快趕過來看大家的。肖小妹直接告訴女兒，對方工作人員不相信自己，要韓小月確定自己的身份。韓小月馬上懂了母親的意思，要肖小妹把電話交給對方，韓小月把自己的身份告訴對方，并說出了韓小月的干部等級。在肖小妹來這里的時候，韓小月因為管理國營紡織一廠得力，她的行政等級由原來的正團級調(diào)整為副師級。這一個級別已經(jīng)超出了大家的認知，光是以級別來說的話，韓小月比這里縣政府的書記還要高，是地區(qū)及干部了。當然不是這幾個鎮(zhèn)政府干部可以調(diào)查和詢問的，大家連忙一個勁地說聲對不起。韓小月也不想引起大家的注意，所以并沒有指責大家，只要求大家照顧好自己的母親，過幾天她要親自來接母親回家。
由于沈玉燕家里來了這么一個大人物，所以沈玉燕的批斗不了了之，大家不敢來沈玉燕家里肆意搗亂。沈玉燕的家人又開始過著和大家若即若離的生活，至少沈玉燕不用再游街挨打了。李念恩這些天很激動，因為韓小月不但要來了，而且據(jù)說要和李念恩確定關(guān)系。李念恩高興地幾乎整天睡不著，白天發(fā)呆晚上發(fā)傻，就連肖小妹也看不過去了。肖小妹用丈母娘的身份，好好教訓了李念恩一頓，并要李念恩注意一些外表，給韓小月一個好印象。