加藤美智子本想遁去，見(jiàn)妹妹被葉茹柳死死纏住，她抬手一揚(yáng)，一枚忍者手里劍飛快地射向葉茹柳的后心。
激戰(zhàn)中的加藤美惠子發(fā)現(xiàn)了自己姐姐發(fā)射暗器的動(dòng)作。她本想制止，但已經(jīng)來(lái)不及了。
眼見(jiàn)那枚沾著劇毒的八方手里劍，飛速旋轉(zhuǎn)著向著與自己正面作戰(zhàn)的葉茹柳的后背射來(lái)，加藤美惠子情急之下，冒著被葉茹柳的兵器刺中的危險(xiǎn)，扔掉忍者刀，撲到葉茹柳胸前，用雙手猛地將葉茹柳扳到一邊。
那枚八方手里劍擦著葉茹柳的肩膀飛嘯而來(lái)。
加藤美惠子已經(jīng)來(lái)不及躲避，那枚由加藤美智子射向葉茹柳的八方手里劍，深深地刺入加藤美惠子的后胸。
加藤美惠子松開(kāi)葉茹柳，踉踉蹌蹌地倒在松軟的林地上。
“惠子！”加藤美智子沒(méi)想到自己的妹妹會(huì)因救葉茹柳而誤中毒劍，見(jiàn)妹妹倒在地上掙扎著，她大叫一聲，沖上前來(lái)，試圖搭救自己的妹妹。無(wú)奈，此時(shí)，大批的朝鮮水軍士兵已經(jīng)沖到近前。加藤美智子雖奮力拼殺，卻始終難以接近受傷的加藤美惠子。
加藤美智子于左沖右突中發(fā)現(xiàn)，自己的妹妹已經(jīng)被葉茹柳扶到一棵樹(shù)下坐了下來(lái)。
眼見(jiàn)難以成功救起自己的妹妹，而且如果再不想法脫身，自己恐怕也會(huì)成為對(duì)方亂刀下的死鬼。加藤美智子無(wú)奈之下，只能選擇自保，只見(jiàn)她隨手拋出一枚火藥丸，藥丸在空中發(fā)出一聲悶響，一團(tuán)煙霧瞬間將加藤美智子隱于其中。
就著四周的朝鮮士兵看不清目標(biāo)的一瞬間，加藤美智子雙腳點(diǎn)地，飛身騰空躍上身后那棵高大的黑松樹(shù)，然后施展自己的木遁之術(shù)，輕松地逃出了那片黑松林，向著吉野他們逃跑的方向追去。
黑松林內(nèi)，加藤美惠子已經(jīng)昏迷過(guò)去。
葉茹柳知道加藤美惠子身上帶有解藥，她迅速?gòu)募犹倜阑葑由砩险页鼋馑?，示意石朗等人退到一旁。然后，解開(kāi)美惠子的衣衫，將那枚斜插在惠子背部的忍者手里劍拔出，將藥液涂在傷口上。
不一會(huì)兒，惠子傷口的血止住。葉茹柳撕下自己上衣的下擺，將惠子的傷口包扎好。
加藤美惠子依然沒(méi)有醒過(guò)來(lái)，葉茹柳輕輕地將惠子的衣衫整理好，心痛地將加藤美惠子攬?jiān)趹阎小?br/>
石朗走了過(guò)來(lái)，屈身蹲在兩人面前，焦急地望著氣息漸弱的加藤美惠子。
眼前的這位女忍者先后兩次救了自己的性命，這一次又舍身將葉茹柳救下。望著昏迷不醒的加藤美惠子，石朗只能在內(nèi)心深處默默祈禱，希望死神不要奪走加藤美惠子年輕的生命。
施天濟(jì)和李如珠多少知道些石朗和眼前兩名女子之間的感情糾葛，所以，他倆站在不遠(yuǎn)處的林地上，沒(méi)有靠上前來(lái)。
朝鮮水軍士兵已經(jīng)追出林地，正四處搜查業(yè)已逃走的刺客。
還好，加藤美惠子終于醒了過(guò)來(lái)，她無(wú)力地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己倒在葉茹柳的懷中，眼前站著石朗。
“看來(lái)我這次成了你們的俘虜?！奔犹倜阑葑幼旖锹冻鲆唤z苦笑。
“惠子，不要講話。你現(xiàn)在非常虛弱?！比~茹柳伸手握住加藤美惠子的手。
“如柳姐，我敬重你。能夠有機(jī)會(huì)和你堂堂正正地一決高下，是我莫大的榮幸。我說(shuō)過(guò)，我要和你來(lái)一次公平的對(duì)決。我姐暗箭傷人，是我所不齒的。如果你真的被暗箭射殺，我會(huì)自責(zé)一輩子的……”加藤美惠子安詳?shù)赝~茹柳說(shuō)道。
“可你為我擋劍，如果你因此而……我同樣于心難安呀！”聽(tīng)到加藤美惠子的話，兩行熱淚從葉茹柳的眼中瞬間涌出。
加藤美惠子情愿丟掉性命，也不遠(yuǎn)失掉光明磊落的人格。此時(shí)葉茹柳的心里，除了欽佩之外，更有一種惺惺相惜之意。
“這也沒(méi)什么，人都會(huì)面臨死亡。茹柳姐，你也不必太為我悲傷。說(shuō)實(shí)在的，惠子此生罪孽深重……好在在這朝鮮遇見(jiàn)了你和石朗哥。是你們的出現(xiàn)，讓我從一個(gè)魔鬼重新變回了人，讓我懂得了如何去愛(ài)別人。
“茹柳姐，我一直清楚地記著你說(shuō)過(guò)的一句話——能為自己喜歡的人而死，死而無(wú)憾！我知道，你和石朗哥真心相愛(ài)，如果你不在了，他會(huì)非常痛苦。只有你好好活著，他才會(huì)幸福?！奔犹倜阑葑友劬ν~茹柳和石朗說(shuō)道。
“惠子，你要堅(jiān)持住，我們這就帶你到軍營(yíng)救治！”石朗俯下身去，想將加藤美惠子抱起。
“不用了，石朗哥。讓我在這稍微休息一會(huì)兒?！奔犹倜阑葑佑袣鉄o(wú)力地抬手拒絕了石朗。
“惠子，方才我已在你的傷口上涂了你隨身攜帶的解藥，相信你不會(huì)有事的。”葉茹柳對(duì)加藤美惠子說(shuō)道。
“謝謝你，茹柳姐！我現(xiàn)在已經(jīng)感覺(jué)好多了。不用擔(dān)心，這解藥很靈的。說(shuō)實(shí)在的，我能為茹柳姐擋下這一劍，雖然受些皮肉之苦，但我心里感到坦蕩，這也算是我對(duì)以往罪惡的一次自我救贖吧。
“我相信，我今天的舉動(dòng)，可以讓我的靈魂得到一次升華。我可以因此敢于在茹柳姐你面前自豪地說(shuō)，我冒死保全了我所愛(ài)之人對(duì)幸福的渴望和期待，為了我喜歡的人，雖死無(wú)憾！”加藤美惠子臉色坦然，雙眼閃出明亮的光輝。
“惠子，先別說(shuō)這么多了。來(lái)，我背你去軍營(yíng)，先養(yǎng)好傷再說(shuō)?！笔试谌~茹柳的幫助下，將加藤美惠子背在身上，向樹(shù)林外走去。
“那就謝謝石朗哥您了！”加藤美惠子伏在石朗的背上感激地說(shuō)道。
伏在自己心愛(ài)之人的背上是幸福的。加藤美惠子嗅著石朗身上散發(fā)出的迷人的雄性味道，心中充滿無(wú)限的遐想，但同時(shí)，她的內(nèi)心深處，也明白自己將要面臨的處境。對(duì)于一個(gè)刺殺自己最高統(tǒng)帥的倭國(guó)忍者，朝鮮水軍是不會(huì)放過(guò)自己的。
將加藤美惠子背回軍營(yíng)后，石朗立刻將樹(shù)林中發(fā)生的一切向駱石印作了匯報(bào)，并請(qǐng)求由小分隊(duì)看管加藤美惠子。石朗擔(dān)心如果將加藤美惠子交給朝鮮水軍，有可能危及她的生命。不管怎么說(shuō)，石朗不希望這一結(jié)果發(fā)生。
駱石印聽(tīng)了石朗的匯報(bào)，久久沒(méi)有說(shuō)話。
石朗的心情完全可以理解，但加藤美惠子畢竟是一位前來(lái)刺殺李舜臣的倭國(guó)忍者，他實(shí)在想不出任何理由向朝鮮方面提出，看管加藤美惠子這一要求。
退一步講，即便朝鮮方面礙于情面，答應(yīng)由小分隊(duì)看管加藤美惠子，可等她的傷情好轉(zhuǎn)后，該如何處置她呢？如果殺了她，石朗和葉茹柳這里說(shuō)不過(guò)去；要是放了她，朝鮮水軍那里又不好交代。駱石印一時(shí)難以決斷。奇幻
“石朗哥，別為難你和大家了，還是把我交給朝鮮水軍吧?！狈谑时成系募犹倜阑葑又鲃?dòng)說(shuō)道。
“大人，可不能將惠子交給朝鮮水軍呀！”葉茹柳聽(tīng)了惠子的話，急切地說(shuō)道。
“他的傷情怎樣？”駱石印對(duì)葉茹柳揮一下手，示意她先不要著急，然后向石朗問(wèn)道。
“……”
“不會(huì)有大問(wèn)題，休息一下就沒(méi)事了。”機(jī)敏的加藤美惠子瞬間從駱石印的表情和話語(yǔ)中覓出玄機(jī)，還未等石朗說(shuō)話，她便搶先說(shuō)道。
“那好。石朗，葉姑娘，你們聽(tīng)我的，還是把她交給朝鮮水軍看管吧?！瘪樖?duì)石朗和葉茹柳說(shuō)道。
“大人……這……”石朗一時(shí)弄不清指揮使為何會(huì)做出如此決定，他本以為駱石印肯定會(huì)答應(yīng)自己的請(qǐng)求，將惠子留下來(lái)由小分隊(duì)看管。
葉茹柳也不解地望著駱石印，一時(shí)弄不清他葫蘆里到底賣的什么藥。
“執(zhí)行吧。”駱石印淡淡地說(shuō)道。
石朗只得極不情愿地將加藤美惠子交由不遠(yuǎn)處的朝鮮水軍。
當(dāng)晚，李舜臣設(shè)宴盛情招待遠(yuǎn)道而來(lái)的小分隊(duì)隊(duì)員并犒賞三軍。
晚宴結(jié)束后，征得駱石印的同意，石朗和葉茹柳前去探望被關(guān)押在軍營(yíng)中的加藤美惠子。
“不好了，倭國(guó)忍者殺了兩名看守，逃跑了！”就在石朗和葉茹柳將要到達(dá)關(guān)押加藤美惠子的那處小木房時(shí)，忽然聽(tīng)到朝鮮士兵的驚呼聲。只見(jiàn)大批朝鮮水軍士兵快速地奔向加藤美惠子的關(guān)押處。
石朗和葉茹柳快速跑過(guò)去，看到兩名朝鮮水軍士兵的尸體橫躺在冰冷的石板上。小木屋內(nèi)，早已不見(jiàn)了加藤美惠子的身影，只有那根用來(lái)捆綁加藤美惠子的麻繩凌亂地散落在地上。
望著慌亂地前去追趕加藤美惠子的朝鮮水軍士兵，石朗和葉茹柳的心里，同時(shí)掠過(guò)一絲慶幸。就憑眼前這些水軍士兵，要想在暗夜中搜尋一名以逃遁見(jiàn)長(zhǎng)的忍者，那簡(jiǎn)直比大海撈針還要難。惠子總算成功逃生了！
石朗和葉茹柳來(lái)到海邊，任夜晚的海風(fēng)吹拂自己幾天來(lái)難以平靜的心境。
寒冷的海風(fēng)從幽暗的海面上吹過(guò)來(lái)；崖下的海浪肆虐地拍打著岸邊的巖石。
石朗和葉茹柳此時(shí)完全感覺(jué)不到冬日的寒冷，兩人坐在一塊巖石上，靜靜地望著暗夜中神秘莫測(cè)的大海。
“石朗哥，你明白白天指揮使為何執(zhí)意將惠子交給朝鮮水軍嗎？”
“我當(dāng)時(shí)確實(shí)沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，弄不清大人為何將惠子交出去，但剛才看到惠子成功逃脫，我似乎明白了指揮使大人的良苦用心。”
“對(duì)。雖然我倆都希望惠子留下來(lái)由我們照料，但對(duì)于小分隊(duì)來(lái)說(shuō)，說(shuō)句不好聽(tīng)的話，她卻是一塊燙手的山芋。不知你有沒(méi)有注意到，大人在問(wèn)清了惠子的傷情并無(wú)大礙后，眼中瞬間閃過(guò)一絲光亮，也就是在那一瞬間，大人才做出決斷，將惠子交給朝鮮水軍看管。
“聰明的惠子自然敏銳地看到了指揮使大人臉上的這一瞬間變化，并讀懂了其中的奧妙，所以，她主動(dòng)要求將自己交給朝鮮水軍?！?br/>
“是呀，一開(kāi)始大人遲遲沒(méi)有答應(yīng)我的請(qǐng)求，他那是在權(quán)衡各方面的利弊得失?；葑拥脑捵屗查g找到了解決問(wèn)題的方法。他之所以決定將惠子交給朝鮮水軍，是因?yàn)樗睦锴宄?，?duì)于傷無(wú)大礙的惠子來(lái)說(shuō)，逃出朝鮮水軍的關(guān)押，幾乎是輕而易舉。現(xiàn)在想來(lái)，在處理惠子的問(wèn)題上，指揮使的這一選擇，無(wú)疑算得上是最佳選擇。”
“其實(shí)，現(xiàn)在的惠子對(duì)于小分隊(duì)來(lái)，未必是危險(xiǎn)的敵人，說(shuō)不定以后我們還可發(fā)展她，為我所用。”葉茹柳心里顯然對(duì)惠子充滿好感與友意。
“所以，我剛才說(shuō)指揮使大人在處理惠子的問(wèn)題上，做出了一個(gè)最佳選擇。他這一決斷，既保全了惠子的性命，又使各方都能說(shuō)得過(guò)去。”
“大人的智慧遠(yuǎn)在你我之上。好了，不說(shuō)這些了。石朗哥，我一直在想，要是沒(méi)有這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)該多好，那樣我和惠子完全可以成為無(wú)話不談的好朋友。”
“是呀，這就是戰(zhàn)爭(zhēng)的罪惡，讓本該成為朋友的人，成了敵對(duì)的雙方。”
“石朗哥，我想讓你答應(yīng)我一件事。不管這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果如何，你都要好好地活著?！比~茹柳說(shuō)著，伸出雙手，緊緊挽住石朗的胳膊，將自己的頭靠在石朗的肩膀上。
“茹柳，我們都要好好活著。記得我曾經(jīng)給你發(fā)過(guò)的誓言嗎？這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束之日，就是我們幸福生活開(kāi)始之時(shí)。”石朗深情地伸手摟住葉茹柳的肩膀。
兩人沒(méi)有再說(shuō)話，只是相擁坐在原處，靜靜地聆聽(tīng)夜晚大海發(fā)出的各種聲響，向往著未來(lái)美好的生活……
三天后，小分隊(duì)的另外幾名成員華先祖、杜衡、千里眼、順風(fēng)耳也從黑竹島方向趕了過(guò)來(lái)。
小分隊(duì)成員們彼此相見(jiàn)甚歡。
華先祖將已經(jīng)偵察到的，朝鮮東南沿海倭國(guó)水軍的情報(bào)，向駱石印做了詳細(xì)匯報(bào)。
駱石印立刻將華先祖提供的情報(bào)寫(xiě)成奏折，并命華先祖火速送到王京城內(nèi)錦衣衛(wèi)千戶統(tǒng)領(lǐng)方柄的手中，讓方柄以最快的速度，將奏折送至京城，交到明神宗手中。待任務(wù)完成后，華先祖需立刻返回，繼續(xù)和杜衡、千里眼、順風(fēng)耳留下來(lái)偵查倭國(guó)水軍的后續(xù)動(dòng)向。
待相關(guān)的事情處理完畢，駱石印決定立刻動(dòng)身，返回朝鮮國(guó)王所在的義州。因?yàn)閺臅r(shí)間上估算，大明援軍應(yīng)該很快就會(huì)入朝了。他必須爭(zhēng)取在明軍入朝前趕到義州，做好接應(yīng)準(zhǔn)備。
李舜臣特地安排一艘快船和三十名水軍士兵，護(hù)送小分隊(duì)從水路返回。
在一個(gè)飄著雪花的日子，在杜衡、千里眼、順風(fēng)耳和李舜臣及其手下眾將的揮手道別中，搭載著駱石印、石朗、葉如柳、施天濟(jì)、謝元、李如珠和三十名朝鮮水軍士兵的快船緩緩駛離碼頭，向著義州方向駛?cè)ァ?