慢慢的，平坦的地勢(shì)開(kāi)始出現(xiàn)向上的坡度，越來(lái)越陡，原先被落葉覆蓋的軟土變成了越來(lái)越粗的碎石地面，而樹(shù)木，也越來(lái)越低矮稀疏。

    終于，面前再無(wú)一棵大樹(shù)，滿(mǎn)目皆是生長(zhǎng)于黑色巨石間的頑強(qiáng)荊棘和灌木叢。

    林嘯和豹莉已經(jīng)正式踏上了古火山，一路向上攀爬著。

    火山上，到處是風(fēng)化了的火山巖，奇形怪狀。

    走著，走著，林嘯的腳步卻越來(lái)越遲疑，不斷左顧右盼著，眉頭皺得越來(lái)越緊。

    “嘯哥，怎么了？”豹莉問(wèn)道。

    “莉兒，你有沒(méi)有感覺(jué)到好像有人在附近窺視著我們？”林嘯輕聲問(wèn)道。

    “你這么一說(shuō)，我好像也有這種感覺(jué)。”豹莉也緊張起來(lái)。

    林嘯默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，停住了腳步，向四周環(huán)顧，最后，他的目光落在了十幾米外的一塊巨石上。

    這塊巨石看似平淡無(wú)奇，焦黑色，頭角崢嶸，一如滿(mǎn)山的火山巖一樣。

    林嘯星目如電，專(zhuān)注地看著這塊巨石，忽然，他手中的空間戒指微光一閃，穿云弓已然在手，他一個(gè)箭步，拈箭拉弦，弓如滿(mǎn)月，利箭直指這塊巨石。

    “出來(lái)！”林嘯狠狠地盯著這塊空空如也的巨石大呼。

    四周毫無(wú)動(dòng)靜。

    “嘯哥，那里什么也沒(méi)有?！北蛞贿呉苫蟮剌p聲說(shuō)道，一邊也從空間戒指中取出弓箭，卻不知該往哪里指。

    “出來(lái)！否則，我就放箭了！”林嘯不為所動(dòng)，惡狠狠地提高了聲音，弓弦發(fā)出“吱吱”的呻呤聲。

    在那塊巨石前，光線一陣扭曲，現(xiàn)出一個(gè)小小的身影來(lái)。

    這是一個(gè)小小的人兒，只有五、六十厘米高，一身土黃色，佝僂著腰背，模樣丑陋而滑稽。

    與身高相比，他的腦袋顯得比較大，光溜溜的，只稀疏的長(zhǎng)著幾縷灰褐色的毛發(fā)，在他上唇的人中處，卻蓄著一小撮胡須。

    他的臉上滿(mǎn)是皺紋，活像個(gè)小老頭，但眼睛卻出奇的大，長(zhǎng)著一對(duì)尖耳朵。

    他的腰間，兜襠圍著一條不知名的織物，臟兮兮的，精瘦的上身赤裸著，背著一把小小的桑木弓和一個(gè)藤編的箭簍。

    “地精！”豹莉一聲驚呼。

    地精，喜歡在黑暗的地下生活，擅長(zhǎng)挖掘和煉制金屬，戰(zhàn)斗力雖然不怎么強(qiáng)，卻長(zhǎng)于隱身和擬態(tài)。

    這個(gè)地精雖然被林嘯的箭指著，卻毫無(wú)驚慌的樣子，他那嘴唇厚厚的口中發(fā)出一連串完全聽(tīng)不懂的音節(jié)。

    地精語(yǔ)，多用爆破音，吐字短促快速，給人一種動(dòng)物在兇狠咕嚕著的感覺(jué)。

    隨著這聲咕嚕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，十?dāng)?shù)處地方都是光線一陣扭曲，現(xiàn)出一個(gè)個(gè)地精戰(zhàn)士的身影來(lái)，他們?nèi)耸忠话牙瓭M(mǎn)了弦的小弓，箭頭直指林嘯和豹莉，他們被包圍了。

    “武器滴，放下！否則，死啦死啦滴！”那位顯然是小頭目的地精用生澀的獸人通用語(yǔ)命令道，語(yǔ)氣兇狠。

    四周的地精戰(zhàn)士們將弓弦又拉緊了三分。

    呆了一下，林嘯坦然松開(kāi)弓弦，將穿云收入空間戒指里，朗聲說(shuō)道：“我們沒(méi)有惡意，是來(lái)與你們做生意的?！?br/>
    “做生意滴，大大滴歡迎！”地精頭目剛說(shuō)完，忽然又瞪大了眼睛，“你滴，虎族的干活？”

    “對(duì)，我是虎族人。”林嘯答道。

    周?chē)魂囆⌒〉尿}動(dòng)，地精頭目前的口中急促地吐出一連串急促的咕嚕聲。

    “嗖！嗖！”

    隨著兩聲銳響，林嘯和豹莉只覺(jué)得腿上一痛，已經(jīng)分別被一支從背后射來(lái)的箭射中了。

    “媽的，不是說(shuō)了我們沒(méi)惡意了嗎？”林嘯憤怒地咆哮著，忽然，只覺(jué)得一陣頭暈?zāi)垦！?br/>
    “這箭……有毒……”剛說(shuō)完，林嘯和豹莉腿一軟，已經(jīng)癱倒在地。

    “虎族滴，大大的壞，要小心小心滴！”地精頭目一邊自言自語(yǔ)，一邊用手摸了摸自己額頭上的一塊新鮮傷疤，一副心有余悸的樣子。

    ……

    “既然醒了，就睜開(kāi)眼睛吧。”一個(gè)聲音在林嘯的耳邊響起，非常流利的獸人通用語(yǔ)，只是聲線上還是有明顯的地精語(yǔ)的特點(diǎn)。

    林嘯睜開(kāi)了眼睛，他的確是已經(jīng)醒了，只是并不想莽撞，想先聽(tīng)聽(tīng)周?chē)膭?dòng)靜再?zèng)Q定應(yīng)該怎么做，沒(méi)想到一下就被識(shí)破了。

    林嘯看到，一個(gè)地精正站在自己的面前俯視著他，這個(gè)地精雖然長(zhǎng)得也和別的地精一樣丑陋滑稽，卻穿著一身干凈的褐色衣袍，頭戴鑲滿(mǎn)寶石的冠冕，上唇的仁丹胡修剪得極整齊，一臉的高傲，顯然與眾不同。

    林嘯掙扎著坐起來(lái)，這才看清自己所處的是一個(gè)石室，四周都是漆黑的巖石，卻顯然經(jīng)過(guò)人工斧鑿，四壁極為平整，且?guī)r壁上有規(guī)律地鑲嵌著一些拳大的晶石，光華熠熠，將整個(gè)石室照亮。

    而石室之內(nèi)，站著十?dāng)?shù)位地精，其中包括那位擒獲林嘯的地精頭目，他們都在這位帶冠地精的身后垂手而立，狀極恭敬。

    讓林嘯目瞪口呆的是，石室中的桌、椅、柜、臺(tái)皆為鋼鐵所制，造型精巧，而且多鑲有各色的寶石，流光溢彩。

    這也太奢侈了吧，要知道，在虎族之中，連一把鋼刀都會(huì)被視為至寶，在這里，卻是連家具都是鋼鐵的。

    “我們精靈是自然之子，對(duì)一切有生命的東西都特別敏感，所以你一醒，我就知道了。”這位戴冠地精說(shuō)完，衣袍一掀，馬上有侍從遞上一把椅子，他大馬金叉地坐下，靠著椅背，饒有興趣地打量著林嘯。

    “你們是精靈？”林嘯疑問(wèn)道

    “對(duì)，我們精靈和獸人一樣，也是一個(gè)大種族，其中千差萬(wàn)別，有會(huì)飛的飛精靈，有住在水里的水精靈，也有我們這樣住在地下的地精靈。可是，現(xiàn)在世人只把飛精靈稱(chēng)為精靈，把我們地精靈則貶稱(chēng)為地精，這是以貌取人。”這位戴冠地精語(yǔ)氣有些激憤。

    這時(shí)，身邊一聲嚶嚀，一直躺在林嘯身邊的豹莉也悠悠醒來(lái)。

    林嘯忙俯身去扶，這才發(fā)現(xiàn)自己的雙手都被鐵鏈緊緊捆著，都已經(jīng)麻木了，所以之前居然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    “為什么要捆我？！”林嘯一躍而起，就要撲向跟前的戴冠地精，卻一個(gè)跟頭摔倒，這才發(fā)現(xiàn)雙腳也被捆住了。

    “不得對(duì)我王無(wú)禮！”兩名身材在地精中算極魁梧的地精上前用長(zhǎng)槍指住林嘯，怒喝道。

    林嘯聞到，近在眼前的槍尖上泛著幽幽的綠光，有一股淡淡的甜腥味，槍上有毒。

    戴冠地精揮揮手，兩位持槍的地精戰(zhàn)士立刻收槍退到他身后。

    “忘了自我介紹了?！贝鞴诘鼐诌肿?，露出一口參差的黃牙，傲然道：“我是地精族尼轟部之王巴嘎三世，你是什么人？”

    “我是虎族林嘯，來(lái)此是為了與你們貿(mào)易，這就是你們的待客之道嗎？”林嘯將被縛的雙手一伸，怒道。

    巴嘎三世咧嘴一笑：“我們這里長(zhǎng)久沒(méi)有虎族人出現(xiàn)過(guò)了，前幾天卻一來(lái)就是兩個(gè)，一語(yǔ)不合，便鬧得天翻地覆，所以對(duì)你們虎族人不得不防啊?！?br/>
    “來(lái)過(guò)兩個(gè)？他們現(xiàn)在在哪里？”林嘯大聲問(wèn)道。

    那兩人一定是林炎和林雷。

    “在我們的地盤(pán)上撒野，自然沒(méi)好下場(chǎng)?！卑透氯腊寥坏?。

    “你把他倆怎么了？”林嘯虎目圓瞪。

    “放心，只是被麻倒后關(guān)起來(lái)了，誰(shuí)叫他們不識(shí)趣呢。你這么緊張，他們莫非是你的同伴？”巴嘎三世問(wèn)道。

    “是的，他倆是我的兄弟。”林嘯答道。

    “那很好，如果你識(shí)趣，能幫我辦一件事，事成后不僅大大有賞，他倆也會(huì)毫發(fā)無(wú)損地被釋放?！卑透氯捞е砂T的下巴，傲視著林嘯。

    “何事？”林嘯問(wèn)。

    “當(dāng)一回替我向飛精靈女王麗婭求婚的使者。”巴嘎三世的眼中流露出熱切的目光。

    “求婚？做媒？”林嘯驚訝地眨眨眼。

    “沒(méi)錯(cuò)，留在這精靈飛地的除了我們地精靈的尼轟部，還有飛精靈的西西里部。我們尼轟部占據(jù)著這十座神山，西西里部則居于中心谷地。我們雖然都是精靈，但三千年來(lái)卻多有隔膜，互不往來(lái)，各行其是。我們兩部孤懸在此，理應(yīng)相互扶持，多多親近才對(duì)。幸好他們現(xiàn)在的女王麗婭，我對(duì)她……不對(duì)，她對(duì)我向來(lái)愛(ài)慕，所以我想，只要我與她結(jié)成夫妻，兩族自然便親如一家了?！卑透氯勒f(shuō)得眉飛色舞。

    “可為什么要我去說(shuō)媒呢？你可以直接派你們自己人前去??！”林嘯不解。

    “這個(gè)嘛……之前是派過(guò)幾次，但麗婭大概是出于矜持害羞……或是覺(jué)得配不上我，都回絕了?！卑透氯赖哪樕犀F(xiàn)出一絲尷尬和苦惱。

    “那我去會(huì)有什么不同？”林嘯問(wèn)道。

    “牙路大巫，你來(lái)解釋吧?！卑透氯篮孟裾f(shuō)累了，往椅背上一靠，立即便有侍從遞上一個(gè)盤(pán)子，林嘯看到，里面裝的都是各色的新鮮菌菇，有幾樣甚為罕見(jiàn)，巴嘎三世拿起一個(gè)就大嚼起來(lái)。

    “咳！”隨著一聲咳嗽，一位腰已經(jīng)彎成九十度，須發(fā)皆禿的老地精蹣跚著走上前來(lái)，手里柱著一根鑲滿(mǎn)了寶石的拐杖，沙啞著嗓子說(shuō)道：“大王一百年前登基時(shí)，我便卜過(guò)一卦，卦相顯示，在大王的任上，以虎為媒，尼轟部將會(huì)與西西里部結(jié)下最緊密的盟約，從而如日中天，最終一統(tǒng)精靈域，完成萬(wàn)年未有的大……大功業(yè)。”