此時(shí)是初冬時(shí)節(jié)，釅釅的白霜覆蓋了關(guān)東大地的山坡、原野，在冉冉升起的太陽(yáng)照射下，漸漸露出這個(gè)時(shí)節(jié)應(yīng)有的層林盡染，五彩斑斕。遼陽(yáng)城郊張家屯西頭的張老好家院內(nèi)，這個(gè)冬日的早晨因這暖暖的陽(yáng)光顯得異常喧騰。
張素貞嘴里哼唱著歌曲，從井臺(tái)邊的木盆里把剛洗好的衣服一件件晾起來(lái)。這年的素貞年方十九，已出落成一個(gè)標(biāo)致的大姑娘了，她身材高挑，蜂肩細(xì)腰，柳眉杏眼，齒白唇紅，在冬日暖陽(yáng)照射下笑靨如花。
張老好在院子里整理曬著的玉米棒，太陽(yáng)的光輝照在他臉上的溝壑里，像是在探尋這張滄桑的臉上沉淀了多少苦難和故事。他看著快樂(lè)的女兒，心中既欣慰又傷感。自素貞娘被日本人殘忍槍殺后，他一個(gè)人含辛茹苦把她拉扯長(zhǎng)大。素貞想上學(xué)，他勒緊褲腰帶把她送進(jìn)蒙館學(xué)習(xí)。這么多年的艱辛，張老好都偷偷藏在自己心底。眼見(jiàn)素貞長(zhǎng)大成人，才貌雙絕，是這十里八屯數(shù)一數(shù)二的俏女子，不少家境殷實(shí)的人家紛至沓來(lái)求親，卻都被素貞一一婉拒。張老好尋思著給素貞找個(gè)好婆家，就托隔壁李大嬸給她說(shuō)門(mén)好親事。
這不，李大嬸正和女兒許梅走在往張老好家的路上。一路上，母女倆還不停爭(zhēng)執(zhí)著。
李大嬸受張老好之托，在這十里八屯好好思量了一番，最后相中東溝屯鄭老蔫家的大少爺。這鄭老蔫可是這方圓百里有名的大戶。李大嬸上門(mén)一說(shuō)道，恰好那鄭大少對(duì)素貞傾慕已久，當(dāng)即一拍即合。回來(lái)給素貞一說(shuō)，素貞說(shuō)得讓她想想。那鄭家不日又上門(mén)催問(wèn)，李大嬸便和女兒一塊來(lái)了。
李大嬸的女兒許梅年方十八，也是一個(gè)螓首蛾眉、娉婷溫婉的標(biāo)致女子。她與素貞從小一塊玩大，又在蒙館同學(xué)多年，自然知道素貞的脾性，就勸她媽干脆把這門(mén)親事說(shuō)給自己得了。
李大嬸手指戳了一下女兒的腦門(mén)，嗔罵道：“你這臉皮也忒厚了吧！哪有親娘給自個(gè)閨女說(shuō)道親事的？”
母女倆嘰嘰喳喳說(shuō)笑著進(jìn)了素貞家院子。素貞拿著一本書(shū)，從屋里走了出來(lái)。許梅喊一聲“素貞姐”，就奔了過(guò)來(lái)。兩人親熱地?fù)г谝黄?。素貞說(shuō)要到蒙館先生家還書(shū)，許梅便要陪她一起去。素貞跟他爹招呼了一聲，二人嘻鬧著往院外走。
張老好正跟李大嬸寒暄著，見(jiàn)女兒要出去，忙叫住她，說(shuō)李嬸有事要跟她說(shuō)道。
李大嬸笑瞇瞇地問(wèn)素貞：“素貞啊，上回嬸給你提的東溝屯鄭老蔫家的鄭少爺，你咋想的啊？”
素貞故作懵懂地說(shuō)：“??？嬸啊，我都忘記了，您咋還在惦記著?。 彼恍Γ骸皨?，您就和我爹嘮會(huì)兒嗑，我跟梅子出去了。要不您就在咱屋頭吃飯……”說(shuō)著拉著許梅跑出了院子。
李大嬸叫道：“哎……嗐，這閨女！”她長(zhǎng)嘆一口氣，對(duì)張老好說(shuō)：“這好的人家，咋就看不中呢？人家那可真是富得流油?。≡谶@百里外的長(zhǎng)樹(shù)嶺有個(gè)煤礦，還有上千畝上好的地。過(guò)年時(shí)節(jié)，光是請(qǐng)的幫工，就是上百號(hào)人。這鄭少爺，二十郎當(dāng)，長(zhǎng)得白白凈凈，又念過(guò)書(shū)，哎，這樣的好人家，這方圓幾百里可難找了啊！說(shuō)句咱丟臉的話，咱想把自個(gè)的閨女送上門(mén)去，人家看不上啊。人家就相中了你張老好的閨女！”
張老好掏出煙斗，從口袋里摳出點(diǎn)煙絲，按在煙嘴上，點(diǎn)上火抽上一口，說(shuō)：“哎，他大嬸，這事就算了。咱了解咱這閨女脾氣，她要不同意的事，你再咋說(shuō)道也不中。前些日子，縣長(zhǎng)托媒人來(lái)求親，也不一句話叫她給轟出去了！她說(shuō)她就看不起做官的人家。你說(shuō)咋整？”
李大嬸搖搖頭，說(shuō)道：“這閨女，還真和她娘一個(gè)脾性。她娘不在了，你就一個(gè)勁地順著她?！闭f(shuō)到這里，李大嬸眼圈紅了：“她娘要在，一準(zhǔn)兒就由不得她使性子。哎，你說(shuō)她咋就死活看不上人鄭少爺呢？”
張老好噴出一口煙霧，說(shuō)：“啥原因？咱也不懂。她說(shuō)今年廟會(huì)時(shí)，在遼陽(yáng)城見(jiàn)過(guò)鄭家那個(gè)少爺，知道你說(shuō)的這個(gè)鄭少爺啥樣，叫啥……產(chǎn)生不了愛(ài)情……”
李嬸一拍大腿說(shuō)道：“哎喲，你說(shuō)這愛(ài)情是個(gè)啥玩意啊……”
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