“回你屋里閉門思過(guò)，春獵期間，不必再出來(lái)了?！?br/>
    沈霄說(shuō)完，曹昭儀便抹淚起身告退。

    她已沮喪至極，雙腳如灌鉛一般，沉沉踩在地上，又似萬(wàn)鈞壓身，無(wú)力抬頭，卻仍要顧及儀態(tài)，直起佝僂的背，強(qiáng)撐端莊，孤身一步步在眾人注視下走出大殿。

    “都起身吧?！?br/>
    沈霄話落，跪著的柳卿姝，楚瑛，辛薇都謝恩起了身，各自回了自己席位。

    宣王再同皇帝聊些有的沒的，殿中又慢慢熱鬧起來(lái)，仿佛方才的事從無(wú)發(fā)生。

    楚瑛湊過(guò)來(lái)，貼著辛薇的耳，心有余悸道：“嚇?biāo)牢伊??！?br/>
    辛薇溫聲道：“我自知清白，便沒什么可慌亂的，還得謝謝你站出來(lái)替我作證?！?br/>
    楚瑛在情勢(shì)隨時(shí)可能反轉(zhuǎn)的境地，毅然站在了這邊，盡管作用其微，可她和柳卿姝給的這份真心實(shí)意，讓辛薇心中如同久旱逢甘霖一般，無(wú)數(shù)生機(jī)滋長(zhǎng)，得見人間春色。

    “這曹昭儀心眼兒真壞，”楚瑛反應(yīng)過(guò)來(lái)曹氏已被降位，改口道，“曹才人了?！?br/>
    辛薇心不在焉的“嗯”了聲，杏唇微抿，直直盯著面前的菜，眸中又仿佛空無(wú)一物。

    楚瑛見她筷子停在菜上片刻沒有動(dòng)彈，心事重重的模樣，當(dāng)她還在思慮曹燕之事，拉拉她的衣袖。

    “我上回被陷害心里也很害怕，不過(guò)好歹剪個(gè)舞衣罪不致死吧，你這回，她是沖著你性命去的，何其歹毒啊，而且你還救過(guò)她……我總算曉得為什么柳姐姐說(shuō)這世上最可怕的不是豺狼虎豹，而是人心。”

    辛薇緩過(guò)神來(lái)，放下筷子，若有所思道：“你說(shuō)的對(duì)，人心莫測(cè)?！?br/>
    繼而回握住楚瑛的手，兩只冰涼的手相握，緩緩有了點(diǎn)暖意。

    辛薇道：“你不問(wèn)問(wèn)我，昨晚和皇上……”

    “這有什么好問(wèn)？”楚瑛握緊她的手，壓低聲音道，“柳姐姐聽人說(shuō)，你是最像那位的一個(gè)?！?br/>
    “那位？”辛薇裝作渾然不知。

    楚瑛環(huán)視四周，有人打量著這邊，她便不敢說(shuō)了，“回去再告訴你?！?br/>
    -

    入夜，亥時(shí)，辛薇主動(dòng)求見了皇帝。

    侍衛(wèi)本要進(jìn)去稟報(bào)，喜公公剛巧出來(lái)，瞧見是她，笑吟吟道：“皇上方才吩咐過(guò)，小主您來(lái)不必?cái)r著?！?br/>
    喜公公將她帶到里頭，躬身而退。

    沈霄放下手中書信，背往寬大寶座上一靠，闔上眼：“你來(lái)了?！?br/>
    屋中只點(diǎn)了一對(duì)紫檀吐水金魚座宮燈，他的神色在昏暗夜色中更顯疲倦。

    辛薇開門見山道：“我想見一見曹燕?！?br/>
    沈霄睜開眼，目光深深的看向她，嗓音淡淡。

    “不必了，問(wèn)朕即可。”

    辛薇默了良久，還是道：“只是想問(wèn)一問(wèn)她為何要害我，既然皇上不讓見，那便罷了?！?br/>
    她福了福禮便要告退，沈霄失笑：“你特地走這一趟，只為了問(wèn)她這句？”

    “的確只是如此。”辛薇輕垂眼眸，面色毫無(wú)破綻。

    沈霄搖搖頭，語(yǔ)氣疲乏：“你是要問(wèn)她，昨夜去荷塘邊是否有人故意引路，因?yàn)樗サ氖腔屎蟮奈葑?，如何?huì)繞到其后荷塘。”

    辛薇眼簾微動(dòng)，默不作聲。

    沈霄道：“你應(yīng)該徑直問(wèn)朕，那一抱和那一支海棠，是否有意為之?！?br/>
    辛薇稍稍錯(cuò)愕，抬眼看他。

    的確海棠樹下那淺淺一抱很是突兀，讓侍衛(wèi)再特地送來(lái)海棠更是莫名。

    如若是故意要曹燕誤會(huì)，做出此等事來(lái)自掘墳?zāi)梗阌终f(shuō)得通了。

    她正是想知道事實(shí)究竟是不是這樣……可她萬(wàn)不敢徑直問(wèn)皇帝。

    而他這樣直白點(diǎn)破，反倒叫她心慌。

    沈霄又道：“你還應(yīng)該問(wèn)朕，是不是因?yàn)椴苌袝蚧式阃墩\(chéng)，朕心有忌憚。”

    辛薇心中一震。

    果然，果然真是如此。

    可他堂堂皇帝，如今曹家已然崩分離析大不如前，他又為何算計(jì)一個(gè)不足以入眼的昭儀？

    “長(zhǎng)公主從無(wú)結(jié)黨之舉，何來(lái)曹尚書向她投誠(chéng)一說(shuō)？皇上是否聽信了讒言，叫長(zhǎng)公主蒙受不白之冤！”

    沈霄無(wú)奈道：“你這樣緊張，是你認(rèn)為，朕會(huì)把皇姐如何？”

    辛薇抿緊了唇，強(qiáng)忍了心中驚濤駭浪，默不作言。

    沈霄語(yǔ)氣里隱隱有嘲弄的意味：“她是朕一母同胞的姐姐，唯一的，無(wú)論如何朕都能容她，何苦勞你操心?！?br/>
    他們姐弟情誼她是知道的。

    生母早亡，沈書寧僅僅大他兩歲，卻堅(jiān)信長(zhǎng)姐如母，待弟弟是極好的。

    從小管他，護(hù)他，也教他，罵他。

    這世上唯有一個(gè)長(zhǎng)公主，不必在皇帝面前恪守禮節(jié)，甚至叫皇帝唯恐避讓不及，哪怕惡語(yǔ)相向，亦不會(huì)叫他心生怒氣。

    可分明他無(wú)一句疾言厲色，辛薇的額間竟?jié)窳艘粚颖『埂?br/>
    拉攏曹尚書收為己用的主意，是她出的。皇帝若無(wú)怪罪長(zhǎng)公主之意，那便是遷怒于她了。

    她平復(fù)氣息，道：“知道了?！?br/>
    “你知道什么了？”沈霄不怒反笑，“你以為朕是在敲打警醒你？”

    不然呢？

    辛薇無(wú)言以對(duì)。

    “朕知道你誤以為朕忌憚皇姐，”沈霄避了避她的目光，淡聲道，“是朕心胸狹隘，曹家的人一個(gè)都不想放過(guò)罷了，與皇姐無(wú)關(guān)，也與你無(wú)關(guān)?！?br/>
    辛薇一愣，反應(yīng)很快的說(shuō)道：“皇上這不是心胸狹隘，是對(duì)假公濟(jì)私的官員深惡痛絕罷了?；噬系囊谎砸恍?，皆是為了萬(wàn)民福祉。”

    沈霄以四個(gè)字回應(yīng)：“冠冕堂皇。”

    說(shuō)什么都是錯(cuò)，辛薇識(shí)趣的閉住了嘴。

    沈霄道：“你在朕面前可以直言不諱，不必藏著掖著，不必拐彎抹角的試探朕，更不必說(shuō)那些冠冕堂皇的話?！?br/>
    “知道了。”

    話雖這么說(shuō)，辛薇是一個(gè)字也沒有聽進(jìn)去。

    她可以不那么拘謹(jǐn)，卻萬(wàn)不能直言不諱。她不敢，也不信。

    沈霄又闔上眼，伸手揉了揉太陽(yáng)穴，盡顯疲態(tài)，口中突兀的問(wèn)：“皇姐說(shuō)的是真的嗎？”

    “什么？”

    “你的傷?！?br/>
    辛薇眸光靜靜如深譚，一五一十道：“初到姑蘇的那一年，有一男子欲對(duì)我行不軌之事?！?br/>
    沈霄揉太陽(yáng)穴的手一停，猛地睜開眼，“那你……”

    話未完，他聲音頓住，遲遲不能再出聲。

    辛薇繼續(xù)道：“我踢傷了他子孫袋，保住了自身清白。他把我告到縣衙，縣衙讓我賠錢，我賠了。但他仍不解氣，又私下來(lái)尋我。這一回他不敢再對(duì)我不軌，只是拿鞭子傷我以此泄恨，我用雙臂去擋，才留下這些傷痕?！?br/>
    沈霄胸口起伏，喘息聲重，半晌才道：“他的名姓。”

    辛薇沒有說(shuō)話。

    “告訴朕，他的名姓?！?br/>
    沈霄眸中迸發(fā)殺意，語(yǔ)氣森寒。