伍次友說(shuō)罷，從壇中傾出三碗酒，自端了一碗過(guò)這邊桌子來(lái)說(shuō)道：“請(qǐng)慢飲這碗‘狀元酒’，不才伍次友也來(lái)湊一首——卻是打油詩(shī)——”

    十只鵝，百只鵝，

    千只鵝，萬(wàn)只鵝……

    這邊席上的幾個(gè)人，萬(wàn)不料當(dāng)中會(huì)殺出一個(gè)程咬金，見(jiàn)這書生執(zhí)酒高吟漫步而來(lái)，不禁面面相覷。聽(tīng)他如此詠雪，李光地卻忍不住別轉(zhuǎn)了臉捂嘴暗笑。汪玉叔和黃宗羲卻聽(tīng)出其中似有大雅之音，一邊起身給伍次友和李雨良讓座兒，一邊細(xì)心聽(tīng)他繼續(xù)吟道：

    億萬(wàn)斯鵝兒渡銀河，

    俄頃天低云漠漠！

    王母不耐水色濁，

    怒令天丁都捉卻，

    斷羽紛紛落山阿。

    右軍擲筆方驚愕，

    易牙抱薪烹珍錯(cuò)。

    相邀共飲加飯酒，

    白梅遍地吟清歌！

    吟罷放聲大笑。六個(gè)人不禁面面相覷，李雨良卻抿著嘴兒笑。良久，黃宗羲方問(wèn)道：“伍次友——嗯，聽(tīng)你口音，可是揚(yáng)州人？”

    “黃先生，”伍次友收了笑容，“伍稚遜便是家父，難道不識(shí)么？”

    黃宗羲頓時(shí)大驚道：“原來(lái)是伍老相國(guó)的公子！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)臉對(duì)汪玉叔道：“玉叔，這就是稚遜老先生的二公子，不料在此邂逅相逢。”說(shuō)著，便為伍次友一一介紹座中人，大家拱手見(jiàn)禮。輪到李光地，卻不敢受伍次友的禮，翻身拜倒在地，說(shuō)道：“久知世兄大名，卻不料竟如此有緣！”

    伍次友忙一把攙起來(lái)，說(shuō)道：“這大禮如何使得？”杜訥卻在旁笑道：“他正該如此。大約你還不知道，他是你家老太爺稚遜先生游歷福建時(shí)，收的高足！”伍次友聽(tīng)如此說(shuō)，一邊笑著還禮，一邊說(shuō)道：“小小安慶迎風(fēng)閣上一下子竟聚了這么多前輩、飽學(xué)宿儒，晚生倒攪了你們的清興！”說(shuō)著扯過(guò)雨良，說(shuō)道：“我們還是安坐，靜聆諸位大手筆的雅音?！?br/>
    雨良端著酒碗沒(méi)言聲，卻在凝神觀察東窗下那位中年人，他正在以手蘸酒，在桌子上寫著什么。伍次友一笑，便撇了眾人過(guò)來(lái)，一揖笑道：“這位先生獨(dú)坐寫詩(shī)，清雅得很，不過(guò)悶酒難暢，何不過(guò)來(lái)大家同坐？”雨良卻笑道：“我瞧著呀，您倒不像是弄筆桿子的，像是玩刀把子的——您叫什么名字？”

    “兄弟你真好眼力?！敝心耆诵Φ溃拔冶臼且粋€(gè)廝殺漢，聽(tīng)著方才幾位的詩(shī)好，隨便劃著好記下來(lái)——我叫皇甫保柱?！闭f(shuō)著，便起身向伍次友還禮，又向李雨良作了一揖。李雨良雙手一托，頓覺(jué)有千斤重的壓力，知道這是一位江湖上的好手。

    “你如今不能稱‘晚生’啰！”大家入座后，黃宗羲半靠在椅背上，似笑非笑地對(duì)伍次友道，“風(fēng)聞你做了帝師，此番只怕是來(lái)此微訪的吧？”

    伍次友知道這個(gè)黃宗羲，才大如海而性情怪僻，為人外謙內(nèi)驕，是這些人中最有威望的。聽(tīng)他方才吟的詩(shī)內(nèi)“強(qiáng)勻顏色待東風(fēng)”，似乎對(duì)文人趨向功名頗有譏諷之意，因笑道：“我早已不是什么官了，也沒(méi)真正當(dāng)過(guò)一天官，什么起居八座不八座，原也沒(méi)有放在心上。不過(guò)既承先生相問(wèn)，可以實(shí)言相告，我既做過(guò)帝師便是零落塵埃、淪為行乞賣唱，決不肯敗壞我學(xué)生龍兒的事業(yè)?！?br/>
    “好！”汪玉叔見(jiàn)黃宗羲不住用目光掃視伍次友，忙打圓場(chǎng)笑道，“不過(guò)既沒(méi)做官，此時(shí)同我們一樣，同是閑云野鶴之人，大可不必為朝廷分憂，今日是黃太沖四十誕辰，還是吟詩(shī)賀壽為妙！”

    伍次友左右顧盼，見(jiàn)一柜上放著現(xiàn)成的文房四寶，便呵呵笑道：“既是壽辰，我卻無(wú)禮儀可敬，有兩首詩(shī)寫出來(lái)奉獻(xiàn)黃先生，愿先生壽比南山！”說(shuō)著便走過(guò)去，雨良也過(guò)來(lái)幫他鋪紙。伍次友援筆在手，抖擻精神一陣疾書寫了出來(lái)，眾人看時(shí)，第一首是：

    八山疊翠詩(shī)——游蘇州半山寺

    山山

    遠(yuǎn)隔

    山光半山

    映百心塘

    山峰千樂(lè)歸山

    里四三忘已世

    山近蘇城樓閣擁山

    堂廟舊題村苑閬疑

    竹禪榻留莊作畫實(shí)

    絲新醉侑歌漁浪滄

    另一道題頭是：

    包山疊翠詩(shī)——游西山靈光寺

    山山

    靈異

    山鄰有山

    擇后四神

    山前山季游山

    遍訪都春是盡

    山外野山山色映山

    人至慕山山眼照山

    樂(lè)因是歸光如鏡鏡

    真尋俗世貪不身隨

    雨良和保柱都傻了眼，看了半晌，竟讀不下來(lái)，正欲問(wèn)如何讀時(shí)，卻聽(tīng)李光地在低聲吟誦：

    “《八山疊翠詩(shī)——游蘇州半山寺》：山山遠(yuǎn)隔半山塘，心樂(lè)歸山世已忘；樓閣擁山疑閬苑，村莊作畫實(shí)滄浪。漁歌侑醉新絲竹，禪榻留題舊廟堂；山近蘇城三四里，山峰千百映山光。

    “《包山疊翠詩(shī)——游西山靈光寺》：山山靈異有山神，四季游山盡是春；山色映山山照眼，山光如鏡鏡隨身。不貪世俗尋真樂(lè)，因是歸山慕至人；山外野山都訪遍，山前山后擇山鄰?！?br/>
    讀完，李光地高聲笑道：“好詩(shī)，好詩(shī)！”汪玉叔笑道：“次友這筆字比之稚遜老先生竟還要強(qiáng)些，這風(fēng)骨、這氣勢(shì)、這神韻，八成臨過(guò)清秘堂中右軍帖子——太沖，四十大壽有這么一幅佳品，精貴得很吶！”

    黃宗羲小心拿起墨汁淋漓的紙仔細(xì)觀看，眼中放出光來(lái)。伍次友身為帝師而不做官已是大合他的脾胃，又如此恭維自己，不知不覺(jué)間對(duì)伍次友陡增好感，一邊看一邊連聲夸贊：“好，好！我收下了！無(wú)物回贈(zèng)，薄酒一杯，次友先生請(qǐng)領(lǐng)了！”剎那間伍次友在他目中升到了“先生”地位。伍次友當(dāng)然十分高興，接過(guò)杯子一吸而盡。將杯底一亮，回座笑道：“我們何不聯(lián)詩(shī)賀壽？”

    “我也不耐煩在這搜索枯腸了，”杜訥捋起袖子說(shuō)道，“不如集唐詩(shī)聯(lián)句！”蒲亭神也笑道：“既是祝壽，集唐詩(shī)也該有個(gè)題目，就叫‘不惑述懷’如何？”施潤(rùn)章拊掌笑道：“妙！”

    “康熙也算有眼力，竟找到這樣的好師傅，”皇甫保柱心中暗道，“這份才氣，這份風(fēng)流，吳三桂那兒如何能找得到？”口里卻說(shuō)：“今日我們耳福眼?？芍^不淺，我和雨良先生恐怕只能坐山觀虎斗了?！闭f(shuō)罷瞧雨良時(shí)，雨良正若有所思地在注目伍次友。

    黃宗羲當(dāng)仁不讓，首先吟道：

    四十無(wú)聞懶慢身，

    汪玉叔哈哈笑道：“老黃倒會(huì)挑現(xiàn)成的，倒像戴叔倫替老黃抒懷似的。”他接著吟道：

    生涯還似舊時(shí)貧。

    誰(shuí)能阮籍襟懷曠，

    施潤(rùn)章忙接道：

    卻恐閑人是貴人。

    一想流年百事驚，

    “這是逼著人轉(zhuǎn)韻了?！逼淹ど裥Φ溃暗购狭宋掖藭r(shí)的境遇?！彼m(xù)吟道：

    青袍今已誤儒生。

    時(shí)難何處披懷報(bào)？

    身賤多慚問(wèn)姓名。

    薄有文章傳子弟，

    黃宗羲不禁大笑：“一句詩(shī)勾起老蒲牢騷滿腹，豈不聞文章憎命，愈寫得好愈倒霉？”說(shuō)笑著信口續(xù)道：

    更無(wú)書札答公卿。

    壯心暗逐高歌去，

    杜訥插上去吟道：

    白發(fā)新添四五莖。

    出門何處望京師？

    伍次友續(xù)了兩句：

    幾度臨風(fēng)動(dòng)遠(yuǎn)思。

    多病漫勞窺圣化，

    黃宗羲搖頭暗嘆道：“畢竟身份不同，氣質(zhì)也就各異。我仍借古人，發(fā)我的感慨——”

    無(wú)才不敢累清時(shí)。

    蹉跎冠冕誰(shuí)相念？

    “求仁得仁，何必自嘆自艾？”汪玉叔笑謂黃宗羲，“也不要過(guò)于自苦了，無(wú)功名念，無(wú)利益心其憂自解——”

    寂寞煙霞只自知！

    不解謀生只解吟，

    芭蕉葉上獨(dú)題詩(shī)。

    伍次友終覺(jué)格調(diào)太頹唐，心里暗自拿著主意，從雨良手中接過(guò)一杯酒一仰脖子飲了，笑道：“晚生今天興起要打個(gè)擂臺(tái)。你們幾位暫歇，我和光地、亭神二位決一上下！”說(shuō)著，曼聲吟道：

    使君還寄謝臨川，

    新卜幽居地自偏。

    寒釀滿瓶書滿架，

    蒲亭神正低頭思忖，李光地已昂首應(yīng)戰(zhàn)：

    綠楊如發(fā)柳如煙。

    細(xì)推物理須行樂(lè)，

    “頗覺(jué)生涯異俗緣！”伍次友接口吟道：

    借問(wèn)行藏誰(shuí)得似？

    蒲亭神扭臉見(jiàn)李光地又要說(shuō)，忙搶了上去道：

    詩(shī)家才子酒家仙！

    “好！”伍次友不容他出句，突如其來(lái)又頂一句：

    壁間章句動(dòng)風(fēng)雷，

    “門外松寒覆碧苔！”蒲亭神哪甘落后，忙笑道：

    閉門著書多歲月，

    “一家終日住樓臺(tái)！”李光地神采飛揚(yáng)，見(jiàn)伍次友又要搶先，忙道，“你擂臺(tái)主人且慢——”

    奇花異草分明看，

    伍次友不敢怠慢，忙笑吟：

    珠箔銀屏迤邐開(kāi)。

    到此詩(shī)情應(yīng)更遠(yuǎn)，

    不知身世在蓬萊。

    月色江聲共一樓，

    “我有點(diǎn)敷衍不來(lái)了，”李光地笑道，“得轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)了——”

    人間亦自有丹丘。

    平鋪風(fēng)簟寫琴譜，

    “醉折花枝當(dāng)酒籌！”伍次友急頂了一句：

    舊業(yè)已隨征戰(zhàn)盡，

    蒲亭神一怔，說(shuō)道：“怎么弄的，我們這會(huì)兒的詩(shī)像是給前頭翻案似的！我偏不——”

    煙波別駐古今愁。

    詩(shī)肩莫向樓頭聳，

    一字知音未易求。

    百年身世不勝悲，

    “這會(huì)兒我也聽(tīng)出來(lái)了，”李光地也笑道，“世兄果然厲害，我再助蒲兄一臂之力——”

    向秀歸來(lái)父老稀。

    未以彩毫還郭璞，

    吟至此，詩(shī)調(diào)又趨凄涼。樓上眾人全都把目光集中到伍次友身上，看他如何再扳回來(lái)。伍次友略一沉吟，突然笑道：你們二位并非俗手，可惜乾坤已定，便再堆砌點(diǎn)愁凄詞句也不打緊，何況彩筆尚在我手，只怕你們要江郎才盡了——”

    卻將遠(yuǎn)信寄袁絲。

    寸心欲抗三千載，

    兩地空傳七家詩(shī)。

    已被秋風(fēng)教憶膾，

    吟至此戛然而止，轉(zhuǎn)臉對(duì)黃宗羲笑道：“我看你認(rèn)了這個(gè)賬的好。你開(kāi)的頭，還由你來(lái)煞尾，我是已經(jīng)盡力替你翻了案，一定要凄凄慘慘地過(guò)這四十大壽，我也沒(méi)辦法。”說(shuō)著自斟一杯飲了。

    黃宗羲低頭思忖半晌，詩(shī)句攆到這一步，想再用風(fēng)花雪月之類搪塞，就太牽強(qiáng)，前頭憂愁、凄涼、悲酸俱全了，說(shuō)重復(fù)了便失身份。良久，只好笑道：“次友，用心良苦，真有你的，逼迫著人大發(fā)豪情。這末一句，竟尋不到合適的——也罷，就隨你吧！”

    更攜書劍到天涯！

    用這一句結(jié)束全篇確是天衣無(wú)縫。但這迎風(fēng)西閣上的九個(gè)人心里都明白，這番唐詩(shī)集聯(lián)之戰(zhàn)，不知不覺(jué)間已被伍次友占了上風(fēng)。

    “其來(lái)也漸，其入也深——不得不跟著你的鞭子轉(zhuǎn)了。”汪玉叔似乎很感慨，“真是翻案文章妙手天成！怪不得稚遜老先生常?？滟澏??；噬线x你做師傅，也真有眼力，當(dāng)今把你放到江湖上，這份遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)便值得浮一大白。來(lái)，敬你一杯！”