?當(dāng)天，霍普就從古堡房間里搬出去，在公爵府城堡衛(wèi)兵押送下離開公爵府，出了迪斯特里城來到位于城外的公爵府馬場(chǎng)。

    倫斯特公爵的馬場(chǎng)頗具規(guī)模，足足占據(jù)了迪斯特里城東邊河畔的大片土地，馬場(chǎng)雖然占地面積很大，但實(shí)際上打理馬場(chǎng)的人卻并沒有多少，除了倫斯特公爵口中的總管“弗雷”外，還有三個(gè)青年人負(fù)責(zé)打理。

    衛(wèi)兵帶著霍普進(jìn)入馬場(chǎng)后，其中一名衛(wèi)兵跑到馬廄旁的木房子門外喊道：“嘿，弗雷，你在嗎？我們又給你送了個(gè)新幫手。”

    “又送來了新騾子？哦，看來尊進(jìn)的公爵大人還是想著他的最忠實(shí)的仆人弗雷，行了，把人帶進(jìn)來吧，讓我看看是個(gè)什么樣的騾子，可不要再像上次送來的那些個(gè)那樣，整天就知道偷奸?；缓煤酶苫睿ダ卓刹幌矚g那樣的壞騾子?！?br/>
    聽到屋里尖銳的聲音傳出，聽到對(duì)方竟然把自己稱為“騾子”，霍普不禁感到有些氣惱，不過身后衛(wèi)兵卻笑著沒有理會(huì)霍普，而是直接推霍普進(jìn)了那間木屋。

    木屋里的擺設(shè)非常簡(jiǎn)單，只有一張破舊的桌子和三條長(zhǎng)凳，以及一張鋪滿稻草的床鋪，整個(gè)木屋里彌漫著濃重的騷臭味，這讓推霍普進(jìn)來的兩名衛(wèi)兵都忍不住捂住鼻子，霍普倒只是微微皺了皺眉頭并沒有過激反應(yīng)。

    在鋪滿稻草的木床上，一個(gè)滿身橫肉的胖子橫躺在那兒，看到隨著胖子身體扭動(dòng)而“嘎吱嘎吱”搖晃的木床，霍普在心里不禁疑惑，那看起來搖搖欲墜的木床是如何承受住上面胖子那沉重身體的？

    在霍普打量屋子里情況的時(shí)候，床上胖子也在打量霍普，看了半響胖子對(duì)送霍普前來的兩名衛(wèi)兵擺擺手說：“行了，你們回去吧，告訴尊敬的公爵大人，就說忠實(shí)的弗雷，對(duì)他送來的騾子非常滿意?！?br/>
    聽到床上胖子的話，那兩名衛(wèi)兵逃似的從木屋里離開，留下霍普獨(dú)自面對(duì)床上的胖子弗雷。

    看到那兩名衛(wèi)兵已經(jīng)走遠(yuǎn)，弗雷竟然一躍從木床上站到了地上，那敏捷的身手讓霍普著實(shí)為之一愣，他沒有想過胖子弗雷那近乎三百磅的體格，竟然能夠如此輕松從木床上直接跳到地上來，而且在他行云流水動(dòng)作下，搖搖欲墜的木床竟然一絲聲響也沒有發(fā)出。

    弗雷扭動(dòng)肥胖身體緩步靠近霍普，眼里透著滿意的笑容，看了許久才開口對(duì)霍普說：“不錯(cuò)，呵呵，公爵大人果然給我送來頭好騾子，小家伙，你現(xiàn)在就開始工作吧，你的工作就是鏟馬糞，記住每天兩次，早上和下午他們把馬牽出去遛的時(shí)候，你就可以開始打掃了，記住要把每個(gè)馬槽都清理干凈。”

    說著弗雷扭動(dòng)肥胖身體已經(jīng)來到木屋的門邊，伸手從門后拿出把沉重的鐵锨遞給霍普說：“拿著它，現(xiàn)在就去馬房吧，告訴博比，以后由你接替他的工作，他可以去跟著伯納德、厄爾去負(fù)責(zé)遛馬了。”

    怔怔站在那兒看著胖子弗雷遞過來的鐵锨，霍普猶豫了片刻卻還是伸手接過鐵锨，而后徑直離開木屋，向著木屋北邊的馬房走去。看著霍普離開的背影，弗雷不禁嘆息一聲說：“公爵大人還真會(huì)給我派活，也不知道，這小家伙能不能經(jīng)得住考驗(yàn)？”

    弗雷的話霍普自然聽不到，他此刻心里卻在暗暗盤算，自己究竟該不該繼續(xù)呆在公爵府里，顯然那位公爵大人并不重視他的才能，而且似乎公爵大人也害怕他的技師才能會(huì)引起些不必要的麻煩，如今自己又被分派來負(fù)責(zé)打掃馬廄，不禁讓霍普感到惱怒不已。

    在他想來，即便公爵大人不喜歡自己，大可以打發(fā)自己離開，又何必把自己丟到馬場(chǎng)來呢？提著散發(fā)著騷臭氣味的鏟子，霍普甚至都能夠想象到接下類所要面對(duì)的，那骯臟、惡臭的馬糞將會(huì)成為他接下來生活的全部。

    “該死！”想到這里霍普忍不住低聲怒罵一聲，不過怒罵之后霍普卻又冷靜下來，他本來想要趁機(jī)逃離公爵府，可是此刻冷靜下來，轉(zhuǎn)念一想又覺得不能離開，如今他算是被公爵大人從大牢里赦免的，按照帝國(guó)法令，凡是被貴族動(dòng)用權(quán)勢(shì)赦免的犯人，將自然而然成為那名貴族的仆從。

    身為仆從霍普也就算失去了人生自由，若是他貿(mào)然離開公爵府，那恐怕最后會(huì)導(dǎo)致他被視為背叛主人，公爵大人追究起來的話，霍普將會(huì)被整個(gè)帝國(guó)各地通緝，這可不是霍普愿意看到的結(jié)果，因而思來想去為了保住小命霍普也只得去打掃馬廄。

    扛著鏟子很快來到來到馬房外，剛好遇上從馬房里推著裝滿馬糞木質(zhì)翻斗車出來的人，兩個(gè)人迎面撞了個(gè)正著，險(xiǎn)些那滿滿一車的馬糞就倒在霍普身上，好在霍普身手還算矯捷，對(duì)方也及時(shí)止住了腳步，這才沒有讓翻斗車翻掉。

    推著翻斗車出來的人，止住翻斗車頗有些不快的說：“你是哪里來的家伙？難道走路不會(huì)看著點(diǎn)嗎？該死，若是這一車馬糞翻掉了，你就自己想辦法把它們?nèi)冀o清理趕緊，否則被弗雷那個(gè)胖子看到，就有你苦頭吃了?！?br/>
    說完那人就準(zhǔn)備推車離開，可是轉(zhuǎn)念似乎又想到了什么，轉(zhuǎn)過頭來仔細(xì)打量霍普說：“你是什么人？為什么以前沒有見過你？你難道不知道這里是公爵大人的馬場(chǎng)嗎？閑雜人不能隨便進(jìn)來，趕緊離開否則你會(huì)有麻煩?！?br/>
    呵斥過霍普，那人這才滿意推著木質(zhì)翻斗車緩緩離開，霍普開口想要叫住對(duì)方的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方竟然已經(jīng)走遠(yuǎn)，無奈之下霍普只得提著鐵锨進(jìn)了馬廄，剛踏入馬廄就聞到夾雜著騷哄哄味道的惡臭，讓霍普瞬間就被熏了出來，站在馬廄外面扶著鐵锨不停干嘔起來。

    霍普原以為馬廄里味道也不過就和弗雷那間屋子差不多，怎么也沒有想到里面的味道竟然這樣重，尤其是那股騷臭的味道，真的讓霍普差點(diǎn)被熏暈過去，若不是手上提著鐵锨可以借力，恐怕霍普已經(jīng)癱坐在地上。

    就在霍普面色蒼白，站在馬房外面調(diào)整氣息的時(shí)候，那個(gè)推翻斗車離開的人已經(jīng)回來了，看到霍普扶著鐵锨站在門前竟然沒有離開，那人不禁感到有些奇怪，上前兩步仔細(xì)打量霍普許久，認(rèn)出了霍普手中鐵锨上公爵府的徽記。

    恍然想到了霍普的身份，神情激動(dòng)想要對(duì)霍普說什么，卻被霍普搶先說：“我叫霍普，是被弗雷派來接替你打掃馬廄的，弗雷說，讓你跟我介紹下流程，然后你就可以牽著馬去找伯納德和厄爾了。”

    霍普的話讓那人可謂激動(dòng)不已，直接丟下手上的翻斗車，激動(dòng)地奔跑起來，吶喊道：“喔喔喔，仁慈的弗雷啊，您真的是太仁慈了，博比就知道您會(huì)找人來代替博比的工作，博比就知道博比不會(huì)永遠(yuǎn)打掃馬廄的，喔喔喔，今天天氣真的是太好了?！?br/>
    叫喊著那名叫“博比”的人就已經(jīng)跑走了，甚至都沒有給霍普再次開口的機(jī)會(huì)，看到丟在自己面前的翻斗車，和不遠(yuǎn)處被博比丟下沾滿馬糞的皮靴和皮衣，霍普知道恐怕接下來就要靠他自己了。

    走過去，撿起沾滿了馬糞的皮靴和皮衣，霍普小心翼翼把并不合身，顯得寬大的皮靴和皮衣穿上，然后轉(zhuǎn)身走過去，將弗雷給他的鐵锨放在翻斗車上，推著翻斗車邁著沉重步伐向馬房里走去。

    由于有了之前的經(jīng)驗(yàn)，這次霍普倒是沒有再被撲面騷臭味沖回來，而是強(qiáng)忍著嘔吐的趕緊推著翻斗車想馬房里走去，沿途走過一個(gè)個(gè)馬廄，一直走到馬房的盡頭，在這里有四個(gè)馬廄已經(jīng)被博比清理趕緊，馬廄里的馬糞堆積在馬槽外面。

    霍普沒有急于去清理兩堆沒有清理的馬糞，而是走進(jìn)清理趕緊的馬廄里，仔細(xì)觀察對(duì)比許久，然后出了那個(gè)清理干凈的馬廄，伸手從翻斗車上提起一把鐵锨，轉(zhuǎn)身進(jìn)了旁邊沒有清理的馬廄里，揮動(dòng)鐵锨強(qiáng)忍著騷臭味將糞便全都清理到馬廄外面去。

    很快依照前面清理趕緊的馬廄，霍普將剩下的馬廄一個(gè)個(gè)清理干凈，然后霍普從馬廄里走出來，回到馬房盡頭的馬廄前，開始講清理出來的馬糞鏟上翻斗車，由于霍普力氣有限，所以他每次最多只能夠推得動(dòng)裝了三堆馬糞的翻斗車，這讓霍普的效率顯得有些慢，不過霍普卻在心里默默盤算著什么。

    當(dāng)他找到傾倒馬糞地上后，又來來回回試著跑了幾趟后，他終于發(fā)現(xiàn)每次只裝兩堆馬糞，對(duì)他來說是最為省力的，之后按照他的計(jì)算，他清理的速度漸漸變快起來，待到夕陽漸漸西陲的時(shí)候，霍普終于把最后兩堆馬糞清理掉。

    而當(dāng)霍普最后一趟推著翻斗車回來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)馬場(chǎng)的另外三個(gè)人，已經(jīng)牽著外出放養(yǎng)的馬匹回來了，看到滿頭大汗的霍普推著翻斗車回來，騎在馬背上的三人均是驚愕不已，此時(shí)博比才想起自己沒有交給霍普應(yīng)該怎樣清理馬廄。

    博比趕緊翻身下馬，對(duì)霍普說：“啊，真是不好意思，我忘記把清理的辦法告訴你了，你是不是已經(jīng)把每個(gè)馬廄里的糞便都清理干凈了？”

    見博比開口問，霍普很自然而然點(diǎn)了點(diǎn)頭，博比和另外兩人見狀也是頗為驚異，隨之博比緩過神來說：“你以后要記住，除了要把馬糞清理干凈，你還要把馬房上面水閥打開，用清水把每個(gè)馬廄沖刷一遍，最后還要在每個(gè)馬廄地上墊上些稻草?！?br/>
    “哈哈，得了吧博比，這是胖弗雷告訴你的吧？可是你小子可從來也沒有這樣去做，害得胖弗雷總是要大發(fā)雷霆，然后給那些生病的馬匹進(jìn)行治療，嗨，新來的小子，你可不要把博比這家伙的話放在心上，否則你會(huì)很累。”

    被兩名同伴拆了臺(tái)，博比顯得有些惱羞成怒，不過霍普倒是沒有在意這些，只是很恭敬對(duì)博比說：“謝謝您，我以后會(huì)按照您說的去做?！?br/>
    聞聽霍普的話，博比、伯納德和厄爾三人不禁感到有些錯(cuò)愕，不過隨之三人倒也沒有把霍普的話放在心上，驅(qū)趕著那些馬匹進(jìn)入馬房，挨個(gè)兒給他們安頓好，之后又給每匹馬的馬槽里放上食草，做完一切三個(gè)人就離開了，沒有再與霍普有過多交流。

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