這綏陽(yáng)關(guān)頗為寬敞，守關(guān)的主將夏侯羌是一位五十多歲的不茍言笑的長(zhǎng)髯將軍，態(tài)度甚是孤傲。鐘琦毓后來(lái)才知道這人祖上原來(lái)是原黑水國(guó)的貴族，后來(lái)投降了遠(yuǎn)征至此的白家，故而自視甚高。
鐘琦毓有點(diǎn)擔(dān)心這面色兇巴巴的夏侯羌會(huì)不會(huì)突然發(fā)難，反叛白鶴堂，好在白鶴堂信誓旦旦的向他保證，雖然這夏侯羌態(tài)度倨傲，但是對(duì)白家很是忠誠(chéng)，鐘琦毓這才放心的安頓下來(lái)。
白鶴堂為鐘琦毓幾人安排了寬大整潔的房間，飯食也很是精致。鐘琦毓等人在此修整了一天，得到了很好的照顧，疲憊的身體很快的恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
“琦毓郡主，幾位大人，從橫斷山南坡起，就是白水國(guó)真正的地盤(pán)了，但是從山腳叢林一直到白水河河谷平原地帶，這一帶居住的都是原來(lái)黑石女國(guó)遺留下來(lái)的當(dāng)?shù)赝林际切┮靶U殘暴，不服王法的化外之民，常常會(huì)打劫過(guò)往行旅之人，有些兇狠的部落甚至?xí)粽?guī)軍隊(duì)。所以，行程還是十分危險(xiǎn)，我們需要盡快通過(guò)。為了能養(yǎng)足體力，我們?cè)僭谶@綏陽(yáng)關(guān)修整幾天吧，而且五天后我們可以和換防的守軍一起行動(dòng)，小將覺(jué)得這樣更加安全?！?br/>
晚宴上，白鶴堂對(duì)幾人建議道。
“多謝王叔關(guān)心，只是我們這次有要事在身，實(shí)在不宜多加耽擱，還請(qǐng)王叔盡快為我們安排啟程吧?！辩婄菇箲]的說(shuō)道。
父王鐘羽晟的病情不容樂(lè)觀，不管能不能尋到龍涎，鐘琦毓只想盡快完成此次探險(xiǎn)，回到父王的身邊。
“郡主，白將軍說(shuō)得對(duì)啊，郡主連日趕路，已很是疲憊，既然前路又是這么兇險(xiǎn)，切不可魯莽行事，一切皆以郡主殿下的安危為重，我們就暫時(shí)在此修整吧?！标愵ｊ?yáng)也關(guān)切的附和道。
幾人意見(jiàn)不統(tǒng)一，只得望向沉穩(wěn)持重的王懋貞，看他有什么想法。
“琦毓郡主說(shuō)得對(duì)，我們實(shí)在是時(shí)間寶貴，我主鐘羽晟還盼望我們?cè)琰c(diǎn)回去復(fù)命，若是可以，請(qǐng)將軍妥善安排我們盡早動(dòng)身，有將軍護(hù)衛(wèi)，想也不會(huì)有什么大礙?！蓖蹴懗烈髁似?，也鄭重的說(shuō)道。
見(jiàn)王懋貞和鐘琦毓都這么說(shuō)，白鶴堂和陳睿陽(yáng)也就不再堅(jiān)持了。
于是一天后，鐘琦毓一行再加上白鶴堂和他的幾個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)就繼續(xù)朝山下進(jìn)發(fā)了，綏陽(yáng)關(guān)的主將夏侯羌還特意派出了一支十多人小隊(duì)護(hù)送，他自己也一直騎馬護(hù)送鐘琦毓她們十多里后才冷淡的鞠躬告退。
鐘琦毓這才對(duì)這不茍言笑的夏侯將軍刮目相看。
離開(kāi)綏陽(yáng)關(guān)不久，就步入了橫斷山南麓的原始區(qū)域，這橫斷山南麓的高海拔地帶全是高聳入云的石峰，這些石峰纖細(xì)高聳，有的有上百米高，如同斧劈刀削過(guò)一般，十分陡峭，常人絕難攀援。
鐘琦毓只聽(tīng)到一些猿猴哀怨的啼叫在峰柱間回蕩，十分的凄婉。隱隱還有一些不知名的野獸嚎鳴之聲，令人只覺(jué)毛骨悚然。
“白將軍，您之前說(shuō)，這一代是黑水國(guó)的原住民居住地帶，十分危險(xiǎn)，可是在我看來(lái)這窮山惡水間，根本就不像有人生存的樣子，您說(shuō)的那些原住民，他們生活在哪呢？”一旁的陳睿陽(yáng)好奇的問(wèn)道。
“這橫斷山南麓的山地，是原住民傳統(tǒng)的居留地，我國(guó)數(shù)百年來(lái)一直想在此推行王化統(tǒng)治，可是在這蠻荒之地行不通，直到現(xiàn)在，我們的行政力量也只能推進(jìn)到官道沿線數(shù)十里，其他的廣袤地區(qū)都是原住民占據(jù)絕對(duì)地位?！卑Q堂遺憾的說(shuō)道。
“白水國(guó)究竟有多少神秘的原住民呢？”鐘琦毓額忍不住好奇的問(wèn)道。
打小鐘琦毓就聽(tīng)鐘老太君說(shuō)過(guò)各種恐怖的黑水女國(guó)原住民的故事，他們殘忍血腥、篤信巫儀。常常會(huì)騷擾臨近的炎夏人村落，或偷或搶，擄走襁褓中的嬰兒，把他們祭獻(xiàn)給邪神。甚至有一次，因?yàn)橛幸恍┭紫娜苏`砍了原住民祖靈上的神木，遭到了原住民的瘋狂報(bào)復(fù)，整整一個(gè)村子都被屠殺殆盡了。
“具體我也說(shuō)不清楚。比較大的族群有石民、烏桓、鬼方、犬蠻、毛人、山鴉、高腳族、披耳翟、山貓、熊首族、狼牙族等等……至于小的部族就更加數(shù)不勝數(shù)了?！卑Q堂勒緊馬韁繩，回過(guò)頭來(lái)對(duì)鐘琦毓說(shuō)道。
“竟然有怎么么多……”鐘琦毓不禁啞然失色?！八麄冸y道都是些野蠻殘暴之人嗎？難道就沒(méi)有脾性溫和點(diǎn)的……”
鐘琦毓不死心的追問(wèn)道。
“野蠻不開(kāi)化是必然的，但是若說(shuō)全都?xì)埍┭饶且膊槐M然，我有一次率兵出征，遭到敵人的埋伏，軍隊(duì)被沖散，孤身一人困陷在叢林之中，就是一個(gè)熊首族人救了我……”
“有山民！有山民！全體戒備！”
白鶴堂的話還沒(méi)說(shuō)完，卻只聽(tīng)到隊(duì)伍的前段發(fā)出來(lái)驚恐的的警告聲，原本嚴(yán)整的隊(duì)列霎時(shí)慌亂起來(lái)。
鐘琦毓是不知道發(fā)生了什么情況，忙緊緊的跟在白鶴堂身后，擔(dān)憂的超前望去。
哨兵的話音未落，鐘琦毓就聽(tīng)到四周響起了刺耳的尖叫聲，在林立的石峰之間回蕩不止，似乎是有人在吹什么特制的樂(lè)器。
離她最近的尖叫聲來(lái)自身旁的一塊高聳的風(fēng)蝕石柱頂端，她抬頭一望，只見(jiàn)一個(gè)黑影從那上百米高石塊頂端飛身而下，那黑影動(dòng)作輕盈、悄無(wú)聲息，仿佛是飛翔的山鷹一般。
可不管她承不承認(rèn)，她的眼睛還是告訴她，那飛翔的分明是一個(gè)人影。
“是山鴉！影子山鴉！快！快組成防衛(wèi)陣型，保護(hù)郡主和幾位大人！”白鶴堂的聲調(diào)里竟然也有了一絲恐懼。
而那頭頂?shù)娜擞耙苍絹?lái)越近，鐘琦毓看到，他是將寬大的獸皮披在身上，迎著風(fēng)從上面飛速的降下來(lái)，這才能像鳥(niǎo)兒一樣能在高空滑翔，那人手里似乎還拿著一根尖利的長(zhǎng)矛。
但她很快發(fā)現(xiàn)，這真的不是欣賞這些原住民高超的滑翔技巧的時(shí)候，因?yàn)?，很快她又恐怖的發(fā)現(xiàn)，越來(lái)越多的黑影正從四周的山峰和石柱間滑落下來(lái)，這些人嘴巴里都含著一根竹制的小管，剛聽(tīng)到的尖銳之聲正是由這小管發(fā)出。
天空中黑壓壓一片，仿佛是黃昏時(shí)云夢(mèng)湖上歸巢的候鳥(niǎo)一般，遮云蔽日，刺耳的竹管聲此起彼伏，似乎有上百人之多。
而白鶴堂這邊，所有的騎兵已經(jīng)齊刷刷的掏出了兵器擺開(kāi)了防衛(wèi)陣型。
“信號(hào)官，打求救煙火！其它人給我死守住！不要讓他們靠近郡主！”白鶴堂持劍矗立，嘶聲大喊道。
他話音未落，沖在最前面的那個(gè)影子山鴉已經(jīng)迅疾而至，他收聚起身上的獸皮，雙手持矛，頭在下，腳在上，飛快的沖了下來(lái)。似乎他很容易的就區(qū)分了這支隊(duì)伍的首領(lǐng)，以一個(gè)俯沖的姿勢(shì)徑直沖向了站在垓心的白鶴堂。
“呯！”為首的影子山鴉如一枚強(qiáng)弩之箭一般斜刺而來(lái)，白鶴堂則不疾不徐的架劍上檔，接下他這致命一擊。
寒光閃閃的長(zhǎng)矛擊在玄鐵重劍上，發(fā)出刺耳的清脆聲響。
鐘琦毓只見(jiàn)這俯沖而至的影子山鴉面色黧黑，卷曲的頭發(fā)結(jié)成一根粗黑的辮子扎在頭頂，戴著夸張的青玉耳環(huán)，身披斑斕獸皮，甚至還長(zhǎng)著一對(duì)尖銳的獠牙，齜在嘴外，面目十分的兇狠。
他身材高大，比頎長(zhǎng)的白鶴堂還足足高出一頭，并且渾身肌肉虬結(jié)，如同黑色的鐵塔一般，氣勢(shì)逼人。最為麻煩的是，這人身手迅疾，似乎武力也很不錯(cuò)。此時(shí)他已吐出口中的竹管，齜著獠牙威脅的望著白鶴堂等人。
那管子用絲線吊在他們脖子上，似乎是他們互相聯(lián)絡(luò)的工具。
這影子山鴉一擊不中，很是氣惱，從碩大的鼻孔中發(fā)出嗤嗤聲，舉矛準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)二次攻擊。鐘琦毓這才注意到他的鼻子下面還吊著一只金質(zhì)的鼻環(huán)。
緊隨其后，又有數(shù)十個(gè)影子山鴉從天而降，也都如利箭一般，沖入了白鶴堂組織的防御隊(duì)列中。
而其他的一些侍衛(wèi)就沒(méi)這么好運(yùn)了，有好幾個(gè)侍衛(wèi)格擋不及，直接被飛速?zèng)_下的影子山鴉扎了個(gè)透心涼，還有一些雖然勉強(qiáng)招架住了，但是也都被他們刺傷，山谷里一時(shí)間哀嚎遍野。
那個(gè)負(fù)責(zé)釋放信號(hào)焰火的士兵，剛將焰火的引索點(diǎn)燃，已有一個(gè)從天而降的影子山鴉將手中的鐵斧頭飛出，正中這士兵的額頭，那可憐的士兵血流滿面，發(fā)出一聲痛苦的尖叫，好在他寧死完成了任務(wù)，定定的舉著那個(gè)焰火棒，用自己的生命將它放上了天。
白鶴堂這邊的隊(duì)伍中雖有幾個(gè)弓箭手搭箭射擊，但是并沒(méi)能在空中射殺這些迅疾的影子山鴉，倒是陳睿陽(yáng)接過(guò)一只長(zhǎng)弓，射中一個(gè)身形瘦弱的長(zhǎng)髯山鴉，那名山鴉族人身形一頓，從十多米高的空中徑直載了下來(lái)，撞在一座低矮的石峰上。發(fā)出一聲沉悶的鈍響，估計(jì)立時(shí)斃命了。
后來(lái)的那些影子山鴉悄無(wú)聲息的落在四周，站在為首的那個(gè)黑臉首領(lǐng)身后，團(tuán)團(tuán)圍住了鐘琦毓他們這一行人。
“來(lái)者何人！竟敢襲擊王府軍隊(duì)，簡(jiǎn)直目無(wú)王法！”白鶴堂持劍玉立，對(duì)著那為首的身形巨大的影子山鴉，神色凌然的叱喝道。
“哼！外來(lái)……傖子！吾乃……日王山鴉……刀佤羅！此山……吾族所有，撮爾乃敢踐犯……統(tǒng)統(tǒng)得死！”
鐘琦毓只聽(tīng)得這影子山鴉的首領(lǐng)似乎叫刀佤羅，他聲調(diào)怪異，似乎還帶著炎夏時(shí)代的古音，對(duì)現(xiàn)行的官話說(shuō)得不利索，但是勉強(qiáng)也能聽(tīng)懂他說(shuō)的意思。
“大膽！你可知我是白水國(guó)王叔白鶴堂！本將軍念在你等山野之民，有眼不識(shí)泰山，可以不予你們計(jì)較冒犯之事，還不速速退去！”白鶴堂見(jiàn)那山鴉并無(wú)退意，忙大聲喝道。
“放屁！乃爾外來(lái)……雜碎螻蟻！休得……廢話！看矛！”
那高大的影子山鴉似乎不愿與白鶴堂等多費(fèi)口舌，提矛迎面直刺而來(lái)，白鶴堂忙將身一躍，跳出幾步避了開(kāi)去。
那百十來(lái)個(gè)站在四周影子山鴉見(jiàn)他們的首領(lǐng)已經(jīng)率先發(fā)難，也都紛紛吐出口中竹管，抓起各自的兵器沖將上來(lái)。
鐘琦毓看到他們有使用石錘的，有用槍矛的，有用刀劍的，但多是一些比較粗苯簡(jiǎn)陋的武器，大多是仗著各自的塊頭蠻砍蠻殺。
但白鶴堂這邊的正規(guī)士兵對(duì)這些不要命的野蠻山民卻似乎很是頭疼，只能勉強(qiáng)抵御。
鐘琦毓是第一次見(jiàn)到如此兇險(xiǎn)的場(chǎng)面，一時(shí)間被嚇得手足無(wú)措，呆在那里。王懋貞和云兒幾個(gè)也趕緊靠了過(guò)來(lái)，陳睿陽(yáng)帶領(lǐng)鐘王府的幾個(gè)侍衛(wèi)，忙死死的護(hù)住鐘琦毓幾人。
可四周的影子山鴉越來(lái)越多，四處的侍衛(wèi)已經(jīng)和他們短兵交接起來(lái)，只聽(tīng)得到處一片乒乒之聲。很快的，已經(jīng)有一些影子山鴉越逼越近，朝著處在營(yíng)陣中心的鐘琦毓等人攻殺過(guò)來(lái)。
只見(jiàn)這些山鴉族人都是膚色黝黑，面目猙獰，雖然沒(méi)有為首的那個(gè)塊頭那么大，但一個(gè)個(gè)也都很健壯，如同一只只健壯的巨猿，翻騰跳躍，身手很是矯健。
鐘琦毓嚇得大氣都不敢出，驚慌的注視著情勢(shì)的變化，一時(shí)不知如何是好。還是陳睿陽(yáng)生怕她有三長(zhǎng)兩短，忙拉住呆若木雞的鐘琦毓，想把她帶離兇險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)。
可鐘琦毓的目光緊緊的盯在白鶴堂身上。白鶴堂現(xiàn)在正和那個(gè)蠻夯的山鴉首領(lǐng)戰(zhàn)作一團(tuán)，他雖然劍法精湛，可是這為首的影子山鴉一身橫肉，看上去力大無(wú)比，而且運(yùn)用起長(zhǎng)矛來(lái)簡(jiǎn)單粗暴，拼刺起來(lái)不講章法。常常一矛下去，堅(jiān)硬的石壁都要給他戳個(gè)窟窿。
好在他的速度并不是很快，他的那些拼刺白鶴堂都能輕松避開(kāi)，甚至好幾次還回劍將他割傷。但是這蠻橫的野人似乎頗為嗜血，越打越興奮，雖然身上被刺出了多道口子，血流不止，可他卻絲毫不見(jiàn)膽怯，在他的凌厲攻勢(shì)下，白鶴堂還是漸漸的體力不支起來(lái)。
“琦毓郡主，這里太危險(xiǎn)了，我們幾個(gè)護(hù)送您先走吧！”陳睿陽(yáng)踹飛幾個(gè)靠近的山鴉族人，見(jiàn)形勢(shì)緊急，拉著鐘琦毓焦急的說(shuō)道。
“不行，現(xiàn)在白將軍為了我們深陷險(xiǎn)境，我們?cè)趺茨軛壦忍幽亍！辩婄箞?jiān)定地?fù)u了搖頭，決定要和白鶴堂共進(jìn)退。
陳睿陽(yáng)見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)她，無(wú)奈的嘆了口氣，只得和幾名侍衛(wèi)拼命掩護(hù)著鐘琦毓等人朝一面陡峭的石壁退去，企圖借助有利的地形防守住這些影子山鴉兇猛的攻勢(shì)。
那黑臉的山鴉刀佤羅首領(lǐng)此時(shí)越戰(zhàn)越勇，身上披系的獸皮不知何時(shí)已被他丟在一旁，持著一柄碩大的長(zhǎng)矛和白鶴堂戰(zhàn)作一團(tuán)。
雖然經(jīng)過(guò)了十?dāng)?shù)回合的戰(zhàn)斗，但是這刀佤羅的攻勢(shì)絲毫不減疲軟，依舊是虎虎生風(fēng)。由于他體力上更占優(yōu)勢(shì)，這樣長(zhǎng)時(shí)間消耗下去，白鶴堂估計(jì)會(huì)不是他的對(duì)手。鐘琦毓不由得為白鶴堂擔(dān)心起來(lái)。
白鶴堂顯然也意識(shí)到了這一點(diǎn)，只見(jiàn)他上下翻飛，一邊和這彪悍的刀佤羅周旋著，一邊在思索著破敵之策。