當(dāng)并州包括壺關(guān)都被幽州軍占領(lǐng)時(shí)，中路的嚴(yán)斌大軍卻遇到了麻煩。
在向冀州進(jìn)軍的開(kāi)始階段嚴(yán)斌的心情是很愉快的。雖然只帶領(lǐng)著4萬(wàn)人馬，人數(shù)上是少了些?？蓮堬w、趙云、關(guān)羽、黃忠、王越都是武功高強(qiáng)的牛人，郭嘉、賈詡也是前三國(guó)中的頂級(jí)謀士，以這樣的陣容還拿不下冀州那也太說(shuō)不過(guò)去了吧。在自我感覺(jué)良好的情況下，嚴(yán)斌還慷慨的將赤兔馬賞給了關(guān)羽，“方天畫(huà)戟”賞給了王越。想想也是，以關(guān)羽9尺的身高，加上重達(dá)82斤的“冷艷鋸”。除了赤兔馬外，一般的戰(zhàn)馬也就是能夠勉強(qiáng)馱起這樣的重量，奔跑起來(lái)并不比走快上多少。所以得到了赤兔馬后，關(guān)羽對(duì)嚴(yán)斌那是千恩萬(wàn)謝。要知道，一匹好的戰(zhàn)馬可不是簡(jiǎn)單的坐騎，它是武將最好的朋友和最忠心的伙伴。也因此關(guān)羽對(duì)于嚴(yán)斌的感激和忠誠(chéng)都達(dá)到了無(wú)以復(fù)加的程度。
而王越身為一個(gè)堂堂的武將，在戰(zhàn)斗中還是用一把寶劍也忒怪異了點(diǎn)。雖然王越的劍術(shù)超群，在打斗中并不吃虧?？墒窃趹?zhàn)場(chǎng)上一寸上一寸強(qiáng)，一寸短一寸險(xiǎn)，特別是在混戰(zhàn)中騎著馬手拿寶劍的殺傷力和防護(hù)力始終是弱小的。所以當(dāng)嚴(yán)斌將玄鐵打造、做工精良的“方天畫(huà)戟”送給王越后，王越深刻地感到嚴(yán)斌對(duì)自己的濃濃深情。不僅是得到了一把趁手的兵器，更是對(duì)自己作為嚴(yán)斌的武術(shù)老師所受到的尊敬心滿意足。要知道王越作為一個(gè)出身寒門(mén)的人最大的心愿就是能夠做官，進(jìn)而光宗耀祖?，F(xiàn)在自己不僅做了官，還成為大漢最有權(quán)勢(shì)的人的老師，那還有什么不滿意的？更何況自己的學(xué)生對(duì)自己又是這么尊敬、這么重視。得了，把命賣給他吧。
在幽州整軍備戰(zhàn)的時(shí)候，冀州的探子就把情報(bào)送回了冀州。韓馥雖然不懂軍事，但也不是傻子。幽州只與冀州接壤，如果幽州想動(dòng)刀兵，除了攻打塞外的蠻夷，就是攻打自己的冀州了。膽小怕事的韓馥在收到情報(bào)后，急忙招集冀州的文武官員進(jìn)行商討?？粗淌犯髲d中荀諶、辛評(píng)、耿武、關(guān)純、潘鳳、麴義和新提拔起來(lái)的張郃、高覽等諸人。韓馥驚慌地問(wèn)道：“諸位，此次幽州的整軍備戰(zhàn)他們的目標(biāo)是哪里？”
荀諶和辛評(píng)互相對(duì)望一眼，從對(duì)方的眼睛中都看到了隱藏在心中的意思：冀州就要改換門(mén)庭了。耿武上前一步答道：“主公，我想幽州應(yīng)該是想對(duì)我們用兵了?！?br/>
韓馥急忙追問(wèn)：“為什么？我又沒(méi)有得罪嚴(yán)斌？”
耿武嘆氣道：“主公，這不是得不得罪的問(wèn)題?，F(xiàn)在天下大亂，皇權(quán)旁落，群雄并起。不管是為了自保，還是逐鹿天下，諸侯間的互相吞并是不可避免的了。”
關(guān)純也對(duì)韓馥進(jìn)言道：“主公，現(xiàn)在是春末夏初，塞外蠻夷都在各自的游移放牧中。幽州軍就是想攻打他們，一時(shí)之間面對(duì)這么分散的目標(biāo)也是無(wú)從下手的。而且攻打蠻夷動(dòng)用步兵干什么？所以恐怕他們的目標(biāo)應(yīng)該就是我們了。主公，我們可要早做準(zhǔn)備啊?！?br/>
韓馥聽(tīng)了耿武、關(guān)純的話連冷汗都流下來(lái)了，一時(shí)大廳中顯得十分安靜。過(guò)了一會(huì)，荀諶上前對(duì)韓馥道：“主公，我是沒(méi)有跟你去酸棗會(huì)盟，也沒(méi)有親眼目睹幽州軍的強(qiáng)悍。但倒是聽(tīng)過(guò)不少關(guān)于幽州軍強(qiáng)悍的傳聞。主公，以你在酸棗會(huì)盟中的親眼所見(jiàn)，你認(rèn)為以我們冀州的實(shí)力能不能戰(zhàn)勝嚴(yán)斌的軍隊(duì)?！?br/>
韓馥兩眼無(wú)神地緩緩搖了搖頭。荀諶見(jiàn)韓馥搖頭，又道：“主公，兵法有云：能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不能戰(zhàn)則守，不能守則走，不能走則降，不能降則死。我們打是打不過(guò)幽州的。至于守，在外無(wú)援軍的情況下‘孤城不守’。走，我們又能走到哪里去？所以，主公，我們還是降了吧。聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)斌的為人不錯(cuò)，只要你降了他，不僅性命能得到保全，榮華富貴也是有保障的。”
潘鳳踏上一步怒聲道：“主公，萬(wàn)萬(wàn)不可。不戰(zhàn)而降只會(huì)讓天下人恥笑我們的懦弱?！?br/>
辛評(píng)上前喝問(wèn)潘鳳道：“難道為了你的個(gè)人名聲就要將主公置于死地？”
麴義道：“幽州的騎兵的確厲害，但是他們能騎著馬飛上我們的城墻嗎？只要我們固守一段時(shí)間，幽州兵馬糧草不繼，自然就會(huì)退兵的。”
面對(duì)著文臣要降，武將要戰(zhàn)的局面，韓馥一下子方寸大亂。將求助的目光看向耿武、關(guān)純、張郃、高覽幾人。耿武、關(guān)純相對(duì)苦笑了一下，對(duì)韓馥道：“主公，我們是絕對(duì)不想投降的，但也想不出辦法對(duì)付幽州的強(qiáng)兵。所以大主意還是要主公你自己拿的。”