?沈青青一連做了好幾個噩夢。
在最長的一個夢里，她是一塊就要被鑄成劍的鐵。被丟在熔爐里融化，五內(nèi)化作了飛灰，筋骨化成了鐵水。一番千錘百煉，最后丟入徹骨的寒池中淬火。
這些都不算什么?？膳碌氖窃趬舻慕Y尾，忽然走出兩個相劍師，反反復復在爭論。
一個說，這把劍已經(jīng)廢了，沒有用了，不如丟棄算了。
一個說，這把劍離稀世的寶器只差一步，那就是用一個人的血來開刃。
之前那人聽了，立刻冷笑起來：有道是寶劍不施細碎讎，靠血來開刃的劍，最終只能成為一把邪劍！
他們的爭論將決定這把劍未來的命運，劍卻只能聽著。他們從白天爭論到黑夜，又從黑夜爭論到白天，最后甚至互相罵起娘來。一個人忍無可忍，抄起這把劍，刺進了另一個人的胸膛。
天空中響起了一聲驚雷。
一個有點稚氣的童聲喊道：“沈姑娘醒了！”
眼睛尚被一塊布蒙著，沈青青聽見細碎的腳步聲從自己身旁快速跑遠。
沈青青頭腦立刻清醒。
腳步細碎，證明體型很小。聲音稚嫩，證明年齡也不大。
只憑一個童子，是絕不可能攔住沈青青的。她要去找鳳鳴！
打定主意，她立時要抬起手，把那塊礙眼的布扯下，卻突然發(fā)現(xiàn)自己的手根本抬不起來。
——她的手腳竟被牢牢綁成了一個“大”字！
細碎的腳步聲又跑了回來。
“主人說，讓姑娘在這里再等上片刻，主人馬上就來為姑娘換藥?！?br/>
沈青青道：“她為什么綁著我，還蒙著我的眼睛？”
那童子笑了：“你不知道嗎，主人一向是這樣治傷的呀。”
沈青青立時就有些不快，正想講兩句，可是剛一張開嘴，就被塞進了一顆冰涼沁心的糖豆兒。嘗到這甜味，她心中有氣也撒不出，只好嘆道：“謝謝你啦，小妹妹?！?br/>
她這話剛一說出，那童子便沉默了。沈青青雖看不見那童子的臉，也聽出了她的低落。
“我不是小妹妹?！?br/>
沈青青連忙道：“對不起，我分不太清……”
“不是！”那童子的聲音越發(fā)悲傷。
沈青青只好不說話了。
片刻沉默過后，那童子道：“你要是想看，我就把那塊布摘下來。但要是你眼睛中有一點瞧不起我，我就殺了你！”
說到最后一句，她的聲音突然變得極為怨毒。
沈青青平靜了情緒，道：“你把這塊布摘下來，我謝你還來不及，怎么會瞧不起你呢？”
那童子道：“真的？”
沈青青道：“當然是真的?！?br/>
那童子道：“可是……可是別人聽我這么說，都不敢讓我再動這塊布了。”
沈青青笑道：“他們是他，我是我呀?！?br/>
那童子猶疑片刻，終于向那塊布伸出手去?？墒侵讣鈩倓傇谀菈K布上碰了一下，就仿佛觸到火似的，立刻又縮了回去。
“不行……不行！”
那童子大喊了兩聲，居然哭了起來。
沈青青一下有點慌張失措?？伤炔幻髡嫦啵矡o從安慰起。就在這時，她聽到有人走近了。
“青奴，怎么在病人面前哭起來了？”
沈青青一怔。
這并不是歡夜來的聲音，而是一個洪亮的男子聲。
叫青奴的童子抽噎著朝那人奔去?！爸魅?，我好害怕，不敢讓她看我的樣子。”
男子的腳步聲更近了，道：“這有什么關系。你也不是第一次被人看見了。”
話音剛落，沈青青臉上的蒙眼布就被取了下來。
沈青青看見床邊站著一個滿面紅光的老人，頭發(fā)黑白交雜，顯然是養(yǎng)生有道，白發(fā)轉黑的跡象。在他身后，卻躲著一個身長只有四尺的侏儒，女性打扮，頭發(fā)卻是雪白，滿臉的皺紋帶著淚痕。
她一看沈青青的眼神，當即大哭起來：“你這個騙子！你果然瞧不起我！我要殺了你！”
話音未落，她便突然雙手如鷹爪，朝沈青青飛撲過來。
十歲的童子不足為懼，但這個白發(fā)童子顯然已有好幾個十歲，一出手便是海東“鷹爪功”中最狠辣的一招。
這門武功本身在江湖中并不稀奇?？墒窍襁@童子這般快、準、狠的，江湖之中絕不超過四個。沈青青此時被繩索在床上綁得牢牢的，根本無力掙脫。但就算她是自由之身，若是手中無劍，也是在劫難逃。
就在這千鈞一發(fā)之際，那老人突然出手了。老人的手上亦是鷹爪功夫，卻和那童子極為不同，沒有一絲殺伐之氣，輕輕松松就拿住了白發(fā)童子的衣領，把她拎離了地面，就像老鷹隨手拎起一只小雞。
其實和那老人的功夫比起來，那童子的本事也只好叫作雞爪功。
沈青青看得癡了。
老人提著那白發(fā)童子，教訓道：“青奴，我費力把她救活，并不是為了讓你傷她?！?br/>
白發(fā)童子手腳沒了著落，只能不斷在空中揮舞，一邊揮一邊鬧道：“我不依，我不依！我明明和她約好的，她若是瞧不起我，我就可以殺了她！”
老人搖頭道：“你看錯了。她面帶驚訝之色，乃是因為看見我，非是因為看見你。你方才又哭又鬧的，她又不笨，想必早就猜到了你的相貌。沈姑娘，我說得對么？”
沈青青點了點頭，道：“我的朋友說，要笑青鋒為我找最好的大夫，所以……”
她本以為在這里會遇見歡夜來。
老人卻微微有些不快，道：“我就是最好的大夫?！?br/>
聽見這句話，沈青青突然想起了歡夜來曾說過的話。
——白石君的醫(yī)術雖好，當年也只能排在第二。
當年排第一的人，就是紅塵三絕中的“醫(yī)絕”——但是醫(yī)絕不是已經(jīng)死了很多年了么？
沈青青只能硬著頭皮道：“晚輩見識短淺，有眼不識泰山，還望醫(yī)絕前輩多多見諒。”
誰知她這一開口，還不如不開?！搬t(yī)絕”二字剛一說出來，那老人的白胡子就抖了起來。
“別提那個早死短命的！自己不愛惜性命，扔下身后千千萬萬病人死了，還敢稱是醫(yī)者？真是氣煞我也……”
難道除了“醫(yī)絕”和歡夜來，當世杏林中還另有高人？沈青青再也不敢亂講話，只好弱聲問道：“敢問前輩的大號是……”
“白石君崔六奇！”
“哎……咦？”
沈青青這下徹底糊涂了：白石君難道不是歡夜來么？
看見老人異樣的眼神，沈青青連忙胡亂辯解道：“我聽說白石君，并沒有這么老……”
崔六奇反問道：“我很老？”
沈青青連忙搖頭否認道：“不老，一點也不。”
她忽然想明白了。
白石君既然是能與紅塵三絕之一的醫(yī)絕相提并論的神醫(yī)，那么至少在二十年前，就應該享譽江湖了。這樣的前輩人物，當然不可能是看上去還不到三十歲的歡夜來。
換句話說，歡夜來自稱白石君，只能是在說謊。
但是沈青青回想起那晚歡夜來說的話，忽然發(fā)現(xiàn)歡夜來從未自稱是白石君，只說別人可以在她這里“見到白石”。
這句話可以有很多種解釋。既可以指見到白石君本人，也可以指見到白石君的醫(yī)術。
真正的白石君，自然就是眼前這一位了。
想到這里，沈青青道：“前輩勿怒。前輩這樣有名，近來江湖中冒充前輩大名的人也有不少。”
崔六奇不耐煩地點了點頭，道：“我一看見你瞧我的驚訝眼神，就知道了?！?br/>
他只說了這一句。
沈青青道：“前輩難道不生氣么？”
“我為何要生氣?！贝蘖娴?，“世間受苦的人那么多，多一個人救助病人，不是更好？”
這話說得太正確，沈青青竟無力反駁。
她說：“那么那個人……是不是您的弟子？”
崔六奇道：“弟子？我從來不收弟子。寫過一本醫(yī)書，也沒幾個人看得懂?！?br/>
沈青青一時無語。
崔六奇看一眼那叫青奴的，道：“咄！罰你煉藥去。藥方就在桌上。不準再糾纏病人了?！?br/>
青奴一臉不情愿地走了。
沈青青看著她的背影，忍不住道：“她這樣的病，能治么？”
崔六奇道：“若是能治，我也不會留她在身邊，一留幾十年了。不過，早晚能治好的?！?br/>
沈青青默默聽著。
崔六奇忽然抬手，在一個結上輕輕一拉，不知是怎么牽動的，她身上所有的繩結就像是有魔力似的一一解開了。
他說：“你的傷，我治完了。”
沈青青道：“青奴剛才說，您還要給我換次藥呢?！?br/>
崔六奇反問道：“她是大夫，我是大夫？”
沈青青連忙道：“當然您是大夫。”心里卻想，這位老先生的性情，怎么比起劍魔燕二十五還要古怪些。
她剛活動了一下筋骨，突然發(fā)覺，這解開束縛的身體似乎有些異樣的感覺。
那絕非臥病多日后的不便之感，而是仿佛蘊藏著一股新力量。她稍微運一運氣，心中的驚訝更甚。如果說之前她運起氣來，感覺就好似山間流水，那現(xiàn)在簡直就是山洪暴發(fā)。
這頓時讓沈青青有些不安，仿佛身體已不是自己的了。抬頭一看崔六奇的臉，卻發(fā)現(xiàn)他居然在偷笑。
沈青青急了：“你對我偷偷做了什么？”
崔六奇得意道：“笑青鋒小兒少見多怪，非要說你身負重傷，兼中劇毒。我翻來覆去檢查好幾遍，你確實中過劇毒，但是不知何故，身上的毒素淡得幾乎看不出。傷口雖不知被什么人縫得歪七扭八，血卻止得很好，只是有些發(fā)熱。只這種水平的傷，何必要我出手？但就這么放你走，那太沒意思了，干脆就額外對你動了點手腳。”
沈青青驚叫道：“動了點手腳？我不要！你快幫我改回來！”
不料他這么一說，崔六奇突然發(fā)起怒來，道：“改回來？你說得輕松！我用那么多藥材蒸了你三天三夜，就相當于你比別人多修了十年的內(nèi)功，這種捷徑是你千載難逢的奇緣，多少人求也求不來，我免費送給你，你還不珍惜？若非你傷得恰到好處，我精心調(diào)配的幾十種補藥的藥力怎可能到達你肌理深處？……總之，不可能了！除非你自廢武功?！?br/>
然后又絮絮道：“現(xiàn)在的小姑娘是怎么了。夜光之珠，連城之璧，暗投于道路，真讓我寒心……”
沈青青心中卻越發(fā)難過。
“原來那機關上的毒并沒對我起什么作用……原來我的傷根本算不上危急！既然這樣，鳳鳴賭上性命來救我，又是為了什么！”
“現(xiàn)在后悔也是無用了。假若我當初沒有碰那劍匣……”
其實崔六奇的話里有不少有意夸大的內(nèi)容。在他眼中，沈青青的傷或許確實不算什么。但若換作其他大夫，只看一眼，就要驚出一身冷汗。就算能幫沈青青撿回一條命，若說今后還能想過去一樣活蹦亂跳，幾乎不可能的事。
但這些事實，沈青青并不明白。她越想越是心傷，忍不住就低下頭看自己身上的傷疤，結果發(fā)現(xiàn)那處傷也被重新縫過，幾乎看不出痕跡，頓時仿佛被無形的鞭子抽打了一下。
崔六奇笑道：“你是從我這里出去的病人，等你成了親，那么難看的傷疤被別人看見，豈不是有損我的名聲。所以我就把之前的線拆了，重新縫了一下，是不是平整多了？只要調(diào)養(yǎng)得當，連疤也不會留下。小姑娘嘛，身上當然是不要留疤的好?！?br/>
他的話還沒說完，沈青青兩行眼淚就突然滾落下來。
崔六奇還道她是因為太過高興，于是得意道：“感動的話就不必說了。我早已聽得厭啦。”
“誰讓你拆的……誰讓你縫的！”
她說完這兩句，就躲進被子大哭起來。
崔六奇見狀，嘆了一聲，道：“為什么病人總是不明白醫(yī)者的苦心呢？”
他搖了搖頭，走了出去，心里決定今后還是要把病人的眼睛多蒙一陣。
沈青青疊被子。
“你這是要走了么？”
聽見這話，沈青青回頭一望。青奴正站在房屋的門檻上，睜大了眼睛看著她。
沈青青“嗯”了一聲，低頭把疊了一半的被子又鋪開，重新又疊了一次。
青奴道：“去找那個縫了你傷口的人？”
沈青青沉默了很久，又“嗯”了一聲。
青奴道：“真好?！?br/>
沈青青道：“有什么好，也不知能不能找到?！?br/>
這幾天和白石君崔六奇幾次接觸，她已發(fā)現(xiàn)，白石君的眼中只有醫(yī)道，對于江湖中的事情一概不過問，甚至連名花劍會上發(fā)生的事情都一點也不了解。所以若要尋找蕭鳳鳴的蹤跡，第一還是要留心笑青鋒的動向。
她說著，又不知不覺把手里的被子攤開了。
青奴道：“有一個能找的人，這就足夠好了。似我天生這副軀殼，幾十年了，連一個能找的人都不配有?！?br/>
她說著這些，眼神竟有些凄楚。
直到這時，沈青青才真正意識到，青奴并不僅是一個藥童。她首先是一個年老的女人，幾十年來從未感受過愛情，孤獨的女病人。
想起她剛醒來時所目睹的青奴苦悶的情狀，沈青青忽然不再生氣，反而有些同情。
“我和她只是朋友，并不是你想的那樣。”
她本想這樣安慰她，話到嘴邊卻忽然說不出。
青奴忽然眼睛閃爍，道：“你覺得主人他是個什么樣的人？”
沈青青道：“你喜歡你家主人？”
她剛說了“你”，忽然覺得這詞用的不對，論理該稱“前輩”才是。
青奴卻好像不在意，而是慢慢道：“我覺得，我對主人的想法，并不是男女之情?！?br/>
沈青青道：“為什么？”
青奴道：“主人收留我，因為想治好我的病。我留在主人身邊，因為想報答他。世間正常的男女，兩兩成家，是為了生兒育女。不似我和主人，是為了我的病?！?br/>
沈青青道：“但你很在乎他，還問我這個陌生人的想法。男女相愛，不也是這樣在乎么？”
青奴還是堅持搖頭道：“不一樣的?！?br/>
沈青青想了想，道：“本來也不一定要一樣?！?br/>
沈青青也不知自己為何會冒出這樣一句。青奴卻好像懂了。
青奴道：“可是我還是想聽你說一說，男女間的感情，究竟是什么樣子?！?br/>
沈青青笑道：“我也不知道啊。因為我也不一樣——我和她都是女人嘛?！?br/>
湯藥沸了，屋里飄著藥香。
青奴忽然回過神，道：“哎呀，我差點忘記了正事。這封信是剛才笑青鋒家的人送給主人，說是要轉交給你看的?！?br/>
沈青青心中一驚，扔下被子，接過信，兩下拆開。
青奴道：“信上寫的是什么？寫了那人的事么？”
沈青青搖了搖頭?！皩懥艘患婀值氖??！?br/>
里面半字都沒有提到空心島，反而寫了山陰陸家的舊事：陸忘機的父親曾經(jīng)在姑蘇城外光福山上有一處別墅，卻在二十年前的一天突然緊急出手了。信的結尾還說，此時是名花劍會上便已提起，但當時沈青青并不在場，故特修書一封，用以告知。
若論時間點，這件事情自是十分可疑，極有可能與她的家世有關。但笑青鋒忽然提出這件事，用意又是何在？沈青青不明白。
和信一起封裝的，還有幾張不記姓名、十足兌現(xiàn)的小額銀票。
反復看了兩遍，沈青青終于還是問青奴：“有山陰陸公子的消息么？”
青奴一怔，道：“白公子回了九江。陸公子卻并未回山陰，聽說是往長安去了。”
大概因為崔六奇太不問世事，青奴對于這些事情就記得多些。
沈青青道：“哪里能搭上往長安的車子？”
青奴正欲言又止，崔六奇忽然不知從哪里冒了出來。
青奴立刻退到了一旁。
崔六奇看著沈青青，慢慢道：
“我最不喜歡病人中途逃走，所以才總是把他們綁起來。”
他的手里并沒有繩子，卻仿佛隨時都能冒出繩子一樣。
沈青青嘆道：“如果你一定要綁，我也只能奉陪啦。反正你們的作風便是如此……”
崔六奇皺眉道：“我們？’
沈青青道：“你，還有笑青鋒?！?br/>
崔六奇忽然咧開嘴笑了。
“只要留下點你治傷的藥供我研究，我就不綁你?！?br/>
沈青青吐了下舌頭道：“想得美。你大概不知，我最擅長就是逃走了！”
她輕輕一躍，轉眼間，人就像乘風的紙鳶一樣飛到了數(shù)丈之外。
其實她恢復的程度遠遠超過了崔六奇的估算。
“鳳鳴也是一樣。她也不會永遠被你們所用，只要有機會，她也一定會逃走的！”
沈青青人已遠了，聲音卻還回蕩著。
崔六奇并沒有追。他是個大夫，擅長治病，并不擅長追人。
春去秋來。
長安的北里也吹起了西風。
據(jù)說古時候的北里本是個很窮的地方，因為有了女人，才漸漸有了不相稱的繁華。
有些女人是被拐騙、販賣到了這個地方。有些是因為家人犯了罪。還有一些是因為生計所迫，不得不主動做起了這樣古老的生意。
據(jù)說這其中還頗有幾位王爺?shù)乃缴?、沒落豪族的閨秀，不但姿色出眾，還兼具文采。
但在這種地方，姿色、才華都只是給人看的，只有聰明才能讓女人活下去。
蘇娘就是個聰明的女人。
她能一遍記住每個客人的姓名，來歷，還能從中推測出他們的嗜好。這還不算什么。
她最會下雙陸。
對于做她這一行的女人來說，“會下雙陸”，并不是指懂規(guī)則，或者勝率高。它最主要指的是，一盤雙陸會進行多久，客人能從中間取得多大的趣味，最后又會導致怎樣的結果。
幾個曾經(jīng)在蘇娘那里做客的人湊在一起，說起和蘇娘下雙陸的故事。有的是被蘇娘教著第一次下，最后居然勝了。有的平時下遍鄉(xiāng)里無敵手，卻含恨敗了。有的下了一夜，勝負膠著，可是復盤起來，卻是很稀松平常的棋路，根本不知自己是怎么下了一夜的。
人們這才發(fā)現(xiàn)了蘇娘的厲害，卻誰也不肯說破。等他們下次到北里來的時候，不自覺就走到了蘇娘這里來。漸漸的，就有一些人，即便不下雙陸，也帶著大筆的茶錢來了。并不為看蘇娘，只是想向外人吹噓，自己曾在全北里最會下雙陸的蘇娘這里坐過。
這往往是最無聊的時候。
蘇娘今夜就很無聊。
今夜有客借她這一房設宴接風，來的人不多，只有五個。
五個人，沒有一個和她說話，全都拿她當一陣擺設。
他們既不是本地大官，也不是外省土豪，而是江湖人，每一個都隨身帶著趁手的兵刃。這等事情，蘇娘也已經(jīng)習慣。長安城里什么樣的人沒有？她的養(yǎng)母只認得錢。至于隨身兵刃什么的，養(yǎng)母從不在乎。若是帶了，自然是越名貴越好。至少是件隨身的大家當，有它在身上，總不會白吃白住。
而且不知是什么原因，自從今年春末開始，喜歡在她這里借地聊天的江湖人顯然比以前更多。而且個個都是一臉緊張，仿佛在躲避著什么……卻幾乎沒有回頭客。
不過這些都不是無聊的根源。
“且慢！”
蘇娘本來已快要睡著，此時突然一驚。
她看見說話的人是個上了年紀的老男人，之前一直閉著眼睛一言不發(fā)的，此時卻非但開了眼，還發(fā)了話！
蘇娘記得這個人是揚州來的，別人都叫他尉遲老爺子。
他問道：“我們這里一共幾個人？”
“六個。”一個面白無須，一看就是女扮男裝的嫵媚少年答道，“算上這邊那個女的，一共六個?！?br/>
“不對?！?br/>
尉遲老爺子環(huán)視了一眼房間，道：
“還有第七個?！?br/>
他的話音剛落，身邊一人就突然一躍而起，一拳擊向南墻！