吃完糖葫蘆，施云聲板著張臉，跟隨施黛去了鎮(zhèn)厄司。

    連續(xù)兩日發(fā)生兇案，今晚很大概率，傀儡師會再動(dòng)手殺人。

    昨夜的昌樂坊大亂可謂轟動(dòng)全長安，孟軻有一百個(gè)不放心，臨行前對姐弟二人千叮嚀萬囑咐。

    施黛袖口鼓鼓囊囊塞了不少符，連帶那張所向披靡的可循環(huán)神符也在其中，挺直腰板一笑：“娘親放心，我會保護(hù)好弟弟。”

    符箓名字她都想好了，就叫【爹來】。

    “不是我想跟著你，我也不需要你的保護(hù)。”

    走在前往鎮(zhèn)厄司的路上，嘴里殘留著糖葫蘆的甜意，當(dāng)施云聲開口，冷硬的語氣軟化幾分：“只是因?yàn)槌粤四愕臇|西，吃人嘴短，拿人手軟，勉強(qiáng)護(hù)你一天。”

    施黛：“哦——”

    施黛笑盈盈俯身，看向自家說話向來磕巴的弟弟：“你以前從不說俗語的。老實(shí)交代，最近是不是在一個(gè)人偷偷練習(xí)？”

    如同被踩到尾巴的貓，施云聲脊背微僵，別過頭去。

    然后聽見身旁那人笑了笑，若有所思：“吃人嘴短，拿人手軟。很好，今后我每天給你一塊點(diǎn)心，勞煩弟弟日日護(hù)著我啰?！?br/>
    邏輯漏洞被她完美拿捏，施云聲再度啞口無言。

    什么日日保護(hù)她……他才不是這種意思。

    欺負(fù)小孩，壞女人！

    還沒入鎮(zhèn)厄司，就見閻清歡坐在司門旁的小攤上吃餛飩，江白硯倚靠在墻邊，手中拿著張羊皮紙卷。

    閻清歡當(dāng)了十幾年江南闊少，骨子里帶著富養(yǎng)出的金貴，青衣委地，如風(fēng)拂玉樹。

    因而當(dāng)他吃下小餛飩，滿目震撼說出那句“實(shí)乃珍饈”時(shí)，得來了幾名路人神情古怪的注視。

    與之相比，江白硯安靜得多。

    他今日著了件素凈白衣，長劍別在腰間，兀自出神時(shí)，眼底似落著霜白清寒的雪。

    只一瞬，江白硯抬起眼，對上施黛視線。

    “江公子、閻公子?！?br/>
    施黛嗅了嗅空氣里彌散的濃香：“我記得這家餛飩味道不錯(cuò)。”

    “我未用早膳，來鎮(zhèn)厄司時(shí)遇上江兄，他便在這兒陪我?！?br/>
    閻清歡吃得心滿意足：“長安不愧是大昭之都，連餛飩都如此別具風(fēng)味?！?br/>
    餛飩還能有多特別。

    施黛好奇：“莫非江南的餛飩，與長安不同？”

    “大不相同?！?br/>
    閻清歡：“我家做餛飩，里面包的是大蝦、鮑魚和花膠，特別清淡，吃多了膩味得很?！?br/>
    施黛：……

    有沒有可能，當(dāng)某種餛飩的原材料與普通餛飩的重合度為零，那它就壓根不是餛飩。

    這連餃子都不算，高低得是個(gè)佛跳墻。

    施黛輕揉眉心，看向另一邊：“江公子手里是什么東西？”

    江白硯：“長安陣圖?！?br/>
    他手里的羊皮紙不大，被輕輕一攤，展現(xiàn)在施黛眼前。

    圖上是長安城的縮略地圖，坊市被描繪其中，靈氣暗涌。

    “傀儡師操控妖鬼，近日人心惶惶?！?br/>
    江白硯道：“白副指揮使于全城設(shè)下大陣，若某地妖氣大作，陣圖能予以提示?！?br/>
    長安城面積廣闊，居有百萬人口，在整個(gè)城中布置陣法，可想白副指揮使的實(shí)力之深。

    施黛聽說過這種監(jiān)察妖氣的陣法，也知道此術(shù)并不常用。

    一來耗費(fèi)精力，二來收益不大。

    陣法只能檢測到極為強(qiáng)烈的妖氣震動(dòng)，要么是千百年修為的兇悍妖鬼，要么是百鬼夜行般的群魔亂舞。

    這兩種情況都非常稀少，世間常見的小妖小祟，則無法被大陣察覺。

    恰好，當(dāng)下這樁案子完美符合條件。

    傀儡師聚集群妖，雖然能震懾百姓，但也容易暴露行蹤，只要凝集的妖氣出現(xiàn)，大陣就能指示出案發(fā)地點(diǎn)。

    “白副指揮使，好厲害?！?br/>
    施黛由衷感慨：“昨天夜里，也是她來超度亡魂的?！?br/>
    “聽說她來自文淵書院，是百年難遇的陣法天才?！?br/>
    閻清歡吃完小餛飩，饒有興致接過話茬：“文淵書院曾給過她難以拒絕的籌碼，想讓她留在書院教習(xí)，她毫不猶豫一口回絕，來了鎮(zhèn)厄司斬妖除魔。”

    他掏出一塊金絲紋鮫綃帕，輕擦嘴角：

    “不過閑來無事時(shí)，白副指揮使還是會去文淵書院，無償教授陣法?！?br/>
    文淵書院有書圣坐鎮(zhèn)，是當(dāng)朝儒生云集之地，也教些道法。

    這里的“儒生”并非滿口之乎者也的入仕書生，而是將儒與道相融，擅長畫符列陣的術(shù)士。

    聽說儒生有言出法隨的能力，打個(gè)比方，如果要使用水法，只需說一聲“豁開青冥顛，瀉出萬丈泉（1）”或“飛流直下三千尺（2）”這類詩詞就行。

    “鎮(zhèn)厄司中奇人眾多，能坐上副指揮使位子的，都是大能中的大能?！?br/>
    閻清歡說到興頭上，繼續(xù)道：“副指揮使里，還有極為神秘的縫尸匠、妙手回春的神醫(yī)、馴養(yǎng)百蠱的苗疆蠱師……白輕曾與那位蠱師交戰(zhàn)過，打得風(fēng)云變色。”

    “等等。”

    施黛總算意識到不對：“你認(rèn)識白副指揮使？”

    算算時(shí)間，閻清歡來長安沒幾天，聽他說得，怎么像對白輕了如指掌一樣？

    “不認(rèn)識?！?br/>
    閻清歡老實(shí)回答：“但……我看過百八十本有關(guān)鎮(zhèn)厄司的話本子?！?br/>
    閻清歡掰著手指頭數(shù)：“什么《無頭作祟之物》、《黑夜行》、《鎮(zhèn)厄司情仇二三事》……啊不對，是《占卜術(shù)殺人秘法》?！?br/>
    好生硬的轉(zhuǎn)折。

    阿貍：……

    你脫口而出暴露了什么奇奇怪怪的東西吧！根本沒掩飾住，很欲蓋彌彰??！

    施黛眼珠一轉(zhuǎn)，搓搓手：“我對其中某一本很感興趣，不知閻公子可否借我一觀？”

    閻清歡如遇知己：“我懂。最懸疑最刺激最扣人心弦的那本是吧？明日便給你送來?！?br/>
    兩人相顧無言，露出彼此都懂的微笑。

    阿貍：…你們那點(diǎn)兒八卦之心昭然若揭了吧！

    對此類話本一無所知、只聽娘親念過兒童睡前故事的施云聲：？

    “剛才說的都是些探案傳奇，你要是想看，今后我給你買些，還能學(xué)學(xué)遣詞造句。”

    施黛摸摸小孩毛絨絨的腦袋，抬了眼，看向江白硯：“江公子想看嗎？”

    江白硯沉默。

    平心而論，他不太想答。

    若說想看，大概會被施黛和閻清歡當(dāng)作同道中人，在明日收到一本稀奇古怪的讀物。

    若說只想看探案話本，又顯得有點(diǎn)呆，成了與施云聲相差無幾的水平。

    再者，他不愿同眼前三人有過多牽連。

    江白硯笑笑：“多謝。我不看話本。”

    切，書都不看。

    施云聲嘚嘚瑟瑟，朝他丟去一個(gè)滿含不屑的眼神。

    江白硯：……

    很好，他現(xiàn)在淪為了連施云聲都不如的水平。

    “今夜傀儡師很可能動(dòng)手?！?br/>
    將手中羊皮紙合攏，江白硯淡聲轉(zhuǎn)移話題：“蘭陵坊地勢高，且居于長安城正中，去那里候著吧?！?br/>
    *

    持有白輕的長安陣圖，抓捕傀儡師成了守株待兔。

    不出所料，當(dāng)暮色漸暗、天邊響起第一聲悶雷時(shí)，陣圖上東南角的位置，陡然生出金光。

    施黛給每人分了張神行符，僅用一盞茶功夫，便抵達(dá)妖氣最濃的地方——

    青龍坊。

    悶雷大作，風(fēng)雨欲來。

    放眼望去，街邊徘徊著許多形貌奇特的妖怪。

    這種妖物施黛頭一次見，通體青灰、骨瘦嶙峋，本應(yīng)生有雙手的地方，豎著兩把鋒利長刀。

    江白硯拔劍出鞘：“刀勞鬼?！?br/>
    《山海經(jīng)》有言：臨川間諸山有妖物，來常因大風(fēng)雨，有聲如嘯。

    說的就是這種妖。

    “這個(gè)我知道！刀勞鬼的嘶吼聲可以凝聚狂風(fēng)，化作風(fēng)刃。要特別注意的是，它們兩手的雙刀含有毒素，一旦被劃傷，會中毒?！?br/>
    閻清歡飛快補(bǔ)充：“不必?fù)?dān)心，我能解?！?br/>
    他喜好話本子，每每看見志怪傳奇中那些千奇百怪的劇毒，都心癢難耐。

    遇毒就想解，這是一名大夫的職業(yè)素養(yǎng)。

    于是他爹他娘耗費(fèi)重金，找了不少罕見的妖魔毒素，讓他在家搗鼓著玩兒。

    令人聞之色變的刀勞鬼，不過是其中再普通不過的一種罷了。

    江白硯并未多言，凝神環(huán)顧四周：“在東，隨我來?！?br/>
    他被邪術(shù)浸淫著長大，對妖物邪氣極為敏銳。

    施黛跟在他身后，恍惚想起，上回在昌樂坊中，也是江白硯第一個(gè)找到死者的家。

    一路暢通無阻，江白硯長劍所過之處，刀勞鬼盡數(shù)倒地。

    施云聲有意和他較勁，拿出了平日里兩倍的專注與狠戾，直刀生風(fēng)，身姿如矯健幼狼。

    奇怪的是，不知為什么，當(dāng)施黛看著他……

    總會想起昨晚那只小狗狼狽跑開的模樣。

    也不知道它有沒有找到主人。

    越往東行，氣氛越是陰森壓抑。

    驚雷不斷，狂風(fēng)掠過街邊枯枝，晃蕩如鬼影。

    江白硯最終在一座大宅停下，府邸正門大開，其上匾額寫有“秦府”二字。

    向內(nèi)看去，幾只刀勞鬼游蕩于前庭，一名錦衣婦人臉頰紅腫、癱坐于地，因恐懼抖如篩糠，立于她跟前的——

    赫然是道被黑袍包裹的清癯人影！

    閻清歡脫口而出：“傀儡師！”

    他出聲的剎那，江白硯已持劍上前，冷風(fēng)般攻上。

    黑袍人自然發(fā)覺了這幾位不速之客，并無纏斗之意，如一團(tuán)潑墨掠起，徑直躍上房梁。

    江白硯眉目微冷，緊隨其后。

    與此同時(shí)，前院中的刀勞鬼們受靈線操縱，揮動(dòng)長刀襲來。

    騰躍上梁的本事并非人人都有，施黛看了眼被嚇得哭哭啼啼的婦人，以及漸成包圍之勢的妖鬼，當(dāng)機(jī)立斷，迅速給自己貼上一張神行燕符：

    “我去幫江公子，你們守著這兒！”

    *

    江白硯追得很緊。

    他平日里慣用散漫含笑的模樣，唯有這種時(shí)候，能肆無忌憚?wù)孤稓⒁狻?br/>
    一身黑袍的傀儡師身法尚可，但遠(yuǎn)不及他，不消多時(shí)，二人距離漸漸拉近。

    江白硯輕嘖一聲。

    青龍坊中匯集了不知多少刀勞鬼，每只都被靈線束縛，被傀儡師驅(qū)使。

    方才那黑袍人不過手腕輕旋，便有六只妖物躍上房檐，擋住他的去路。

    這種小妖單個(gè)對付起來并不麻煩，聚在一起，很是難纏。

    六只刀勞鬼同時(shí)發(fā)出尖嘯，引來疾風(fēng)狂卷，裹挾冬日刺骨冷意，鋪天蓋地傾瀉而下。

    妖風(fēng)如刀，割斷幾片青瓦和少年的雪白袍角，好似漩渦，將他困于其中。

    江白硯手起劍落，竟把狂風(fēng)死死壓下，劍勢狠絕，割破刀勞鬼的喉嚨。

    黑袍人倉皇逃離，為求保命，操控更多妖物前來。

    風(fēng)刃割破他的手臂與脊背，猩血暈開，打濕白衫。

    熟悉的疼痛撕裂意識，江白硯垂眸，卻是無聲笑了起來。

    這種淺嘗輒止的痛感，似乎并不夠。

    可疼痛蔓延，還是令他感到久違的快意，如細(xì)細(xì)密密的癮。

    獨(dú)自對付如此之多的妖物，實(shí)在有些勉強(qiáng)，但江白硯孑然一身久了，對此習(xí)以為常。

    眼見又是幾只刀勞鬼揮刀而來，伴隨天際轟隆雷音，猝不及防地，響起一道熟悉嗓音。

    “五雷五雷，吼電迅霆，敕！”

    電光蜿蜒而下，將刀勞鬼頭頂?shù)撵`線劈作齏粉，妖物癱倒在地。

    直至此刻，江白硯終于現(xiàn)出一剎怔忪，微微側(cè)了眸，望向那道突然出現(xiàn)的影子。

    施黛的身法略顯生澀，躍于房梁上，緋紅裙裾如桃花翻飛，又似一點(diǎn)飛紅。

    她一直緊隨其后，遙遙望見江白硯與傀儡師的對峙。

    由刀勞鬼生出的狂風(fēng)好似刀鋒絞磨，江白硯竟不避不讓，迎風(fēng)斬?cái)嘁恢恢谎锏念^顱。

    完全是對傷痛渾不在意的打法。

    這種群妖環(huán)伺的局面，哪能只讓一個(gè)人去扛。

    指尖符箓?cè)计鹎喙?，施黛揚(yáng)手輕揮，雙眼被映出灼目亮色，揚(yáng)唇笑道：“江公子，身后交給我便是。”

    刀勞鬼被她牽制，兩人一前一后，黑袍人再無掩護(hù)，狼狽奔逃。

    江白硯朝她略微頷首，長劍倏起。

    他的速度快到難以用肉眼捕捉，仿佛天生的捕食動(dòng)物，劍刃所過，幾只刀勞鬼血如泉涌。

    劍影攪碎疾風(fēng)，銳氣勢不可擋。

    再一劍，江白硯斬下黑袍人頭顱。

    頭顱落地，一聲咚響。

    這一劍梟首發(fā)生得太快，施黛遲疑著眨眨眼，張望四周。

    結(jié)束了？

    可是……刀勞鬼身上的靈線，并未斷開。

    施黛皺眉：“江公子，傀儡師……”

    江白硯垂眸，看向身首分離的黑袍人。

    “中計(jì)了。”

    將長劍收入鞘中，江白硯面上喜怒不辨，似是覺得有趣，低低一哂：“這也是傀儡?！?br/>
    黑袍之下，是個(gè)木頭人。

    “傀儡術(shù)為邪法，聽聞每名傀儡師，都有個(gè)本命傀儡?！?br/>
    江白硯道：“本命傀儡以傀儡師自身魂魄所煉化，哪怕不用靈線，也能被操縱——此乃傀儡師最后的保命手段?！?br/>
    這一路上，江白硯從未跟丟過。

    施黛恍然：“也就是說，自打進(jìn)門起，我們看見的就是本命傀儡?！?br/>
    他們有長安陣圖作為輔助，趕來的速度比以往快了許多。

    傀儡師通過青龍坊里遍布的傀儡，察覺他們到來，為保命脫身，將本命傀儡立于前院，吸引注意力。

    當(dāng)他們?nèi)ψ凡侗久軙r(shí)，傀儡師本尊便可神不知鬼不覺脫身離開，金蟬脫殼。

    “狡兔三窟。”

    施黛小聲嘀咕一句，只失落片刻，就重新振作：“本命傀儡很難煉制吧？這次我們將它毀掉，下一回，被除掉的就是傀儡師本人了——啊，你流了好多血！”

    她好像從來沒有消沉泄氣的時(shí)候，雙目如秋水寒星，在時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的雷光里，溢出冷焰般的灼灼色彩。

    此刻看著江白硯，眼中是再明顯不過的關(guān)切。

    江白硯望她一眼，漫不經(jīng)心看向自己被血染透的衣襟：“無事。”

    *

    劉夫人覺得很嚇人。

    她出身商賈世家，也算受寵長大，自從嫁給秦禮和，不僅要忍受他整日花天酒地，動(dòng)輒還會遭到羞辱打罵。

    這日子實(shí)在過不下去，今日清晨，她與丈夫大吵一架，不知第多少次，被那男人扇了耳光。

    她無處說理，只能獨(dú)自一人枯坐書房默默垂淚，沒成想，再打開書房大門，竟見一黑袍人立于前庭，殺氣逼人。

    劉夫人當(dāng)場被嚇得坐倒在地。

    萬幸，幾名鎮(zhèn)厄司的大人及時(shí)趕到，護(hù)住她性命。

    這會兒風(fēng)聲俱寂，劉夫人手里捧著被丫鬟送來的熱茶，瑟瑟發(fā)抖坐在廊下。

    “劉夫人?！?br/>
    閻清歡自臥房走出，遲疑低聲道：“你丈夫他已遇害，尸體在房中。節(jié)哀?！?br/>
    劉夫人雙手一抖，手中瓷杯摔碎在地：“什、什么？！”

    蒼天有眼，世上還有這種好事！

    秦禮和看似一表人才，實(shí)則是個(gè)暴戾的惡棍，因經(jīng)營京城的布匹生意，時(shí)常仗勢欺人。

    莫說打罵，此人還干過強(qiáng)搶民女的勾當(dāng)，納了好幾房妾室。若非父母之命，劉夫人怎會嫁他。

    大悲后邊兒跟著大喜，劉夫人輕咳一聲，壓下喜色。

    目光流轉(zhuǎn)，落在一旁沉默的施云聲身上，劉夫人挑了下眉。

    “這位是施府的小公子吧？你入了鎮(zhèn)厄司？”

    見對方滿臉茫然，劉夫人溫聲道：“我家與你娘親有生意往來，不久前的宴席上，我與你見過一面?！?br/>
    施云聲皺著眉。

    大部分人的臉在他看來并無區(qū)別，就像人族難以分辨每只狼一樣。

    能讓他記住的，攏共只有那么幾人罷了。

    “方才追出去除妖的，可是你姐姐施黛？”

    人生三大喜事，升官發(fā)財(cái)死老公。

    笑意快要抑制不住，劉夫人只能看似不經(jīng)意地說些輕松話題：“可惜那日在宴席上，我沒能見到她。她沒去？”

    施府主母是孟軻，如果能與他們結(jié)識，等她接手丈夫的家業(yè)，能打通不少關(guān)系。

    閻清歡看看施云聲，朝后者使個(gè)眼色。

    難得有人愿意同他搭話，這孩子平日里像個(gè)悶葫蘆，這種時(shí)候，可不就是鍛煉人情世故的好機(jī)會么。

    施云聲眉頭皺得更緊。

    他覺得人真是麻煩。

    劉夫人從丫鬟手中接過又一杯茶。

    旋即聽施云聲道：“是。宴席不久前，她被妖物重傷，走得很、很痛苦?！?br/>
    劉夫人：……？

    施黛，死了？

    恰在此刻，一道閃電掠過天邊。

    施黛自房梁一躍而下，身形輕盈不似活人，抬頭時(shí)，被映出一張蒼白如紙、帶著詭異微笑的臉。

    劉夫人整個(gè)哆嗦一下，手中瓷杯落地，應(yīng)聲而碎——

    那這是什么東西？！

    施云聲：“她傷到腦子和腿，走不了路下不了地，只能在家靜養(yǎng)，這幾日，傷勢才漸漸恢復(fù)?！?br/>
    劉夫人如遇大赦：“哦…！”

    施黛足步輕快，湊近一些：“在說什么呢？”

    閻清歡看了眼地上碎裂的瓷杯：……

    閻清歡吐字艱難：“在讓弟弟學(xué)習(xí)人情世故。”

    劉夫人干笑一聲，迅速轉(zhuǎn)移話題：“在鎮(zhèn)厄司當(dāng)差，確實(shí)危險(xiǎn)。昨夜昌樂坊大亂，不知幾位可曾去過？想必萬分兇險(xiǎn)吧？”

    劉夫人抬手擦了擦額前冷汗。

    又聽施云聲幽幽道：“嗯，兇險(xiǎn)。否則……娘對我們，也不會白發(fā)人送黑發(fā)人?！?br/>
    劉夫人：……？

    施黛和施云聲，死了？

    又一道閃電掠過天邊。

    施黛與施云聲同時(shí)抬頭看她，電光迅捷，映出兩張同樣蒼白的臉，驚悚至極。

    施黛還禮貌而不失尷尬地笑了一下，弧度詭異。

    劉夫人面失血色，驚跳而起——

    那這倆又是什么東西？！

    施云聲：“我娘不放心，今日說、說了半個(gè)時(shí)辰的話，才將我與她送出施府?！?br/>
    劉夫人總算心安：“哦…！”

    施黛扶額。

    她弟弟，最近好像在學(xué)俗語來著。

    用得很好，下次別用了。

    “幾位都是少年英才。”

    劉夫人勉強(qiáng)笑笑：“在鎮(zhèn)厄司里，應(yīng)當(dāng)做了不少事吧？”

    她這回是不敢再喝茶了。

    還沒穩(wěn)下心神，就聽施云聲冷冷應(yīng)道：“沒做什么事。不過，近日犯下數(shù)起兇案的傀儡師，就是我們——”

    劉夫人：？？？

    又是一道驚雷劃過。

    電光從未如此清晰，頃刻照亮院中施黛、施云聲、江白硯與閻清歡的臉，全都兇神惡煞、慘白如鬼！

    劉夫人如遭雷擊，膽裂魂飛——

    莫非今晚真正要沒命的，其實(shí)是她？！

    施云聲憋了半晌，努力說出一個(gè)成語：“就是我們，日以繼夜追查的?！?br/>
    很好，用得很高級。

    對自己的表現(xiàn)非常滿意，施云聲輕揚(yáng)嘴角，故作冷酷壓下笑意。

    劉夫人：“哦！??！”

    誰懂。

    短短半盞茶的功夫，她經(jīng)歷了太多難以承受的大悲大喜。

    另一邊，施黛神情復(fù)雜，閻清歡面色鐵青，江白硯亦是抿唇沉默。

    本想讓家里小孩練練人情世故，未曾想到，沒有人情，全是事故。

    再讓他說下去，施府得被他誅九族。