歷史只能記住成功者，失敗之人不過(guò)是其成功道路上的點(diǎn)綴。就在燕王府熱火朝天籌措鬼市開(kāi)市事宜的同時(shí)，另一個(gè)失意的藩王似乎已經(jīng)被眾人遺忘。
趙王乃是先帝胞弟，素有賢名，是先帝極為得力的臂助，但這一局面從新帝登基就發(fā)生了改變，先帝分封諸王拱衛(wèi)帝國(guó)邊疆，新帝卻只想將權(quán)利全部收歸己手。作為先帝的忠實(shí)班底，此時(shí)地位尤其尷尬，一番權(quán)衡之后，趙王只好收起利爪，安心在封地做一個(gè)享樂(lè)王爺?？杉幢闳绱?，災(zāi)禍還是找上了門(mén)來(lái)。
趙王本想著借遼東之力制衡燕王，從而保下這鬼市基業(yè)，卻未曾想到遼東鐵騎過(guò)境竟然是一次雷聲大雨點(diǎn)小的訛詐，燕王不過(guò)付出了神機(jī)營(yíng)全部的火器圖紙就換回了鬼市這個(gè)錢(qián)袋子。
就算沒(méi)了鬼市，靠著多年積累也足夠敗上兩代，可更讓人心痛的是，嫡子押運(yùn)寶物回府途中被人截殺，自家孩兒身邊有諸多高手保護(hù)，能做到此事的，只有成建制的軍隊(duì)。如此說(shuō)來(lái)，擁有統(tǒng)兵之權(quán)的燕王自然是最大嫌疑人，平白奪人基業(yè)，這已經(jīng)是撕破臉皮了，就算派兵截殺，也不過(guò)是再添上一筆仇恨。
但是不知為何，趙王總覺(jué)得似乎有哪里不太對(duì)勁，殺子之仇不共戴天，自己與燕王這算系上了一個(gè)解不開(kāi)的死結(jié)，可謂是不死不休。但雙方如果真拼個(gè)你死我活，真正受益的，正是自己那個(gè)坐在龍椅上俯瞰世間的侄子。
多年宦海沉浮，讓趙王練就了遠(yuǎn)超常人的心性，要透過(guò)現(xiàn)象的阻礙去探尋本質(zhì)。細(xì)數(shù)得失，丟了鬼市，自己在軍中的人情也消耗殆盡，甚至還搭上一個(gè)嫡子和諸多好手的性命，就只剩這么多年積累的家業(yè)。失去了護(hù)持自身的力量，現(xiàn)在已經(jīng)成了一頭肥豬，誰(shuí)都想要從自己身上咬下幾塊肉來(lái)。
趙王苦笑，這倒是正合了自己那位坐擁天下的侄子的心意，所謂帝王心思，不正是諸多勢(shì)力明爭(zhēng)暗斗，帝王居中調(diào)停？真要是這天下諸多勢(shì)力同心協(xié)力，皇帝心里才會(huì)打鼓，這要是哪天你們嘀咕一下，豈不是想把朕這個(gè)皇帝換了就換了？
形勢(shì)比人強(qiáng)，現(xiàn)如今擺在第一位的，并非是為自己的兒子復(fù)仇，而是如何讓自己的家族能夠延續(xù)下去。
“來(lái)人，去把長(zhǎng)公子，二公子，九公子，十七公子喚至此處?！?br/>
趙王子嗣眾多，其中以這四個(gè)加上死去的三公子最為出彩。老大老夫老三都是嫡子，后面的二十余子都是庶出。
很快書(shū)房中便聚集了這五人，趙王府最核心的班底，都在此處。書(shū)房外，則是由趙王心腹家將守護(hù)。
“父親，不知您喚兒子們至此有何要事？可是要痛擊燕王，為三弟復(fù)仇？”長(zhǎng)公子率先說(shuō)話(huà)，眾兄弟之中，也是他最受趙王器重。
趙王表情凝重，換換說(shuō)道：“仇要報(bào)，但不急于一時(shí)，此次召集你們前來(lái)，是為了討論分家事宜。”
“父親，為何要分家，分家好分，不過(guò)是將財(cái)貨部曲分開(kāi)而已，可分家之后便再難聚集。家一分，心就散了?！?br/>
“混賬！”趙王一個(gè)耳光抽在自己的長(zhǎng)子臉上，“如今都已經(jīng)是家族存亡的關(guān)鍵時(shí)候了，還在想一些無(wú)用的小心思！”
長(zhǎng)公子默然不語(yǔ)，如果不分家，這個(gè)家族的全部力量便能交到自己手中，到時(shí)候無(wú)論是依附他人存在，還是依舊如現(xiàn)在這般保全自我，自己手中的籌碼都遠(yuǎn)比分家之后大得多。
其余三個(gè)兒子也被父親突然的暴怒嚇了一跳，父親素來(lái)注重儀表姿態(tài)，也是皇族中知名的美男子，不知有多久未曾見(jiàn)到父親如此失態(tài)。
二公子趕忙上前道：“父親消消氣，兄長(zhǎng)也是為了家族傳續(xù)。乍聽(tīng)聞父親分家之言，孩兒也是陡然一驚，孩兒愚鈍，還望父親能細(xì)談兩句?！?br/>
趙王面色這才有緩和，“平日里為父只顧做個(gè)太平王爺，倒是忽略了爾等的感受，如今局勢(shì)已經(jīng)是迫在眉睫了，容不得我等再猶豫?！?br/>
“莫不是宮里那位盯上我們趙王府了？”
“小十七聰慧，鬼市看似是燕趙兩王的交鋒，實(shí)際上卻是皇帝在背后謀劃，你們的這個(gè)哥哥，表面上寬厚仁德，背地里卻極是陰狠?！?br/>
嘆了口氣，趙王繼續(xù)說(shuō)道：“鬼市一役，即便是為父及時(shí)收手，可還是賠了個(gè)精光，這么多年苦心積攢的軍中勢(shì)力，在燕王面前卻是不堪一擊，老三被人劫殺，同樣折了不少好手。如今我們趙王府剩下的，也就這么多年積攢的財(cái)貨了。鬼市敗于燕王，會(huì)給其他藩王一個(gè)暗示，趙王府軟弱可欺，別看平日里叔父喊得親熱，到了這個(gè)時(shí)候，沒(méi)一個(gè)人會(huì)客氣。所以我才說(shuō)，滅頂之災(zāi)近在眼前?！?br/>
長(zhǎng)公子面露羞慚之色，躬身道：“孩兒目光短淺，請(qǐng)父親責(zé)罰。”
“無(wú)妨無(wú)妨，為父也看開(kāi)嘍，由儉入奢易，由奢入儉難。若是沒(méi)有這遭子事，趙王府家業(yè)，還不是都是你的。只是如今危急，也只能委屈你了?！?br/>
長(zhǎng)公子拱手答道：“作為兄長(zhǎng)，孩兒自然有該有的擔(dān)當(dāng)，即便在父親的安排中要孩兒去死，孩兒也絕無(wú)一句怨言。”
“好，為父果然沒(méi)有看錯(cuò)人?！?br/>
未曾說(shuō)話(huà)的九公子心道：父親與大哥唱的一手好雙簧，嫡長(zhǎng)子何等身份，那是家族的門(mén)面，怎么可能去送死，這等事，肯定會(huì)攤到我們庶子頭上。
“一會(huì)兒你們離開(kāi)后，便去告知所有的兄弟回來(lái)分家，無(wú)論嫡庶，所分田地，房產(chǎn)，部曲都該是一樣價(jià)值。王府雖然稱(chēng)得上豪富，但為父有二十多個(gè)兒子，每個(gè)人的份額并不足以勾起這些藩王的貪欲。”
這番話(huà)說(shuō)出來(lái)不過(guò)是說(shuō)給九公子和十七公子聽(tīng)的，以此表示自己絕無(wú)偏私。
這給的越多，后面要從別處拿走的就更多，九公子和十七公子心里也清楚的很。
“老大留在府中繼承王位，老二則入朝為官，小九去投奔寧王，小十七去投奔燕王，至于其他子弟，隨他們?nèi)プ詫ね寺??！?br/>
“父親，為何要兒子去投奔寧王？外界傳聞寧王府中之事已經(jīng)盡付陛下派去的長(zhǎng)史打理，燕王夫婦每日只是吃齋念佛。于朝堂上無(wú)甚影響力，真要投奔了他，收留不收留暫且不論，孩兒怕再也無(wú)力襄助父親了。”
“莫急，小九，寧王篤信佛門(mén)之前的事跡你可有耳聞？”
“寧王分封至江西之地，此地曾有土人為禍，被寧王施以雷霆手段鎮(zhèn)壓，甚至說(shuō)有幾個(gè)土人部落，被其殺的身死族滅。也因此說(shuō)寧王虧了陰德，報(bào)應(yīng)在子孫身上，前兩個(gè)兒子都是未曾長(zhǎng)大便夭折，直到第三個(gè)兒子，出生不久便送去了龍虎山，這才能平安長(zhǎng)大?！?br/>
趙王露出笑容，“所謂因果報(bào)應(yīng)之事全是別人胡扯，寧王子嗣不佳，只是因?yàn)閷幫蹂莻€(gè)傾城絕世的病美人。寧王是個(gè)癡情種子，即便是兩個(gè)嫡子都夭折，仍是只有寧王妃一個(gè)妻子。江西平定之后，寧王將手中的軍權(quán)交出，每日供奉佛祖，只求自家夫人安康?！?br/>
“父親是說(shuō)寧王在軍中仍舊很有勢(shì)力？”
“天下藩王，以燕寧兩人在軍中威望最高，兩人皆是戰(zhàn)功赫赫之人，只是燕王是顯勢(shì)，寧王是隱勢(shì)。有朝一日時(shí)局動(dòng)蕩，這天下，若是皇帝守不住，不是歸了燕王就是寧王。小九，可還有什么疑問(wèn)？”
“孩兒謹(jǐn)遵父親安排?！?br/>
話(huà)音剛落，便聽(tīng)十七公子問(wèn)道：“父親莫不是要我去投靠殺兄仇人？”
“小十七，你要記住，你兄長(zhǎng)并非被燕王截殺，而是皇帝動(dòng)的手，燕王與我們，除去奪走了我們的鬼市基業(yè)，便再無(wú)仇怨?！?br/>
這話(huà)說(shuō)的四個(gè)兒子都是愣了神，父親是何時(shí)確認(rèn)是陛下動(dòng)的手，而我們卻毫無(wú)耳聞。但轉(zhuǎn)念一想，四人便已經(jīng)明白了過(guò)來(lái)，無(wú)論是陛下還是燕王，小十七在面對(duì)燕王之時(shí)，必須咬緊牙關(guān)說(shuō)是陛下動(dòng)的手。燕王有反意久矣，如今只要借鬼市攢下錢(qián)財(cái)，起事也就有了把握。
“父親思慮周全，小十七愿意前往?！?br/>
“善?！?br/>
“是為父無(wú)能，方才有了今日困局。趙王府的希望，就寄托在你們幾人的身上了，今后世事變幻，還望你們能相互扶持，共渡難關(guān)。”說(shuō)完，趙王對(duì)著這四個(gè)兒子深揖一禮。
看著白發(fā)蒼蒼的老父再無(wú)往日的風(fēng)采氣度，這四個(gè)兒子也覺(jué)內(nèi)心凄然。四人紛紛還禮，依次從書(shū)房走出。
趙王上表，言說(shuō)自己府中現(xiàn)狀。三子無(wú)辜身死，葬期，眾子無(wú)狀，爭(zhēng)搶產(chǎn)業(yè)，憤而分家。至此，府中諸子只余嫡長(zhǎng)子和嫡二子。內(nèi)心凄苦，無(wú)以言表，但求同為皇族之屬，陛下能夠伸出援手，扶持王府，度過(guò)難關(guān)，臣定當(dāng)感恩戴德，陛下再有驅(qū)使，縱是刀山火海，臣也去得。伏表涕零，久久無(wú)言。
一時(shí)間皇族震動(dòng)，繁華樓閣一日傾，讓人徒呼奈何。舊日交好者，紛紛去信，欲協(xié)助趙王度過(guò)難關(guān)。