春早月未明，云深無覓處。
大瘟之禍已解，剩下的，便是彰武郡郡守樊聽南的國事和彰武郡彰武縣樊氏的家事了！
天下間，從沒有不透風(fēng)的墻。
樊觀北被捕當(dāng)日，破屋內(nèi)魚龍混雜，進進出出的郡兵文吏數(shù)不勝數(shù)，押解樊觀北前往郡牢的途中，也有不少旁觀者，雖然樊觀北投毒一案還在審理，郡守府也并未就此一事作出任何說明。但，彰武縣百姓關(guān)于此事茶前飯后的野風(fēng)，已經(jīng)緩緩吹到了各個角落，百姓眾說紛紜，他們大多數(shù)人都堅信樊大人會給他們一個公正的交代。
早春之后，具牛立刻犢行，野雉將挾雌鳴。農(nóng)事不可緩，為了安撫人心，這幾日郡守府的夜晚燈火通明，樊聽南為了早日結(jié)案，也不避嫌，召集府內(nèi)記事掾、奏事掾、決曹掾、辭曹掾、法曹掾及門下書佐、小吏若干，收拾出一棟獨門獨院，嚴(yán)控進出，一心想在二月二之前將這事兒做一個徹底的了結(jié)。
經(jīng)過書信字跡比對、證人證詞核對等一系列犯罪流程的反復(fù)推敲和審理，郡守府形成卷宗，郡守、掾吏加蓋公章私印后，樊聽南立即差郡衛(wèi)長三百里加急，將一應(yīng)材料送往薄州州牧治所，破虜城。
作為主政一郡之大吏，郡守負(fù)臨濟決斷之權(quán)，為了不誤農(nóng)時，還未等到破虜城批復(fù)，樊聽南便與一眾官吏議定了公審日期。
《漢史》記：公元341年，辛丑牛年，初月末。清景新春，綠柳半黃。彰武郡郡守樊聽南，勉遵令典，仁明智度，祭告天地神祗，絕血肉之親，公刑審紀(jì)、斷以法度，以正視聽。
燕趙多慷慨悲歌之士,吳楚多放誕纖麗之文。
薄州為春秋戰(zhàn)國舊燕遺地與北拓荒地組成，自古苦寒，民風(fēng)質(zhì)樸彪悍，近年來天下太平，雖無慷慨悲歌之士，但民眾仍頗有燕趙遺風(fēng)。官家雖嚴(yán)禁私斗，但在大多數(shù)薄州郡城中央位置，總會設(shè)一座比武校場，用以豪俠技擊之士以武化怨，若雙方在門下議曹的監(jiān)督下簽了生死狀，那便是生死有命嘍！
今日的比武校場，格外熱鬧，原因無二，昨日布告欄張榜，張榜內(nèi)容為：郡守樊聽南將在今日巳時對大瘟一事進行說明并進行公審。
未到辰時三刻，黑壓壓的百姓便已堵滿了校場，有披麻戴孝求個公道的，有閑來無事瞧個熱鬧的，有好奇作祟看個真相的......
夏晴見狀，打了個哈哈，道，“今日校場，可算得上‘蓬蓽生輝’??！”
混在人群中的劉懿一行與寒李，站在最靠前位置，時不時有見過當(dāng)日遮布風(fēng)采的百姓，上前同死士辰與寒李打個招呼，無限崇拜，兩人雖然謙恭回應(yīng)，但眼中充滿了驕傲的神采。
混江湖，圖的便是‘面子’二字，今日的彰武百姓，可謂給足了兩人顏面，這叫人如何不喜。
喜愛游玩熱鬧的公孫浩瑾，今日反而一反常態(tài)，沒有跟隨而來，似乎整個公孫家族連庖丁仆從都沒有一人趕來，看來他們不想徒增事端，有意躲閃。
日上三竿，巳時已到。樊聽南在一干郡兵文吏的簇?fù)硐?，緩緩走上校場中央，百姓見到樊聽南，立即山呼海悅，齊齊拱手，“拜見樊大人，樊大人安好！”
只見郡兵圍于校場，文吏轉(zhuǎn)至臺下。樊聽南小冠禮服、銀印青綬，手藏于袖，左手壓右手，舉手加額，鞠躬九十度。百姓清楚這是樊聽南將要講話前的致禮，瞬間一片寂靜。
“各位父老，庚子鼠年，秋，大瘟降彰武，朝天無處、云霞無光，百姓蒙難、親者淪亡，無罪遭死、行直被刑，亡者三千七百四十人，絕戶九百七十六口......，惜哉！哀哉！痛哉！悲哉！”
樊聽南直奔主題，開場便詳細(xì)交代了大瘟以來百姓傷亡及損失，一番話講完以后，他不禁淚眼東開、悲從心來。
“水河有真人，名五才，攜千金良方，窮畢生修為，救治百姓兩千一百整。今日，真相已明，向彰武父老，特此告白！”
樊聽南詳細(xì)講清事情原委后，百姓嘩然，紛紛要誅樊觀北以正刑法。
樊聽南并未指揮郡兵喝止，而是摘下小冠印信，昂首跪于校場中央，在他左右兩側(cè)，樊觀北、李延風(fēng)在郡兵的押送下，也跪于校場之上，三人并列。
校場又復(fù)平靜，樊聽南與兩名罪犯同跪，這一幕讓臺下所有人，始料未及。
樊聽南轉(zhuǎn)頭，向剛剛上臺的決曹掾使了個眼色，決曹掾心領(lǐng)神會，猶豫了一下，還是從袖中抽出一張黃紙，哆哆嗦嗦地展開，高聲念了出來，“彰武大瘟，實為人禍。首罪樊觀北，以狹隘私心，為輕薄之名，視百姓如草芥，依《漢律·民法章》，著其梟首棄市，從犯者笞三百、廢右臂，從犯父、母、妻三族連坐，著遷刑，不得再居彰武；次罪李延風(fēng)，愚昧無知，不察事理，雖為蒙蔽，仍需刑罰，念其師驅(qū)瘟治難，不予連坐，著其梟首棄市；郡守樊聽南，育弟無方、救治無道、察舉無能、行事無策，理當(dāng)問責(zé)，為正天下之度量、明人主之準(zhǔn)繩，郡守自批，著其，梟首棄市！”
決曹掾艱難的念完最后二字，撲通一下便跪在地上，一聲‘大人’后，泣不成聲。
場下一片死寂，滿場嘩然，除了五名參與審案的掾吏，任誰也沒有料到，送往破虜城的審定結(jié)果中，郡守樊聽南竟給自己判了死罪。
“刀斧手，行刑！”見到場面僵持，樊聽南怒斥了一聲，旋即看向跪在左側(cè)的樊觀北，溫聲笑道，“弟，哥陪你，一路走好，下輩子，你當(dāng)哥！”
話音一落，樊觀北‘哇’的一聲哭了出來，“我錯了，哥！下輩子我當(dāng)年做嗎，還你這份恩情，我錯啦，哥??！”
話音落地，樊觀北那顆奪了幾千無辜性命的人頭，也終是落了地！
斬完樊觀北，刀斧手移到樊聽南身后，手舉刀抬，卻遲遲不落，那名五大三粗的刀斧手，忽然娘娘腔般揮淚說道，“大人，俺原來是城西口養(yǎng)豬的趙元，三年前，俺家的豬被凌源山脈的狼崽子叼了去，你安排俺做了刀斧手，兩年前俺娘病危，又是大人出錢給俺娘治病。俺沒讀過書，但總要講個知恩圖報，今天，俺下不去這手！”
“趙元，好好過日子吧，你說得對，總要講個知恩圖報，經(jīng)此一事，我樊家欠這彰武百姓，太多了！來吧，給我個痛快，也算了卻了我的心結(jié)。來吧，我不會怪你，彰武父老，也不會怪你的?！?br/>
說完，樊聽南緩緩閉上了眼。
許多百姓見狀，紛紛跪地，求情的話不絕于耳，還有一些百姓，試圖沖上校場，但被郡兵一一攔回。
面對樊聽南的生死攸關(guān)，憨厚的彰武父老們，同時放下了心中的恩怨情仇，選擇了擁護他們的郡守大人。
死者為大，生者，偉大！
當(dāng)此之時，一名青袍紫冠、云鞋拂塵、白發(fā)白須的老道長，背著一口古劍，左閃右閃，飄飄然瀟灑登上了校場。
來者赫然是五才真人！
救人歸觀以來，水河觀始終緊閉觀門，對于百姓登門感謝和香客燒香祈福，一律不見，今日五才真人來此，必有大事。
場下的寒李感嘆了一句，“看他步伐，應(yīng)是御術(shù)境界散盡了！”
五才真人對刀斧手輕輕揮了揮手臂，刀斧手得了臺階，瞬間便收刀下臺，跑得無影無蹤，若自己當(dāng)真斬了樊大人，豈不是要被街坊鄰里用吐沫淹死？
‘仙人’登場，刀手退場，臺下又安靜了下來，他們期待這真人能夠發(fā)發(fā)善心，將樊大人救下來。
五才真人白發(fā)鶴立、高望云開，向天深深吐了一口濁氣后，盤膝坐在了臺上，輕聲道，“諸位，今日，本道想講一個故事。”
老道長指了指李延風(fēng)，道，“我身邊這孩子，名喚李延風(fēng)，字博毅，他爺爺李繼賡同我是青竹知己。好男兒當(dāng)建功沙場，四十六年前，大秦借精兵之利，破境攻漢，神武帝劉諶親率大軍北征，他爺爺李繼賡便去弘農(nóng)將軍垣延帳下一名中郎將府中，謀了個中郎府參軍的差事。野狼甸之戰(zhàn)，中郎將一部七千人被重重包圍，將軍以下、兵卒以上，全部戰(zhàn)死，我那可憐的兄弟，連頭都沒找回來，全都喂了豺狼?！?br/>
五才真人的思緒，如同悠悠的河水，流向了他不愿觸及的過往陰霾。
五才真人慨然嘆道，“北征前，李繼賡已有子嗣李烈，戰(zhàn)死的消息傳回彰武郡后，我那本就孱弱的兄妻，纏綿思盡、宛轉(zhuǎn)心傷，終是郁郁而終。那時的我，已心墜道塵，在這水河觀中潛心修煉。天地正氣，雜然流形，若此事聽之任之，我終是心中有結(jié)，壞了道心和道義。”
“于是，我便將那尚在襁褓之中的李繼賡抱回了水河觀，授之以學(xué)、輔之以武、育之以道、待之如子，這孩子雖不聰明，但篤行務(wù)實、修身琢業(yè)，游歷北疆時，被那孫江郡郡守孫.文成看中，上表州牧，做了縣令，安了家、娶了妻、生了延風(fēng)，我也算功德圓滿，從此在這水河觀專心悟道，不理世事。”
五才真人神游太虛，雙眼迷離而痛苦，面露凄苦之色，“好景不長，孫江郡因地處北疆最北，經(jīng)常被大秦襲擾，那時，我大漢長城未建，大秦鐵騎三五成群掠奪財物，是再尋常不過的事兒，只要不傷人性命，雙方總會小事化了?！?br/>
百姓們漸漸聽得入神。
“十八年前，北方牧州大旱，寸草不生，旱禍殃及大秦北疆，軍中探子秘告孫江郡郡守‘大秦將于秋收之時搶糧’。東北本就貧苦，百姓全靠一年一收的作物混個生計，若被掠奪一空，這還了得？于是孫江郡郡守便糾集郡兵縣兵，統(tǒng)領(lǐng)孫江郡邊軍，準(zhǔn)備護衛(wèi)百姓秋收?！?br/>
五才真人顯然有些動情，顫聲道，“一次，我那義子繼賡，帶領(lǐng)郡兵二百，護送百姓收糧，遇到幾十人的大秦鐵騎劫掠。雙方大打出手，幾個沖鋒下來，郡兵被沖的死傷慘重，我那義子被更是被那大秦軍騎，用戰(zhàn)馬給活活拖死啦！”
五才真人盡量克制著情緒，繼續(xù)說道，“為了復(fù)仇，延風(fēng)他娘刺花容顏、喬裝炊婦，歷盡艱苦，尋到那一伙狗崽子的營地，試圖在飯中下毒?！?br/>
諸位試想，一個農(nóng)婦人家，能有幾分心思，這點算計立刻便被識破，延風(fēng)他娘被活活烹殺，其肉被賊軍分食。
說到這兒，李延風(fēng)已經(jīng)淚流不止，沒人知道，這個沒爹沒娘，自小在道觀長大的少年，此刻是什么心情！
五才真人輕輕扶了扶李延風(fēng)的后背，目光無比柔和，“后來，我便去了孫江郡，就像當(dāng)年抱過他爹一樣，將他抱回了水河觀，像當(dāng)年教育他爹一樣，看著他慢慢長大。一轉(zhuǎn)眼，這孩子都已經(jīng)及冠了??！”
“說這些并不是博得大家同情，而是想告訴大家，這孩子，人不壞！人非草木，孰能無情?。∵@孩子若是這樣窩窩囊囊的死去，我到了下面該怎么向我那兄弟交待??？總不能說，他將所學(xué)的一身本事，都用在了荼毒百姓上吧？”
五才真人緩緩站起身，將那柄古劍立在地上，“法不外乎人情，我這孩兒的愚昧無知之罪，樊郡守的行事無策之罪，貧道，就一并還了吧！”
“不好！”死士辰想飛入場中，救下要尋短見的五才真人，卻被寒李一把拽住，低喝道，“虛死不如立節(jié)，茍殞不如成名，這是他的選擇，隨他去吧！”
劉懿同時抓住死士辰的衣角，勸道，“師傅，今日之事，恐怕沒有比五才道長的死，更好的解決辦法了?！?br/>
三人竊竊私語之時，一聲‘大父’在校場之上響起，聲音凄慘無比，五才真人背負(fù)的那柄木制古劍，直直插入五才真人自己的腹中。
李延風(fēng)雙臂被縛無法施展雙臂，便轉(zhuǎn)身跪在五才真人身側(cè)，用臉緊緊貼著五才真人的胸口，嚎啕大哭，“大父，我錯了??！我再也不煉丹了，你別死??！”
從始至終，五才真人那雙尖尖的眼睛，都透出柔和慈祥的目光，此刻，這行將就木的真人，伸出長滿褶皺的手，摸了摸李延風(fēng)的臉蛋兒，“哭啥，用我這老不死換你一個風(fēng)華正茂，豈不快哉！你和我，終是要替你給城東那幾千亡魂一個交待，不是么？還有啊，孩子，煉丹本無錯，怪只怪世間純誠之人太少?？瓤龋院?，大父不在你的身邊，你要學(xué)會偵辨人心吶！”
五才真人聲音越來越小，“孩子，你要記著，越是被黑暗敲打，正說明你是光明之人啊。走啦！走，啦！”
五才真人輕輕垂下了手，緩緩閉眼！
對不起，除了思念，大父，什么也沒有留給你！
......
臺上，李延風(fēng)大哭不止，樊聽南也潸潸流淚。
臺下，一些情義百姓，也隨著眼角濺淚；一些披麻戴孝的，在自己一聲聲‘罷了，罷了’中緩緩離去。
漸漸地，臺下百姓已經(jīng)所剩無幾。
突然，一騎從北門跑來，一名牧兵趕到，邊跑邊喊，“州牧詔命，主犯當(dāng)誅，誅連從輕，延風(fēng)免死，郡守?zé)o罪！”
聽到漸行漸近的喊聲，樊聽南再也把持不住，與李延風(fēng)一同哭了起來。
劉懿看著眼前一幕，情不自己。
“水河蒼蒼，天道泱泱，真人之風(fēng)，山高水長！”
水河有神仙，心可貫日月，凜烈萬古存！
......
三日后，彰武城內(nèi)的一家小酒肆中，即將登臺誦書的東方爺孫，收到來自水河觀李延風(fēng)的兩根竹簡，竹簡上字跡潦草，內(nèi)容卻十分惹眼。
東方春生顫抖著雙手，緩緩展開，讀道，“識人不明，當(dāng)毀一目；助紂為虐，當(dāng)斷一臂；大道不隱，天下一家?！?br/>
二十四字，字字扣心。
“爺爺，今日誦書，說些什么呢？”
“江湖兒女多奇志，保民踐諾穩(wěn)安康！”