以省紀(jì)委監(jiān)察處處長(zhǎng)陳祥義為組長(zhǎng)的調(diào)查組悄悄的進(jìn)駐到沂臨。
按說(shuō)，這樣重大的事情應(yīng)該和市委書記劉天成先打個(gè)招呼，但事情牽涉到劉天成，劉天成就成了當(dāng)事人。所以，調(diào)查組從省城出發(fā)的時(shí)候，作為分管的第一紀(jì)委副書記邵澤川專門交代陳祥義，調(diào)查要悄悄的進(jìn)行，到沂臨后只能和代理市長(zhǎng)吳作義聯(lián)系，除了吳作義，任何人都不能知道調(diào)查組到了沂臨，也不能讓任何人知道調(diào)查組的去向，在沂臨的所有工作，也只能由代理市長(zhǎng)吳作義配合，就是沂臨市紀(jì)委書記郝大順也不能讓知道。
陳祥義按照邵澤川的安排，到了沂臨后就找到代理市長(zhǎng)吳作義，把邵澤川的話做了傳達(dá)。
既然邵澤川做了安排，吳作義也心照不宣，在市委那邊任何人都沒(méi)打招呼，就連主管政法紀(jì)檢的副書記張可路他都沒(méi)通知。直接抽調(diào)了三個(gè)人參與配合調(diào)查組的工作，一個(gè)是沂臨市委紀(jì)檢委副書記馮義，另一個(gè)是他的弟弟，市財(cái)政局副局長(zhǎng)吳作威，最后一個(gè)是剛從市人事局借調(diào)過(guò)來(lái)的市長(zhǎng)秘書劉凱。而這三個(gè)人則是吳作義再三考慮，動(dòng)了一番腦筋后才決定讓他們參與的。既然是調(diào)查劉天成的，那就絕對(duì)不能讓劉天成知道，也不能讓劉天成的人知道。紀(jì)委書記郝大順是劉天成的鐵桿，主管政法紀(jì)檢的副書記張可路也是劉天成的鐵桿，所以，他不能通知。而馮義不一樣，他是不會(huì)報(bào)告劉天成的，他對(duì)劉天成簡(jiǎn)直是恨之入骨，上一任紀(jì)委書記調(diào)到鄰市后，紀(jì)委的兩個(gè)副書記都極力競(jìng)爭(zhēng)書記一職，當(dāng)時(shí)作為分管的副書記吳作義是極力推薦第一副書記馮義為紀(jì)委書記的，而劉天成卻破格把第三副書記郝大順提了上來(lái)，因此，馮義恨死了劉天成，相反，他對(duì)吳作義是感激萬(wàn)分，特別在吳作義代理市長(zhǎng)后，馮義公開站到吳作義一邊，和郝大順唱起了對(duì)臺(tái)戲。
吳作威是他的弟弟，打仗親兄弟，上陣父子兵，他的弟弟理所當(dāng)然會(huì)站在他的一邊，另外，吳作威是財(cái)政局的干部，大凡干部，出問(wèn)題大多出在“錢”，吳作威參與調(diào)查組，正好便于調(diào)查一些賬目上的問(wèn)題，所以，安排吳作威進(jìn)調(diào)查組是師出有名，而且，即使后來(lái)出了問(wèn)題，他也能說(shuō)的清楚。
劉凱是新近調(diào)到市政府的，他是通過(guò)姜濤和吳詠的關(guān)系調(diào)到市政府做的市長(zhǎng)秘書，這樣，他相當(dāng)于是吳作義的人，而且是吳作義的心腹，他對(duì)吳作義也是言聽計(jì)從，對(duì)吳作義比對(duì)他的親娘老子還親。
吳作義之所以安排劉凱參與，他是想讓劉凱借著調(diào)查吳作義的案子順便調(diào)查康莊，把康莊也給送進(jìn)去。
從省城回來(lái)，吳作義大腦就沒(méi)安穩(wěn)過(guò)。
這一階段換屆工作會(huì)議即將召開，南外環(huán)四路工程招標(biāo)工作在即，全省招商引資工作也于下周在沂臨召開，市開發(fā)區(qū)辦公大樓也要破土動(dòng)工，還有市博覽選址也迫在眉睫，……各種工作千頭萬(wàn)緒，按說(shuō)作為代理市長(zhǎng)的吳作義應(yīng)該一門心思放到工作上去，抓好城市的發(fā)展工作，但吳作義根本沒(méi)心情去考慮這些，他考慮最多的是如何在兩會(huì)上順利去掉一個(gè)“代”字，以及是誰(shuí)在背后戳他的小刀子，是什么人向省紀(jì)委反映的他，又是誰(shuí)指示他們這樣做的。
他首先懷疑的是市紀(jì)委書記郝大順，他和郝大順?biāo)拊棺钌?，他們是多年的政敵，但他很快就否決了自己的懷疑，否決的理由是，郝大順本身就是紀(jì)委書記，而且一直在紀(jì)委工作，對(duì)于反映一個(gè)人，他根本不會(huì)用那種拙劣的手段，他完全可以親自向省紀(jì)委反映，作為一個(gè)紀(jì)委書記向上一級(jí)紀(jì)委反映問(wèn)題是習(xí)以為常的，任何人都無(wú)權(quán)干涉，就連市委書記劉天成都無(wú)權(quán)干涉，他一個(gè)代理市長(zhǎng)更無(wú)權(quán)干涉。而且，郝大順只要反映，省紀(jì)委就要成立調(diào)查組，全面調(diào)查所被反映的對(duì)象，那樣的話，今天調(diào)查的對(duì)象就不是劉天成，而是他吳作義了，所以，他又第一個(gè)否決了自己的懷疑對(duì)象。
他馬上又懷疑到劉天成，但馬上又以同樣的理由否決了自己的懷疑。
否決了一個(gè)又一個(gè)懷疑對(duì)象，他開始把懷疑對(duì)象向外拓展，向外延伸。但他想了一上午，也沒(méi)找出合適的懷疑對(duì)象。
就在挖空心思想找出懷疑對(duì)象的時(shí)候，新任市長(zhǎng)秘書劉凱走了進(jìn)來(lái)。
劉凱是向吳作義匯報(bào)本次換屆工作的準(zhǔn)備情況的。吳作義最關(guān)心的是換屆工作，是在本次換屆上他的代字能不能去掉，所以，對(duì)于換屆工作的籌備，他幾乎全安排了自己的心腹參與。
劉凱是他的心腹，是他兒子吳詠竭力推薦的人選，所以，劉凱剛來(lái)，他就劉凱參與到換屆會(huì)議的籌備工作中。
工作匯報(bào)完之后，劉凱無(wú)意中把目光掃到辦公桌上的信封上，信封上的字，他認(rèn)識(shí)的，是康莊的，他跟康莊共事多年，他跟康莊也斗了多年，他最關(guān)心康莊的事情，他也最熟悉康莊的情況。他對(duì)康莊一直心存不滿，也一直不服氣，總想找個(gè)機(jī)會(huì)和康莊比一比，特別在康莊做了市委秘書之后，他的心理更是無(wú)法平衡。所以，他更加努力巴結(jié)姜濤，姜濤出于感激，把他介紹給吳作義的兒子吳詠，在吳詠的幫助下，他得以圓了一個(gè)夢(mèng)想，調(diào)到市政府做了市長(zhǎng)秘書，市長(zhǎng)秘書雖然不如市委秘書風(fēng)光，但他感覺(jué)值，他慶幸自己跟對(duì)了人。因?yàn)椋谒男哪恐?，沂臨的未來(lái)是吳作義的，只要跟定了吳作義，他就會(huì)前程似錦。在他的眼里，劉天成已經(jīng)成了秋后的螞蚱，蹦不了幾天，劉天成都蹦不了幾天，康莊就更不用說(shuō)了。在官場(chǎng)上，最重要的是跟對(duì)人，從這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，劉凱慶幸自己是跟對(duì)了人。
他也知道吳作義不喜歡康莊，但沒(méi)有把握的事，他不敢下定論，特別在官場(chǎng)上，很多問(wèn)題都是表面的。在官場(chǎng)上，表面上誰(shuí)和誰(shuí)是摯友，但背后說(shuō)不定是宿敵，暗地里會(huì)拼個(gè)你死我活。表面上看誰(shuí)和誰(shuí)是政敵，但可能是他們故作假象，迷惑對(duì)方，說(shuō)不定他們暗地里擰成一條線，達(dá)成一致，比一娘養(yǎng)的弟兄還親。這就是官場(chǎng)，撲朔迷離的官場(chǎng)，任何人都無(wú)法真正把握透的官場(chǎng)。官場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，甚至比戰(zhàn)場(chǎng)還慘烈，還讓你無(wú)法分析。
基于這一點(diǎn)，劉凱最想知道吳作義對(duì)康莊真正的態(tài)度。但他不能直接問(wèn)吳作義，他只是個(gè)小小的市長(zhǎng)秘書。市長(zhǎng)秘書說(shuō)好聽些是市長(zhǎng)的跟班，說(shuō)不好聽的，就是市長(zhǎng)使喚的，做的是伺候人的活，所以，他們必須小心謹(jǐn)慎，不能出現(xiàn)半點(diǎn)紕漏。
他打個(gè)馬虎眼，小心翼翼地說(shuō)道：“剛才在會(huì)場(chǎng)上，我看見劉書記的秘書康秘書。”
對(duì)于康莊出現(xiàn)在換屆會(huì)議的會(huì)場(chǎng)，吳作義很敏感，因?yàn)榭登f是劉天成的人，而且是死敵，不僅是死敵，而且是情敵，這樣的敵人，他最不歡迎，所以，他掛著臉問(wèn)道：“他去會(huì)場(chǎng)做什么的？”
“他說(shuō)，他奉劉書記的指示到會(huì)場(chǎng)看大會(huì)準(zhǔn)備情況的?！?br/>
“噢?！眳亲髁x“噢”了聲，繼續(xù)道：“他還說(shuō)什么了嗎？”
“別的他也沒(méi)說(shuō)，只是……”劉凱欲言又止。
吳作義抬頭掃了劉凱一樣，很不滿意的追問(wèn)道：“只是什么？說(shuō)?！?br/>
劉凱很不情愿的說(shuō)道：“我說(shuō)出來(lái)，請(qǐng)老板您一定不要怪罪我??？”
“又不是你說(shuō)的，我怪罪你做什么。說(shuō)，他到底說(shuō)了什么？”
“他說(shuō)您筆法功底不厚，您題的那兩條標(biāo)語(yǔ)難登大雅之堂，讓我們換上劉書記的親筆題的那兩條標(biāo)語(yǔ)?！眲P終于鼓足勇氣，把自己杜撰的話說(shuō)了出來(lái)。
劉凱的話夠毒的，既能探聽出吳作義對(duì)康莊的態(tài)度，又相當(dāng)于背后打了康莊一棒子。因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)最不喜歡的就是下屬的指三道四。更何況，吳作義的字本來(lái)就寫得不好，再加上他本來(lái)就不喜歡康莊，現(xiàn)在聽劉凱說(shuō)康莊竟然在背后貶謫自己，他怎能不惱，臉馬上就變了顏色。
但劉凱還不敢確定吳作義的態(tài)度，他打了巴掌，馬上又送上一塊糖果，繼續(xù)道：“他康莊其實(shí)是有人不識(shí)泰山，老板您的是飄逸瀟灑，功力深厚，就是王羲之在世，也要甘敗下風(fēng)，他一個(gè)小小的市委秘書，他懂什么，他怎么能和您比。你看他寫那字，亂如鵝毛，說(shuō)行不行，說(shuō)草不草。”邊說(shuō)邊拿起桌面上的信封，指著信封的字說(shuō)，我真懷疑，就像他寫這樣的字，劉書記怎么會(huì)看中他，把他調(diào)到市委做秘書?！?br/>
“什么？你說(shuō)這幾個(gè)字是康莊的寫的？”吳作義盯著劉凱，簡(jiǎn)直不相信自己的耳朵。
劉凱也怕搞錯(cuò)了，仔細(xì)的盯著信封上的字有瞅了幾眼，道：“是康莊寫的，千真萬(wàn)確，一定是他寫的，我認(rèn)識(shí)他的字?！?br/>
吳作義是無(wú)意中把信封放到桌面上的。
這樣的信，他是無(wú)論如何也不會(huì)讓人看到的，但他想知道寫信人是誰(shuí)心切，只要沒(méi)人的時(shí)候，他都拿出信封來(lái)，仔細(xì)研究信封上那幾個(gè)字。劉凱進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他一時(shí)忽略，順手就放在了桌面上，沒(méi)想到是得來(lái)全不費(fèi)功夫，劉凱一句無(wú)心的話就讓他知道和作對(duì)的人是誰(shuí)了，他苦苦尋找了三四天沒(méi)找到的敵人，竟然因?yàn)閯P的一句話就找到了。
他追問(wèn)道：“肯定嗎？”他的臉開始扭曲，扭曲的有些怕人，扭曲的讓劉凱感覺(jué)他面對(duì)的不是市長(zhǎng)，而像是在面對(duì)市井中的一個(gè)惡霸。
劉凱以為自己說(shuō)錯(cuò)了什么，膽戰(zhàn)心驚的答了句：“是真的，我敢肯定?！?br/>
吳作義“啪”的一拍桌子，咬牙切齒地說(shuō)道：“康莊啊康莊，這次你別怨我心狠手辣。”說(shuō)完后，才想起劉凱還在。對(duì)劉凱說(shuō)：“你先出去吧?！?br/>
劉凱剛走到門口，吳作義又叫住了他，交待道：“今天的事，任何人都不要說(shuō)。”
劉凱信誓旦旦的保證道：“請(qǐng)老板放心，我什么都不會(huì)說(shuō)的?！?br/>
既然搞清楚背后向自己戳刀子的是康莊，吳作義決定一定不能放過(guò)康莊。
不過(guò)，他輕易不想再對(duì)康莊下手，他要吸取上次的教訓(xùn)。
上次就因?yàn)榭紤]不成熟，讓康莊僥幸逃脫，這一次，他一定要治康莊于死地。所以，他準(zhǔn)備等待時(shí)機(jī)。
現(xiàn)在，機(jī)會(huì)終于來(lái)了，省紀(jì)委調(diào)查組要調(diào)查劉天成就是他最好的機(jī)會(huì)，他不能錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)，他要把劉天成和康莊都連根拔起，讓他們?cè)谒难矍岸加肋h(yuǎn)消失。所以，他專門把劉凱安排進(jìn)調(diào)查組，因?yàn)樗?，劉凱和康莊一直是對(duì)頭。
他想讓劉凱借著調(diào)查劉天成的空子順便調(diào)查康莊，只要查出來(lái)康莊存在問(wèn)題，哪怕是一丁點(diǎn)問(wèn)題，他能小事化大，大事化成罪過(guò)。為此，他把劉凱單獨(dú)叫到辦公室，讓劉凱在調(diào)查組中一定要注意劉天成調(diào)查的進(jìn)展情況，只要是牽扯到康莊的問(wèn)題，哪怕是米粒大小的問(wèn)題也必須向他匯報(bào)。
劉凱不是傻子，他心知肚明，頭點(diǎn)的根雞啄食似的，連聲說(shuō)“是?！?br/>
按照吳作義的安排，聯(lián)合調(diào)查組進(jìn)駐以來(lái)，一直駐扎在沂臨市市郊一座小山旁的一個(gè)僻靜招待所里抽調(diào)查看財(cái)政局的有關(guān)賬目，這些賬目都是他通過(guò)他的弟弟吳作威偷偷從財(cái)政局偷出來(lái)。因?yàn)樗麄冋{(diào)查的是市委書記，如果明目張膽的進(jìn)駐財(cái)政局，一定會(huì)驚動(dòng)劉天成，那樣的話，就會(huì)什么都查不出來(lái)。
為了回去交差，調(diào)查局接受了吳作義的建議，調(diào)查秘密進(jìn)行，既然秘密進(jìn)行，所以一切都不能公開。就連抽調(diào)查看財(cái)政局的相關(guān)賬目這種最合法的途徑他們都沒(méi)用，而是采取了非法途徑，讓吳作威把賬目偷偷的偷出來(lái)，查完后再偷偷的送回去。
吳作義之所以這樣安排，他是怕財(cái)政局局長(zhǎng)高建設(shè)，高建設(shè)是劉天成的人，既然劉天成是劉天成的人，他做的一切一定不能讓高建設(shè)知道。
沂臨市的換屆工作會(huì)議終于如期進(jìn)行，市長(zhǎng)的選舉已經(jīng)沒(méi)有懸念，代理市長(zhǎng)吳作義作為唯一的候選人那天是英姿勃發(fā)、紅光滿面。他穿著筆挺的西裝，隨同省委下派到沂臨負(fù)責(zé)監(jiān)票的領(lǐng)導(dǎo)同志和市委書記劉天成一起，挨個(gè)代表團(tuán)進(jìn)行慰問(wèn)。每到一個(gè)團(tuán)，吳作義都會(huì)親切地向與會(huì)的代表們表示慰問(wèn)?，F(xiàn)在，他像換了一個(gè)人，徹底的放下了一個(gè)代理市長(zhǎng)的架子，見到誰(shuí)，臉上都堆滿了謙卑的笑容，好像今天他不是市長(zhǎng)，而他所要慰問(wèn)的每一個(gè)代表才是市長(zhǎng)，他好像是作為一個(gè)下屬在向上級(jí)匯報(bào)工作似的。
那位省委領(lǐng)導(dǎo)顯然對(duì)吳作義很欣賞，走到哪都會(huì)搶在劉天成的前邊推薦吳作義，他說(shuō)：“吳作義同志是我們黨的好同志，是一個(gè)非常有魄力的同志，他不僅熟悉人事，而且善于抓經(jīng)濟(jì)工作，思想作風(fēng)過(guò)硬，能力過(guò)硬，這樣的干部真是太少了，這樣的干部來(lái)做市長(zhǎng)，一定是你們沂臨的好事，是你們沂臨的幸事啊，既然吳作義同志是這么好的干部，不選他，你們選誰(shuí)呢？希望大家能齊心協(xié)力，都能投他一票，確保他能夠高票當(dāng)選?！眳亲髁x站在他的旁邊，臉上堆滿了的笑容，那市長(zhǎng)演說(shuō)辭就在他的衣兜里揣著，他已經(jīng)背誦了無(wú)數(shù)次，只等著選舉結(jié)果公布后，他將站在主席臺(tái)上慷慨陳詞。
對(duì)于這樣的安排，劉天成雖然很不滿意，但是他也知道，他是兔子的尾巴，長(zhǎng)不了，所以，他息事寧人的躲在一邊，不發(fā)表任何意見。
從選舉的陣勢(shì)來(lái)看，他這個(gè)市委書記已經(jīng)駕馭不了大會(huì)了。
再說(shuō)了，省委在大會(huì)召開之前已經(jīng)和他交談過(guò)了，讓他安心工作，等半年后的黨代會(huì)開完，就讓他回省里，而且，和他談話的領(lǐng)導(dǎo)也說(shuō)，回省里，省委一定會(huì)另有安排，讓劉天成放心，省委是不會(huì)忘記他，省委一定會(huì)給他一個(gè)合適的安排，至于能不上做上副省長(zhǎng)，那個(gè)領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)說(shuō)，也不是那個(gè)領(lǐng)導(dǎo)所能決定的范疇，既然是等，他就耐心的等，既然大會(huì)自己駕馭不了，自己又何必?cái)埬欠蓍e心，自尋煩惱。
那位領(lǐng)導(dǎo)還告訴他，讓他確保換屆不要出事，他也知道，大會(huì)出事，他這個(gè)市委是第一責(zé)任人，所以，他不想關(guān)心大會(huì)，他還必須關(guān)心大會(huì)，有時(shí)候，他也不得不違心的應(yīng)承兩句，無(wú)非是：“領(lǐng)導(dǎo)的決策是英明的，省委的決定是正確的，我們市委堅(jiān)決按照省委的指示辦，作義同志的確是位好同志?！彼f(shuō)的很違心，但還不能不說(shuō)。
在官場(chǎng)上的人就這樣，有時(shí)候的確是身不由己，劉天成現(xiàn)在就身不由己。