孟琬這邊還沒(méi)表露出什么不悅，竹苓卻是先替她委屈起來(lái)，“我還以為相王殿下和那些紈绔子弟不一樣呢，卻不想這些王孫公子都是今個(gè)兒朝東，明個(gè)朝西，沒(méi)有半點(diǎn)定性。”
孟琬笑道：“你這么義憤填膺做什么？我又不缺這一兩件首飾，舅舅不還給我添了些嫁妝嗎？”
其實(shí)，她縱是沒(méi)有收到竹苓口中的首飾，卻也自然而然地覺(jué)得那東西大抵不是送給了皇后，就是送給了某個(gè)他敬重的長(zhǎng)輩，總歸不會(huì)是什么相好的女子。
說(shuō)來(lái)也諷刺，前世她和謝玄稷這般提防算計(jì)著對(duì)方，可于男女之事上，他們除了對(duì)方，也都沒(méi)再有過(guò)旁人。
他始終未娶妻，身邊也沒(méi)有姬妾侍奉。要不是孟琬和他有過(guò)肌膚之親，恐怕真會(huì)以為他有什么難言之隱。
有段時(shí)日，謝玄稷纏她纏得太緊，甚至在云雨間說(shuō)出一些諸如想要他們兩人的孩子做皇帝這樣的大逆之言，驚得她魂飛魄散，當(dāng)即就要從他懷中掙脫開(kāi)來(lái)。
他卻反將她的手扣在床板上，將她牢牢制住。孟琬掙扎不能，待到腰腹傳來(lái)一陣濕意，才聽(tīng)見(jiàn)一聲嗤笑，“騙你的，你看我哪回真丟到過(guò)里面?！?br/>
他雖從來(lái)說(shuō)話算話，可孟琬仍舊心有余悸。
很長(zhǎng)一段時(shí)間，她都要露薇反復(fù)檢查避子的熏香，確認(rèn)沒(méi)有被人動(dòng)過(guò)手腳之后，才敢召謝玄稷入宮。
但她的疑慮未盡消除，便旁敲側(cè)擊地問(wèn)他考不考慮正經(jīng)成個(gè)家，有個(gè)自己的孩子。
謝玄稷起初還和她置氣，質(zhì)問(wèn)她又在算計(jì)些什么，而后臉上卻逐漸浮現(xiàn)起一種與他那煊赫身份并不相襯的哀傷。他仰頭看著宮墻內(nèi)四四方方的天，過(guò)了良久才幽然開(kāi)口：“我定然是得不了善終的，又何必再拖累旁人。”
不過(guò)，他很快便收斂住了臉上的悵然，揶揄道：“況且若仔細(xì)計(jì)較起來(lái)，昭明叫我一聲亞父，叫你一聲母后，便也算是你我的孩子了。我和旁人在一起，就算再有能耐也生不出個(gè)當(dāng)皇帝的兒子，如此倒不如就像現(xiàn)在這樣，咱們一家三口，四角齊全?！?br/>
“誰(shuí)同你一家三口？”孟琬實(shí)在聽(tīng)不下去他這些混賬話，挖苦道，“怎么，王爺如今當(dāng)了攝政王還不夠，還想過(guò)一過(guò)當(dāng)太上皇的癮？”
這話已是說(shuō)得十分刻薄，謝玄稷卻仍輕佻地把話接了過(guò)去：“若娘娘首肯，倒也未嘗不可?！?br/>
她被氣得夠嗆，再也沒(méi)過(guò)問(wèn)過(guò)他娶妻生子的事。
可這一世，許多事情都不一樣了。
謝玄稷尚未背負(fù)深重的仇恨，此刻亦不貪戀權(quán)柄，又是這樣意氣風(fēng)發(fā)的年歲，其實(shí)是很容易喜歡上一個(gè)灼灼其華，意態(tài)風(fēng)流的女子的。
即使是現(xiàn)在還沒(méi)有，將來(lái)也總會(huì)有這一天。
他會(huì)給她買(mǎi)松蒼齋的糕點(diǎn)，百花閣的胭脂，也會(huì)劃船涉水替她摘下一朵粉白相間的芙蓉，簪在她的發(fā)間。
而她孟琬終究會(huì)成為他生命里的一個(gè)過(guò)客。
孟琬支頤回想著這些紛亂的舊事，思緒越飄越遠(yuǎn)。
待她回過(guò)神來(lái)，不禁為有過(guò)這樣的念頭感到可笑。
果然自古文人的傷春悲秋都是太清閑惹出的禍，沒(méi)什么正事操心，才有心思發(fā)一些無(wú)關(guān)痛癢的閑愁。
她想，是該找些事情做一做了。
而謝玄稷那邊卻是真為簪子的事發(fā)了愁。
以往的夢(mèng)境大多飄渺虛幻，可但凡能夠檢驗(yàn)的，幾乎都應(yīng)驗(yàn)了。
這一次，他依舊沒(méi)忍住，從衙門(mén)回來(lái)之后又順著夢(mèng)境的指引去往那條巷道求證，居然真的找到了那家首飾鋪?zhàn)印?br/>
店鋪就開(kāi)在河對(duì)岸，河里也停著幾艘畫(huà)舫，店里的裝潢陳設(shè)與夢(mèng)境全然相同。更令他升起一陣寒意的是，就連那掌柜也和夢(mèng)里的人一模一樣。
他確定此前從未到過(guò)這個(gè)地方，畢竟在與孟琬成親以前，他沒(méi)有任何需要逛一間首飾鋪?zhàn)拥睦碛伞?br/>
可這接連發(fā)生的一切難道真的只是巧合嗎？
孟琬的說(shuō)辭越來(lái)越難說(shuō)服他了。
回府后，謝玄稷本想再去問(wèn)問(wèn)孟琬是怎么一回事，可又覺(jué)得沒(méi)什么具體的憑證便貿(mào)然去追問(wèn)估計(jì)還是問(wèn)不出什么所以然來(lái)，索性直接回了書(shū)房。
他一推門(mén)，卻見(jiàn)孟琬正坐在書(shū)案旁的繡凳上，捧了一冊(cè)書(shū)翻看。聽(tīng)到門(mén)軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音響起，這才放下書(shū)卷，起身向他道了一個(gè)萬(wàn)福。
他本是要同孟琬先寒暄幾句，耐不住馮九是個(gè)會(huì)來(lái)事的，一見(jiàn)他進(jìn)屋了，馬上在一旁拱火，“殿下，您可算回來(lái)了。我可聽(tīng)說(shuō)了，您昨個(gè)兒是睡在書(shū)房里的，這實(shí)在是有些不像話。哪有新婚第二天就讓新娘子獨(dú)守空房的道理？您瞧瞧，娘娘都找上門(mén)來(lái)了?！?br/>
謝玄稷當(dāng)然知道馮九在胡說(shuō)八道，但還是將困惑的目光投向孟琬。
孟琬只是淡淡笑了笑，在人前說(shuō)話也是真假參半，“妾知道殿下忙于公務(wù)，哪里會(huì)真的與殿下計(jì)較這一時(shí)半會(huì)兒。只是有件事情要與殿下相商，這才冒昧前來(lái)打擾?！?br/>
“什么事？”
孟琬道：“明日是三朝回門(mén)的日子，我雖離家沒(méi)有多久，卻也十分掛念父母。殿下要是不得空也無(wú)妨，我自己回去就好?！?br/>
新婦歸寧是國(guó)朝既定的嫁娶婚俗，所以她要商量的重點(diǎn)自然是落在那后一句話上。
她私心是十分不想謝玄稷同她一起回去的。
父母和謝玄稷交集越多，他們的羈絆越多，那之后她要想和他和離阻礙也就會(huì)越多。
可謝玄稷沒(méi)聽(tīng)懂她的弦外之音，反倒應(yīng)承得十分爽快，“幕府里事情的確有些繁冗，可陪你回門(mén)總還是有空的。況且不管日后怎么樣，總不能現(xiàn)在就叫你父母覺(jué)得受了輕視?！?br/>
孟琬聽(tīng)了這話也覺(jué)得自己有些考慮不周。
父親是個(gè)極其好面子的人。多大的排場(chǎng)倒在其次，可應(yīng)盡的禮數(shù)是無(wú)論如何都不能缺的。要是女兒真一個(gè)人回去了，且不說(shuō)旁人怎么議論，他自己都會(huì)被氣得夜里翻來(lái)覆去睡不著。
要說(shuō)服父親同意她和離，絕非旦夕之功，還得一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢來(lái)。
孟琬于是頷首道：“那就有勞殿下安排了?！?br/>
倒是一旁的馮九聽(tīng)不明白了，訥訥地問(wèn)：“什么叫‘不管日后怎么樣’？”
謝玄稷這才意識(shí)到說(shuō)漏了嘴。
幸而還有孟琬替他找補(bǔ)：“日后來(lái)往多了，也就不拘這么多禮了?！?br/>
馮九一拍腦袋，嘟囔道：“原是這個(gè)意思，我剛剛險(xiǎn)些想岔了?！?br/>
他瞧著謝玄稷和孟琬似乎還有體己話要說(shuō)，也怕自己多說(shuō)多錯(cuò)，自然也不愿在這里礙人家的眼，說(shuō)了聲“那小的先去準(zhǔn)備明日要帶去孟府的禮了”，頃刻就不見(jiàn)了人影。
沒(méi)了馮九，屋內(nèi)的氣氛頓時(shí)冷了下來(lái)。
謝玄稷沒(méi)話找話道：“你方才是在看什么書(shū)？”
“《虎鈐經(jīng)》，”孟琬道，“我等你的時(shí)候左右也是無(wú)事，便讓馮九替我找本書(shū)來(lái)看看，他就拿了這本給我?！?br/>
謝玄稷訝然道：“你也看兵書(shū)么？”
孟琬搖了搖頭，“我從前并不怎么看兵書(shū)，總覺(jué)得于我而言不大派得上用場(chǎng)。我爹爹又是只讀孔孟的人，信奉的是‘鑄劍習(xí)以為農(nóng)器，放牛馬于原藪，室家無(wú)離曠之思，千歲無(wú)戰(zhàn)斗之患’，所以家里這類(lèi)藏書(shū)也少。今日看這書(shū)覺(jué)得十分新鮮，正好也能補(bǔ)補(bǔ)我的缺漏。”
謝玄稷沉默了一會(huì)兒，才道：“相王府的藏書(shū)定然是趕不上孟家的，不過(guò)你往后若是有什么想看的，同馮九說(shuō)一聲，他總有辦法替你尋來(lái)?！?br/>
孟琬只當(dāng)他說(shuō)的是客套話，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不過(guò)，他們應(yīng)該沒(méi)有什么往后了。
翌日，孟琬和謝玄稷一早就到孟府拜門(mén)，孟尚懷和江氏出門(mén)迎接。這次謝玄稷同樣執(zhí)的是子侄禮，孟尚懷立受其二禮，又答了二禮。
謝玄稷叫人將禮物抬進(jìn)院子里，又由孟尚懷引著在前廳落了座。
江氏自然十分歡喜，從看到兩個(gè)人手挽手下馬車(chē)的時(shí)候起，眼中的笑意就沒(méi)有斷過(guò)。
孟尚懷倒是先問(wèn)候了今上和皇后，又說(shuō)了一會(huì)兒場(chǎng)面話，然后才慢慢把話題轉(zhuǎn)向兩個(gè)新人。
“老朽就琬兒這一個(gè)女兒，平素是把她寵壞了的，勞煩殿下多擔(dān)待了?！?br/>
謝玄稷道：“岳父大人言重了，這些日子反倒是夫人幫了我許多忙?！?br/>
孟尚懷斜睨了一眼孟琬，問(wèn)道：“琬兒，到底是你真的長(zhǎng)進(jìn)了，還是殿下好心替你遮掩啊？”
孟琬佯嗔道：“爹，殿下才不會(huì)作偽，你就這么瞧不上你女兒？”
孟尚懷冷哼一聲，“當(dāng)著殿下的面，我便不揭你老底了。只盼你真能收斂心性，別讓你爹爹再替你操心。”
謝玄稷稍稍挨近了孟琬幾分，用只有兩個(gè)人能聽(tīng)到的聲音問(wèn)道：“什么老底？”
孟琬沒(méi)好氣道：“別問(wèn)?！?br/>
江氏雖沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)谡f(shuō)什么，但看到小夫妻這么親昵地咬耳朵，忍不住笑道：“也不怕殿下笑話，先前我們還因著你們是盲婚啞嫁，有許多顧慮。如今看著你們這般要好，我們也就放心了?！?br/>
謝玄稷正要再說(shuō)些什么，忽見(jiàn)一個(gè)小廝慌慌忙忙跑了進(jìn)來(lái)，通傳道：“舅老爺來(lái)了?！?br/>
孟琬驚訝道：“舅舅今日也來(lái)了！”
孟尚懷臉色卻瞬間變得一片青白，皺緊眉頭壓低聲音道：“他來(lái)做什么？殿下還在這里呢，叫他趕緊回去?！?br/>
“其實(shí)也無(wú)妨，”謝玄稷道，“來(lái)者皆是客，便也請(qǐng)他進(jìn)來(lái)坐坐吧?！?br/>
孟尚懷為難道：“殿下，你是不知道，他這個(gè)人……”
不想孟尚懷話還沒(méi)說(shuō)完，江臨就已經(jīng)大搖大擺走到堂上了。
孟尚懷頓時(shí)氣得七竅生煙，側(cè)過(guò)頭去懶得理睬他。
不過(guò)江臨這回倒還算是有分寸，畢恭畢敬地給謝玄稷行完了禮，才為自己的失禮找起借口：“殿下恕罪，小人也是快到門(mén)口了才想起這是殿下陪王妃回門(mén)的日子，一時(shí)太過(guò)高興失了規(guī)矩。”
幸而謝玄稷不是什么十分看重尊卑禮儀的人，并不與他計(jì)較，只道：“坐下說(shuō)話吧。”
江臨連忙道謝。
飲完一盞茶后，謝玄稷主動(dòng)問(wèn)道：“聽(tīng)聞你近來(lái)是在和北壬做生意？”
“正是，”江臨嘴角微揚(yáng)，“不過(guò)也掙不了幾個(gè)錢(qián)，不過(guò)是多結(jié)交幾個(gè)朋友罷了。”
他又提了些北上販貨的趣事以及北境與中原不大相同的民俗，聽(tīng)得謝玄稷頗有興致，還向他打聽(tīng)了一些邊關(guān)的消息。
對(duì)比下來(lái)反而是孟琬顯得比較出格，說(shuō)了好幾次想要和舅舅學(xué)做生意那樣不合身分的話。
不管怎么樣，孟尚懷總算是暫時(shí)松了口氣。
可他這口氣還沒(méi)松多久，江臨不安分的狐貍尾巴馬上就露了出來(lái)。
“我方才說(shuō)的那些歸根到底不過(guò)是笑談，博殿下一樂(lè)而已，殿下大可以聽(tīng)完便忘了?？晌仪安痪寐?tīng)說(shuō)的一件事，還望殿下千萬(wàn)要聽(tīng)到心里，慎重對(duì)待?！?br/>
“什么事？”
“今歲參加殿試的貢士少了一個(gè)人?！?br/>
孟尚懷生怕他會(huì)說(shuō)出什么妄議朝政的話，趕緊搶在謝玄稷追問(wèn)下去之前打斷道：“這算什么稀罕事？這科考是最磨煉人心性的，考到一半便放棄的學(xué)子不在少數(shù)。你不是考了二十幾年秀才考不中，便不考了嗎？”
江臨最討厭別人提他這段不光彩的歷史，忿忿道：“姐夫，這哪里是一回事？”
謝玄稷亦沉吟道：“若是考秀才考舉人屢試不中，放棄倒也是尋常。可好不容易通過(guò)了會(huì)試卻獨(dú)獨(dú)不參加殿試，的確有些古怪。聽(tīng)你的意思，你是知道這背后有什么隱情？”
江臨沒(méi)有直接回答謝玄稷的問(wèn)題，而是反問(wèn)道：“殿下可知近來(lái)坊間都在議論今年的杏榜摻雜了不少水分？”
孟尚懷立刻黑著臉斥道：“你對(duì)科舉的事知道多少，也敢在殿下面前胡說(shuō)?！?br/>
謝玄稷道：“無(wú)妨，我也正好想聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
江臨于是接著說(shuō)道：“今年應(yīng)試的舉子有不少在天下文人之中頗具盛名，卻無(wú)一例外都落了第，而上了杏榜的反倒都是些籍籍無(wú)名之輩。此事惹得許多舉子心生不滿(mǎn)，前段日子都鬧到禮部去了。殿下大概也有所耳聞吧？”
謝玄稷那段日子正好為廖云錚的事情四處奔走，無(wú)暇關(guān)心禮部的事。現(xiàn)在聽(tīng)江臨這么說(shuō)，也只是將信將疑道：“這科舉考察的是諸位舉子的學(xué)識(shí)，而非聲望，以此便說(shuō)此次春闈有失公允，只怕是有失偏頗吧？”
他頓了頓，又道：“況且我聽(tīng)聞陛下欽點(diǎn)的探花郎衛(wèi)淇茹古涵今，博聞強(qiáng)志，可見(jiàn)今歲的貢士里也有有真才實(shí)學(xué)的?！?br/>
不知道為什么，孟琬總覺(jué)得這夸衛(wèi)淇的話由謝玄稷說(shuō)出來(lái)就是哪哪都不對(duì)勁。
江臨卻從容一笑，“這名望自然算不得什么證據(jù)，但我若是說(shuō)出那位未參加殿試的貢士的名字，殿下便全都明白了?！?br/>
“誰(shuí)？”
“成王殿下謝玄翊?！?