被陳蓮這么一說(shuō)，陳老太太動(dòng)了心：“那你快去打聽打聽。如果真的合適，索性先下了定。等菡兒明年及笄了，就嫁過(guò)去罷?！?br/>
    陳蓮笑道：“母親，我說(shuō)您偏心你還不認(rèn)，你盡想著三丫頭，五丫頭也不過(guò)只比三丫頭小一歲，您怎的連她的親事問(wèn)也不問(wèn)？”

    陳老太太的語(yǔ)氣冷了三分：“她自有她老子娘操心，哪兒輪得到我這個(gè)祖母！”

    那謝姨娘妖妖嬈嬈，自她進(jìn)了門，兒子對(duì)仕途更不上心了，每日里從吏部回來(lái)，只往那荔香齋一鉆，連跟自己的母子情誼都看得淡了。

    陳蓮知道陳老太太的心事，笑著幫她捏肩：“母親，我看那謝姨娘也是不像樣子。聽姚媽媽說(shuō)，自她進(jìn)了門，大哥就沒(méi)去踏過(guò)榮華齋的門。以前我未嫁時(shí)，大哥和大嫂還是恩愛的，怎么如今鬧成這樣了？”

    陳老太太也覺(jué)得頭疼：“你大哥不進(jìn)她的門，我做婆婆又怎么好多說(shuō)？弄的如今侯府連個(gè)嫡子都沒(méi)有?！?br/>
    “母親，依我看呀，您不如擬個(gè)章程，規(guī)定大哥每個(gè)月必須去正房歇幾天，不能只讓謝姨娘一個(gè)人獨(dú)霸恩寵。這事可關(guān)系到陳家的子嗣呀?！?br/>
    陳老太太聽了，臉上卻有些猶豫：“你大哥房中之事，我如何好管？除非你大嫂自己有這個(gè)心，愿意定這個(gè)章程。”

    陳蓮嘆口氣：“我跟大嫂說(shuō)過(guò)，可看她的意思，竟和大哥早已離心了?！?br/>
    母女二人閑話了一番，陳老太太有些困了，便吩咐丫鬟鋪了床，又對(duì)陳蓮說(shuō)：“蓮兒，你也早點(diǎn)歇著吧。明日陳家二房和你大嫂娘家那邊都要過(guò)來(lái)恭賀，你少不得又是一番忙碌?！?br/>
    陳蓮笑道：“忙的是他們，女兒就坐著讓他們行禮，再發(fā)幾個(gè)荷包便完事了。舒服著呢！”

    陳老太太笑罵道：“這么大人了，還沒(méi)點(diǎn)端莊沉穩(wěn)的樣子！你在皇上面前也如此淘氣？”

    陳蓮一邊扶著丫鬟的手往外走，一邊回頭笑道：“母親您不知道吧，皇上就喜歡我這潑皮無(wú)賴的樣子?！?br/>
    秋爽齋里，琥珀和綠桑正幫陳宜寧卸了釵環(huán)，用篦子將一頭豐厚的長(zhǎng)發(fā)輕輕篦開，準(zhǔn)備服飾陳宜寧就寢。

    “姑娘，聽說(shuō)凝煙被打了二十板子，抬回荷風(fēng)齋不一會(huì)兒就斷氣了……”琥珀邊梳頭邊說(shuō)道，語(yǔ)氣有些發(fā)顫。

    綠桑心寒的搖搖頭：“三小姐可真是狠心！她若拼死為凝煙求情，凝煙或許還能留半條命。聽說(shuō)，凝煙抬回去之后，三小姐去看她，她拼了全身的力氣朝三小姐臉上吐了一口血沫！”

    “可憐之人必有可恨之處。”陳宜寧嘆了口氣：“她若不存害人的心思，又怎么會(huì)落到這般下場(chǎng)！”

    “姑娘，今日那玉鐲之事，分明就是陳宜菡指使凝煙的。您為何不稟明了老太太和大姑奶奶？”綠桑猶自憤憤不平。

    “稟明了又如何？讓一屋子的丫鬟婆子知道陳府姊妹不和，丫鬟之間鉤心斗角？”陳宜寧淡淡一笑：“再說(shuō)，還用稟明嗎？老太太和大姑奶奶，哪個(gè)不是人精？”

    一向老實(shí)溫厚的琥珀也忍不住了：“姑娘，若不是您想出那個(gè)法子，只怕我和綠桑真真要挨上二十板子！”

    嬌嫩得花朵一般的小姑娘，二十板子下去，不死也要去掉半條命！

    陳宜寧擰緊了手中的帕子：“陳宜菡實(shí)在欺人太甚！若不給她點(diǎn)厲害瞧瞧，還真當(dāng)我們秋爽齋都是死人！綠桑琥珀，明日侯府大宴，我外祖家和陳家二房都要赴宴，明ri你們跟著我，不許離開半步！”