?建元四年五月,武帝以孝慈太后之名，為佛祖塑金身，重修長廣寺。

    七月,武帝于宮中立煉丹房，廣招方士，求仙納丹。群臣恐，上奏折者不知凡幾，武帝狀若無聞。皇后、太子亦嘗勸之,反被斥責,無功乃返。未幾，帝又命工部建道觀于蒼梧山，名白云觀，耗資甚巨。

    九月，又有方士舉異人蓮姬。蓮姬生江南，時十七，姿容甚美，善異術(shù)，斷命甚準，自曰師從黃帝坐下九天玄女娘娘。帝慕之，因其愛蓮，故賜碧蓮苑為居，又封為婉蓮玉師。

    輾轉(zhuǎn)之間，已至十月。

    落云泉畔，水聲潺潺。微帶一絲涼意的秋風拂過，帶下幾片艷麗的楓葉，晃晃悠悠的落在地面上，碾做了一層層艷紅色的地毯，天際北雁南飛，啼鳴聲劃過長空，與水聲匯合，獨有三分蕭瑟。頭頂?shù)那镪柾高^云層灑下略帶溫意的日光，蒼梧山上道觀已有了大致的雛形，遠遠望去，巍峨壯觀。劉安晟和姚靜貞兩人并肩站在泉水之畔，眺望著遠方的蒼梧山。良久，劉安晟才低低的嘆了一句：“父皇近些日子實在太過荒唐?！?br/>
    姚靜貞自然知道他這話的緣由——大概是從為太后修建寺廟的過程中受到了啟發(fā)，皇帝前些日子突然命工部在蒼梧山上修建一座道觀。雖說道家一向注重樸素自然，因此倒不必給三清祖師塑金身，少了些金銀花費，但經(jīng)不住皇帝要求太高。光是牌樓便用上了柏木，正殿里各式用品更是千挑萬揀出來的楠木，單單是這一筆便花費不少。幸好皇帝多少還有些理智，知道這筆錢是從自己私庫中出的，因此規(guī)格總算再沒往上增一層。

    而那些朝臣御史見皇帝沒動用國庫，上折子最多的那幾個又被當眾罵了一番，便知難而退。除此之外，皇帝近來處理完政事后，往往便會將那幾名煉丹房的方士召來，一起談仙論道。劉安晟粗粗聽了些方士所言，只覺得吹得天花亂墜，卻無一條可使人長壽不死，也不知道皇帝怎么能聽下去。他和皇后倒是真心實意的勸過幾次，可皇帝雖沒斥責他們，但態(tài)度卻冷淡的緊，兩人只好就此作罷。

    而上月皇帝更是將一名喚蓮姬的異人封為婉蓮玉師，賜其居住宮中碧蓮苑。他得了這般異人，又知蓮姬背后師尊乃是九天玄女，心下高興，便又在宮內(nèi)辦了場大宴。邀文武三品以上大臣共來觀看蓮姬施法——劉安晟與皇后等人自然也去了。

    他冷眼觀之，蓮姬的精神力甚至比不上他被封印之后，那些異術(shù)背后自然做了手腳，而所謂斷命之說想必也多有欺瞞。皇后卻在觀看過程中臉色數(shù)變，離席后劉安晟見她臉色不對，忍不住詢問了下，她卻只是嘆息著搖了搖頭，說了句“雖皮相不似，但這神態(tài)舉動卻無一處不相似，也難怪陛下”便回了鳳儀殿。

    皇后不愿再插足于此事，于是蓮姬在宮內(nèi)氣焰更盛。她每日里除了清修外便是與皇帝談論修仙大道，倒沒做些擾亂道家清靜之事，因此反而與不少嬪妃交好。但劉安晟還是瞧她不怎么順心，這些日子也一直郁郁不快。

    “你也別太擔憂了?！币o貞知他這幾日為這事心情一直不好，不由拉住他的手，低聲勸道，“父皇大概只是一時迷戀，想來很快便會明白求仙問道之說不過是方士妄言罷了。”

    劉安晟感受著她的溫度，心下一暖，便笑著搖了搖頭說：“罷了，今日難得出來，便暫且不提此事?，F(xiàn)在風景正好，咱們在這邊繼續(xù)逛會，再一道去姚府探望你父親吧。”

    姚靜貞想起數(shù)月未見的父母，眼底不禁帶上了幾絲喜意。她雖是太子妃，身份尊貴，但若無太子陪伴，又沒個合適的理由，是很難出宮去次姚府的。粲然一笑，她低聲應了聲是，便與劉安晟攜手共步在泉水畔。

    待兩人逛完這一圈，又乘車到了姚府時，已到了用午膳的時間。他們來之前并未提前通報，因此姚府也沒提前做什么準備，不過一番家常小菜罷了。等用完膳，姚靜貞便對身旁的劉安晟笑道：“我也有好一段時間沒見侄子了——聽嫂子說他正在房里睡覺，便想去看看，你也去么？”

    劉安晟此次來姚府，一方面是為了讓姚靜貞見見家人，另一方面則是與姚泰始有事相商。因此他只是頗為寵溺的說：“你先去吧，我還要和你父親談些事情，一會再去找你?！币o貞本來便知道他這次來意，微微一笑后便與張萱一道離開了。

    而劉安晟與姚泰始則去了書房，關(guān)上房門以后，劉安晟沉默了一會，才問道：“岳父，上次我拜托你查的事情可有眉目？”姚泰始低低一嘆，道：“我雖自先帝時便仕官，但對這件事還是所知甚少，前些日子我又私底下查了番，才總算對當年的情形略知一二。當年陛下還未大婚前，的確曾與一名女子情投意合?！?br/>
    “那女子是誰家的？”

    “她乃是崔家分支之女，名喚蓮青，家里和先帝時的淑妃也有些沾親帶故，從小便在帝都長大。只是她極少外出，因而名聲不顯罷了。陛下當年也是機緣巧合，才與她相識相知——只是那時陛下雖有意求她為正妃，卻被太后阻攔，再加上崔家向來支持陳平王，因此這樁婚事到底也沒能成。”

    姚泰始提起此事，唏噓不已：“陛下心灰意冷，便投身沙場。待他一年后回帝都時，蓮青已嫁于陳平王為側(cè)妃，只是沒過多久便香消玉殞了。這事知道的人極少，我也是查探了許久才略有了解?！?br/>
    劉安晟倒沒想到皇帝竟有這么一段歷史，原來當初皇帝與陳平王之間除了皇位紛爭外，還有這個緣故?；屎髮蹦菘鞘赘枇硌巯嗫此坪跻舱业搅死碛?，至于蓮姬他眸光微斂，似乎猜測到什么，卻將想法埋在了心間。

    他又輕呼了一口氣，道：“這次真是麻煩岳父了，原本我也能自己查探，只是近來宮中多事，一時抽不開身?！币μ┦甲匀幻靼姿傅氖鞘裁?，皺眉道：“陛下著實是糊涂，若是真仙那等逍遙人物，怎會在乎人間權(quán)勢富貴？如今朝中諸多大臣上奏，陛下卻恍若無聞”

    他大概也覺得自己說的有些過了，便止住了話頭，又道：“罷了，殿下你既然讓我別再為此事上書，想必心里也有了打算。我這一把老骨頭也懶得糾結(jié)在這事上，只是若殿下真有需要，只消派人通報一聲，我自然會全力相助?！?br/>
    劉安晟微微頷首，也不再提方才的事。雖然心里已有思量，但他并不打算將姚泰始牽扯到其中。畢竟對方現(xiàn)在一心修撰史書，已不問政事有段時間了，況且這事姚泰始目前還插不上手。他略笑了下，便道：“那還多謝岳父您了。既然談完了正事，我也想去瞧瞧宣潤了，您若無事，不妨與我一道去?！?br/>
    “殿下發(fā)話，我自然是要去的?！币μ┦夹Φ?，兩人便一起進了內(nèi)宅。剛一進房，便聽見姚靜貞和張萱的笑鬧聲，劉安晟不由一笑，走了過去。

    ***

    得了想要的消息，又逗弄了會宣潤，他方才與姚靜貞回了宮。因他們一早就出了門，是以這會還是下午，姚靜貞先回了東宮，而劉安晟則去了長春宮——這處原先頗為冷清，離妃子所居的宮殿相隔甚遠，是以皇帝便將那些方士修道之人一股腦塞在了這里。

    而碧蓮苑和長春宮之間距離頗近，皇帝練完了丹，往往便會再去找蓮姬談論修仙大道。他又要忙碌操心朝政，人又不是鐵打的，是以雖然他早已過了孝期，但近來仍不怎么近后宮女色。劉安晟雖不滿于皇帝如此寵信方士，但心里還是擔心皇帝身體，難免要去見次皇帝。

    昔年冷冷清清的長春宮如今卻煙霧裊繞，殿門外守候的不是內(nèi)侍宮女，反而是些身穿道袍的童子。劉安晟瞧著這一幕，心里愈發(fā)煩躁，然而面上還是一派和霽。待道童領(lǐng)他入了殿內(nèi)，映入眼簾的便是一身便服的皇帝和幾個方士，而在皇帝對面便是近來頗得寵信的蓮姬。

    瞧見了他前來，幾名方士和蓮姬都起身行了一禮，皇帝坐在上首對他微微頷首，也沒阻止方士們的行禮。劉安晟心中感慨，好歹皇帝還有些理智，沒太過放任這些方士。他又瞥了眼蓮姬——這女子妝容清靜素雅，身穿寬袖道袍，氣質(zhì)凌然，看上去還真有三分仙氣。至于那些方士也長得仙風道骨，難怪皇帝對他們信任有加。

    “太子來這有什么事嗎？”皇帝問道。

    劉安晟收回掃視的目光，道：“兒臣只是想著父皇每日剛操勞政事，便又來長春宮煉丹服藥，恐怕太過勞累，對身體有礙。”

    “太子殿下這么說，卻是因為對修煉一道不太了解之故?！被实凵形撮_口，蓮姬便淺淺一笑，“道家素來是先修內(nèi)丹，再配合服外丹。恰如《黃帝陰符經(jīng)》所言：宇宙在乎手、萬化生乎身。陛下如今每日勤耕不綴，只為天人合一早日修煉內(nèi)丹，您且瞧瞧，陛下如今顏色是否年輕許多，這便是道家手段。”她臉上又有些感傷：“還怪當初我在師尊處學藝不精，否則施展一番仙家手段，陛下也不必苦苦修煉了。”