周慧帝身穿一件露褐色寧綢常服，端坐在椒房殿的前殿中，專心致志地看著一本折子。
常服上繡了幾筆寥寥的墨竹，殿外搓綿扯絮，雪光映著日光，在他的袍衫上籠上一層淡淡的光影。
宮女們端著一盆盆熱氣騰騰的滾水進(jìn)去，出來(lái)時(shí)換成一盆盆血水，整座內(nèi)殿都充盈著一股刺鼻的血腥氣。
傅皇后、袁妃和其他妃嬪或坐或站，一座十二扇花開(kāi)富貴落地鑲嵌玻璃大屏風(fēng)，隔開(kāi)內(nèi)室和外邊的會(huì)客廳，品級(jí)低微的宮娥站在屏風(fēng)外，傅皇后等人坐在屏風(fēng)內(nèi)。
肅穆中，聽(tīng)得一聲接一聲的“嘎嘣”，楊幼真撂下小鉗子，取出核桃仁，小心翼翼吹去碎沫，送到傅皇后跟前。
傅皇后拈起核桃仁，面無(wú)表情地大吃大嚼。
袁妃偷偷翻了個(gè)白眼：這一位也太蠢了！皇上在旁邊坐著，碧瑤夫人在里邊叫嚷著，皇后竟然還在這吃核桃，生怕別人不知道她是個(gè)心眼狹小的妒婦，沒(méi)有一點(diǎn)寬和之心。
傅皇后吃了半天的核桃，嗓子有點(diǎn)發(fā)干：“來(lái)人，沏杯鳳團(tuán)茶來(lái)，別擱蜜餞?！?br/>
宮女們你看我我看你，愣了半天。
掌事嬤嬤咳嗽一聲，宮女們嚇得一凜，不敢耽擱，連忙去茶房沏茶。
一名頭戴尖錐帽的管事太監(jiān)走到正殿前，苦著臉道：“皇上，育碧公主在外頭嚷著要進(jìn)來(lái)，奴才們攔不住?！?br/>
周慧帝眉頭緊皺，沒(méi)有說(shuō)話。
傅皇后正吃茶，聞言立即呵斥道：“胡鬧！碧瑤夫人正生產(chǎn)呢，她是姑娘家，進(jìn)來(lái)做什么？來(lái)了也是添亂！誰(shuí)放她進(jìn)來(lái)，本宮打斷他的狗腿！”
傅皇后的話音剛落，就聽(tīng)到院子里一片吵嚷之聲，果然是育碧公主和看守椒房殿的侍衛(wèi)奴仆。
侍衛(wèi)不卑不亢，攔著周雙君，不許她沖進(jìn)內(nèi)殿。
周雙君氣急，指著侍衛(wèi)的鼻子，鮮紅指尖差點(diǎn)戳到侍衛(wèi)們的眼睛里，憤憤道：“你們也被皇后收買了？一群吃里扒外的廢物！”
侍衛(wèi)們不肯讓步。
周雙君眼看進(jìn)不了內(nèi)殿，干脆尖聲道：“父皇，皇后沒(méi)安好心，她想要暗害我母妃和母妃肚中的胎兒！”
“傅容那個(gè)賤人是傅家送到我母妃身板的細(xì)作！”
周雙君這一聲聲控訴委實(shí)凄厲。
眾人正襟危坐，面上不動(dòng)聲色，實(shí)則心里都在偷笑：傅皇后和碧瑤夫人，一個(gè)是堂堂皇后，一個(gè)寵幸優(yōu)渥，她們哪個(gè)都不敢惹。壽安宮和椒房殿互相攀咬起來(lái)，正合她們的心意，最好傅皇后和碧瑤夫人打得頭破血流，落一個(gè)兩敗俱傷，她們才好撿便宜。
周雙君一直在殿外大叫大嚷，傅皇后側(cè)耳細(xì)聽(tīng)了一陣，忽然兩手一拍，大笑一聲，把暖閣里的眾位妃嬪們嚇了一跳。
掌事嬤嬤躬身道：“娘娘，奴婢出去勸勸育碧公主？”
傅皇后搖搖頭：“讓她叫嚷去罷，她母妃在里頭叫得跟要死了一樣，她這個(gè)做女兒的孝順，也在外頭賣力叫嚷，母女倆一唱一和，多熱鬧！這才是母子連心呢！”
眾人聽(tīng)著這話，撲哧一笑。
周慧帝和眾位妃嬪離得遠(yuǎn)，沒(méi)有聽(tīng)清傅皇后的揶揄，倒是把周雙君的一聲聲痛罵聽(tīng)進(jìn)耳朵里了。
“把公主送回去，傳朕的旨意，三天之內(nèi)，不許她踏出百花宮一步！”
侍衛(wèi)們怕惹怒周雙君，一直低著頭任她羞辱打罵，臉上手上被抓出數(shù)條血痕，依舊不吭聲。等聽(tīng)到周慧帝親自下令驅(qū)趕周雙君，侍衛(wèi)們臉色一肅，不再退讓，三下兩下便把狀若瘋癲的周雙君逼到椒房殿外，押送回百花宮。
內(nèi)殿的妃嬪們聽(tīng)著遙遙傳來(lái)的哭罵聲，不由得面面相覷，周慧帝竟然對(duì)周雙君如此冷淡？
這要是以前，只要育碧公主道一聲委屈，周慧帝立馬就把那十幾個(gè)侍衛(wèi)送到內(nèi)廷獄去了。
袁妃心里有點(diǎn)忐忑不安，悄悄問(wèn)身旁的一位才人：“江氏是怎么小產(chǎn)的？”
才人小心翼翼道：“我恍惚聽(tīng)人說(shuō)，是卯時(shí)三刻忽然小產(chǎn)的，當(dāng)時(shí)皇上就在椒房殿?！?br/>
袁妃疑竇叢生，忍不住偷偷瞥一眼周慧帝，剛巧撞上周慧帝冰冷森嚴(yán)的視線。
袁妃嚇得一個(gè)激靈，連忙低下頭，頃刻間，已經(jīng)出了一身冷汗。
她心里有一種強(qiáng)烈的預(yù)感：碧瑤夫人，多半要失寵了。
這還真是太陽(yáng)打西邊出來(lái)，一個(gè)要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨、幾乎被捧上天的寵妃，竟然會(huì)在生產(chǎn)時(shí)失寵。
酉時(shí)正，落雪依舊沒(méi)停，產(chǎn)房里的叫喊聲漸漸平息。
忽然一陣歡騰笑語(yǔ)，老嬤嬤們捧著裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的新生胎兒，掀開(kāi)重重帳幔，喜滋滋道：“恭喜皇上，賀喜皇上，碧瑤夫人誕下一位小皇子?！?br/>
眾人或是羨慕，或是嫉妒，或是心酸，或是淡然，都爭(zhēng)著去抱小皇子。
不足月的新生胎兒，皺巴巴的，難看得緊，膽子倒是大，任誰(shuí)抱著，都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他哭。
周慧帝只看了一眼小皇子，便道：“碧瑤夫人怎么樣了？”
老嬤嬤嘆口氣：“回稟圣上，碧瑤夫人這一胎早產(chǎn)，血?dú)獠蛔?，生產(chǎn)的時(shí)候暈了好幾次，多虧參片吊命，才能順利產(chǎn)下小皇子。小皇子剛落地，娘娘便昏睡過(guò)去了。”
偷偷看一眼周慧帝的臉色，老嬤嬤接著道，“這次娘娘很是吃了一番苦頭，以后得注意勤加保養(yǎng)，否則有礙壽命。”
周慧帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“碧瑤夫人身子虛弱，怕是無(wú)心看顧小皇子，你們收拾收拾，把小皇子送到壽安宮去，由皇后代為撫養(yǎng)。”
房里霎時(shí)一靜，鴉雀無(wú)聲。
老嬤嬤們目瞪口呆，其中一個(gè)偷偷在自己的胳膊上掐了一把，疼得倒吸一口氣：她沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？皇上竟然要把碧瑤夫人剛落草的小皇子送到壽安宮去？
眾位妃嬪們亦是一臉詫異之色，袁妃更是一躍而起，直接從雕花椅子上跳了起來(lái)，差點(diǎn)撞翻小幾上的白銅小炭爐。
楊幼真朝傅皇后眨眨眼睛，傅皇后冷哼一聲，推拒道：“皇上，臣妾大病初愈，怕是力有不逮?！?br/>
傅皇后竟然拒絕撫養(yǎng)小皇子？還說(shuō)自己大病初愈？就您剛剛嚼核桃吃的那副香甜樣，像是剛剛生過(guò)大病的人嗎！
眾人如墜夢(mèng)中，不覺(jué)去摸自己的耳朵，到底是周慧帝和傅皇后突然轉(zhuǎn)性了，還是她們的耳朵出毛病啦？
周慧帝眉頭微微一皺，傅皇后環(huán)顧眾人，朗聲道：“袁妃為人穩(wěn)重，又是曾生產(chǎn)過(guò)的，論及細(xì)心體貼，宮里誰(shuí)都及不上她，皇上不如把小皇子交給她照顧，正好永福宮和椒房殿離得最近，不怕路上吹著小皇子?！?br/>
眾人的目光一下子都匯集到袁妃身上，袁妃頭皮一陣發(fā)麻，她知道傅皇后肯定沒(méi)安好心，抱走碧瑤夫人的小皇子，就等于徹底得罪碧瑤夫人，以后肯定會(huì)麻煩不斷。
可是和能夠撫養(yǎng)一位小皇子比起來(lái)，那些麻煩能算上是麻煩嗎？
皇子們滿周歲后便遷出內(nèi)宮，由保母照看，迄今為止，宮中還沒(méi)有妃嬪教養(yǎng)皇子的先例，連傅皇后都沒(méi)有資格撫養(yǎng)大皇子周衡。
主意一定，袁妃猶如吸了口仙氣，頓時(shí)精神暴漲，生怕周慧帝挑中其他人，搶著道：“臣妾一定會(huì)盡心盡力撫養(yǎng)好小皇子，不辜負(fù)皇上和皇后對(duì)臣妾的信任?！?br/>
周慧帝淡淡地點(diǎn)點(diǎn)頭，“既如此，你這便帶著小皇子回永福宮去。”
袁妃幾乎喜極而泣，連忙一疊聲吩咐自己的宮女、嬤嬤們趕緊收拾東西，預(yù)備把小皇子抱走。
其他妃嬪們看不得她那副得意洋洋的嘴臉，想開(kāi)口諷刺兩句，又怕周慧帝怪罪，只得生生壓下滿腔妒意，偷偷在心里詛咒袁妃。
老嬤嬤們回過(guò)神來(lái)，互望一眼，不知所措。
其中一個(gè)膽子大的抱著小皇子不肯放，期期艾艾道：“皇上，碧瑤夫人……還沒(méi)抱過(guò)小皇子吶！”
周慧帝狀若未聞，“碧瑤夫人身子虛弱，要安心養(yǎng)病，以后你們無(wú)事不要來(lái)打擾她，都散了罷?！?br/>
當(dāng)天夜里，宮里便傳出碧瑤夫人失寵的流言。
這樣的流言其實(shí)不罕見(jiàn)，因?yàn)閷m里很多人都在盼著碧瑤夫人失寵的那天，等著她從云端跌落凡塵，嘗一嘗她們每天經(jīng)歷的痛苦和寂寞。每年都有人信誓旦旦，說(shuō)碧瑤夫人必將失寵，可每一次碧瑤夫人都屹立不倒，流言最后仍然只是流言。
等碧瑤夫人真的失寵，眾人反而不敢相信：那可是周慧帝捧在手心里的寵妃啊，榮寵十幾年，竟然也有倒臺(tái)的一天？
先前沒(méi)有一絲預(yù)兆不說(shuō)，碧瑤夫人才剛剛拼死誕下一位小皇子，周慧帝怎么會(huì)對(duì)寵愛(ài)過(guò)的女人如此絕情？
傳說(shuō)碧瑤夫人蘇醒后，因?yàn)樗寄钚』首樱刻煲詼I洗面，只要走近椒房殿，就能聽(tīng)到她的幽幽哭聲，好不可憐。
傅皇后在壽安宮中哈哈大笑：“江玉貞果真每天啼哭不止？可憐見(jiàn)的，月子里的婦人可是不能流淚的?！?br/>
楊幼真手執(zhí)一副美人拳，坐在腳踏的軟墊上，為傅皇后捶腿。
周瑛華和楊幼真面對(duì)而坐，在用小鉗子夾核桃。
先前傅皇后被人一攛掇，差點(diǎn)下手暗害碧瑤夫人的胎兒。傅老爺?shù)弥?，親自提筆給女兒寫(xiě)了封家信，在信中直斥女兒愚鈍蠢笨，早晚有一天會(huì)連累周衡。
傅皇后看完傅老爺?shù)男?，羞得滿面通紅，一連五六天不敢見(jiàn)人，之后就開(kāi)始吃核桃——聽(tīng)說(shuō)核桃能夠補(bǔ)腦，吃多了可以變聰慧。
周瑛華剝了一大碗核桃，累得手酸，剛剛吁了口氣，傅皇后瞥她一眼，笑嘻嘻道：“瑛華，你替本宮去椒房殿走一趟，要是江玉貞哭得可憐呢，就和她說(shuō)說(shuō)小皇子的近況?！?br/>
周瑛華頓覺(jué)一個(gè)頭兩個(gè)大，起身披了件云紋織錦羽緞斗篷，換了雙鹿皮靴，冒著漫天飛雪，走出壽安宮。
韓寧從后面追出來(lái)，“公主，楊姐姐讓我給你帶句話，她讓你離椒房殿遠(yuǎn)點(diǎn)。”
楊幼真似乎很喜歡韓寧，每回進(jìn)宮來(lái)，都把她帶在身邊，讓她和宮中妃嬪結(jié)交來(lái)往。
韓寧是個(gè)實(shí)心人，自嫁入大皇子府后，一心一意輔佐楊幼真，楊幼真讓她往東，她絕不會(huì)往西，倒是把大皇子周衡給忽略了。
周瑛華粲然一笑：“多謝嫂子的提醒。讓她放心，我不過(guò)是到園子里走一圈罷了，沒(méi)打算真去椒房殿?！?br/>
太監(jiān)們?cè)诜e雪中掃出一條可容兩人并行的小路，路上灑了干土，靴子踏在干土上，發(fā)出一陣窸窸窣窣的細(xì)碎響聲。
順著小道，周瑛華一徑走到御花園里。
雖是嚴(yán)冬，園子里依舊花團(tuán)錦簇，姹紫嫣紅。數(shù)千朵花苞沐浴在風(fēng)雪之中，競(jìng)相綻放。潔白的雪花拂過(guò)香甜的花蕊，仿佛也暈染了一股花香，連風(fēng)里都挾著一陣淡淡的幽香。
這場(chǎng)景讓周瑛華不由得想起永寧侯府的東院。化為幽魂之后，她終日徘徊在那幾棵梅樹(shù)之中，不生不死，不老不滅，每天聽(tīng)著枝頭呼嘯的風(fēng)聲，倏忽間一個(gè)眨眼，就成了現(xiàn)在的太薇公主。
她伸手撇下一條花枝，正自怔忪，忽然聽(tīng)見(jiàn)幾聲甜得發(fā)膩的嬌笑聲，有人從花叢那頭遙遙走來(lái)。