孔雀東南飛, 西北有浮云。

    霍韜猶然記得沈約當(dāng)年寫給他的信, 沈約說楊寶兒就是那東來的孔雀, 西邊的浮云恐怕就是指唐縱了。

    霍韜后來問了沈約, 沈約說這話不是他說的, 是白湘靈說的。

    白湘靈是個有點邪氣的女孩子, 沈約當(dāng)年就這么說。多年后, 現(xiàn)在問霍韜, 霍鎮(zhèn)國公也這么說。

    當(dāng)日霍家那小廝來求情，說那個術(shù)士是他父親, 希望鎮(zhèn)國公為他父親說情?；繇w沒有理會家里的那個小廝，他也不能理, 嘉靖帝已經(jīng)知道了這件事情, 他不能也不可能再去弄鬼。

    后來霍韜事忙，便不再管那小廝。誰知家里的小廝見說不通霍韜，便求到了辦案的御史那里, 督辦此案的御史大人不是別人, 正是翰林學(xué)士, 楊寶兒。

    楊寶兒就是那東來的孔雀，他少年折桂, 入仕后官運(yùn)亨通, 年紀(jì)輕輕便當(dāng)了翰林院五品大學(xué)士。這等好運(yùn)不是一般人有的，包括沈約, 他也沒有。

    沈約一度很羨慕楊寶兒, 他有時候會想, 當(dāng)年他若是不多寫那一筆字，究竟誰會得狀元？是他，還是一定會是楊寶兒？

    有些問題終生無解。例如沈約和楊寶兒誰能得狀元的問題，問張璁，當(dāng)年的首輔張璁已經(jīng)致仕了。問嘉靖皇帝，嘉靖皇帝恐怕已經(jīng)忘了當(dāng)年的感覺。是以這個問題無解。

    唯一可以一提的是，唐縱給沈約找了個新的靠山，大學(xué)士夏言。

    楊寶兒督辦鎮(zhèn)國公霍韜家的案子，這個案子的爭論點在于李甲究竟是何人，他是山西大同的叛軍首腦李福達(dá)，還是僅僅只是一個聲名狼藉的術(shù)士？

    術(shù)士的身份眾說紛紜，誰又都拿不出一個切實的證據(jù)來指認(rèn)其人。楊寶兒建議將李甲先收押刑部，然后等待山西戍軍中來人確認(rèn)，接著再進(jìn)行下一步公審。

    山西那邊遲遲沒有人來確認(rèn)叛將身份，術(shù)士的真實身份依然懸而未決。唐縱在其中弄了鬼，唐大都督?jīng)]有讓山西那支部隊中的任何一個人出來指認(rèn)李甲。

    延綏總兵官、中軍大都督唐縱牢牢把控著山西、陜西及遼東的行伍部隊，他不發(fā)話，沒人敢來。依照唐大都督的說法，“兵部只需要協(xié)同刑部調(diào)查，而術(shù)士李甲并不是軍人，所以不需要調(diào)用軍事法庭那一套來進(jìn)行宣判。既然李甲只是個無關(guān)緊要的人，那山西軍隊也不必理會了?！?br/>
    翰林學(xué)士楊寶兒原先主張的罪名是李甲是山西大同戍軍的叛逆者，他需要接受軍事審判，但這樁審判需要兵部的參與及核實。

    但在事實上，李甲被關(guān)入刑部之后，刑部擅自篡改了李甲的罪名，刑部在刑部匯總的案卷里寫道：“術(shù)士李甲擅自施行巫術(shù)，企圖不軌。”

    不知因為甚么原因，李甲是個叛將的罪名被刑部修正并篡改了，施行巫術(shù)這項罪名根本與御史楊寶兒的指控不符。

    沈約自兵部得到一些關(guān)于李福達(dá)案的內(nèi)情，他告訴了楊寶兒。楊寶兒不僅沒有告假，退出這項莫名其妙糾紛不清的糊涂官司，他反而上書皇帝，狀告刑部。

    張千山很快得知了其中的信息，張千山秘密告知霍韜的時候，霍韜與沈約正在崔家的后院里喝酒?；翩?zhèn)國公說：“有趣，有趣，叛將成了術(shù)士，謀逆成了行巫，還有甚么是那幫人想不出來的？”

    唐玉蝶生產(chǎn)之后，沈約已經(jīng)很少到霍家后院里來。張千山來透露其中內(nèi)情，崔禮正在給崔蓬疏散筋骨，霍韜低頭看了崔蓬一眼，“你說，怎么辦？”

    崔禮嘴角一勾，“莫不是沈大人算計了楊大人吧？楊大人那種耿直性子，受不得激，他和刑部咬起來，沈大人無憂無慮，樂見其成?！?br/>
    霍韜又看張千山，張千山也笑，“是這么回事。沈大人這些年被楊大人搶光了風(fēng)頭，總有個不舒服的時候?！?br/>
    崔蓬垂著眼睛，沒有說話。

    霍韜也是笑，笑完又嘆氣，“看來沈大人真是成長了?！?br/>
    張千山說：“唐玉蝶生了一對孩子，一生一死。死的那個送回唐家去了，活著的那個唐縱也想抱走，沈約不讓?！?br/>
    霍韜的眼珠子又在崔蓬身上掃，看了半晌，笑道：“快別說了，有人又要被氣得中風(fēng)了?！?br/>
    張千山嘆口氣，“沈約是有野心的，他和夏言走得近，不排除是唐縱給的糖。但從另一方面來說，也能看出他這個人本身就難以掌控，野心勃勃?！?br/>
    崔禮萬分贊同張千山的結(jié)論，他頻頻點頭，然后拍崔蓬的肩，“老三，跟我回朝鮮吧，這里沒意思。”

    霍韜又同張千山說了幾句，張千山點頭后去了。

    等張千山走了，崔蓬抬頭，說：“我想見湘靈?！?br/>
    嘉靖皇帝收到了刑部的案卷，他頭一遍看的時候，滿心憤怒，術(shù)士行巫，罪該萬死！等他第二遍看的時候，就不這么想了。

    皇帝還沒有下決心如何判定霍韜家后院的這樁案子，宮里迎來了一次夜宴。

    方皇后在宴會上說了一句話，她說：“譏諷就譏諷，造謠就造謠，造謠還需要甚么證據(jù)呢？”方皇后好像是指責(zé)白湘靈在背后說了她的壞話。

    白湘靈一般不稀得和人斗嘴，那天出奇地回了方婳一句：“是我一個人說的，沒有同謀?！?br/>
    嘉靖帝聽得好笑，一個端莊的皇后，一個孤高的寵妃，兩人吵起架來竟然是這般樣貌，真是如孩童一般逗樂。

    方婳當(dāng)然是說給皇帝聽的，白湘靈的話也是說給皇帝聽的，所以在刑部問詢李福達(dá)案件如何處置的時候，嘉靖帝的疑心就起來了。

    “造謠就造謠，還需要甚么證據(jù)呢？”

    原先李時說的是小廝的父親，后來楊寶兒說他是山西大同衛(wèi)的叛將，到了刑部這里，又成了術(shù)士做妖，要施巫。

    “造謠”、“同謀”，事情的始末變了好幾次，術(shù)士成了叛將，叛將又如何會巫術(shù)？嘉靖皇帝開始不高興了，他疑心刑部與翰林院聯(lián)合起來騙他，他們的目的是要搬倒霍韜。