許操更是清楚，自已的小命算是保住了，哪還敢得理不饒人呢？哧哧吃痛著，卻強(qiáng)裝一笑說道：“年少氣盛，跟我當(dāng)年一個(gè)脾氣，可以理解---”。

    白小英走了出來，用蛇在地面一震，先是小禮稍敬，才是沖著場上數(shù)百寨民喊道：“沈凌只是虛驚一場，毫發(fā)未損，更無受到輕辱，此事當(dāng)是揭過，自現(xiàn)起，任何人不可再提，誰敢私下非議者，按堂規(guī)論處”。

    算是給沈凌撐腰，更是說明沈凌依是清白，封住悠悠眾口。伸手向幾位官老爺一請：“幾位長官，里面請---”。

    這些丑惡的嘴臉霍刀不想見，讓溫德望他們應(yīng)對去，霍刀擁著沈凌，隨溫良到溫家小院吃酒而去。

    “五哥---剛才真是過癮，你說十天后剮了那群畜生，動(dòng)手時(shí)一定要帶上我”溫良意猶未盡，主動(dòng)請纓。

    剛到院外，那霍梅婷、溫興端便迎來出來，身后當(dāng)然還有早就被叫來幫忙的霍南枝，霍梅婷十會(huì)心疼樣子，上來擁扶著沈凌，上下打量著，細(xì)細(xì)問道：“剛一聽說，可嚇?biāo)拦霉梦?--還好沒事”。

    扶著沈凌進(jìn)到院中，霍梅婷開嗓說道：“真是禍福難料，前夜你還好好給溫良壓床，何想第二天沈姑娘就被劫走了”。

    一說壓床，霍刀心里一陣不安，但更不安羞澀的還屬院中待候的梁鳳儀，羞恥深埋下頭去，輕輕的招呼道：“五哥，小五嫂，酒溫好了，里面請---”。

    “好，辛苦了”霍刀一笑，梁鳳儀自當(dāng)挽起沈凌的手臂隨在最后。二人還要后面小聲嘀咕著。

    梁鳳儀梢梢的問著：“小五嫂，你被兵匪劫去了”。

    沈凌羞愧，更是憤恨，點(diǎn)了點(diǎn)頭，梁鳳儀上下?lián)嶂?，貼在耳邊咬道：“沒把你給---”。

    “說什么呢？那樣我早死了---我是決不會(huì)對不起五哥的”沈凌當(dāng)場給個(gè)響亮的回答。

    梁鳳儀被震住了幾分，嘆道：“那就好---不說了”。

    “五哥，鳳儀好像挺怕你的---”剛?cè)胩梦轀亓计嫫婵粗猛膺€在跟沈凌扯閑翩的自家婆姨。

    霍刀哧了他一眼，笑道：“你小子，平日不是號稱小魔王嗎，怎就被一女人給制住了”。

    “哈---”溫良一個(gè)冷笑，卻是低頭輕言道：“本爺們大肚，不跟她一般見識(shí)---”。

    “專撿好話說---怕婆姨又不丟人，羞個(gè)什么勁”霍刀笑道。

    “就是，白天多謙讓，晚上好威風(fēng)---”溫良正說著，梁鳳儀入堂見他得意的樣子，擠了過來，在他的手臂上一掐，生生將半截話咽回肚里，梁鳳儀斥道：“說我什么壞話呢？”

    霍刀不禁一笑，脫口道：“他說你晚上很威風(fēng)---”。

    不想這話聽來是那么的怪味，梁鳳儀羞愧想找個(gè)地洞裝進(jìn)去。狠狠的踹了溫良一腳，可梁鳳儀那是小辣椒，無理都要取三分，當(dāng)場駁道：“溫良哪能跟五哥比，看小五嫂被五哥整得那是一個(gè)服貼，不像溫良那就是一軟腳蝦，中看不中用---”。

    可剛把話噴出，就后悔了，羞愧萬分，二人頓是羞紅著臉，立馬轉(zhuǎn)頭過去。還好溫興端和霍梅婷走出來，曖和一下尷尬的場面，霍梅婷笑問道：“你們聊什么呢---這么開心”。

    無人回答，唯是把酒言歡，推懷送盞，一餐飲下來，已是入夜，溫良早早便是軟磨硬泡早早就將婆姨扯到房中折騰，一展他的雄風(fēng)。

    霍刀他們悠閑慢步的寨的石道間，正回家走著，此時(shí)陶紅卻在東院外徘徊，來回踱著步，心里的事卻不知該如何開口，見三人走了過來，更覺此事多余了。

    “紅妺子，你來了，進(jìn)屋吧”霍刀迎了上去。

    見她一臉猶疑問道：“有事--”。

    陶紅才是抬臉，一揮手笑道：“沒事，就是來看看沈姑娘---”。

    沈凌聽來心里挺不是滋味的，迎上擁起搖頭一笑：“謝謝陶紅姐姐記掛，我沒事---”。

    可陶紅有事，只是一見霍刀生是將陶碧所交代之事，給咽回了肚里。她心里清楚，那是甘泉寨數(shù)十上百年來的規(guī)矩，不是誰的一句話，可以改變的，即便霍刀也不能。

    日里她阿姐一再苦求硬逼下，讓她來讓霍刀幫忙，或說要霍刀在祭祀大典過程護(hù)著她，幫著她。可這明不正言不順，又何必多此一舉呢？不得已跑一遭，臨了還是沒能開得了口。

    霍刀見還在院外躊躇不前，一把揉住她的腰，笑道：“回到家門口了，怎不進(jìn)去”。

    陶紅一把將霍刀推開，白了一眼，說道：“沈姑娘安心我就放心了，我先回我阿姐那”。

    不等別人開口，便飛奔而去?？樟艋舻对谀且恍Γ餮巯嗨?。

    “人都走遠(yuǎn)了，還看啊”霍南枝推了霍刀一把，回到院中，大門重新關(guān)上。

    可陶紅就不太好受了，在柳家院外又是徘徊了許久，才是堅(jiān)定嘆道：“直說---”。

    剛踏步入院，陶碧便是迎了上來，急不可耐的追問道：“說了嗎？他愿意幫忙嗎？”

    陶紅搖頭，擁住陶碧的手臂謙卑道：“對不起阿姐，我沒說---”。

    陶碧怒從心起，揮手將陶紅一甩，火氣沖天的吼道：“看來阿姐是叫不動(dòng)你了，就這點(diǎn)小事，你都不肯幫，就想眼看著阿姐受人欺負(fù)，被人折磨”。

    陶碧撒波、抹淚哭鬧，僅是如此就把陶紅拿住了，無奈一笑，安慰道：“阿姐，據(jù)我了解這是甘泉寨的規(guī)矩，誰都一樣”。

    “哈---哈---”陶碧冷冷發(fā)笑，指著陶紅斥道：“規(guī)矩---哄鬼呢？你只顧與那霍五卿卿我我，哪會(huì)將我的事放在心上”。

    又直指著緊緊依來安慰，一臉無辜敢怒不敢言的柳言志，怒罵道：“慫貨，我瞎了眼了會(huì)嫁給你---”。

    “我受委屈，你們也別想好過---”冷言一放，直廂將門摔自顧而去。

    一臉苦色的陶紅愣了許久，面對自已的阿姐確是有心無力，向柳言志一敬道：“姐夫，對不起你多忍讓些，我阿姐就是刀子嘴豆腐心---”。

    “呵呵---”柳言志苦苦一笑，謙道：“二妺子，早就休息---”。

    臘八節(jié)吃臘八粥，祭祀祖先是中華民族傳統(tǒng)節(jié)日，更是甘泉寨最為熱鬧的節(jié)日之一。

    初晨紅日映射下，白茫茫的大地散發(fā)七彩之色，布置一新的甘泉寨鑼鼓喧天，載歌載舞，漢子一色深藍(lán)棉襖紅綢帶勒緊，婦女們一水的藍(lán)襖松褲，花綢布頭頂系結(jié)。

    唯有新入寨的新婦們不同，青紗羅帳裙，隨風(fēng)飄揚(yáng)。在寨中父老夾道擁迎下，鑼鼓隊(duì)，秧歌隊(duì)迎送下，進(jìn)入貞德堂，按輩分按等級跪立于大堂之中，先是聆聽梁鳳嬌解說這甘泉寨的來歷，甘泉寨的規(guī)矩，傳頌著甘泉寨歷來每一位英雄人物，每一位貞潔烈女---

    緊接便是溫德望宣讀甘泉寨的清規(guī)戒侓，再來便是白小英訓(xùn)誡。直至卯時(shí)貞德堂三聲禮炮響起，便由執(zhí)事告天祭禮，按序列位由梁鳳嬌分派每三柱高達(dá)一丈的高香，點(diǎn)然雙手緊握，再由梁鳳嬌的引導(dǎo)下祭告宣戒。

    直至半個(gè)時(shí)辰后，又是三聲禮炮響起，新婦高舉著高香列隊(duì)緊隨在各宗族宗老長輩身后，攀上那狹小陡峭的天梯上到天崖口。

    一路艱難坎坷，不單是天梯之難，雙手奉舉高香，迷眼更主要是燙手，冷風(fēng)一過，香灰紛紛下墜，灰里還帶著火星，墜落于手背之上，緊緊粘在嫩皮上，傳起一陣陣錐心刺骨之痛。

    “言志，不行，我受不了--這香灰太燒人了”按序姚夢首位，下首梁鳳儀，隨后便是陶碧，見她嬌嫩如藕節(jié)的小手，從貞德堂一路過，已是燒起好幾個(gè)水泡，錐心之痛促使她全身不禁的顫悠著，像是寒冬天剛從水中撈起，四周刮起陣陣寒風(fēng)，全身打著寒顫，我見憂憐，緊后便是沈凌，她倒無障有老祖宗所賞的冰蠶絲手套，又有特制的高香，只虛風(fēng)徹骨，又冷又累。往還有幾位甘泉寨非大族新婦。

    梁鳳嬌卻是緊追上來兩步，輕聲令道：“別壞了規(guī)矩，祭祀中不準(zhǔn)交頭接耳，不能有任何怨言”。

    陶碧狠狠得白了她一眼，但還是氣不過，哼道：“不公平---”用憤憤的眼神向身后的沈凌一瞟輕問道：“為何她可以戴手套---”。

    梁鳳嬌一陣得意，卻是板著臉道：“少費(fèi)話，她那是老祖宗賞的，要不你也去討賞一副”。

    陶碧依是不服，但無言以對，自認(rèn)倒霉，嫁給柳言志這慫貨倒霉，如是霍刀，那手套便是她的了，越想心里更是憤恨，又看了看身前的梁鳳儀和姚夢問道：“為何她們的香跟我的不一樣---”。

    不說還沒人注意，說了細(xì)觀之下，同是高香卻有不同，陶碧手中的高香常見，而前首二位，表面沒有不同，但焚燒之時(shí)香灰隨風(fēng)散去，唯一少許墜到手背之上，且早就失去了溫度。不像陶碧及后方幾位相較沒有什么權(quán)勢力和地位的新婦，高香焚燒化時(shí)，成塊成堆向下墜落，貼在手背上還未燃盡，隨風(fēng)冒著火星。那不是灰，那是火瞄，燒心刺骨的火瞄。

    梁鳳嬌不做解釋，只是白了她一眼令道：“就你話多---再多言，就別怪我處犯寨規(guī)對你進(jìn)行處罰”。

    說完又上前兩步，陪在梁鳳儀身邊梢聲問道：“幺妺，可好”。