?朱溫篇

    金統(tǒng)三年九月，同州馮翊城刺史府。()

    我獨坐在堂中，四周是窒息的安靜。初秋的午后怎地如此悶熱？

    忽然門外響起腳步聲，謝瞳掀簾入內(nèi)。他看了我一眼，疾步走到我身邊，用幾不可聞的聲音道，來了。

    不多時，侍衛(wèi)在門外高叫道，嚴(yán)軍使、馬將軍到！

    監(jiān)軍嚴(yán)實、部將馬恭旋即入內(nèi)，我沒有起身，只一擺手道，兩位請坐。

    朱軍使急著喚我二人來，莫非是長安來了訊息？援軍幾時能到??？嚴(yán)實一入座便大咧咧地問道。

    可笑，還在幻想長安會派援軍來。我端起案幾上的茶杯，茶早已涼透，隨即一飲而盡，倏地站起身，將茶杯猛擲于地。

    破碎的響聲在屋內(nèi)炸開，緊接著屋后、門外闖進十幾個手執(zhí)大刀的兵士直奔那兩人而去，把尚在驚愕中的嚴(yán)實和馬恭掀翻在地捆了個結(jié)實。

    朱溫！你想干什么！那兩個人氣急敗壞地朝我嚷道。

    長安怎會有援兵來？兩位就別做夢了！那黃巢、孟楷正巴不得我死于王重榮之手，還未卸磨便要殺驢。大難臨頭，某亦是迫不得已，只好借二位的項上人頭做個給王重榮的見面禮。怎么樣？共事多年，這點小忙想必兩位定不吝相助。

    朱溫逆賊！你這是要造反！你身為大齊防御史，圣上對你多有器重，你卻背信棄義！當(dāng)初你個無賴草民，遭鄉(xiāng)鄰?fù)贄?，若不是圣上收留，你何曾會有今日？馬恭一面試圖掙脫兵士的羈押，一面聲嘶力竭地喊道。

    無賴草民，鄉(xiāng)鄰?fù)贄?，這馬恭死到臨頭還忘不了揭我的老底兒。

    第一章無賴草民

    宋州碭山午里溝在大唐歷來是個偏僻又貧窮的地方。但偏僻并不代表那里的人個個都愚昧無知?？傆心敲匆恍┤讼蛲x書，向往考取功名以改變命運。讀書就得上鄉(xiāng)間的學(xué)塾，于是又有了在學(xué)塾教書為業(yè)的人。有戶朱姓人家已經(jīng)連續(xù)幾代子承父業(yè)都是學(xué)塾先生。

    如果我的父親朱誠沒有在我八歲時就生病去世，我想我的命運也逃脫不了讀書、赴考、不第、教書、再赴考……

    然而，學(xué)塾先生的兒子注定不會再讀書了。非但如此，一個寡母和三個未成年兒子的首要生活目標(biāo)不得不變成了活下去。

    母親王氏聽說與午里溝相鄰的徐州蕭縣劉崇家是個富戶，家里的活計多得做不完，經(jīng)常需要雇人，便撇了窮家茅舍，帶著我們兄弟三人踏上了去蕭縣的求生之路。

    也許看中了一個女人和三個小子都可以做活，劉崇便收留了我們母子四人。

    劉家的活計果然多啊，從早到晚，沒白沒黑地干，所為的不過是一日三餐的吃食和一個容身之處。父親活著的時候，我家雖然不富裕，但依靠父親的在學(xué)塾所得的“束修”和母親的勤儉持家，朱家一直是午里溝頂門立戶讓別人瞧得起的人家。而我一直是那個小鄉(xiāng)村里整天頑鬧不知憂愁的孩童。沒想到在我還不知道什么是死的時候，我最親近的人死了；在我還不知道什么是生的時候，我就得給別人當(dāng)牛做馬地活著。

    母親和大哥朱全昱為了全家的生計，每天任勞任怨地聽主家使喚。尚是頑童的我和二哥朱存還在有意無意地逃避巨大的家庭變故，什么鋤草、耕地、放牛、喂豬，所有該干的不該干的都去他的，還是每天舞槍弄棒打鬧玩笑來得痛快。母親倒是對我有些憐愛，雖不喜我玩鬧卻也很少說什么，可那劉崇就不同了。原本以為是四個實實在在的勞力，可現(xiàn)在只有兩個，那兩個小子竟是吃白飯的！他舉起了棍棒和皮鞭。

    不干活就得挨打，挨了打的我不得已就得去拾起被我拋棄已久的活計。原來打在身體上的疼痛是讓人屈服的最簡捷辦法?？稍谀赣H和大哥的辛苦勞作和庇護下，我對那些賴以生存的活計著實提不起什么興致。仿佛那樣整天勞作只為一口吃的。這話又說回來，像我們這種人，不為掙那口吃的，活著還為什么？我說不上來，只是在一次次挨打后，我學(xué)會了如何想方設(shè)法地躲避劉崇的視線，如果不小心被逮住，更是要眼措不見溜之大吉才是上策。

    我和二哥不干活溜出去有何要事呢？當(dāng)然是自由自在無拘無束地走街串巷上房揭瓦，東家打狗，西家逗雞，什么能讓人驚呼，什么能讓人慘叫，什么能讓人著急，什么能讓人大哭，我們就干什么。誰要是有膽子阻止我們，甚至斥責(zé)、謾罵，更有甚者掄著家伙上來跟我們干仗，那就更有意思了。我們定要給他更大的整治，直到整得他哭天喊地，跪地求饒方能罷休。再不然就讓他嘗嘗誰的拳頭硬。

    看著他們的慘樣我就從心底里興奮滿足。沒爹怎么了？母親是幫傭怎么了？你們一個個還不是讓我給打趴下了！久而久之，鄉(xiāng)鄰們都躲著我們兄弟倆。要是上街，家家忙不迭地關(guān)門閉戶，迎頭撞見，便慌忙另擇路而去，躲不開的，斂聲屏氣低眉順眼躲瘟神似的趕緊走掉。我成了他們口中的“無賴”“潑三兒”。

    日子就這樣一天天混過去。漸漸地整個蕭縣沒有一家不怕我們的，雖然我知道那懼怕背后是極大的厭惡。可是我覺得這樣也沒什么不好。我那大哥倒是老實本份，為人和善從不與人爭執(zhí)，但是他整天驢一樣繁重的生活，被人吆三喝四使來使去，有甚出息？倒不如四處游蕩為所欲為，高興就高興，不高興便不高興，暢快淋漓地過一日是一日，豈不快哉！我們兄弟倆成了人們眼中不務(wù)正業(yè)、浪蕩無賴的代表。蕭縣似乎也只有兩種人，朱家兩兄弟和兩兄弟以外的人。

    因為我，母親不知多少次賠著尷尬的笑臉到人家門上去低三下四地賠不是。每次回來，她都要流著淚重復(fù)幾乎同樣的話：三兒啊，莫要再惹事，在人屋檐下豈能不低頭！我兒既不事生計，也可另圖他路，也好讓為娘老有所倚??！我不耐煩地聽著，臉早就別到一邊去，待她說完，便賭氣搶過大哥手中的活兒蠻干一氣。

    那劉崇早就不敢打我了，或者說已經(jīng)不屑于打我。那次氣不過我們兩兄弟屢次生非，便以主人的身份指著我罵道，

    你個潑三兒，做點正經(jīng)事難道會要你的命不成？現(xiàn)如今這生計活你一樣也拿不起，將來靠甚過活？讓你老子娘養(yǎng)你！你爺好歹是個讀書人，他的陰靈兒若知道有你這么個不屑兒，他在地下好安生！

    他這樣罵我，按照我的常理，此刻他已挨了我的拳頭，管他是不是給我們提供吃住的主家。但他說到我阿娘，又提到我死去的父親，不知為什么，我心中有些酸楚，握緊的拳頭竟沒有揮出去。

    片刻，我昂起一張滿不在乎的臉，指著他的倉房道，

    行了，我如何過活不用你管。你把那里面的弓和砍刀給我。

    劉崇不解加害怕地看著我。

    你不就是讓我干活嗎？我干！我拿弓和砍刀去山里給你家打獵，既不在此擾你，你家又有進益，可好？我朝他大聲嚷道。其實我早就看他庫房里有幾樣好東西，想拿出來試試手，正好趁此機會光明正大要過來，強似偷取。

    劉崇同意了我這個說不上是好是壞的提議，只是反復(fù)警告我不許拿這些東西惹事生非。

    從此，我和二哥又有了新鮮玩意兒，在山里打獵是幌子，耍大刀，射箭才是真。當(dāng)然，為了檢驗一下習(xí)練成果，順便打個山雞野兔帶回也未嘗不可。

    劉家上下和鄉(xiāng)鄰一時間似乎都松了口氣。不過有我們手中新添的“兇器”，大家對我們依然很忌憚，而我則感覺說不出的得意，有刀箭在手，自由自在，想干什么干什么！就連那劉崇的母親，也經(jīng)常捻著串佛珠給劉家的人念叨，

    莫要小看朱三兒，他將來必是個成大事的主兒！你等寬待于他才好呢。

    哈哈，這老婆婆也忒會說話。別人都罵我是禍害，她也未必不這么想，只是眼見別人往死里踩著我罵，而我反而禍害更甚，她呢，反著說，一是讓我受用得很，二是我在“盛名”之下倒收斂了許多。劉老婆婆，高明！

    就這樣，以游手好閑打架斗毆為主，舞刀射箭打獵取樂為輔的日子一直混到了乾符四年，那年我二十五歲。