母親的靈柩終究沒(méi)有回宮，也沒(méi)有回到鎮(zhèn)國(guó)公府。她曾說(shuō)過(guò)無(wú)顏再入皇陵，也不愿歸葬王氏，無(wú)論親族還是夫家，都不是她最終的歸宿。只有這遠(yuǎn)離塵俗的慈安寺，是她余生所寄，也是最終神魂皈依之地。母親既已寄身佛門，再不會(huì)留戀塵世榮華，身后哀榮太過(guò)喧嘩，反而非她所愿。
聞喪當(dāng)日，諸命婦素服至慈安寺行奉慰禮；次日，百官入寺吊唁；京中高僧率寺中眾尼舉行法事，一連七日七夜，為母親念頌超度。
最后的一晚，我素衣著孝，長(zhǎng)跪靈前。
蕭綦也留在寺中陪我送別母親最后一程。已是更深夜涼，他強(qiáng)行將我扶起來(lái)，“夜里涼了，別再跪著，自己身子不好更要懂得愛惜！”我心中凄涼，只是搖頭。他嘆息道，“逝者已矣，珍重自己才可讓親人安心。”徐姑姑亦含淚勸慰，我無(wú)力掙扎，只得任由蕭綦扶我到椅中，黯然望向母親的靈柩，傷心無(wú)語(yǔ)。
一名青衣女尼悄然行至徐姑姑身邊，低聲向她稟報(bào)了什么。徐姑姑沉沉嘆了口氣，低頭沉吟不語(yǔ)，神色躊躇凄涼。我弱聲問(wèn)她，“何事？”
徐姑姑遲疑片刻，低聲道，“妙靜在外殿跪了半夜，懇求送別公主最后一程。”
“誰(shuí)是妙靜？”我一時(shí)恍惚。
“是……”徐姑姑一頓，“是從前府里的錦兒?！?br/>
我抬眸看去，她卻垂下目光，不敢與我對(duì)視。徐姑姑知道錦兒的身份，卻只說(shuō)是從前府里舊人，顯然有戀舊回護(hù)之心，有意為錦兒求情。
宮中獲罪被貶至慈安寺的女尼都住在山下寒舍，不得隨意進(jìn)出，輕易上不了山門，更不得踏入母親所在的內(nèi)院。錦兒此番能進(jìn)得寺中，托人傳訊，足見徐姑姑平日對(duì)她多有關(guān)照。我不愿在此刻見到她，卻不忍在母親靈前拂了徐姑姑的情面，只得疲憊地嘆息一聲，頷首道，“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
那緇衣青帽的瘦削身影緩緩步入，短短時(shí)日，她竟已形銷骨立，枯瘦如柴。
“錦兒拜見王爺?！彼谑掫敫肮蛳?，并不朝我跪拜，語(yǔ)聲細(xì)若游絲，卻仍以從前的名字自稱，顯得十分核突。
蕭綦蹙眉掃了她一眼，面無(wú)表情，徐姑姑臉色也變了，重重咳了一聲，“妙靜！王妃念在舊日主仆之情，允你前來(lái)拜祭，還不謝恩？”
錦兒緩緩抬眸，森冷目光向我迫來(lái)，“謝恩？她于我何恩之有？”
“妙靜！”徐姑姑驚怒交集，臉色發(fā)青。
我不愿在母親靈前多生事端，疲憊地?fù)巫☆~頭，不想再看她一眼，“今日不是你來(lái)吵鬧的時(shí)候，退下！”
錦兒連聲冷笑，“今日不是時(shí)候？那王妃希望是何時(shí)，莫非要等我死后化為厲鬼……”
“放肆！”蕭綦一聲怒斥，語(yǔ)聲低沉，卻令所有人心神為之一震。錦兒亦窒住，瑟然縮了縮肩頭，不敢直視蕭綦怒容。
“靈堂之上豈容喧嘩，將這瘋婦拖出去，杖責(zé)二十。”蕭綦冷冷開口，不動(dòng)聲色地握住了我的手。
殿外侍衛(wèi)應(yīng)聲而入，錦兒似乎嚇得呆了，直勾勾盯著我，木然任由侍衛(wèi)拖走。
及至門口，她身子猛然一掙，死死扒住了門檻，嘶聲喊道，“王妃與皇叔有茍且私情，妾身手中鐵證如山，望王爺明察！”
我只覺(jué)全身血脈直沖頭頂，后背卻幽幽的涼。
這一句話，驚破靈堂的肅穆，如尖針刺進(jìn)每個(gè)人耳中。眾人全都僵住，四下鴉雀無(wú)聲，只余死一般的寂靜，靈前縹緲的青煙繚繞不絕。我透過(guò)煙霧看去，周遭每個(gè)人地神情都看得那樣清楚，有人震駭、有人驚悸、有人了然……唯獨(dú)，不敢轉(zhuǎn)眸去看身側(cè)之人的反應(yīng)。
錦兒被侍衛(wèi)摁在地下，倔犟地昂了頭，直勾勾瞪著我，嘴角噙著一絲快意的笑。
她在等著我開口，而我在等著身邊那人開口。這個(gè)時(shí)候，無(wú)論我說(shuō)什么都是多余，而他只需一句話，一個(gè)念頭，甚至一個(gè)眼神……便足以將我打入萬(wàn)丈深淵，將歷經(jīng)生死得來(lái)的信任碾作粉碎。我垂眸看著錦兒，靜靜迎上她怨毒目光，心中無(wú)悲無(wú)怒，仿佛已感覺(jué)不到自己的心跳。
這一刻，比任何時(shí)候都艱難，比千萬(wàn)年更漫長(zhǎng)。蕭綦終于冷冷開口，漠然無(wú)動(dòng)于衷，“攀誣皇室，擾亂靈堂，拖出去杖斃。”
我閉上眼，整個(gè)人仿佛從懸崖邊走了一圈回來(lái)。兩旁侍衛(wèi)立時(shí)拖了錦兒，猶如拖走一堆已經(jīng)沒(méi)有生命的爛麻殘絮。
“我有證據(jù)！王爺，王爺——”錦兒毫無(wú)掙扎之力，被倒拽往門外，兀自瘋狂嘶喊。
“且慢！”我站起身，挺直背脊，喝住了侍衛(wèi)。當(dāng)著母親靈前，當(dāng)著悠悠眾口，若容她布下疑忌的種子，往后流言四起，我將如何面對(duì)蕭綦，又置蕭綦的顏面于何地。我可以一再容忍她的挑釁，卻容不得她觸犯我最珍視的一切。
“你既有證據(jù)，不妨呈上來(lái)給我瞧瞧，所謂茍且的真相究竟如何？”我淡淡開口，俯視她雙眼。
她雙臂給侍衛(wèi)架住，恨恨道，“當(dāng)日皇叔出征前，曾有書信一封命我轉(zhuǎn)交豫章王妃，此信尚在我身上，個(gè)中私情，王爺一看便知?！?br/>
我心中一凜，暗暗握緊了拳，卻已沒(méi)有猶疑的退路，“很好，呈上來(lái)。”
徐姑姑躬身應(yīng)命，親自上前捏住了錦兒下頜，令她不得出聲叫嚷，一手熟練地探入衣內(nèi)。錦兒身子一僵，面容漲紅，痛得眼淚然滾落，喉間荷荷，卻掙扎不得。
我冷眼看她，心中再?zèng)]有半分憐憫。徐姑姑是何等干練人物，她自幼由宮中訓(xùn)誡司調(diào)教，管教府中下人多年，這看似輕松的一捏，足以令錦兒痛不欲生。她原本一片好心照拂錦兒，更為她傳話求情，卻不料招來(lái)這場(chǎng)彌天大禍。愧恨之下，豈會(huì)不下重手。
徐姑姑果然從錦兒貼身小衣內(nèi)搜出書信一封，呈到我手中。
那信封上墨跡確是子澹筆跡，前事如電光火石般掠過(guò)，剎那間，我手心全是冷汗。
我不必拆看，亦能猜到子澹想說(shuō)什么……此去江南，手足相殘，他已早早存了赴死之心。他絕望之際寫下的書信，誤托了錦兒，被隱瞞至今，更成了錦兒反誣他與我私通的罪證。我心中痛楚莫名，卻不敢有分毫流露——薄薄一紙書函，捏在手中，無(wú)異于捏住了子澹的性命。
我回轉(zhuǎn)身，沉靜地望向蕭綦，雙手將那封信遞上，“事關(guān)皇室聲譽(yù)，今日當(dāng)著家母靈前，就請(qǐng)王爺拆驗(yàn)此信，還妾身一個(gè)清白?！?br/>
四目相對(duì)之下，如鋒如刃，如電如芒，剎那間穿透彼此。
任何言語(yǔ)在這一刻都已多余，若真有信任，又何需辯解；若心中坦蕩，又何需避忌。無(wú)愧則無(wú)畏，只是我實(shí)在累了，也已厭倦了無(wú)休止的忐忑擔(dān)憂，只覺(jué)疲憊不堪。他愿信我也好，疑我也罷，我終究還有自己的尊嚴(yán)，絕不會(huì)任人看低半分。
眼前水霧彌漫，心中悲酸一點(diǎn)點(diǎn)泅漫開來(lái)，蕭綦的面容在我眼中漸漸模糊。只聽見他緩緩開口，語(yǔ)聲不辨喜怒，“無(wú)稽之事，本王沒(méi)有興趣過(guò)目?！?br/>
他接過(guò)那信函，抬手置于燭上，火苗倏然騰起，舔噬了信上字跡，寸寸飛灰散落。
我不愿在母親靈前大開殺戒，只命人將錦兒押回宮中訓(xùn)誡司囚禁。
母親大殮之后，按佛門喪制火化，享供奉于靈塔。一應(yīng)喪儀未完之前，我不愿離開慈安寺，務(wù)必親自將母親身后諸事料理完畢。蕭綦政事纏身，不能長(zhǎng)久留在寺中陪我，只能先行回府。那日風(fēng)波之后，看似一場(chǎng)大禍消彌于無(wú)形，他和我都絕口不再提及。
然而他離去之際，默然凝望我許久，眼底終究流露出深深無(wú)奈與沉重——他那樣自負(fù)的一個(gè)人，從來(lái)不肯說(shuō)出心底的苦，永遠(yuǎn)沉默地背負(fù)起所有。只偶爾流露在眼中的一抹無(wú)奈，卻足以讓我痛徹心扉。子澹的書信終究在他心里投下陰霾，既然再曠達(dá)的男子，也無(wú)法容忍妻子心中有他人的半分影子。我不知道究竟怎樣才能化解這心結(jié)，這其間牽扯了多少恩怨是非，豈是言語(yǔ)可以分辯。若要裝做視若無(wú)睹，繼續(xù)索取他的寬容，我也同樣做不到?；蛟S暫時(shí)的分隔，讓彼此都沉靜下來(lái)，反而更好。徐姑姑勸慰我說(shuō)，彌合裂痕，相思是最好的靈藥。
數(shù)日之后，北邊又傳捷報(bào)，在我朝十萬(wàn)大軍襄助之下，斛律王子發(fā)動(dòng)奇襲，一舉攻陷了突厥王城，旋即截?cái)嗤醭窍蜻吘尺\(yùn)送糧草的通道。這背后一刀，狠狠插向遠(yuǎn)在陣前的突厥王，無(wú)異于致命之傷。彼時(shí)突厥王為報(bào)忽蘭王子被擒之仇，正連日瘋狂攻掠，激得我軍將士激憤若狂。蕭綦嚴(yán)令三軍只準(zhǔn)守城，不得出戰(zhàn)。直待斛律王子一擊得手，立即開城出戰(zhàn)。三軍將士積蓄已久的士氣驟然爆發(fā)，如猛虎出枷，沖殺掠陣，銳不可擋。
突厥王連遭重創(chuàng)，頓時(shí)陷入腹背受敵的窘境，死傷甚為慘重，終于棄下傷患，只率精壯兵馬冒險(xiǎn)橫越大漠，一路向北面敗退。
朝野上下振奮不已，此前對(duì)蕭綦派十萬(wàn)大軍北上之舉，仍存微詞的朝臣，終于心悅誠(chéng)服，無(wú)不稱頌攝政王英明決斷。
我雖身在寺中，每日雖有內(nèi)侍往來(lái)奏報(bào)宮中大事。阿越也說(shuō)，王爺每日忙于朝政軍務(wù)，夜夜秉燭至深宵。
這日傍晚，我正與徐姑姑對(duì)坐窗下，清點(diǎn)母親抄錄的厚厚幾冊(cè)經(jīng)文。驀然間，天地變色，夏日暴雨突至，方才還是夕陽(yáng)晴好，驟然變作瞑色昏昏，大雨傾盆。天際濃云如墨，森然遮蔽了半空，狂風(fēng)卷起滿庭木葉，青瓦木檐被豆大雨點(diǎn)抽打得劈剝作響。
我望著滿天風(fēng)云變色，莫名一陣心悸，手中經(jīng)卷跌落。徐姑姑忙起身放下垂簾，“這雨來(lái)得好急，王妃快回房里去，當(dāng)心受了涼。”
我說(shuō)不出這驚悸從何而來(lái)，只默然望向南方遙遠(yuǎn)的天際，心中惴惴不安。回到房里，閉門挑燈，卻不料這樣的天氣里，太醫(yī)院的兩位醫(yī)侍還是冒雨而來(lái)，對(duì)每日例行的問(wèn)安請(qǐng)脈半分不敢馬虎。兩人未到山門就遇上這場(chǎng)急雨，著實(shí)淋了個(gè)狼狽。我心中歉然，忙讓阿越奉上熱茶。
我一向體弱，自母親喪后又消瘦了些，蕭綦擔(dān)憂我傷心太過(guò)，有損身體，便讓太醫(yī)院每日派人問(wèn)安。
“平日都是陳太醫(yī)，怎么今日不見他來(lái)？”我隨口問(wèn)道，只道是陳老太醫(yī)今日告假。
“陳大人剛巧被王爺宣召入府，是以由下官暫代?！?br/>
我心里一緊，“王爺何事宣召？”
“聽說(shuō)是王爺略感風(fēng)寒?！睆?zhí)t(yī)抬眼一看我臉色，忙欠身道，“王爺素來(lái)體魄強(qiáng)健，區(qū)區(qū)風(fēng)寒不足為慮，王妃不必掛懷?！?br/>
雨勢(shì)稍緩，兩名太醫(yī)告辭而去。阿越奉上參茶，我端了又?jǐn)R下，一口未喝，踱到窗下凝望雨幕，復(fù)又折回案后，望了厚厚經(jīng)卷出神。
忽聽徐姑姑嘆了口氣，“瞧這神思不屬的樣子，只怕王妃的心，早不在自個(gè)兒身上了?！?br/>
阿越輕笑，“太醫(yī)都說(shuō)了不足為慮，郡主也不必太過(guò)擔(dān)憂。”
我凝望窗外暮色，心中時(shí)緊時(shí)亂，本分不能安寧，眼看雨勢(shì)又急，天色漸漸就要黑盡了。
“吩咐車駕，我要回府?！蔽因嚨恼酒鹕韥?lái)，話一出口，心中再無(wú)忐忑遲疑。
輕簡(jiǎn)的車駕一路疾馳，頂風(fēng)冒雨回了王府。我疾步直入內(nèi)院，迎面正遇上奉了藥往書房去的醫(yī)侍。濃重的藥味飄來(lái)，令我心中微窒，忙問(wèn)那醫(yī)侍，“王爺怎么樣？”
醫(yī)侍稟道，“王爺連日操勞，疲乏過(guò)度，更兼心有郁結(jié)，以致外寒侵邪，雖無(wú)大恙，卻仍需調(diào)息靜養(yǎng)，切忌憂煩勞累?！?br/>
我咬唇呆立片刻，親自接過(guò)那托盤，“將藥給我，你們都退下?！?br/>
書房門外的侍衛(wèi)被我悄然遣走，房中燈影昏昏，我徐步轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，見案幾上攤開的奏疏尚未看完，筆墨擱置一旁。窗下，蕭綦輕袍緩帶，負(fù)手而立，孤峭身影說(shuō)不出的落寞清冷。我心底一酸，托了藥盞卻再邁不開步子，只怔怔望了他，不知如何開口。
夜風(fēng)穿窗而入，半掩的雕花長(zhǎng)窗微動(dòng)，他低低咳嗽了兩聲，肩頭微動(dòng)，令我心中頓時(shí)揪緊。我忙上前將藥放到案幾上，他頭也不回地冷冷道，“放下，出去?！?br/>
我將藥汁倒進(jìn)碗中，柔聲笑道，“先喝了藥，再趕我不遲?！?br/>
他驀然轉(zhuǎn)身，定定看我，眉目逆了光影，看不清此刻的神情。我笑了一笑，回頭垂眸，慢慢用小勺攪了攪湯藥，試著熱度是否合適。他負(fù)手不語(yǔ)，我亦專注地?cái)囍鴾?，兩人默然相?duì)，更漏聲遙遙傳來(lái)。
他忽地笑了，聲音沙啞，沒(méi)有半分暖意，“這么快得了消息？”
我不知他為何偏偏有此一問(wèn)，只得垂眸道，“內(nèi)侍未曾說(shuō)起，今日太醫(yī)院的人前來(lái)問(wèn)安，我才知道?！?br/>
“太醫(yī)院？”他蹙眉。我低了頭，越發(fā)歉疚，深悔自己的疏忽，連他病了也未能及時(shí)知曉，也難怪他不悅。
“你不是為了子澹之事趕回來(lái)？”他語(yǔ)聲淡漠。
“子澹？”我愕然抬眸，“子澹有何事？”
他沉默片刻，淡淡道，“今日剛剛傳回的消息，叛臣子律在風(fēng)臨洲兵敗，賢王子澹陣前縱敵，令子律逃脫，自身反為叛軍暗箭所傷?！?br/>
一聲脆響，我失手跌了玉碗，藥汁四濺。
“他……傷得怎樣？”我聲音發(fā)顫，唯恐聽到不祥的消息從他口中說(shuō)出。
蕭綦的目光藏在深濃陰影中，冷冷迫人，如冰雪般浸入我身子，“宋懷恩冒險(xiǎn)出陣將子澹救回，傷勢(shì)尚不致命?！彼⒅遥〈綘縿?dòng)，揚(yáng)起一絲嘲諷的笑意，“只是賢王殿下聽聞子律出逃不成，被胡光烈當(dāng)場(chǎng)斬殺之后，在營(yíng)中拒不受醫(yī)，絕食求死。”
一直以為我知他最深，豈知時(shí)光早已扭曲了一切，今日的子澹已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年。
我知道他是個(gè)柔若水堅(jiān)如玉的性子，原以為放他在宋懷恩身邊，有個(gè)踏實(shí)強(qiáng)硬的人總能鎮(zhèn)得住他，好歹能護(hù)得平安周全，卻不料他求死之心如此決絕。
“怎么臉色都白了？”蕭綦似笑非笑地迫視我，“還好那一箭差了準(zhǔn)頭，否則本王當(dāng)真沒(méi)法向王妃交代?！?br/>
他的話聽在耳中，如利刃刺向心頭。我緩緩俯下身去，一片片撿拾那滿地碎片，默然咬緊下唇。
蕭綦陡然拽起我，揚(yáng)手將我掌心碎瓷拂了出去，“已經(jīng)摔了，你還能撿回一只完整的瓷碗不成？”
“就算是一只瓷碗，用得久了，也舍不得丟?！蔽姨ы纤哪抗?，想笑，眼角卻濕潤(rùn)，淚光模糊了眼前，“身邊宮人，帳下親兵，相對(duì)多年也會(huì)生出分眷顧，何況是與我一起長(zhǎng)大的子澹！我毀諾在先，移情在后，昔日兒女之情已成手足之念，如今不過(guò)想保他一條性命，安渡余生，你連這也容不下么？莫非定要逼我絕情絕義，將身邊親人一個(gè)個(gè)送到你劍下，才算忠貞不二？”
一番話脫口而出，再?zèng)]有后悔的余地，哪怕明知道是氣話，也收不回來(lái)了……我與他都僵住，四目凝對(duì)，一片死寂。
“原來(lái)，你怨我如此之深?！彼拿嫒堇浼牛壑性倏床怀鱿才?。
我想解釋，卻不知該說(shuō)什么，所有的話都僵在了唇邊。
更漏聲聲，已經(jīng)是夜涼人靜，月上中天，分明是如此良宵，卻寒如三冬。
“時(shí)辰不早，你歇息吧?！彼婚_口，仿佛什么也不曾發(fā)生，轉(zhuǎn)眼間斂去了喜怒，將一切情緒都藏入看不見的面具之下，語(yǔ)意卻透出深濃的涼。
看著他抬步走了出去，挺拔身影步入重帷之中，分明觸手可及，卻似如隔深淵。我再也強(qiáng)抑心中惶恐，寧愿他回頭、發(fā)怒、甚至與我爭(zhēng)執(zhí)，都好過(guò)只給我一個(gè)冷漠慘淡的背影。我開始害怕，怕他丟下我一個(gè)人在這里，再也不會(huì)回來(lái)……所有驕傲或委屈，都抵不過(guò)這一瞬的恐懼，我從來(lái)不知道自己是這樣膽怯。
我奔出去，踉蹌間掀倒了錦屏，巨大聲響令他在門前駐足，卻不回頭，身影依然冷硬如鐵。
“不許你走！”我陡然從背后環(huán)住他，用盡全力將他抱住。
舍棄了那么多，才握住眼下的幸福，怎么能再放手；傷害了那么多，才守住最重要的一個(gè)，又怎么能再失去。
他一動(dòng)不動(dòng)地任由我擁住，僵冷的身子一分分軟了下來(lái)，良久才嘆息道，“阿嫵，我很累了?！?br/>
我心如刀割，傷痛難言，“我知道。”
他低低咳嗽，語(yǔ)聲落寞疲憊，“或許有一天，我也會(huì)傷會(huì)死，那時(shí)候，你會(huì)不會(huì)也這般回護(hù)……”
“不會(huì)！”我決然打斷他的話，失聲哽噎道，“你不會(huì)傷，也不會(huì)死！我不許你再說(shuō)這種話！”
他轉(zhuǎn)身凝望我，喟然一笑，眉宇間透出蒼涼，“阿嫵，我亦不是神?！?br/>
我一震，抬眸怔怔看他，只覺(jué)他笑容倦淡，深涼徹骨。庭中月華如水如練，將碧樹玉階籠上淡淡清輝。
“你還要多久才能長(zhǎng)大？”他抬起我的臉，深深嘆息，不掩眼中失望之色。
月色沁涼，比這更涼的，卻是我心。
“我讓你很失望么？”我笑了，頹然放開雙手，“我做了什么，讓你如此失望？”一直以來(lái)，我的努力和舍棄，他都看不到么，卻只為了一句氣話，就這樣輕易地失望……難道我不是凡人，難道我就沒(méi)有累和痛么？我搖頭笑著，淚水紛落，一步步退了回去。他驀然伸手挽住我，欲將我攬入懷中，我決然抽身，端端向他俯身下拜，“妾身尚在孝中，不宜與王爺同室而居，望王爺見諒！”
他的手僵在半空，定定看我半晌，頹然轉(zhuǎn)身而去。