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來到紫陽城時(shí),仍在清晨,霧露迷蒙。城門既無守備軍役,也少見行人往來,顯得頗為荒涼。
馬車進(jìn)城,城里房屋都大都很破舊,間或能看見一兩座大宅。讓人欣慰的是綠化還不錯(cuò),城里好多樹木,不少都是合抱粗的。如同一把大傘,一下子能遮住好幾家的屋頂。
馬車停在縣衙門口,劉彥昌掀起門簾,只見縣衙大門兩邊,兩個(gè)黑衣衙役,挎著腰刀,懶散地坐在青石欄桿上??匆婑R車過來,這才緩緩起身迎上來,望著孟庭軒點(diǎn)了下頭道:“大老爺,你回來了?”
孟庭軒調(diào)下馬車,稍點(diǎn)了下頭懶得多理會(huì)他們,回頭望了一眼劉巧云,有些不好意思的輕咳兩聲,道:“小姐,本官縣衙后堂空曠的很,若你們不嫌棄的話,何不到我衙中暫?。俊?br/>
劉巧云聞言臉一紅,這個(gè)念頭雖然不禁止女人拋頭露面,但是住在一個(gè)陌生男子家中,何況對(duì)方還是紫陽縣的知縣。
“縣衙后院是給知縣眷屬居住的地方,我們非親非故,哪好打擾?多謝知縣大人好意,我還是和弟弟另覓他處吧!”
“這有什么的?”孟庭軒忙上前一步,看向車上的劉巧云,眼中就帶著些許柔情道:“實(shí)不相瞞,偌大的后衙至今為止就我一人居住,實(shí)在冷清得很。再者我與彥昌一見如故,十分投緣,有道是‘四海之內(nèi)皆兄弟’,也算不得非親非故!”
劉巧云便不再多說,反而是看向劉彥昌,仿佛是給決定權(quán)交到他的手上。
此時(shí)此刻,劉彥昌望著兩人之間目光流轉(zhuǎn),就算是個(gè)傻子怕也能猜想道其中一二。心頭暗道:好你個(gè)孟庭軒,看模樣是個(gè)老實(shí)人,沒想到手伸的這么快,竟將主意打到我姐姐的頭上!
再看姐姐那顧盼的模樣,怕是對(duì)這廝還真有些好感。并非劉彥昌想要干涉姐姐的感情,只是他對(duì)孟庭軒此人知之不深,并不知道他人品如何。但從其治理下屬衙役,大概就能看得出來,他的御下能力著實(shí)不怎么樣。
如果真的讓姐姐與之談婚論嫁,他還真有些不太放心,畢竟真紫陽縣不同于太平的地方,從崔婉兒一家的遭遇就能看到事情發(fā)展的方向。
“彥昌小弟,你覺得呢?要不先到后衙看一看?再者我們要共同察查案情,肯定有不少的事情要談,住在縣衙里也可以省去不少的麻煩!”
看著孟庭軒希冀的目光,劉彥昌道:“你叫我彥昌就好!”平白多了“小弟”兩個(gè)字,實(shí)在讓他不怎么開心的起來??吹贸鰜?,這一次孟庭軒之所以這么好說話,完全允諾自己的安排,恐怕自己姐姐的魅力也功不可沒。
“姐姐,既然孟知縣有心,那我們就恭敬不如從命,暫住縣衙之中吧,也省得再覓其他住所!”劉彥昌道,如果兩人真的有緣,他也不愿做棒打鴛鴦的人。只是孟庭軒其人還需要近距離考察,住在縣衙,觀其行事,倒是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
得到應(yīng)允,孟庭軒喜不自勝,親自牽著馬車?yán)@到后衙小門。
沒想到堂堂一個(gè)縣太爺,竟然連個(gè)使喚的丫鬟、老媽子都沒有,恐怕做官做到他這份上的也極為少見了。
孟庭軒大概自己也覺得有些丟面子,解釋道:“原本縣衙配備的是有幾個(gè)仆從的,只是我實(shí)在沒辦法給他們發(fā)月錢,只好讓他們都離開了!”
在細(xì)問之下才知道,原來他這個(gè)知縣各項(xiàng)任務(wù)不達(dá)標(biāo),他那點(diǎn)兒俸銀基本被扣的差不多了。再加上整個(gè)紫陽縣沒幾個(gè)人將他放在眼中,別說“三年清知府,十萬雪花銀”,他就是一兩銀子也沒見著。今年紫陽縣的四萬七千兩稅銀還沒有著落,指望他年俸一百二十兩紋銀,省一輩子也不夠個(gè)零頭。
在孟庭軒的安排下,劉彥昌姐弟倆住進(jìn)了西跨院,房子雖破,好歹也能遮風(fēng)避雨,比之清溪鎮(zhèn)的小院還要好上不少。
剛走進(jìn)院落,入眼便是滿院的枯葉,滿屋的灰塵,劉巧云頓時(shí)就怒了,潑辣的道:“你們都給我到外面去待著,瞧瞧這房子,又臟又亂,哪是人住的?”
孟庭軒尬笑一聲:“小姐教訓(xùn)的是,我這就來收拾干凈!”
劉巧云這才反應(yīng)過來,原來這里是人家孟庭軒的房子,立馬收起脾氣,一副小女人姿態(tài)道:“你堂堂縣令大老爺,怎么能做這些事,還是讓我來吧!”
“你遠(yuǎn)來是客,怎么能讓客人親自動(dòng)手呢!”孟庭軒搶著拿起掃帚,開始在院落中清掃起來,劉巧云見攔他不住,也進(jìn)屋中找來抹布,開始清掃窗欞墻壁。
原本劉彥昌對(duì)孟庭軒的印象并不怎么好,但是看到如此溫馨的一幕,卻讓他大為改觀。在這個(gè)時(shí)代,能讓一個(gè)大男人做這些并不容易,就算孟庭軒成不了一個(gè)好縣令,至少能成一個(gè)好男人。
劉巧云早就做慣了家務(wù)事,動(dòng)作很麻利,沒用多長時(shí)間就將房間清掃干凈。然后又將被褥全都拿出來,晾曬在院子中。
然后劉巧云要去做飯,孟庭軒又趕忙生火,他們倆一唱一和,劉彥昌自己倒是被排除在外,變成了一個(gè)外人。
“算了,只要姐姐幸福就好!至于不太平的紫陽縣,我定要想辦法將它治的太太平平,然后再交還到孟庭軒手中?!眲┎o目的的在縣衙中閑逛著,心中卻已經(jīng)有所打算。
正行走間,只見一個(gè)穿著衙役制服的人,鬼鬼祟祟的從墻腳往溜。
劉彥昌一聲大喝:“你是什么人?”畢竟這里是后衙,也就是縣令起居住宿的地方,平時(shí)是不準(zhǔn)衙役之屬的人進(jìn)來的。
那人聞言裝作沒聽到,加快腳步往前衙走去。劉彥昌就更加確定此人有鬼,腳下發(fā)力,快若奔馬。
兩個(gè)呼吸的工夫便趕上前去,伸手阻隔了那衙役的去路,同時(shí)厲聲問道:“你叫什么名字,來后衙作甚?”
那衙役身材矮小,但是豹眼燕頷,絡(luò)腮胡須。四肢雖短五大三粗,一看便是勇武之人,看向劉彥昌的眼神如狼似虎,氣勢(shì)逼人。
一般人可能會(huì)害怕他這副兇惡的嘴臉,但是劉彥昌卻不怕他,冷笑道:“看你也穿著一身衙門的虎皮,莫非是個(gè)啞巴不成?”