這日清晨，突然有一支三萬人規(guī)模的魏軍隊(duì)伍出現(xiàn)在了宛城北方。
“呃……有沒有搞錯(cuò)，這是宛城，距離黃河還有五百里呢，魏軍是怎么殺過來的？”
正在城墻上巡防的曹性大吃一驚，嘴里嘀咕著下了城墻飛報(bào)灌嬰。
周瑜北上之時(shí)給灌嬰留下了一萬將士鎮(zhèn)守宛城，這段時(shí)間灌嬰自己通過收編山賊、囚犯，出榜募兵等措施又招募了四千人，使得南陽郡境內(nèi)的唐軍達(dá)到了一萬四。
數(shù)日前，申國余黨姜馳在穰縣反叛，灌嬰便分給曹仁五千兵馬前往平叛，想不到前腳剛走，后腳魏軍就殺了過來。
“三萬魏軍兵臨城下？”
南陽太守陳登與主將灌嬰得到消息后大吃一驚，一面組織兵馬上城墻防御，一面登城查看。
只見魏軍旗幟漫山遍野席卷而來，刀槍映日，煙塵滾滾，聲勢浩大。
雖然猜不透魏軍是怎么渡過的黃河，但那已經(jīng)不重要了，當(dāng)務(wù)之急是死守宛城，不能把剛剛拿下的這座重鎮(zhèn)拱手讓人。
“將士們，建功立業(yè)的時(shí)候到了！”
灌嬰拔劍在手，大聲鼓舞軍心，“這股魏軍孤軍深入，不過三倍于我軍。只要堅(jiān)持下去，定然讓他們有去無回！”
在曹性、曹真的率領(lǐng)下，宛城里面的九千唐軍全部登上城墻，一個(gè)個(gè)彎弓搭箭，蓄勢待發(fā)。
灌嬰派出斥候快馬趕往穰縣通知曹仁，讓他火速返回馳援。姜馳的反叛不過是疥癬之疾，守住宛城才是頭等大事。
“宛城的父老鄉(xiāng)親，但凡有些血?dú)獾牡巧铣菈f(xié)助我軍抵御魏寇如何？免得城池淪陷，大伙兒遭到涂炭！”
身為太守的陳登走街串巷，挨家挨戶的發(fā)動(dòng)百姓幫助守城。
可惜收效甚微，城里的百姓半個(gè)月之前還是申國人，對(duì)剛剛統(tǒng)治了這座城池的唐國還沒有多少認(rèn)同感，自然不會(huì)去替陳登賣命。
不過換個(gè)國號(hào)，換一伙統(tǒng)治者而已，不信魏軍還能把城池給屠了？
你們叫魏軍魏寇，難道你們就不是唐寇么？
陳登喊得喉嚨沙啞，口干舌燥，也只是招募了三百多名企圖渾水摸魚的市井混混，一個(gè)個(gè)懶洋洋的跟著陳登來到內(nèi)城墻腳下向上搬運(yùn)物資。
“無妨，不過三萬魏軍而已！”
灌嬰微笑著安慰陳登，身為三軍主將，他的言行舉止對(duì)于士氣有著舉足輕重的作用，“有沒有百姓協(xié)助守城都一樣，陳元龍只要保證城內(nèi)不發(fā)生內(nèi)亂就行?！?br/>
陳登拍著胸脯保證：“灌將軍直管放心，城里若有人意圖不軌，某必然親手?jǐn)貧ⅲ ?br/>
當(dāng)下，灌嬰、曹真、曹性三將率領(lǐng)九千唐軍在城墻上死守，陳登帶著五百差役在城內(nèi)巡弋，防止申國余黨叛亂。
“稟報(bào)太守，姜翠屏愿降，并請(qǐng)求登城作戰(zhàn)！”
大戰(zhàn)將起，監(jiān)押姜翠屏的士卒突然來向陳登稟報(bào)。
四面城墻缺少一員武將壓陣，姜翠屏的武藝的確值得一用，至少在曹真、曹性之上，甚至比曹仁還要強(qiáng)一些。如果能夠得到她的效力，自然讓唐軍可以增添一臂之力。
“但如果姜翠屏是詐降呢？”
陳登猶豫不決，急忙扔下手頭的事情飛馬上了城墻與灌嬰商量。
三萬魏軍已經(jīng)兵臨宛縣城下，并沒有立即攻城，而是派出密密麻麻的斥候刺探周圍的環(huán)境。然后在宛城北方五里扎下一座大營，擺出了持久戰(zhàn)的姿態(tài)。
“姜翠屏主動(dòng)投降請(qǐng)戰(zhàn)？”
正在指揮將士堆積滾石的灌嬰聞言既意外又不意外，吩咐士兵把姜翠屏帶到城墻上，“帶來問問便知她打的什么主意？”
不過一頓飯的功夫，姜翠屏便被四名唐軍押解到了城墻上。
被軟禁了半月之久，昔日的申侯之女看起來有些憔悴，但颯爽英姿依然猶在，走起路來虎虎生風(fēng)。
灌嬰抱拳施禮：“姜姑娘，這半月灌某不曾薄待于你吧？”
姜翠屏活動(dòng)了下筋骨，秀眉微蹙：“還行，除了不能自由活動(dòng)之外，吃穿不愁?！?br/>
“所以姜姑娘被灌某的禮遇感動(dòng)，打算為我們唐國效力？”
姜翠屏伸手摸了摸豎在城墻上的一桿紅纓槍，眼神中流露出渴望之色，看得出她非?？释麘?zhàn)斗。
“一來為了宛城的父老鄉(xiāng)親免受戰(zhàn)火涂炭，二來為了搭救家父。我?guī)湍銈兪刈⊥鸪牵?qǐng)兩位在唐公面前保家父不死。”
姜翠屏將自己的理由道來，目光中透著真誠。
陳登半信半疑，與灌嬰對(duì)視一眼：“灌將軍以為如何？”
灌嬰伸手示意監(jiān)視著姜翠屏一舉一動(dòng)的士卒后退：“姜姑娘的孝心在宛城出了名，本將相信你這個(gè)理由。只要你能幫我等守住宛城，擊退魏軍，灌某與陳元龍定然保令尊不死?！?br/>
姜翠屏向灌嬰抱拳致謝：“多謝信任，容我去召喚些舊部上城協(xié)助防守?！?br/>
一個(gè)時(shí)辰之后，姜翠屏竟然招募到了兩千余人，紛紛挽起袖子，摩拳擦掌，揮汗如雨的幫唐軍向城墻上運(yùn)輸滾石、擂木等防御物資。
陳登不由得豎起大拇指稱贊：“姜姑娘的威望真是沒的說，等擊退魏軍之后，在我唐國出仕如何？”
姜翠屏搖頭拒絕：“我雖然是女兒身，也不會(huì)為滅國仇敵效力。此番助你們守城，一來為了保護(hù)宛城的父老鄉(xiāng)親，二來為了保住家父的性命?！?br/>
灌嬰和陳登對(duì)視一笑，知道心急喝不了熱粥，慢慢來姜翠屏遲早是唐國的人。
晌午過后，魏軍開始攻城。
但規(guī)模不是很大，只是出動(dòng)了五千人，在嗚咽的號(hào)角助威聲中朝宛城北門發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，而且攻勢也算不上猛烈。
從晌午廝殺到傍晚，魏軍陣亡了不過兩百左右，天黑之后鳴金收兵。
閑了半月的姜翠屏更是大呼不過癮，她射出了三十多支弓箭，也不過射死了五六個(gè)魏軍而已。
攻城的將士都有盾牌遮擋，可不是木頭標(biāo)靶，六分之一的殺傷率已經(jīng)非常驚人。尋常的士兵射下十支弓箭，能夠射倒一人就已是了不起的水準(zhǔn)！
“魏軍怎么如此氣定神閑，慢慢吞吞，感覺有些古怪？”灌嬰和曹真等人一時(shí)間猜不透魏軍葫蘆里賣的什么藥。
陳登猜測道：“魏軍也許是白天故意麻痹我軍，準(zhǔn)備夜間發(fā)起突襲，絕不能大意！”
灌嬰等人不敢怠慢，將九千人分作三支，保證城墻上的守軍不低于六千人，另外一支輪流休息。
竟然一夜無事，魏軍并未來攻城。
這讓灌嬰、陳登有些迷茫，更加猜不透魏軍的來意，如果這支隊(duì)伍來的目的是攻占宛城，為何不全力攻打？
“要知道十萬楚軍正在逼近，昨夜已經(jīng)過了襄陽，預(yù)計(jì)再有三日便會(huì)兵臨宛城腳下。”灌嬰把剛剛收到的消息告知陳登、曹真、曹性等人。
天亮之后，魏軍大營響起號(hào)角，營門大開，再次朝宛城發(fā)起進(jìn)攻。
這次的規(guī)模比昨日大一些，魏軍出動(dòng)了一萬人分作兩股，分別攻打宛城北門與西門。
但攻勢依然算不上猛烈，魏軍停停打打，更多是用弓箭朝城墻上仰射，扛著云梯的盾卒也只是發(fā)起試探性的進(jìn)攻，稍稍遭到猛烈的狙擊，便裹足不前。
從清晨廝殺到傍晚，魏軍陣亡人數(shù)不過三百余人，城頭上的守軍損傷了四十余人。
天黑之后，魏軍鳴金撤退。
曹真分析道：“以末將之見，魏軍昨日與今日的攻勢都是疑兵之計(jì)，昨夜按兵不動(dòng)也是為了麻痹我軍。今夜必然會(huì)發(fā)動(dòng)大規(guī)模襲擊，不可怠慢！”
灌嬰、陳登俱都深以為然：“曹子丹所言極是，魏軍今夜必來猛攻，干脆都不要下城休息了。天氣已經(jīng)暖和，都在城墻上睡覺吧！”
姜翠屏的眸子里閃爍著興奮的光芒：“來得好，姑奶奶這兩天廝殺的一點(diǎn)也不過癮！”
又是一夜過去，魏軍大營竟然毫無動(dòng)靜，晚上一兵一卒未出。
包括灌嬰在內(nèi)的唐將幾乎不堪折磨，相比于猛烈的攻勢，猜不透敵軍的目的無疑更讓人心神不寧，如坐針氈。
“我操你姥姥！”
曹性一拳砸在墻垛上破口大罵，“魏軍主將到底是哪個(gè)孫子？兵臨城下，又不進(jìn)攻，難道是來消遣我等的么？”
陳登背負(fù)雙手，任憑春風(fēng)吹拂博帶：“魏軍此來到底意欲何為，必須好好分析一番?！?br/>
就在這時(shí)，曹仁率五千將士自穰縣歸來，竟然不見魏軍攔截，暢通無阻的自宛縣南門進(jìn)了城池。
聽了陳登、灌嬰等人的猜測，曹仁撫須道：“我猜，這支魏軍渡河而來多半是為了擾亂主公與周公瑾率領(lǐng)的主力軍心，所以才圍而不打?！?br/>
曹性聳聳肩：“馬上修書給主公，就說這支魏軍是一伙慫貨，宛城穩(wěn)如泰山?！?br/>
曹真道：“據(jù)斥候稟報(bào)，唐昧、養(yǎng)由基率領(lǐng)的十萬楚軍已經(jīng)過了新野，預(yù)計(jì)最遲明日傍晚或者下半夜就會(huì)兵臨宛城?！?br/>
陳登興奮的道：“來得好，希望楚國盟友到來后與我軍齊心協(xié)力，一舉殲滅這支魏寇?！?br/>
灌嬰捻著胡須道：“還是覺得有些不踏實(shí)，這支魏軍來的有些邪門啊！”
城外的魏軍大營再次響起號(hào)角，營門打開，魏軍席卷而來，準(zhǔn)備再一次朝宛城發(fā)起進(jìn)攻。