邊境的黑夜被閃電撕裂。
漆黑的森林，河流上夜霧彌散，平原在暴雨中一片泥濘。
鐵面罩的駿馬發(fā)出嘶叫，沉重的呼吸噴薄著水霧。馬背上，扣著牛仔帽的少年手握韁繩，在雨夜穿梭。他身后跟著三個(gè)同樣黑衣戴帽的騎手。
在發(fā)現(xiàn)高地后，他們立即策馬返回，呼喊聲在雨幕中回蕩。
“尤格希雅！找到了！”
騎馬的正是洛恩。他作為能力卓越的獵人，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，擔(dān)任先鋒的角色，負(fù)責(zé)偵察。在離開海妖之角后，許多年輕的幸存者也注射了血清，能力覺醒，其中有三人加入了洛恩的隊(duì)伍。
洛恩的小隊(duì)編制后，尤格希雅將其命名為“黑色先鋒”。而在百夫長(zhǎng)和羅德的共同提議下，原有騎士和新晉騎士被收編為“薔薇騎士團(tuán)”。
離開海妖之角的第五天，這只不足一百人的隊(duì)伍從西北橫穿伍德鎮(zhèn)，繞過海心教堂領(lǐng)地，踏上前往奇巖城的路途。
隊(duì)伍也被分作幾個(gè)部分：以洛恩為首的“黑色先鋒”打頭陣，尤格希雅率領(lǐng)的“薔薇騎士團(tuán)”保護(hù)難民，6名醫(yī)護(hù)人員，剩下的便是流亡者。
透過南部的雨霧，坐落在下方平原的教堂黑影依稀可見。它如同黑色的巨人，在雨幕中靜默。
一路平安無事，但前往奇巖城的路途較遠(yuǎn)，途中少有城鎮(zhèn)休憩，又偏逢連夜暴雨。尤格希雅不得不放慢行軍速度，讓洛恩找一塊視野開闊的高地，夜晚暫時(shí)駐扎。
夜晚行軍十分危險(xiǎn)，如果是平原還好，若是深入密林或者谷地，黑暗中蟄伏的魔物便伺機(jī)待發(fā)，火把的光亮根本不足以對(duì)它們?cè)斐赏亍?br/>
尤格希雅帶隊(duì)與前方的洛恩小隊(duì)會(huì)合，一同前往荒蕪的高地。高地上只有幾顆枯樹，在隊(duì)伍抵達(dá)后，百夫長(zhǎng)帶頭將遮雨的布篷在枯樹枝間搭起，算是一個(gè)簡(jiǎn)易的營(yíng)地了。
“辛苦了，洛恩?！庇雀裣Ｑ欧硐埋R，“今天大家就在這里休息吧?！彼f著從車廂中抱出一堆干柴，用大麾遮蔽，再引燃指尖火焰升起營(yíng)火。
“真是糟糕的天氣啊?！卑俜蜷L(zhǎng)卸下沉重的雄獅胸甲，看著南部平原下的城鎮(zhèn)，瑩瑩火光在黑暗中映亮。他嘆了口氣，那些火光就像是陷阱，誘惑著懷念溫暖的幸存者們前去。
海心鎮(zhèn)，那里只有變成魔物的村民。
幸存者們?cè)谡谟昱裣乱蕾蓑榭s，每人只分到一點(diǎn)干豆莢。行軍第五天，物資消耗遠(yuǎn)大于補(bǔ)給，所以必須節(jié)省。等抵達(dá)奇巖城后，情況便會(huì)大大好轉(zhuǎn)。
一個(gè)年輕母親帶著小男孩坐在角落，兩人都身形消瘦，凹陷的臉頰證明了他們長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良。在分到食物后，母親又把自己的豆莢分出幾顆給了孩子。
但沒有什么人同情母子倆，因?yàn)槊總€(gè)人都難以果腹，指尖捏著的豆子如同珍貴的寶物，放入嘴中幾乎沒有味道?？杉幢闳绱?，直到嚼爛成渣，人們才一點(diǎn)一點(diǎn)咽下去。
尤格希雅坐在車廂中吸煙，夾煙的手用大拇指抵著太陽(yáng)穴，煙灰落在地上都未察覺。她感到煩悶，也有些后悔。
她覺得自己有些沖動(dòng)了，征途比想象中還要嚴(yán)酷。她在酒館那一夜喝醉了，所以幾乎沒有考慮到天氣對(duì)行軍速度帶來的影響。
城鎮(zhèn)被摧毀后，物資僅剩羅德小隊(duì)帶回的兩車，難以支撐近百人消耗。雖然在伍德鎮(zhèn)途中搜集了一些，卻依然捉襟見肘。
而眼下除了食物以外，最急需的物資便是手提燈盞。沒有提燈，就不得不消耗木柴作為火把?；鸢涯途眯圆睿瑹o法重復(fù)使用，而且被雨水浸濕后便作廢了。
現(xiàn)在整隊(duì)僅剩兩盞提燈，如果沒有特殊情況是不會(huì)同時(shí)使用的。尤格希雅望著平原下方的海心鎮(zhèn)，深吸一口氣。
“殿下?！卑俜蜷L(zhǎng)不知何時(shí)走到身邊，“海心鎮(zhèn)……要去嗎？”
“我們的物資太少了?！庇雀裣Ｑ艑燁^彈飛，“按這個(gè)消耗速度，很難支撐到奇巖城?！?br/>
“看來是不得不走一趟了?！卑俜蜷L(zhǎng)點(diǎn)頭，“所有人一同前去嗎？”
尤格希雅思考片刻，一時(shí)沒有答案。集體行動(dòng)的話，又會(huì)稍微增加物資消耗，可派人單獨(dú)行動(dòng)又無法保證安全。
這時(shí)，洛恩來到車廂旁，低聲說道：“尤格希雅殿下，讓我的小隊(duì)去吧。”
百夫長(zhǎng)似乎同意這個(gè)建議。尤格希雅想了想，說道：“洛恩，你們四個(gè)人足夠嗎？”
“足夠了?！甭宥骰卮?，“將那些魔物殺完，我一個(gè)人就夠?！?br/>
他的答復(fù)讓尤格希雅陷入短暫沉默。片刻后，她輕聲說：“洛恩，前往海心鎮(zhèn)的主要目的不是肅清魔物?！?br/>
洛恩不說話。
“他們都曾是諾克馬爾的子民，被迷霧污染后變成了魔物。至少在能夠逃脫的情況下，我希望你能盡量減少殺傷?！庇雀裣Ｑ耪f，“在凈化血清研制成功后，我們會(huì)回來凈化他們?！?br/>
“而且海心鎮(zhèn)……是巴爾扎的故鄉(xiāng)啊?！彼f。
洛恩頓了頓，想起了巴爾扎說過的話。他忽然陷入思考，斬?cái)嗨_穆爾手臂的魔化蜘蛛，咬傷巴溫的是土狗，而讓巴爾扎喪生的是深海的魚人。
害死同伴的……都不是被魔血污染的人類啊。
他望著平原下火光映亮的城鎮(zhèn)，仿佛看到了在街道上游走的人們，其中一定也有巴爾扎生前認(rèn)識(shí)的人。
洛恩覺得，尤格希雅說得似乎是對(duì)的。如果不是生命受到威脅，出于種種角度考慮，的確沒必要趕盡殺絕。魔化的人類和動(dòng)物不同，他們……一定還保留著某些人類的記憶吧。
“我明白了?！甭宥鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)盡量以潛入的方式進(jìn)城，拿取一部分物資后就回來。我需要一輛馬車?！?br/>
“沒問題?！庇雀裣Ｑ呕卮?。
“還有，殿下，如果可以的話，我希望你們先行上路。我們會(huì)在得手后追上來的?！甭宥饔终f。
這個(gè)提議讓尤格希雅再次沉默。
洛恩的身后又走來三人，正是黑色先鋒的成員，他們也提出同樣的建議。
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（第二卷正式開啟。進(jìn)入本書大主線。）