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    一日，景公在宮中與姬妾飲酒，至夜，意猶未暢，忽思晏子，命左右將酒具移于其家。前驅(qū)往報(bào)晏子曰：“君至矣！”晏子玄端束帶，執(zhí)笏拱立于大門(mén)之外。景公尚未下車(chē)，晏子前迎，驚惶而問(wèn)曰：“諸侯得無(wú)有故乎？國(guó)家得無(wú)有故乎？”景公曰：“無(wú)有?！标套釉唬骸叭粍t君何為非時(shí)而夜辱于臣家？”景公曰：“相國(guó)政務(wù)煩勞，今寡人有酒醴之味，金石之聲，不敢獨(dú)樂(lè)，愿與相國(guó)共享。”晏子對(duì)曰：“夫安國(guó)家，定諸侯，臣請(qǐng)謀之。若夫布薦席，除簠簋者，君左右自有其人，臣不敢與聞也?！本肮剀?chē)，移于司馬穰苴之家，前驅(qū)報(bào)如前。司馬穰苴冠纓披甲，操戟拱立于大門(mén)之外，前迎景公之車(chē)，鞠躬而問(wèn)曰：“諸侯得無(wú)有兵乎？大臣得無(wú)有叛者乎？”景公曰：“無(wú)有。”穰苴曰：“然則昏夜辱于臣家者何也？”景公曰：“寡人無(wú)他，念將軍軍務(wù)勞苦，寡人有酒醴之味，金石之樂(lè)，思與將軍共之耳。”穰苴對(duì)曰：“夫御寇敵，誅悖亂，臣請(qǐng)謀之。若夫布薦席，陳簠簋，君左右不乏，奈何及于介胄之士耶？”景公意興索然。左右問(wèn)曰：“將回宮乎？”景公曰：“可移于梁丘大夫之家?！鼻膀?qū)馳報(bào)亦如前。景公車(chē)未及門(mén)，梁丘據(jù)左操琴，右挈竽，口中行歌而迎景公于巷口。景公大悅，于是解衣卸冠，與梁丘據(jù)吹呼于絲竹之間，雞鳴而返。明日，晏嬰穰苴同入朝謝罪，且諫景公不當(dāng)夜飲于人臣之家。景公曰：“寡人無(wú)二卿，何以治吾國(guó)？無(wú)梁丘據(jù)，何以樂(lè)吾身？寡人不敢妨二卿之職，二卿亦勿與寡人之事也。”史臣有詩(shī)云：

    雙柱擎天將相功，小臣便辟豈相同？景公得士能專(zhuān)任，贏得芳名播海東。

    是時(shí)中原多故，晉不能謀，昭公立六年薨，世子去疾即位，是為頃公。頃公初年，韓起羊舌盻俱卒。魏舒為政，荀躒范鞅用事，以貪冒聞。祁氏家臣祁勝，通于鄔臧之室，祁盈執(zhí)祁勝。勝行賂于荀躒。躒譖于頃公，反執(zhí)祁盈。羊舌食我黨于祁氏，為之殺祁勝。頃公怒，殺祁盈食我，盡滅祁羊舌二氏之族，國(guó)人冤之。其后魯昭公為強(qiáng)臣季孫意如所逐，荀躒復(fù)取貨于意如，不納昭公。于是齊景公合諸侯于鄢陵，以謀魯難，天下俱高其義。齊景公之名，顯于諸侯。此是后話。

    卻說(shuō)周景王十九年，吳王夷昧在位四年，病篤，復(fù)申父兄之命，欲傳位于季札。札辭曰：“吾不受位明矣！昔先君有命，札不敢從，富貴于我如秋風(fēng)之過(guò)耳，吾何愛(ài)焉？”遂逃歸延陵。群臣奉夷昧之子州于為王，改名曰僚，是為王僚。諸樊之子名光，善于用兵，王僚用之為將。與楚戰(zhàn)于長(zhǎng)岸，殺楚司馬公子魴，楚人懼，筑城于州來(lái)，以御吳。時(shí)費(fèi)無(wú)極以讒佞得寵。蔡平公廬，已立嫡子朱為世子，其庶子名東國(guó)，欲謀奪嫡，納貨于無(wú)極。無(wú)極先譖朝吳，逐之奔鄭。及蔡平公薨，世子朱立。無(wú)極詐傳楚王之命，使蔡人逐朱，立東國(guó)為君。平王問(wèn)曰：“蔡人何以逐朱？”無(wú)極對(duì)曰：“朱將叛楚，蔡人不愿，是以逐之。”平王遂不問(wèn)。無(wú)極又心忌太子建，欲離間其父子，而未有計(jì)。一日，奏平王曰：“太子年長(zhǎng)矣，何不為之婚娶？欲求婚，莫如秦國(guó)。秦，強(qiáng)國(guó)也，而睦于楚；兩強(qiáng)為婚，楚勢(shì)益張矣?！逼酵鯊闹?，遂遣費(fèi)無(wú)極往聘秦國(guó)，因?yàn)槭雷忧蠡椤Ｇ匕Ч偃撼贾\其可否。群臣皆言：“昔秦晉世為婚姻，今晉好久絕，楚勢(shì)方盛，不可不許?！鼻匕Ч烨泊蠓驁?bào)聘，以長(zhǎng)妹孟嬴許婚。今俗家小說(shuō)稱為無(wú)祥公主者是也。公主之號(hào)，自漢代始有之，春秋時(shí)焉有此號(hào)哉？平王復(fù)命無(wú)極領(lǐng)金珠彩幣，往秦迎娶。無(wú)極隨使者入秦，呈上聘禮。哀公大悅，即詔公子蒲送孟嬴至楚，裝資百輛，從媵之妾數(shù)十余人。孟嬴拜辭其兄秦伯而行。無(wú)極于途中，察知孟嬴有絕世之色；又見(jiàn)媵女內(nèi)有一人，儀容頗端，私訪其來(lái)歷，乃是齊女，自幼隨父宦秦，遂入宮中，為孟嬴侍妾。無(wú)極訪得備細(xì)，因宿館驛，密召齊女謂曰：“我相你有貴人之貌，有心要抬舉你，做個(gè)太子正妃，汝能隱吾之計(jì)，管你將來(lái)富貴不盡?！饼R女低首無(wú)言。無(wú)極先一日行，趨入宮中，回奏平王，言：“秦女已到，約有三舍之遠(yuǎn)?！逼酵鯁?wèn)曰：“卿曾見(jiàn)否？其貌若何？”無(wú)極知平王是酒色之徒，正要夸張秦女之美，動(dòng)其邪心，恰好平王有此一問(wèn)，正中其計(jì)。遂奏曰：“臣閱女子多矣，未見(jiàn)有如孟嬴之美者。不但楚國(guó)后宮，無(wú)有其對(duì)，便是相傳古來(lái)絕色，如妲己驪姬，徒有其名，恐亦不如孟嬴之萬(wàn)一矣！”平王聞秦女之美，面皮通紅，半晌不語(yǔ)，徐徐嘆曰：“寡人枉自稱王，不遇此等絕色，誠(chéng)所謂虛過(guò)一生耳！”無(wú)極請(qǐng)屏左右，遂密奏曰：“王慕秦女之美，何不自取之？”平王曰：“既聘為子?jì)D，恐礙人倫。”無(wú)極奏曰：“無(wú)害也。此女雖聘于太子，尚未入東宮，王迎入宮中，誰(shuí)敢異議？”平王曰：“群臣之口可鉗，何以塞太子之口？”無(wú)極奏曰：“臣觀從媵之中，有齊女才貌不凡，可充作秦女。臣請(qǐng)先進(jìn)秦女于王宮，復(fù)以齊女進(jìn)于東宮，囑以毋漏機(jī)關(guān)，則兩相隱匿，而百美俱全矣?！逼酵醮笙?，囑無(wú)極機(jī)密行事。無(wú)極謂公子蒲曰：“楚國(guó)婚禮，與他國(guó)異。先入宮見(jiàn)舅姑，而后成婚?！惫悠言唬骸拔┟?。”無(wú)極遂命玨車(chē)將孟嬴及妾媵，俱送入王宮，留孟嬴而遣齊女。令宮中侍妾扮作秦媵，齊女假作孟嬴，令太子建迎歸東宮成親。滿朝文武及太子，皆不知無(wú)極之詐。孟嬴問(wèn)：“齊女何在？”則云：“已賜太子矣?！睗摐Y詠史詩(shī)云：

    衛(wèi)宣作俑是新臺(tái)，蔡固奸淫長(zhǎng)逆胎?？昂蕹絺惱肀M，又招秦女入宮來(lái)。

    平王恐太子知秦女之事，禁太子入宮，不許他母子相見(jiàn)。朝夕與秦女在后宮宴樂(lè)，不理國(guó)政。外邊沸沸揚(yáng)揚(yáng)，多有疑秦女之事者。無(wú)極恐太子知覺(jué)，或生禍變，乃告平王曰：“晉所以能久霸天下者，以地近中原故也。昔靈王大城陳蔡，以鎮(zhèn)中華，正是爭(zhēng)霸之基。今二國(guó)復(fù)封，楚仍退守南方，安能昌大其業(yè)？何不令太子出鎮(zhèn)城父，以通北方，王專(zhuān)事南方，天下可坐而策也?！逼酵踯P躇未答。無(wú)極又附耳密言曰：“秦婚之事，久則事泄。若遠(yuǎn)屏太子，豈不兩得其利？”平王恍然大悟。遂命太子建出鎮(zhèn)城父，以?shī)^揚(yáng)為城父司馬，諭之曰：“事太子如事寡人也！”伍奢知無(wú)極之讒，將欲進(jìn)諫。無(wú)極知之，復(fù)言于平王，使伍奢往城父輔助太子。太子行后，平王遂立秦女孟嬴為夫人；出蔡姬歸于鄖。太子到此，方知秦女為父所換，然無(wú)可奈何矣。孟嬴雖蒙王寵愛(ài)，然見(jiàn)平王年老，心甚不悅。平王自知非匹，不敢問(wèn)之。逾年，孟嬴生一子，平王愛(ài)如珍寶，遂名曰珍。珍周歲之后，平王始問(wèn)孟嬴曰：“卿自入宮，多愁嘆，少歡笑，何也？”孟嬴曰：“妾承兄命，適事君王。妾自以為秦楚相當(dāng)，青春兩敵。及入宮廷，見(jiàn)王春秋鼎盛，妾非敢怨王，但自嘆生不及時(shí)耳！”平王笑曰：“此非今生之事，乃宿世之姻契也。卿嫁寡人雖遲，然為后則不知早幾年矣?！泵腺幕笃溲?，細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)宮人，宮人不能隱瞞，遂言其故。孟嬴凄然垂淚。平王覺(jué)其意，百計(jì)媚之，許立珍為太子。孟嬴之意稍定。費(fèi)無(wú)極終以太子建為慮，恐異日嗣位為王，禍必及己，復(fù)乘間譖于平王曰：“聞世子與伍奢有謀叛之心，陰使人通于齊晉二國(guó)，許為之助，王不可不備?！逼酵踉唬骸拔醿核厝犴槪灿写耸?？”無(wú)極曰：“彼以秦女之故，久懷怨望。今在城父繕甲厲兵有日矣。常言穆王行大事，其后安享楚國(guó)，子孫繁盛，意欲效之。王若不行，臣請(qǐng)先辭，逃死于他國(guó)，免受誅戮?！逼酵醣居麖U建而立少子珍，又被無(wú)極說(shuō)得心動(dòng)，便不信也信了，即欲傳令廢建。無(wú)極奏曰：“世子握兵在外，若傳令廢之，是激其反也。太師伍奢是其謀主，王不如先召伍奢，然后遣兵襲執(zhí)世子，則王之禍患可除矣。”平王然其計(jì)，即使人召伍奢。奢至，平王問(wèn)曰：“建有叛心，汝知之否？”伍奢素剛直，遂對(duì)曰：“王納子?jì)D已過(guò)矣！又聽(tīng)細(xì)人之說(shuō)，而疑骨肉之親，于心何忍？”平王慚其言，叱左右執(zhí)伍奢而囚之。無(wú)極奏曰：“奢斥王納婦，怨望明矣。世子知奢見(jiàn)囚，能不動(dòng)乎？齊晉之眾，不可當(dāng)也?！逼酵踉唬骸拔嵊谷送鶜⑹雷?，何人可遣？”無(wú)極對(duì)曰：“他人往，太子必將抗斗。不若密諭司馬奮揚(yáng)，使襲殺之?！逼酵跄耸谷嗣苤I奮揚(yáng)，曰：“殺太子，受上賞；縱太子，當(dāng)死！”奮揚(yáng)得令，即時(shí)使心腹私報(bào)太子，教他：“速速逃命，無(wú)遲頃刻！”太子建大驚。時(shí)齊女已生子名勝，建遂與妻子連夜出奔宋國(guó)。奮揚(yáng)知世子已去，使城父人將自己囚系，解到郢都，來(lái)見(jiàn)平王，言：“世子逃矣！”平王大怒曰：“言出于余口，入于爾耳，誰(shuí)告建耶？”奮揚(yáng)曰：“臣實(shí)告之。君王命臣曰：‘事建如事寡人?！贾?jǐn)守斯言，不敢貳心，是以告之。后思罪及于身，悔已無(wú)及矣！”平王曰：“爾既私縱太子，又敢來(lái)見(jiàn)寡人，不畏死乎？”奮揚(yáng)對(duì)曰：“既不能奉王之后命，又畏死而不來(lái)，是二罪也。且世子未有叛形，殺之無(wú)名，茍君王之子得生，臣死為幸矣?！逼酵鯋湃唬朴欣⑸?，良久曰：“奮揚(yáng)雖違命，然忠直可嘉也！”遂赦其罪，復(fù)為城父司馬。史臣有詩(shī)云：

    無(wú)辜世子已偷生，不敢逃刑就鼎烹。讒佞紛紛終受戮，千秋留得奮揚(yáng)名。

    平王乃立秦女所生之子珍為太子，改費(fèi)無(wú)極為太師。

    無(wú)極又奏曰：“伍奢有二子，曰尚曰員，皆人杰也。若使出奔吳國(guó)，必為楚患。何不使其父以免罪召之？彼愛(ài)其父，必應(yīng)召而來(lái)：來(lái)則盡殺之，可免后患?！逼酵醮笙?，獄中取出伍奢，令左右授以紙筆，謂曰：“汝教世子謀反，本當(dāng)斬首示眾；念汝祖父有功于先朝，不忍加罪。汝可寫(xiě)書(shū)，召二子歸朝，改封官職，赦汝歸田?！蔽樯菪闹鯍对p，欲召其父子同斬。乃對(duì)曰：“臣長(zhǎng)子尚，慈溫仁信，聞臣召必來(lái)。少子員，少好于文，長(zhǎng)習(xí)于武，文能安邦，武能定國(guó)，蒙垢忍辱，能成大事。此前知之士，安肯來(lái)耶？”平王曰：“汝但如寡人之言，作書(shū)往召；召而不來(lái)，無(wú)與爾事?！鄙菽罹钢?，不敢抗違，遂當(dāng)?shù)顚?xiě)書(shū)，略云：

    書(shū)示尚員二子：吾因進(jìn)諫杵旨，待罪縲紲。吾王念我祖父有功先朝，免其一死，將使群臣議功贖罪，改封爾等官職。爾兄弟可星夜前來(lái)。若違命延遷，必至獲罪。書(shū)到速速！

    伍奢寫(xiě)畢，呈上平王看過(guò)，緘封停當(dāng)，仍復(fù)收獄。平王遣鄢將師為使，駕駟馬，持封函印綬，往棠邑來(lái)。伍尚已回城父矣。鄢將師再至城父，見(jiàn)伍尚，口稱：“賀喜！”尚曰：“父方被囚，何賀之有？”鄢將師曰：“王誤信人言，囚系尊公，今有群臣保舉，稱君家三世忠臣，王內(nèi)慚過(guò)聽(tīng)，外愧諸侯之恥，反拜尊公為相國(guó)，封二子為侯，尚賜鴻都侯，員賜蓋侯。尊公久系初釋?zhuān)家?jiàn)二子，故復(fù)作手書(shū)，遣某奉迎。必須早早就駕，以慰尊公之望?！蔽樯性唬骸案冈谇粝?，中心如割，得免為幸，何敢貪印綬哉？”將師曰：“此王命也，君其勿辭?！蔽樯写笙?，乃將父書(shū)入室，來(lái)報(bào)其弟伍員。不知伍員肯同赴召否，且看下回分解。