脂硯齋對英蓮的評語是：“生不遇時，遇又非偶”，此評語一方面指出了她與世俗社會格格不入的秉性，另一方面又道出了她一生都必須與假相依相伴的無奈。英蓮是蓮花，蓮花高雅純潔，與“雪”天然相配?？墒窃诂F(xiàn)實中，從高雅到高雅，從純潔到純潔，只能是一種幻想，一種奢望，可望而不可求?！傲饣諏ρ╀闭f的就是這個道理。英蓮又是菱花，菱花即菱花鏡，也就是《風(fēng)月baojian》，具有“照徹古今”的性質(zhì)。香菱（英蓮）的吟月詩，其中一首是這樣寫的：“月掛中天夜色寒，清光皎皎影團團。詩人助興常思玩，野客添愁不忍觀。翡翠樓邊懸玉鏡，珍珠簾外掛冰盤。良宵何用燒銀燭，晴彩輝煌映畫欄?！痹姷暮脡那也徽?，但它起碼明確了這樣一個事實，月亮即鏡子，讀者完可以把二者等同視之。這就說明具有鏡子性質(zhì)的英蓮，同樣具有月亮的品質(zhì)。
那么，為什么甄英蓮一定是“生不遇時，遇又非偶”呢？我們來看一看甄士隱的處境便一目了然了。甄士隱住在哪里呢？住在“十里街”的“仁清巷”內(nèi)，這看似是一個普通的街巷，沒有什么特別之處，但細細琢磨，你就會發(fā)現(xiàn)這里面大有文章。根據(jù)脂批的說法，“十里”即“勢利”，“仁清”即“人情”。那么“街”和“巷”又意味什么呢？一般來講，“街”是寬敞的主干道，四通八達，“巷”則是狹窄的胡同，兩頭走不通。所以“街”意味著暢通無阻，“巷”則意味著道路難行，或者此路不通?！敖帧焙汀跋铩痹谶@里被對立起來，這種對立實際上是“勢利”和“人情”的對立。這表明甄士隱所處的環(huán)境勢利橫行，人情淡薄，稍有不慎便會引火上身，甚至可能招來殺身之禍。這樣的環(huán)境，注定了甄英蓮“生不遇時”的命運，也注定了她“所遇非偶”的結(jié)局，為什么這么說？
因為，要想在這樣的環(huán)境生存下來，就得趨利避害，就得委曲求，就得大智若愚，走“曲線救國”之路。這就是甄英蓮為什么最終做了薛大傻子“屋里人”的真正原因。誰都看得出來，這段姻緣讓她倍受煎熬，痛不欲生，可是除了忍耐她別無選擇。其“平生遭際實堪傷”的經(jīng)歷，實際上是其“所遇非偶”造成的，也是其“有命無運”的表現(xiàn)。
甄士隱的處境實際上代表了此書所處的政治環(huán)境，而甄英蓮的命運又代表了“真事”所面臨的無奈。這就說明在文字獄盛行的社會背景下，如果作者直言不諱的寫出自己的真實想法，不加掩飾的去披露一段真實歷史，后果將不堪設(shè)想。這樣做不僅會讓書遭殃，也會讓作者受到牽連，這就是“累及爹娘”的真正含意。
甄英蓮的命運實際上反映的是“真事”的命運，是“史筆”的命運，是作者的命運。她作為甄家的唯一后代，是甄家的部希望所在，如果不采取先“舍”后“取”的辦法，那么她在社會上生存的希望幾乎等于零。所以，“所遇非偶”是英蓮生存的需要，也是向“有命無運”的命運進行抗?fàn)幍谋憩F(xiàn)。
為了甄士隱的夢，為了甄英蓮的生存，為了真事能在社會立足，僧道提出了變通的辦法，這就是在紅塵歷劫。甄家只有經(jīng)歷了失女、失家、失立足之地的劫難之后，才能走上一條自由自在的康莊大道?！叭佟钡膶嵸|(zhì)就是化有為無，如何化有為無？“好防元宵佳節(jié)后，便是煙消火滅時”就是化有為無的手段。它指的是什么？它指的是“以火攻火”。也就是說，借助“葫蘆廟”里的火，來阻擋社會上的“勢利”之火，通過“以火攻火”來達到“遇難成祥，逢兇化吉”的目的。
葫蘆廟的這把“火”，實際上就是以賈雨村為代表的“時尚之學(xué)”，也就是作者所說的“荒唐言”?！帮L(fēng)塵懷閨秀”的故事，不僅帶著“重振家業(yè)”的愿望，更帶著“火”一把的僥幸，如果能馬到成功，甄家便能“浴火重生”。清話石主人在他的《〈紅樓夢〉精義》一文中說：“化灰不是癡語，是道家玄機”，指的就是甄從有到無的轉(zhuǎn)變，蘊含著極為深刻的哲理，體現(xiàn)了道家“知其榮，而守其辱”，“知其白，而守其黑”，“知其雄，而守其雌”的“無為而治”和“明哲保生”的思想。
實事上，化煙化灰并不是變有為無，而是變有形為無形，變有象為無象，變有狀為無狀。也就是說，它只是在存在的形態(tài)上發(fā)生了改變，本質(zhì)上并沒有任何的變化。甄英蓮雖然與薛大傻子同處一個屋檐下，但這并不影響其高雅純潔的品質(zhì)，并不影響其光彩照人的形象，也并不影響其“真”的屬性。要知道，隱去真事并不等于扼殺真事，真事依然存在，只是改變了存在的方式而已。這種做法，用兵家的話說，就是“置之死地而后生”。
由此可見，甄士隱的三劫與賈雨村的三喜，看似相互對立，實則相輔相成。他們本是水火不相容，能走到一起，完是僧道的智慧和甄士隱的具體實踐相結(jié)合的成果，甄英蓮則是這個成果的最大收益者。（未完、待續(xù)）