老天爺對(duì)臉朝黃土背朝天的農(nóng)人們還算憐憫，自打遭了蝗災(zāi)后，天氣開始風(fēng)調(diào)雨順起來。田里頭茬稻穗毀掉不少，農(nóng)人們來不及怨天尤人，及時(shí)下地追肥，二節(jié)腋芽迅速長(zhǎng)了起來，抽穗揚(yáng)花灌漿幾乎是一夜之間就完成了，此時(shí)的稻穗都有了些分量，彎下了腰在風(fēng)中搖擺。

    杜梅家的棉田已經(jīng)結(jié)了大片棉桃，有些性急的，已經(jīng)在太陽(yáng)底下裂開來了，露出雪白的棉花。棉花的采摘期特別長(zhǎng)，會(huì)一直持續(xù)到下霜時(shí)節(jié)。

    現(xiàn)在還不是全盛期，所以每次只是杜櫻在河灘放鴨的時(shí)候，去田里收一回。收棉花很講究時(shí)間，一定是在太陽(yáng)剛升起的時(shí)候，去早了，露水未干，棉花是濕的，如去遲了，太陽(yáng)將枯葉曬干，收的時(shí)候，碎屑很容易粘在棉花上。

    饒是杜櫻這樣每天攢一點(diǎn)，二房院里也已經(jīng)曬了一片，陽(yáng)光下，白花花一片，直閃眼睛。

    杜梅家的鴨子已經(jīng)進(jìn)入產(chǎn)蛋的鼎盛時(shí)期，每天撿到的鴨蛋都超過一百三十個(gè)，而雙黃蛋就有二十多個(gè)。杜梅這段時(shí)間有空，仔細(xì)觀察了鴨群，原來不是哪只鴨子生雙黃蛋，而是每只鴨子都會(huì)偶爾生雙黃蛋。

    過了大暑，連下了幾場(chǎng)雨，天氣開始分早晚，暑氣漸漸消散了，早晚有了涼意，出門開始要加衣了。

    地里的大豆玉米漸次老了，杜梅除了每五天送一次鴨蛋外，幾乎每天都在家里忙著收割，雖說有杜樹幫襯，但他還得忙阿爺家的地，杜梅不想他經(jīng)常被阿奶罵，便得空自己多做些，減輕他的勞作。

    打谷場(chǎng)上重新熱鬧起來，各家的豆秸一字鋪開，吧嗒吧嗒的梿枷聲非常有節(jié)奏，伴著黃豆掙脫豆莢的脆響，農(nóng)人們的臉上綻放出蝗災(zāi)后第一場(chǎng)收獲的喜悅。

    杜梅家田里肥上得足，蝗蟲滅得及時(shí)，豆子幾乎沒受什么影響。當(dāng)她將滿滿四口袋的黃豆運(yùn)回家的時(shí)候，身后不知有多少羨慕或嫉妒的目光。

    將黃豆整整曬了兩個(gè)大太陽(yáng)，迎風(fēng)揚(yáng)凈，杜梅這才放心地將豆子收進(jìn)了糧倉(cāng)。豆秸拉回來做了燒火柴，而那些癟豆殘粒，杜梅則留著喂鴨子。

    玉米棒子是直接從桿子上掰下來的，曬了兩日，一家子忙了幾天，終于把玉米粒全剝了下來，杜梅只選了好的留下，而那些癟的蟲咬的，都喂了院里的雞。

    玉米桿子還杵在田里等著完全風(fēng)干，地里的紅薯已經(jīng)可以吃了，家里缺糧少吃的人家已經(jīng)開始刨了。杜梅也挖了半壟給妹妹們嘗嘗，此時(shí)的紅薯個(gè)頭雖大，卻還沒經(jīng)霜，不夠甜。她們吃過了，解了饞，也就不惦記了，只留在地里慢慢長(zhǎng)。

    半個(gè)月在杜梅的忙碌里很快就過去了，眼見著八月初了，杜梅記著與宋玖的約定，見家里的農(nóng)活忙得差不多，她又開始每日到射山鎮(zhèn)的糧鋪去了。

    杜梅在糧鋪里等了三五日，每日又到碼頭上去打聽，卻是沒見宋玖的糧船來。

    牛二有點(diǎn)按捺不住，難免嘮叨：“都說嘴上沒毛，辦事不牢，那小子病病歪歪的，也不知能不能成事?！?br/>
    杜梅心里也很忐忑，畢竟他們除了一紙契約，什么都沒有，他連訂金都沒收她的，倘若真爽約不來了，她也怨不得他。

    如今糧鋪里的稻谷不多了，她還夸下?？?，說要借糧給沈章華賑災(zāi)，若是宋玖的糧食不來，她的糧鋪怕是要倒閉了。

    梁記已經(jīng)關(guān)門，若是等著收購(gòu)十里八鄉(xiāng)的秋糧也是可行的，只時(shí)間上還得挨一個(gè)月?？刹徽摷Z鋪等不等得及，到時(shí)恐怕高價(jià)也收不到多少，畢竟二茬稻遠(yuǎn)沒有頭茬稻好，農(nóng)人們交了賦稅，再留下口糧，能賣的就非常有限了。

    杜梅心里焦躁，卻不能像牛二般顯擺出來，怕糧鋪里的人都跟著慌了神。她無事的時(shí)候就去余濟(jì)堂幫鐘毓，她因著鴨群滅蝗，認(rèn)識(shí)了遠(yuǎn)近村子里的很多人，他們多樂意和杜梅聊天，杜梅便試探著和他們訂秋糧。

    鐘毓心思縝密，他見杜梅老在糧食上打轉(zhuǎn)，心下多少明白一些。這日病患少，收拾診室的時(shí)候，鐘毓裝做隨意地問：“你總在我這里幫忙，糧鋪里如何了？”

    “糧鋪里有牛哥和大丫管著，基本上不需要我操心?！倍琶繁苤鼐洼p地說，她不想鐘毓為她擔(dān)心。

    “若是太辛苦，就不要做了，跟我行醫(yī)一樣能養(yǎng)活你母親和妹妹們?！辩娯挂娝豢险f，只得這般安慰她。

    “謝謝舅舅，我不怕辛苦，開糧鋪也好，養(yǎng)鴨子也好，我都會(huì)竭盡全力去做的?！倍琶纺抗鈭?jiān)定地盯著某處，這話是對(duì)鐘毓說的，也是對(duì)她自己說的。

    “噯，你這丫頭，隨你吧，只若遇見難處，一定要來找我，好不好？”若是往日，鐘毓聽這話定然要生氣，可這次，他只是嘆了口氣，還與她好生商量。

    “那是肯定的呀，誰(shuí)讓你是我舅舅呢。嘻嘻?！倍琶芬娝髅鞑凰?，還忍著脾氣，遂笑著哄他，如同哄自己偶爾生氣的母親。

    杜梅一日日等不到宋玖，卻等來了葉丹，這日她從余濟(jì)堂吃了午飯，正低頭想著心事回糧鋪去，卻被葉丹半道攔下了。

    “梅子，我正尋你呢，我剛到糧鋪里找你，他們說你去了余濟(jì)堂?！比~丹步履匆匆地迎面而來。

    “嗯？怎么了？”杜梅的心思還在糧食上，有點(diǎn)茫然地問。

    “你上次給輕舞做的什么衣服？”葉丹一臉焦急地問。

    “文瀾姐出啥事了？落榜了？”杜梅心下一驚，慌忙問。

    她回來一直忙，要不是葉丹今兒提起，她差點(diǎn)忘記輕舞的花魁大賽，已經(jīng)比過好些日子了。

    “咱到鋪?zhàn)永锶フf吧?！比~丹提議道，他倆總不能站在大街上談生意上的事。

    “好好，你還沒告訴我，文瀾姐到底怎么樣了？”杜梅與葉丹并排走，仍然追問。

    “輕舞小姐琴藝精湛，古琴又配的是《流水》古曲，甚得那些文人胃口，而她本就以舞見長(zhǎng)，你那身舞衣簡(jiǎn)直驚艷四座，含而不露，艷而不俗，簡(jiǎn)直就是風(fēng)華絕代了。至于詩(shī)詞歌賦，那些人早認(rèn)定輕舞是花魁，自是憐香惜玉，不過走走過場(chǎng)罷了?！比~丹說著，已經(jīng)拾階而上，進(jìn)了云裳繡莊。

    “那……怡紅院的媚娘如何了？”杜梅在心里把媚娘當(dāng)杜杏看，忍不住問了一句。

    “那姑娘是‘榜眼’，不過聽說甚是不服，大放厥詞說輕舞的舞衣有毒，你說可笑不可笑？”葉丹將杜梅讓進(jìn)屋里，笑著說。

    “我上次聽文瀾姐講，媚娘這次大賽后要……”杜梅胸口發(fā)悶，說不出那個(gè)詞。

    “哦，我聽說有人高價(jià)贖了她出去，她已經(jīng)不在怡紅院了，倒是好命，只最近坊間鬧著要重選一次‘榜眼’?！比~丹倒了杯茶，遞給杜梅。

    “這樣。”杜梅捧著茶杯，心中暗忖，這一去，又沒了消息。如此，不知是她的幸還是不幸。

    “說這人做什么，咱還是言歸正傳吧。自打你給輕舞做了那三套衣裳，落梅軒的生意就火爆起來了，每日都有三五件訂單，原先只是春香館的姑娘們，最近就連高樓大戶的人家也來定制?！比~丹提到生意，整個(gè)人眉飛色舞起來。

    “這不是很好嗎？”杜梅看著葉丹，完全弄不懂他剛才為什么那么著急。

    “可她們穿不出輕舞的風(fēng)采，只說我們少給了她們一件至關(guān)重要的衣裳！”葉丹眉頭緊縮，也是為難他了，一個(gè)尚未婚配的男子整日和這些女人們打交道。

    “這……”杜梅暗忖，她給輕舞做的，除了三件襦裙禮服外，只有內(nèi)衣了。難道這些女人都需要內(nèi)衣？

    大量需要內(nèi)衣？杜梅心里某處怦然動(dòng)了一下。

    “你想起啥了？”葉丹不明就里，依舊追問。

    “這……這，一句話兩句話說不清，改日我還是和你去一趟吧。”杜了梅臉紅了下，這叫她一個(gè)姑娘家怎么對(duì)一個(gè)男人說出內(nèi)衣兩字呢。

    “那再好不過了！”葉丹聽她這樣說，自然十分高興。

    杜梅從云裳繡莊出來，又去碼頭打聽了一回，依舊沒有任何消息。她便坐在堤岸上發(fā)了會(huì)兒呆。

    她這次去江陵城做內(nèi)衣，不可能給每個(gè)人不停地試不停地改，她必須做出一個(gè)現(xiàn)代內(nèi)衣可以調(diào)節(jié)的搭扣。而這里是沒法做出這么精細(xì)的東西的，如此她只能多縫兩排扣子，可盤扣太大肯定硌人，她突然想起輕舞那件天藍(lán)色暗紋香云紗上的那些珍珠，若是拿小粒的珍珠做扣子，豈不是又漂亮又精致？

    想到這些，杜梅等不及，立時(shí)折回去找葉丹。讓他派人回江陵城，叫桃紅柳綠到三娘店里打聽小白，向他收購(gòu)小珍珠。

    葉丹不知道杜梅說的這些有什么用，但還是依言照辦了，很快一人一馬出了射山鎮(zhèn)，向江陵城飛奔而去了。

    約好了后日出發(fā)，杜梅就回了糧鋪。她又要出門，自然將鋪?zhàn)咏唤o大丫和牛二，他們?cè)缫蚜?xí)慣她東跑西顛，倒也不以為意，只擔(dān)心宋玖?xí)粫?huì)來。

    “倘他來了，每石一千一給他，他若在一百文內(nèi)加價(jià)，你們做主答應(yīng)就是了。”杜梅見他們拿不定主意，遂給了他們一個(gè)底價(jià)。

    “知道了，超過一千二，我們沒得賺?！贝笱景抢讼滤惚P道。

    “我給的是行價(jià)，他只要肯來，必然會(huì)答應(yīng)的?！倍琶房戳搜坶T外，她心里更盼著他來呢。

    杜梅又要出門，許氏自是忙著收拾，三個(gè)小的，則盼著大姐又會(huì)帶什么新奇的玩意兒回來。

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