眾人的目光都被這頂古董級(jí)的小轎吸引了過(guò)去，兩名臨時(shí)客串轎夫的差人小心翼翼的從肩上卸下抬桿，落地時(shí)小轎四周飄起一陣肉眼可見的塵土，在濕漉漉的碼頭上顯得格外醒目。
前面的臨時(shí)轎夫顯然忘記了掀起轎簾這個(gè)步驟，只見一只枯瘦修長(zhǎng)的手從簾后伸出，接著一名身著官袍的清瘦中年出現(xiàn)在眾人面前。
由于這位知縣大人在民眾面前露面的機(jī)會(huì)實(shí)在不多，因此在場(chǎng)的眾人中只有鎮(zhèn)守太監(jiān)高大為一干人等以及兩名隨行的差人知道這位合浦知縣的身份。碼頭上的其他民眾，特別是那些疍戶，他們對(duì)大明官制的裝扮服sè當(dāng)然沒(méi)有研究，因此根本不知這位突然出現(xiàn)的官員正是合浦縣的父母官。
此時(shí)彭友直也回過(guò)神來(lái)，他從對(duì)方的官袍服sè上已經(jīng)明白這位就是此地的縣令，于是拱手道：“下官見過(guò)知縣大人，我取寶船隊(duì)需在此地暫時(shí)停駐，補(bǔ)充食水，此事還需勞煩大人?！?br/>
這位合浦知縣姓沈名朔，字歸田，同進(jìn)士出身，吏部選官之時(shí)被分配到了合浦縣。合浦南珠聞名天下，同年都恭賀他選到了一個(gè)好去處，到任之初他也是意氣風(fēng)發(fā)，一心想做出點(diǎn)成績(jī)，不負(fù)自己的滿腹經(jīng)綸。
這位沈知縣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，合浦縣內(nèi)還有一位負(fù)責(zé)征收南珠的鎮(zhèn)守太監(jiān)，結(jié)果雙方幾次交鋒下來(lái)，沈朔一敗涂地，結(jié)果是在合浦縣內(nèi)知縣形同虛設(shè)。人人都只知有鎮(zhèn)守太監(jiān)高大為，而不知有合浦知縣沈歸田。
關(guān)于朝廷重開海路，派遣船隊(duì)出海的消息，沈知縣通過(guò)邸報(bào)也有所聞，特別是船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)的身份。如今這支船隊(duì)突然出現(xiàn)在了合浦港外，此事非同小可，而且沈知縣也不想放過(guò)這次刷存在感的機(jī)會(huì)。
若是有機(jī)會(huì)搭上那位深得天子寵信的船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，或許可借力壓下幾分鎮(zhèn)守太監(jiān)的囂張氣焰，而且對(duì)自己的仕途也有好處。至于文官的節(jié)cāo，沈歸田在與高大為共處一縣的這幾年里，早已被磨滅干凈了。
因此，對(duì)于這位打前站的年輕武官，沈歸田滿臉堆笑道：“此事本縣自當(dāng)盡力，船隊(duì)所需之物，敝縣上下必定全力提供。此外下官想求見汪直汪公公，不知可否代為通報(bào)？”
彭友直還未答話，一旁的高大為已經(jīng)插言道：“汪公公果然是船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，雜家理當(dāng)?shù)谴笠??！?br/>
彭友直見這兩位爭(zhēng)著求見汪直，心道這位鎮(zhèn)守太監(jiān)想要求見汪直倒是不足為奇，不過(guò)這位合浦知縣身為文官，卻一心阿附權(quán)宦，其節(jié)cāo連自己這個(gè)武官都不如，實(shí)在是可嘆。
不過(guò)彭友直并不打算從中作梗，既然兩人都想求見汪直，自己將消息傳回船隊(duì)即可，至于汪公公是否同意接見，就看兩人的運(yùn)道了。
于是彭指揮正sè道：“既然兩位大人都yu求見汪公公，下官馬上傳信，只等船隊(duì)那邊有了答復(fù)，就安排兩位登船?！毖援吪ゎ^吩咐下屬安排發(fā)出旗語(yǔ)，通知船隊(duì)。
鎮(zhèn)守太監(jiān)與合浦知縣對(duì)視了一眼，就扭頭望向港外船隊(duì)的方向，等待著汪直的答復(fù)。
船隊(duì)方面很快傳回消息，汪直同意接見兩人。在彭友直的安排下，合浦縣內(nèi)名義上的最高官員和實(shí)際上掌握權(quán)力的鎮(zhèn)守太監(jiān)乘坐著戰(zhàn)船，抵達(dá)了汪直所在的“大明號(hào)”寶船。
由于寶船的船舷要比戰(zhàn)船高出不少，從“大明號(hào)”甲板上搭下的跳板，有著一定的傾斜度，這讓從未在海上走過(guò)跳板的高大為和沈歸田心驚膽戰(zhàn)，最后還是在隨船軍士扶持下，兩人才勉強(qiáng)登上了寶船的甲板。
兩人慢慢平復(fù)了心跳后，船樓中出來(lái)一名小黃門，若是武當(dāng)掌教在此，必然會(huì)發(fā)現(xiàn)這名小黃門正是當(dāng)初自己在紫禁城宮門前見過(guò)的那個(gè)“小悟子”。只是原本身為司禮監(jiān)掌印懷恩隨侍之人的他，為何會(huì)出現(xiàn)在汪直的座船上，其中緣由恐怕只有他本人才清楚。
“高公公，汪公公讓你先進(jìn)來(lái)。”小悟子尖聲道，高大為面露喜sè，忙跟在對(duì)方身后進(jìn)了船樓，而留在甲板上的沈歸田臉sè變得難看起來(lái)。
“閹人果然還是向著閹人。”沈知縣暗道。
船樓內(nèi)，汪直端坐其上，高大為跪在下首，額頭上冒出豆大的汗珠，顯然汪直之前的問(wèn)話沒(méi)有得到滿意的答復(fù)。
“你身為廉州鎮(zhèn)守太監(jiān)，專職征收南珠，竟然不清楚周邊海域的珠池情況，看來(lái)你是在此地安逸得太久了，都忘記該怎么做事了?！蓖糁奔饧?xì)的聲音傳入高大為耳中，讓他的心跳越來(lái)越快。
“小的征收的南珠都是從那些疍戶賤民手中所得，采珠之事小的實(shí)在所知不多，只知廉州海域共有七大珠池，公公所說(shuō)的白龍池正是其中之一，至于白龍池所處方位，小的只要查問(wèn)幾名疍戶，定可獲得詳細(xì)位置。”高大為滿頭大汗的回復(fù)著汪直的問(wèn)話。
汪直看著下面的廉州鎮(zhèn)守太監(jiān)，yin聲道：“關(guān)于白龍池有寶珠現(xiàn)世之事，你盡快查明真相，此事不可泄露，否則廉州鎮(zhèn)守太監(jiān)這個(gè)位置還是換個(gè)人來(lái)坐?！?br/>
高大為頭如搗蔥，賭咒發(fā)誓一定查出真相，他可不想離開這個(gè)油水豐厚的位置，再回宮去看人臉sè。
等在外面的合浦知縣見到出來(lái)的高大為臉sè灰暗，心中暗喜，心想自己的對(duì)頭一定是在汪直那里吃了苦頭，看來(lái)自己還有希望。
按照朝廷制度，沈歸田面見汪直是不必下跪的，不過(guò)當(dāng)他進(jìn)入船樓，見到高踞其上的汪直之后，雙膝一軟，竟然當(dāng)場(chǎng)跪下。
汪直還真未見過(guò)在自己面前下跪的文官，即使在品級(jí)上汪直要高出對(duì)方不少，但當(dāng)初那位長(zhǎng)樂(lè)知縣在求見之時(shí)，也僅僅是躬身為禮，沒(méi)想到這位合浦知縣竟然會(huì)當(dāng)場(chǎng)跪拜，實(shí)在讓汪公公大為驚訝。
不過(guò)禮下于人必有所求，汪直當(dāng)然明白這個(gè)道理，他就想聽聽這位合浦知縣所求何事。
當(dāng)膝蓋接觸到地板時(shí)，霎時(shí)間沈歸田忍不住血往上涌，臉sè變得通紅，不過(guò)既然已經(jīng)跪下，他所想的就是這份屈辱一定要換取到足夠的好處。
沈歸田平息了激蕩的心情后，恭聲道：“公公駕臨合浦，實(shí)在是敝縣的榮耀，下官腆為知縣，當(dāng)盡地主之誼，還望汪公賞臉。”