顧鼎臣對(duì)此也有些驚訝。
如果平日里知州趙孟慶真是這般“身先士卒”，運(yùn)河的清淤工作何至于如此難推行？
難道是下面的小吏架空了這位上官，使得趙知州有力使不出？
還是有這種可能性的，畢竟知州是外來(lái)戶，可能不了解當(dāng)?shù)乜N紳世家的問題情況。無(wú)意之中得罪這些豪族也未可知。
要知道，不管是府還是州縣，衙門里的吏目基本都是這些地方豪族控制的。
吏不需要經(jīng)過科舉篩選，且沒有任期往往活到老干到老，父業(yè)子承，連朝廷派遣的官員都不一定會(huì)放在眼里。
顧鼎臣實(shí)在想不出別的理由，只能姑且認(rèn)為是這樣了。
這么看來(lái)倒是他冤枉趙知州了。
這些該死的小吏，排擠上官也就罷了，耽誤運(yùn)河清淤這份罪責(zé)可就重了。
但顧鼎臣卻沒有辦法，因?yàn)樾±魧?shí)在太多，他又不可能一一懲處。若真是這樣就沒有人干活了。
官雖然善于做文章，但真正做事還得靠吏。
選官選的是忠心，吏卻是沒有什么忠心可言，別管換了多少官他們的地位紋絲不動(dòng)。
趙孟慶要是知道欽差大人的真實(shí)想法，恐怕得幸福的昏死過去。
實(shí)際上現(xiàn)在的趙孟慶仍然戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心里沒底。誰(shuí)叫欽差大人真人不露相呢。
好在欽差大人的注意力集中在了運(yùn)河清淤上，并沒有過多的垂詢政務(wù)，這樣趙孟慶便知足了。
可是趙知州的好日子沒過多久，便有一名小吏檢舉趙孟慶強(qiáng)搶民女，且關(guān)押在州衙后院的跨院之其施樂。
這下連趙孟慶都驚呆了。這小吏是吃了熊心豹子膽吧，竟然敢當(dāng)著欽差大人的面檢舉上官！
趙孟慶確實(shí)在后院養(yǎng)了十幾個(gè)美女。這些美女有的是歌妓，有的是搶來(lái)的良家婦女。趙孟慶在臨清一手遮天，沒人敢質(zhì)疑他。這更讓趙孟慶有恃無(wú)恐，甚至不理州政白日宣淫。
但在趙孟慶看來(lái)這根本不算什么，有身份有地位的男人有哪個(gè)不是三妻四妾的呢？
這點(diǎn)恐怕同僚們也是認(rèn)同的。
但認(rèn)同歸認(rèn)同，畢竟不能拿到明面上來(lái)說(shuō)。
大明嚴(yán)禁官員狎妓，更不必說(shuō)豢養(yǎng)歌姬，強(qiáng)搶民女了。
顧鼎臣對(duì)此事很重視，當(dāng)即召見了那名小吏親自問詢。
顧鼎臣的這個(gè)舉動(dòng)嚇壞了趙孟慶。
他想不到自己貪墨了那么多銀兩沒有出事，反而因?yàn)閹讉€(gè)女人栽了跟頭。這他娘的有些太倒霉了吧？
他不知道欽差大人會(huì)如何處置自己。若是換了旁人自然都好說(shuō)，可欽差大人的性子是剛直不阿的，萬(wàn)一橫下心來(lái)查到底，他的罪名是逃不掉的。
正在趙孟慶急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)，師爺吳璉獻(xiàn)策道：“老爺，難道不覺得此事十分蹊蹺嗎？”
“此話怎講？”
趙孟慶蹙起眉毛道。
“老爺在后院豢養(yǎng)美妾的事情衙門里的人都知道，可為何一直沒有人提及？為何欽差大人一來(lái)，那小吏便要前去檢舉？想必大人與那小吏也沒有什么大的矛盾吧？”
趙孟慶點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這是自然?！?br/>
他心道和一個(gè)小吏能有什么矛盾？那不是等于自墮身份了嗎？
“這便是了。既然東主與那小吏往日無(wú)怨近日無(wú)仇，他為何冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)檢舉東主呢？”
“這”
師爺?shù)脑捵屭w孟慶不禁陷入了沉思。
是啊，這件事太突然太不合理了，怎么看都像是有人故意安排的。
“難道是李同知！”
趙孟慶并不笨，經(jīng)由師爺這么一點(diǎn)立刻想到了一直與他作對(duì)的佐貳官州同知李泰。
這廝一直不甘心于給自己打下手，對(duì)他的命令陽(yáng)奉陰違，背地里搞出許多小動(dòng)作。
他以為趙孟慶不知道，但趙孟慶只是裝糊涂不說(shuō)而已，實(shí)際上趙孟慶心里十分清楚！
這件事怎么看都像是李泰在背后推波助瀾。
“東主英明。這件事對(duì)李同知最有好處，不論欽差是否會(huì)懲處東主，李同知都會(huì)受益?！?br/>
“嗯?！?br/>
趙孟慶哼了一聲，心中已經(jīng)把李泰的女性祖宗問候了個(gè)遍。
娘娘個(gè)腿的，真是打了一輩子雁到頭來(lái)被雁啄了眼。
如果欽差最終對(duì)趙孟慶定罪，那自不必說(shuō)身為同知李泰會(huì)直接頂上，代理知州的職務(wù)。
即便欽差大人沒有下狠心，高高舉起輕輕放下，趙孟慶的名聲也毀了。
一個(gè)官員深陷強(qiáng)搶民女，包養(yǎng)歌姬的丑聞中，是不可能有什么好的發(fā)展的。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，趙孟慶也得卷鋪蓋滾蛋，李同知照樣可以遞補(bǔ)。
“我現(xiàn)在該怎么辦？”
雖然對(duì)李泰恨得牙根直癢癢，現(xiàn)在趙孟慶卻不得不忍下思考應(yīng)對(duì)之法。等到挨過了這一關(guān)再找李泰這個(gè)雜碎算賬。
到時(shí)候新仇舊恨算在一起，一定要讓他好看！
拿人錢財(cái)替人消災(zāi)。
吳璉既然是趙孟慶的謀士，自然應(yīng)該給趙孟慶出謀劃策。
他不疾不徐的說(shuō)道：“其實(shí)這件事倒也簡(jiǎn)單，老爺先把那些美妾轉(zhuǎn)移到別處，這樣欽差即便要查也沒有證據(jù)。屆時(shí)老爺可以反告那小吏誣陷之罪，重重責(zé)罰于他?！?br/>
趙孟慶長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣來(lái)，眼下似乎這已經(jīng)是最好的辦法了。
可惜這招只能自保，最多拿小吏出出氣，至于躲在后面的李泰卻是奈何不了。
現(xiàn)在趙孟慶真想把這個(gè)偽君子抽筋剝皮，但礙于形勢(shì)卻不得不暫時(shí)咽下這口惡氣。
“嗯，我這便去后宅。”
此事不宜拖，越拖風(fēng)險(xiǎn)越大，故而趙孟慶決定立即前去安排。
卻說(shuō)趙知州一路風(fēng)風(fēng)火火的回到后宅，把十幾房美妾叫來(lái)，吩咐仆人把她們送出城去，暫且接到一處田莊避風(fēng)頭。
聽到這個(gè)消息，十幾房美妾心思各不相同。
那些原本是歌姬的，哭哭啼啼就是不愿意離開。
她們?cè)陲L(fēng)塵里迎來(lái)送往這么些年好不容易熬出了頭嫁給知州作小，原本以為自己后半輩子有了著落，誰(shuí)知卻是天降變故。
老爺竟然要命人把她們送走！
至于那些被擄掠來(lái)的良家婦女則是心中大喜，她們終于有機(jī)會(huì)逃離趙孟慶的魔爪了！