“我們?nèi)毡?，一直將中?guó)視為我們的老師。在你們的三國(guó)時(shí)代，我們的邪馬臺(tái)女王，她名叫卑彌呼，就派遣使者朝見(jiàn)魏國(guó)的曹王。在你們輝煌的唐時(shí)，我們的天皇一共派出了二十次遣唐使，前來(lái)學(xué)習(xí)各種令人驚嘆的知識(shí)，其中最有名的遣唐使叫作阿倍仲麻呂，他的漢名是晁衡。至今，在奈良，每歲都要紀(jì)念遣唐使?！?br/>
    “到了你們的宋朝，貴國(guó)皇帝與我們的天皇，都不再資助留學(xué)人員，但是兩地有許多像我這樣的僧侶，渡海互訪，交流佛法與禪。江南這里許多著名的禪院，比如杭州的靈隱寺，那時(shí)曾是我們?nèi)毡驹S多僧人的神往之地。對(duì)了，正是從宋代起，貴國(guó)允許我們帶走茶樹(shù)的幼苗，僧侶們?cè)谌毡痉N活了它們，我們的平民百姓也能吃得起茶湯?！?br/>
    萬(wàn)歷四十八年的早春二月，南直隸松江府，鄭氏姑侄所辦的學(xué)堂迎來(lái)了第四屆少年新生。

    今天這入學(xué)的第一天，鄭海珠安排身為校長(zhǎng)的姚氏訓(xùn)導(dǎo)后，就親自上陣，給眼前這些來(lái)自松江佃農(nóng)和手工業(yè)者家庭的娃娃們，講了半個(gè)時(shí)辰的簡(jiǎn)明中國(guó)古代史。

    中國(guó)的朝代脈絡(luò)和興亡概要講完，鄭海珠又請(qǐng)隨著自己從福建北上的日本僧侶永海，為孩子們講一講中日關(guān)系發(fā)展史，許心素的兒子許一龍擔(dān)任翻譯。

    孩子們起初對(duì)這個(gè)外國(guó)和尚充滿了善意的好奇，聽(tīng)到他夸贊江南和明國(guó)時(shí)，目光中的好奇更閃現(xiàn)出幾分親近來(lái)。

    再聽(tīng)到永海老老實(shí)實(shí)地講到大明開(kāi)國(guó)不久，日本就有倭人武士侵?jǐn)_遼海登州等地時(shí)，少年們的面上又泛起凝重肅然。

    永海結(jié)束講述之際，鄭海珠告訴大家，松江府上海縣，如今已和福建月港一樣開(kāi)關(guān)，往后會(huì)需要能講番話的明人，去做牙人，或者給大明貨商充當(dāng)通譯，故而學(xué)校會(huì)讓東瀛人和泰西人，來(lái)教授番話。

    “諸生，在我們守寬學(xué)校中，你們不但可以向姚校長(zhǎng)學(xué)習(xí)書(shū)藝，向王先生學(xué)習(xí)琴藝，向永海師傅和徐翰林家的奶奶學(xué)習(xí)番話，向其他先生學(xué)習(xí)幾何與算學(xué)，還能夠去我們的火器廠學(xué)習(xí)冶煉之技和炮彈學(xué)。所以你們不可聽(tīng)外頭的瞎傳，說(shuō)我們學(xué)校教授番話，是為了給泰西傳教士們當(dāng)走狗，為他們賣命，去逮小孩挖心肝給他們吃。簡(jiǎn)直一派胡言！我們學(xué)習(xí)番話，是因?yàn)樗暮０嘶牟恢刮覀円粋€(gè)大國(guó)，學(xué)會(huì)他們的語(yǔ)言，像徐光啟徐翰林一樣，看到并且看懂大明以外諸國(guó)亦有可學(xué)之處，乃是為了師夷長(zhǎng)技以自衛(wèi)、師夷長(zhǎng)技以自強(qiáng)。接下來(lái)，就讓兩位師姐給你們說(shuō)說(shuō)，怎么個(gè)自衛(wèi)自強(qiáng)法?！?br/>
    鄭海珠招了招手，當(dāng)年明軍在撫順胖揍努爾哈赤后金軍時(shí)，立于城頭計(jì)算炮筒仰角的兩位女學(xué)生，從門外走進(jìn)教室。

    二人如今已過(guò)及笈之年，撫順一戰(zhàn)成名后，又跟著鄭海珠聘請(qǐng)來(lái)的弗朗基炮手繼續(xù)實(shí)踐，被孫元化視作松江火器大業(yè)的珍惜人才。

    孫元化叮囑了鄭海珠好幾回，可否別讓姑娘們?cè)缭缂奕耍S著仿制福建帶回的紅夷炮出爐，她們還要帶徒弟，培養(yǎng)本土炮手。鄭海珠和言相告，兩個(gè)女學(xué)生求之不得。

    與隨軍出征、南歸執(zhí)教、出入皆有銀錢可拿的成就感相比，爹娘的顧慮，以及街坊鄰里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，根本無(wú)法形成對(duì)她們的心理壓力。

    此刻，兩位大師姐，帶著分寸得體的自豪感，繪聲繪色地給師弟師妹們講述，火炮與合機(jī)銃，如何在撫順，比雷神電母下凡還厲害地，轟得建州韃子還來(lái)不及哭爹喊娘，就身首異處，甚至爛成了比喂豬的泔水還不像樣的血肉泥糊。

    “敘功時(shí)，我們一人領(lǐng)了二十兩銀子?！?br/>
    聽(tīng)到這最后一句，舉座新生大多發(fā)出“嘶”的驚嘆。

    窮人的娃娃早當(dāng)家，這些孩子對(duì)銀錢的購(gòu)買力已頗有概念，二十兩銀子，能買二十石好米，夠一大家子兩年的口糧了。

    鄭海珠望著孩子們明澈的眼神，朗聲道：“你們要明白，兩位師姐是因?yàn)榍趯W(xué)而勇敢，才比她們的爹娘、比你們的爹娘更能掙錢。并且這銀子爭(zhēng)得多有志氣，還積了大德，因?yàn)樽o(hù)佑了撫順城里許許多多像你們一樣的百姓。我們的學(xué)堂，因?yàn)椴唤贪斯晌恼略趺磳?xiě)，或許出不了大官人，但姚校長(zhǎng)和諸位先生們都相信，只要用功、勤勉，你們同樣會(huì)成為大明用得著的人才，不論在戰(zhàn)陣沙場(chǎng)，還是在市集海關(guān)。”

    ……

    舉行完了開(kāi)學(xué)典禮，姚氏將這一屆已超過(guò)五十人的新生，分好班，派往北、清、復(fù)、蕉各園上課。

    鄭海珠則引著僧人永海和許一龍，往琴坊去。

    王月生正在處理一把剛剛移出蔭房的仲尼式琴。

    “月生辛苦了?！编嵑Ｖ樽哌^(guò)去，溫言道。

    王月生嫣然一笑，是慣有的沖淡平和之氣。

    她既而向永海合掌行禮，緩緩道：“此琴再經(jīng)岳山龍齦的安置和絲線穿結(jié)調(diào)音，便酌制完成，可以請(qǐng)師父彈奏了。但它不敢望松石間意的項(xiàng)背，僅是形制相似而已。”

    永海忙篤誠(chéng)道：“兩位女君能饋贈(zèng)拙僧一把明國(guó)琴，拙僧已感激不盡?！?br/>
    他沒(méi)有再說(shuō)下去，因三人都有戚然之色。

    去歲夏秋時(shí)分，福建局勢(shì)安定后，鄭芝龍隨許心素東渡，往平戶藩，迎娶本就有婚約的田川氏。

    鄭守寬前往臺(tái)灣大員港，在顏思齊的關(guān)照下，于彼處成立第一家經(jīng)營(yíng)海運(yùn)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的商社，在這個(gè)時(shí)空里，比英國(guó)著名的勞合社成立更早。

    鄭海珠，則帶著許一龍和日僧永海，問(wèn)俞咨皋借了水師兵丁，雇傭民夫，將荷蘭人的火炮和重型火繩槍，運(yùn)來(lái)江南進(jìn)行仿制。

    到松江與孫元化完成交接，鄭海珠即以陪同永海拜訪大明寺為由，前往揚(yáng)州。

    當(dāng)初“松石間意”出手后，黃尊素告訴過(guò)鄭海珠，買家乃揚(yáng)州一位大鹽商，別業(yè)就在壽芝園附近。

    然而，待尋訪到這位姜姓鹽商的宅邸時(shí)，姜家卻僅剩了一個(gè)看門的老蒼頭。

    姜鹽商和他那位擅琴的小妾，都在夏日的那場(chǎng)雷火中，與松石間意一道，化為了灰燼。