鄂州城太平軍大營。

    應韋俊之邀石祥禎、周國虞、羅大綱、林紹璋四人再度來到左路軍大營。

    周國虞剛進門便問道：韋帥如此急著召卑將等前來可是有十萬火急之軍情？莫非天京已經(jīng)有消息傳來了？

    韋俊神色冷肅搖頭道：天京方面還沒有消息只是剛剛守城門官送來了一個消息本帥有個想法想和諸位議一議。

    對付湖北清妖的策略不是已經(jīng)定下來了嗎。石祥禎不解問道戰(zhàn)場不都已經(jīng)選好了嗎現(xiàn)在只等湖北清妖進入伏擊圈了還有什么可議的？

    石帥稍安。韋俊肅然道策略是已經(jīng)定下來了根據(jù)可靠消息咸豐妖頭的圣旨已經(jīng)下到湖北了塔齊布出兵是肯定的何時出兵卻難以確定。本帥在想萬一拖個十天半月弟兄們長時間潛伏在江邊一來十分辛苦二來也極易暴露目標萬一被清妖察覺可就前功盡棄了所以我們應該設法引誘清妖早日出擊盡量縮短我軍埋伏的時間。

    怎么引誘法？林紹璋問道清妖會上當嗎？塔齊布這廝可是奸滑得很。

    本帥已經(jīng)有個想法。韋俊道據(jù)守城門官報告早上現(xiàn)一名清妖探子雖然未能逮住但此人已經(jīng)數(shù)度出入鄂州城想來城里兵力的增減不能瞞過此人耳目！本帥在想如果以周帥水軍佯動東下擺出大軍東進回撤的假象再配合鄂州城內(nèi)兵力銳減的事實清妖極可能會做出誤判認為我軍正準備回師江西。

    周國虞道：如果我軍回師江西塔妖頭到真可能率師追來。

    這行嗎？林紹璋疑惑地問道這不過是最普通的欺瞞手段塔妖頭不會這么容易欺騙吧？

    韋俊、羅大綱幾乎是同時點頭肯定地回答道：一定行！

    話落兩人相視一笑一切盡在不言中！這里面其實有深層次的原因兩人都清楚天京城內(nèi)潛伏的危機清廷對此定然也是一清二楚的。只要周國虞水師東返做出佯動探子又回報鄂州城內(nèi)的兵力在幾天之內(nèi)銳減清妖十有八九會認為天京城即將爆內(nèi)訌西征軍欲退回九江一帶休整觀望。

    在這樣的情況下又有咸豐妖頭的圣命塔齊布很可能傾全力追殺東進而鄂州城自然而然會成為清妖進攻的第一目標。

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    武昌城大校場。

    六營終于用餐完畢反應敏捷、武藝高強的八百大兵吃飽喝足剩下的倒霉蛋就只能就著白開水啃窩窩頭了但好歹也混了個飽。

    行了肉也吃了酒也喝了都他娘的給老子起來。秦漢一把將手里的酒壇擲于地下長身而起麾下的將士們有樣學樣都砸了手里的酒壇、酒碗什么的站起身來有個家伙沒砸著便一腳踢翻了一口行軍大鍋。

    秦漢兩眼一瞪厲聲道：這酒不是白喝的肉也不是白吃的既然已經(jīng)吃飽喝足了那可就得干活了。都給老子聽好了全體向右轉以普通行軍度跑步前進！

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    自從左宗棠上次語出驚人之后塔齊布便時常將他召來總督衙門商討軍情就在韋俊等人密議對付清兵策略之時塔齊布也沒有閑著正在傾聽左宗棠的分析。

    左宗棠指著地圖說道：大人看這里鄂州城緊扼白露洲乃是險地！白露洲雖然兩端皆與6地相連但兩頭窄中間寬從兵家角度上講乃是絕地前有鄂州后有華容如果官軍取道白露洲進攻鄂州逆只要以水師運輸小股部隊襲華容截我歸路如此我官軍立時便要陷于腹背受敵、突圍無路的絕境。

    塔齊布點頭贊同道：這個韋俊真是用心險惡故意將他的左路軍大本營設在易攻難守的鄂州城原來打的是這等主意若非季高提醒本督幾乎中他奸計了。

    左宗棠擺擺手并不因為塔齊布的夸獎而稍有得意接著說道：如果我官軍水師稍強一些只要能有和逆一拼之力這白露州卻便是一條坦途韋俊將大本營設在鄂州可謂自投絕地。唉真是可惜了要是曾帥的湘軍水師有一半在此逆舉手可滅。

    是呀真是可惜呀可惜曾帥的水師在湖口一役遭到重創(chuàng)余部至今被困在鄱陽湖里難以動彈啊。塔齊布也感到十分遺憾對湘軍水師的強大他是深有體會去年在湘潭林紹璋的太平軍偏師十戰(zhàn)十敗一大半的功勞要歸水師的堅船利炮。

    大人也不必過于憂慮卑人觀周參將練水師也深得水軍精要只要假以時日未必沒有一戰(zhàn)之力。左宗棠道如今之計大人若攻只宜繞遠路走江夏、鐵牛線路圖謀截斷鄂州后路萬不可走白露洲大道。

    報！

    兩人正商議間有士兵送訊來。

    什么事？

    士兵打千半跪在地恭聲答道：大人第六營秦漢將軍派人送來消息鄂州城內(nèi)的長毛已經(jīng)十去其九江面上也有大隊長毛船艦沿江東返懷疑長毛將有大的動作懇請大人早作準備。

    什么！塔齊布聞言失色驚得彈身而起長毛大隊船艦沿江東返！此話當真？

    千真萬確。那士兵答道是秦將軍的探子從鄂州城里探來的消息秦將軍說絕不會錯。

    季高兄！塔齊布神色激動地一把握緊左宗棠的雙手興奮地叫道看來真讓你給說中了！兄臺大才本督算是開了眼了。

    左宗棠臉上終于罕有地露出了些許得意之色但一閃即逝謙虛地笑道：話雖如此大人還需派人小心查探才是以確保萬無一失。

    左宗棠雖然嘴里這般說心下卻也認為再派人刺探已屬多余了。

    那是自然。塔齊布答應道不過長毛巨變在即去意已定想來不會有詐了再繞道江夏、鐵牛一線實屬多余我軍盡可取道白露洲從正面碾壓鄂州然后一路銜尾追擊趁長毛心無戰(zhàn)意之時殺他一個落花流水季高兄看如何？

    左宗棠附和道：大人明見卑人深以為然。

    兩人正相互恭維呢有人急沖沖來報：大人不好了秦將軍帶著六營出城去了說是要去攻打長毛把守的鄂州城。

    什么！塔齊布大驚失色頓足道這個秦漢三天不惹事就皮癢了不是。