?這一天布蘭登上校帶著海瑟薇來到了曼徹斯特一家有名的法國(guó)餐廳,這一周多來，他與安德魯都過的極為忙碌，開始的幾天約瑟夫先生帶著他們?nèi)ヒ娏顺抢镆恍┯忻南壬?，包括鄉(xiāng)紳以及檢察官,這些人在本地都極有能量，在尋人上比他們?cè)谛械枚唷?br/>
可是五天前,一封漆封好的信封被塞進(jìn)了約瑟夫先生家的門縫，這封信是在早上仆人們起床后才被發(fā)現(xiàn)的，此前門房一點(diǎn)都沒有察覺,所以大家推測(cè)送信的人是在半夜翻進(jìn)了約瑟夫先生家的院子,趁著天黑才送了這封信,而且他一定身手敏捷,因?yàn)榧s瑟夫家的外墻足有兩米多高,沒有一定的功底恐怕不能像他這么利落的辦成這件事。
信里的內(nèi)容非常簡(jiǎn)單，只寫了‘如果想要巴特勒先生活著回來，請(qǐng)?jiān)趦芍軆?nèi)準(zhǔn)備好五萬英鎊。’上面甚至沒有寫上在什么地方交易，看起來這個(gè)綁架者非常自信，他有把握第二封信仍能準(zhǔn)時(shí)送到約瑟夫先生的書桌上。至于為何這封信在安德魯他們到來后仍然送到了約瑟夫府上，大家認(rèn)為是綁匪對(duì)約瑟夫先生更為熟悉的緣故，或許他們并不知道巴特勒先生的家人已經(jīng)到了曼徹斯特也說不定，總之這個(gè)問題看起來并不緊要。
這封信讓勞倫警長(zhǎng)大為火光，他覺得這簡(jiǎn)直是對(duì)曼徹斯特司法的挑釁，最近在約瑟夫家附近安排了不少人手巡邏，而且在貧民區(qū)又展開了新一輪的搜查，他確信那些綁匪就躲在貧民區(qū)里，當(dāng)然他也沒忘了讓曼徹斯特附近的鎮(zhèn)子也加緊搜尋。
不過這些事就與安德魯他們無關(guān)緊要了，既然綁匪已經(jīng)發(fā)來了明確的數(shù)額，那么他們現(xiàn)在首先要做的就是籌集資金，這對(duì)他們倒是一個(gè)好消息，只要對(duì)方有所求就說明菲利普還好好的活著，起碼可以把懸著的心放下一半了。
這個(gè)時(shí)候約瑟夫先生提出可以將紡織廠先賣掉籌集一部分資金，畢竟菲利普在來的時(shí)候已經(jīng)明確表示出了那樣的意思，現(xiàn)在用工廠彌補(bǔ)一些資金也是理所當(dāng)然的，更何況如果它能賣個(gè)高價(jià)的話說不定贖金就能全部解決了。
在約瑟夫先生放出風(fēng)后倒是有一些廠主表示出了意向，不過他們?nèi)匀辉谟^望，畢竟現(xiàn)在曼徹斯特的不景氣大家都看在眼里。只有那位新上任的地方檢察官對(duì)此表現(xiàn)出了濃厚的興趣，他已經(jīng)明確表示了愿意購買這間工廠，但是他近期的資金周轉(zhuǎn)不太順暢，所以只能拿出四萬鎊來。
其實(shí)大家都能明白，他不過是看出了巴特勒家急需用錢，所以狠狠的壓了價(jià)而已，照約瑟夫先生的話說，這間工廠包括近一千臺(tái)機(jī)器，以及其他的設(shè)備廠房倉庫，他甚至還可以交出一些客戶來，如果是一年前這起碼值六萬英鎊，不急的話八萬鎊也有可能，現(xiàn)在卻被壓了將近一半的價(jià)錢。
不論如何不滿，現(xiàn)在他們確實(shí)急需要這筆錢，所以約瑟夫先生只能與赫斯特先生進(jìn)行了談判，可惜赫斯特先生的消息非常靈通，對(duì)他們的狀況很清楚，他只能出到四萬英鎊，多一個(gè)便士都不會(huì)給。就這樣拖延了三天時(shí)間，最后是安德魯做了決定，反正這不是他的產(chǎn)業(yè)，賤賣對(duì)他來說也沒什么心理負(fù)擔(dān)，何況還能救菲利普的命呢。
接下來事情就變得容易了很多，由安德魯簽署了一系列的文件，在赫斯特先生拿出四萬英鎊后，曾經(jīng)為巴特勒家賺進(jìn)了大筆英鎊的這間工廠就將屬于赫斯特先生了。而辦完了這件事，安德魯又要馬不停蹄的趕回倫敦籌集短缺的一萬鎊，這對(duì)巴特勒家并沒有什么壓力，甚至不需要?jiǎng)佑煤Ｉ钡募迠y，唯一可慮的事就是路途實(shí)在太遠(yuǎn)了。是的，如果不是時(shí)間太緊的話，甚至只用海瑟薇的嫁妝就可以把這事解決了。
將后續(xù)的事情都交給了布蘭登上校與約瑟夫先生后，昨天夜里安德魯已經(jīng)收拾好了行李出發(fā)了，走的時(shí)候他只帶走了四個(gè)騎士，以及一封布蘭登上校寫給莫里森上校的信，雖然需要饒些路，但是安德魯沒多說什么的帶著信出發(fā)了。
辦完了這事布蘭登上校與海瑟薇都閑了下來，接下來除了等待他們都無事所做，這些日子海瑟薇又一直吃的不好，所以布蘭登上校決定帶海瑟薇出來散散心，要知道他們到曼徹斯特后除了忙著找人還沒有好好看過這座城市呢。
這座餐廳就在奧克蘭大街上，離約瑟夫先生家不遠(yuǎn)，這里的煎鵝肝以及龍蝦非常有名，就在半年前想在這里吃一餐飯甚至要提前一周預(yù)訂位置。不過現(xiàn)在就方便多了，工人暴動(dòng)后許多有錢人都出了城，上次的事情讓他們心有余悸，看起來短期內(nèi)不會(huì)回來了，所以布蘭登上校是直接帶著海瑟薇過來的。
現(xiàn)在正是午餐時(shí)分，餐廳里的客人大概有八分滿，布蘭登上校要了二樓一個(gè)靠窗的位置，趁著還沒有上菜，布蘭登上校與海瑟薇聊了起來，這一周來兩人都沒有什么機(jī)會(huì)好好說話，白天他與安德魯有事要出去忙，等到晚上他們回來時(shí)間太晚他又不適合再去打擾海瑟薇了。
“經(jīng)過這段時(shí)間，你是不是已經(jīng)改變了對(duì)約瑟夫先生的觀點(diǎn)了?！辈继m登上校拿了一點(diǎn)桌上的面包吃了起來。
海瑟薇搖了搖頭，“不，并沒有，我不是會(huì)隨便改變主意的人。雖然你一定要說他即熱心，又能干，即便沒有你們他一個(gè)人也準(zhǔn)能把這件事做好，你已經(jīng)不止一次夸獎(jiǎng)過他了，但我得說我仍然覺得他可疑?！?br/>
這時(shí)服務(wù)員把色拉送了上來，布蘭登上校挑了挑眉，笑了一下，“我對(duì)此倒不覺得奇怪，你如果對(duì)一個(gè)人的第一印象不好，除非對(duì)他有更深入了解，或者認(rèn)識(shí)他個(gè)一年半載，否則你就不會(huì)輕易改變觀點(diǎn)，你這個(gè)固執(zhí)的姑娘?！?br/>
海瑟薇也笑了起來，知道他指的是瑪麗安，“我如果真的對(duì)人產(chǎn)生了什么不好的印象，那即便是過個(gè)一年半載也無法改變我的觀點(diǎn)，我可以把一個(gè)平庸的人當(dāng)做朋友，卻不能與那些我不喜歡的人正常交往，你可以說這是固執(zhí)，我倒更愿意把這說成是人之常情?！闭f到這她又有些不高興起來，“你既然說到了我的固執(zhí)，那我們是不是也得說說你對(duì)某些人那不知是過于寬容還是應(yīng)該稱之為偏愛的態(tài)度呢？”
布蘭登上?？人粤艘幌?，覺得這個(gè)話題變得有些危險(xiǎn)，“我們對(duì)于年輕人是該寬容一些的，當(dāng)然了，他們有些時(shí)候性格上的缺陷確實(shí)令人難以忍受。”
海瑟薇的唇角勾起了笑容，她白了布蘭登上校一眼，“年輕人？那么你是把自己當(dāng)成什么人了??？哼，我覺得你的寬容只是對(duì)準(zhǔn)了特定的目標(biāo)，難道像威洛比先生那樣的人你也能說可以原諒嗎？”
布蘭登上校被那嬌嗔的神情勾的失了神，但他很快清醒了過來，“我不否認(rèn)我對(duì)某些人格外寬容，我認(rèn)為感情豐富的人容易受到欺騙，也容易受到傷害。我更不能否認(rèn)對(duì)威洛比先生我不能原諒。”說著他臉色嚴(yán)肅，收緊了下巴，“在倫敦的時(shí)候，我曾經(jīng)見過他一次?！?br/>
海瑟薇的眼睛閃了閃，她記得在書中布蘭登上校找威洛比決斗過，兩人都沒有受傷，所以沒有宣揚(yáng)出去。但是她仍然故作驚訝的說道：“你見過他？我怎么不知道?！?br/>
現(xiàn)在布蘭登上校臉色的肌肉都幾乎僵硬了起來，“那會(huì)兒你的心情不好，還在憂心菲利普的事，我就沒把這樁事告訴你。我見過威洛比先生，并且一場(chǎng)決斗是免不了的?！?br/>
海瑟薇瞪大了眼睛，停下了手上的動(dòng)作，這時(shí)侍者已經(jīng)把龍蝦送了上來，“決斗？你和威洛比先生，那么受傷了嗎？”
布蘭登上校臉上的表情變了變，他接過海瑟薇手上的龍蝦，幫她料理了起來，雖然他極力做出一副不值一提的表情，但海瑟薇仍能看出他心里的得意，“是的，威洛比先生雖然身手稱得上靈活，但看起來并不精通此道，所以在決斗中受了些小傷。”
這下海瑟薇是真的驚訝了，這可與她知道的不太一樣，“小傷？什么樣的小傷？”
布蘭登上校把盤子遞了回去，輕輕點(diǎn)了下頭，“我刺傷了他的右臂，那自然算不上什么大傷，只是今后他恐怕無法在拿起獵槍了，當(dāng)然了，使用刀叉應(yīng)該還不成問題。這與他對(duì)其他姑娘犯下的錯(cuò)相比，只是一點(diǎn)小小的懲罰，起碼我沒要了他的命。”
海瑟薇目光呆滯的看了上校好一會(huì)兒，直到上校提醒她吃飯才回過了神來，她趕緊追問道：“你的意思是威洛比先生的右手……廢掉了？”
布蘭登上校理所當(dāng)然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，此后吃飯的時(shí)候海瑟薇一直無法集中精神，這難道也是她造成的蝴蝶效應(yīng)？但是在這件事上她好像并沒有起到什么作用，除了讓威洛比先生遭了一頓打，難道那時(shí)受的傷影響了他決斗的發(fā)揮？想到這她又想到，一個(gè)殘廢了的威洛比先生還能娶到有錢小姐嗎？沒有有錢的小姐嫁給他，他又要怎么生活呢？她就這樣胡思亂想了好一會(huì)兒，最后得出結(jié)論，威洛比先生不論怎樣都與她毫無關(guān)系，她管他的死活呢。
接下來她又開始心安理得的享受起了美食，尤其是那美味的煎鵝肝，簡(jiǎn)直好吃的讓人想把舌頭都吞下去，這頓飯直到午后三點(diǎn)才終于結(jié)束，他們還順道在這里解決了下午茶。
回去的路上，兩人坐在馬車?yán)?，海瑟薇還在回味剛才吃到的龍蝦和鵝肝，千層糕也很美味，那副志得意滿的樣子看得布蘭登上校失笑不已。
在路過一個(gè)巷口的時(shí)候，海瑟薇留意到一個(gè)纖細(xì)的身影正閃閃躲躲的與男人說話。而這兩個(gè)人她正好都見過，她趕緊叫停了馬車，扯了扯布蘭登上校的袖子，“那位小姐你還記得吧？”
布蘭登上校探過頭來，皺著眉頭回憶道：“是那位埃斯特小姐？”
海瑟薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你仔細(xì)看跟她說話的男人，是不是也很熟悉？”
布蘭登上校仔細(xì)打量了一會(huì)兒，不確定的問道：“看起來是很眼熟，我們?cè)谀且娺^他嗎？”
“當(dāng)然眼熟了，你每天在旅館外面起碼能看見他三、四次?！焙Ｉ卑琢怂谎郏缯f過有人在外面監(jiān)視他們，上校與安德魯總不肯相信，以為是她神經(jīng)過敏。
布蘭登上校驚訝起來，“你是說真的？他們兩個(gè)怎么會(huì)湊在一起的……”
海瑟薇攤攤手，表示她也不知道了，不過這件事確實(shí)在兩人心里留下了陰影，在整個(gè)回去的路上車廂里都陷入了沉默。
作者有話要說：這兩天一直在卡文，所以這章晚了一些，
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