牛蘭旺從牛長江手里接過五元錢，牛長江拿著書轉(zhuǎn)過身去，并沒有留意眼前這個(gè)練攤的青年到底是誰，長得什么模樣。這時(shí)的牛蘭旺猶豫不決，他真想解開圍脖，與牛長江在這個(gè)并不屬于自己的城市里，親熱的暢談一番。因?yàn)樽詮乃J(rèn)出牛長江那一刻，他心里就無比的激動(dòng)，甚至眼睛都濕潤了。其實(shí)，他有很多很多的心里話，要對家鄉(xiāng)的親人訴說。一個(gè)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，獨(dú)自一人在這個(gè)城市里闖蕩的牛蘭旺，不知從哪一刻開始，自己突然就變得脆弱無比，變得不堪一擊。每天看著川流不息的人流，聽著酒糟鼻子對自己大聲的呵斥。他雖身在這座城市，但那個(gè)永難割舍的戀鄉(xiāng)情結(jié)，卻依舊在牛蘭旺的內(nèi)心盤根錯(cuò)節(jié)。他斷定這個(gè)買書人就是牛長江，迎上前去和他說話是人之常情，牛蘭旺卻顧慮重重。他實(shí)在不愿讓家鄉(xiāng)人知道他在菊城過的不好。自尊心誘使他毅然放棄了和牛長江說話的機(jī)會(huì)。就這么望著牛長江離開書攤向招待所方向走去。他的心里感慨萬端，久久難以平靜。故鄉(xiāng)，這個(gè)今天看來相對遙遠(yuǎn)的地方，才是他夢想的發(fā)源地，是他人生懵懂起步時(shí)的夢工廠。

    就在這個(gè)時(shí)候，牛蘭旺看到一個(gè)中青年婦女，她站在牛長江面前，一見如故的樣子。他們愉快的談笑著，看上去更像老相識，說話間那中年婦女還指了一下停在路邊的三輪車。然后把一樣?xùn)|西送到牛長江手上，他把那東西裝進(jìn)了褲袋里。他們說笑著，儼然兩個(gè)久別重逢的知己。這樣的場景讓牛蘭旺不得不產(chǎn)生聯(lián)想，牛長江來菊城做什么來了，莫非那個(gè)中年婦女是他后續(xù)的女人，一些漫無邊際的猜測立刻在牛蘭旺的腦海里跳躍著，旋轉(zhuǎn)著。

    這個(gè)星期天的夜晚，隨著書攤前看書的人逐漸減少即將結(jié)束。他收拾這些書籍時(shí)很麻利。因?yàn)樗桓视谀欠輼切l(wèi)工的單調(diào)乏味的工作，所以就自作主張，跑了好些相關(guān)的地方才搞起了這個(gè)書攤。他慶幸的是，目前還沒有一個(gè)熟識的人知道他在業(yè)余時(shí)間做著第二個(gè)職業(yè)，這讓他的這個(gè)冬天過得特別欣慰。今天又巧遇了牛長江，他興奮不已。

    出租房內(nèi)的過道狹窄而又臟亂不堪。這里卻是菊城外來人員聚集和生活的場所。這里的房租也最便宜。牛蘭旺的三輪車就停放在這個(gè)小院里。他租住的房間僅有六平方米，有限的空間只能容納生活必須的鍋灶和床鋪，沒有更多的擺設(shè)。但這個(gè)狹小的房間屬于他個(gè)人的世界。一個(gè)人倒在床上聽音樂，還可以任憑思緒飛揚(yáng)。從來到菊城半年了，他一趟都沒有回過家。而在這個(gè)秋天，那些風(fēng)雨交加的夜晚，他的確惦記著老家的那些莊稼，那些為了地里的莊稼，整天在地里忙碌的眾鄉(xiāng)親，更掛念的自然是他的爹和他的娘。他也曾想到牛愛莉，想到她的時(shí)候，他就會(huì)不知不覺的把那塊鴛鴦手帕拿在手里，看了正面看反面，他端詳著手帕的時(shí)候，就要猜測她此時(shí)此刻會(huì)在哪里，她或在教室里聽課，或奔跑在操場上，或者和他一樣在一個(gè)人的空間里胡思亂想。在一切還沒有結(jié)果的情況下，他真的不想涉足愛情的漩渦。在他看來，自己的未來還在距離現(xiàn)在很遙遠(yuǎn)的那個(gè)地方，有很多可變的東西是沒有時(shí)間表的。自己的未來尚且是一張白紙，至于自己在上面書寫什么描繪什么，都是個(gè)未知數(shù)。給牛愛莉也曾回過幾封信，除了鼓勵(lì)他用心學(xué)習(xí)之外，他沒有用更多的語言把他們之間的關(guān)系，搞得那么悱惻纏綿。他又想到了牛長江，此時(shí)此刻，牛長江在哪里呢？

    他買完書走在去往招待所的路上，那個(gè)出租車主突然出現(xiàn)在他的面前。他驚愕的看著她。他手里分明拿著一串鈅匙，那鈅匙恰恰是自己的。她指著三輪車說，你把鈅匙就忘在了那個(gè)車斗上。牛長江這時(shí)才醒悟到自己太大意了，多虧這位姊妹撿拾起來，否則會(huì)給自己帶來多少不必要的麻煩。他千恩萬謝的說盡感謝的話，而那姊妹卻不以為然地說：“可別這么客氣，客氣的我都不好意思了?！彼f她叫葛凌，以后如果有機(jī)會(huì)歡迎再來菊城，再次見面的時(shí)候叫我小葛就行。牛長江說：“小葛，我們一定有機(jī)會(huì)再見面的?！眱蓚€(gè)人開始握手道別。等她的背影即將消失在夜色里的時(shí)候，他卻又回轉(zhuǎn)身來，望著她消失的那條馬路。他不知為什么，在這寒冷的冬夜，心里卻涌動(dòng)著一絲絲暖意。

    回到房間的牛長江又想起了他的兒子牛蘭奎。正是由于自己的疏忽，讓兒子今晚沒有了鈅匙怎么進(jìn)屋。都是自己的粗心大意，忙中出錯(cuò)。難道自己剛過四十的年齡就開始丟三落四，就這么反復(fù)責(zé)備著自己，慢慢的他進(jìn)入夢想。

    天還沒有放亮，他就警覺的從床上爬起來。他從行李包里拿出一個(gè)早已備好的白饃，清水泡饃是他一個(gè)人經(jīng)常吃的美味。他又從包里拿出一個(gè)紙包，他撕下一片白蘿卜咸菜，咬一口嘎嘣脆響。很快他就狼吞虎咽的填飽了肚子。窗外還黑漆漆的，已經(jīng)是凌晨四點(diǎn)半了，不能再躺下了，這個(gè)非常的時(shí)刻，只能提前不能錯(cuò)過。他哪里敢怠慢，穿過靜靜的樓道，走出了招待所。天漸漸的亮起來，晨練的人們架著胳膊，從他的面前跑過。他的兩腳也跟著開始踮起了碎步，空氣清新的早晨，只有城市才有這樣輕松愉悅的氣氛，讓你的身心驅(qū)趕著疲憊。

    地委的門衛(wèi)是一個(gè)中年男人，他正彎下腰在門外打掃著衛(wèi)生。牛長江走向前，才發(fā)覺他是一個(gè)缺少了一只手掌的殘疾人。從他那里，牛長江得知，地委今天上午七點(diǎn)半上班，八點(diǎn)半正式開會(huì)。牛長江瞟一眼門衛(wèi)墻壁上的掛表，現(xiàn)在是早上六點(diǎn)十分。心想，自己有充足的時(shí)間在這里等向書記的到來。干脆坐在地委大門外的墻根下。又過了一會(huì)兒，開始有人進(jìn)入了。他注目著進(jìn)到這里的每個(gè)參會(huì)人員，直到從中發(fā)現(xiàn)向書記為止。有車輛來到門前，借減速的短暫時(shí)刻，他總要湊上前詳細(xì)觀瞧。進(jìn)入地委大門的人漸漸多了起來，牛長江力求一個(gè)都不放過。

    “向書記！向書記！”在一輛剛剛開過來，即將進(jìn)門的吉普車的副駕上，果然看見了向書記的側(cè)身，不錯(cuò)，這就是向書記，他無比激動(dòng)的高聲喊道。

    車子開過了幾步，向書記也認(rèn)出了他，立刻示意司機(jī)停車。向書記從車上跳下來，打量著這個(gè)好久不見的牛家莊的老朋友。

    “老牛？老牛！你怎么來菊城了。你看，這些日子忙得我，都沒顧得和你道別，就。”看得出，向書記在菊城見到老牛，也分外激動(dòng)，此刻他們的手緊緊握在了一起，牛長江抓著向書記那雙溫暖的大手，心里暖暖的，好像這冬天瞬間燃起的一把火焰，立刻溫暖著照亮了他這些天來焦慮的內(nèi)心。前來開會(huì)的車輛從他們身邊駛過，有一輛車響著喇叭示意他們讓路。

    “你看你老牛，哭個(gè)啥？老黃牛知道要被人砍頭的時(shí)候才掉淚呢，你倒像個(gè)孩子。呵呵，這樣吧老牛，今天時(shí)間太緊，麻煩你去三菱縣委找我吧，我剛調(diào)到三菱縣去了，一個(gè)窮縣，到了那里我們好好嘮嘮，好嗎？”向書記邊說著，一邊沖后面的吉普車微笑著點(diǎn)頭示意。

    “好！向書記，那就三菱見?！迸ｉL江眼圈紅紅的說道。

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