威嚴(yán)的垂拱前殿，皇帝端坐在龍椅上，冷冷瞧著殿中跪著的采苓，“姜氏，你可知罪？”

    她哪里敢認(rèn)罪，謀害皇嗣動(dòng)輒殺頭，她是不想活了才會(huì)認(rèn)罪，“民女不曾有過(guò)傷害陳良娣之心。民女冤枉?！?br/>
    “冤枉？”站在龍椅一側(cè)的靜和公主，趾高氣揚(yáng)看她一眼，又搖著皇帝的手臂道，“父皇，兒臣分明看到是姜采苓把陳良娣推入湖中！”

    “紜兒！”站在采苓一側(cè)的太子厲聲責(zé)道。

    “哥哥何必護(hù)短，何況陳良娣還懷著你的骨肉。哥哥這樣，良娣她情何以堪??？”靜和公主不依不撓。

    “你剛才說(shuō)陳良娣被人推下湖。那這名宮女又是怎么落的水？”皇帝問(wèn)。

    “自然也是被姜采苓推下的。她先找了借口讓宮女走到亭邊，一腳將宮女踹下去，良娣姐姐驚慌失措，連忙喊救命，剛走到亭邊也被這歹毒之人推下水。”靜和眉飛色舞地編造謊言。

    采苓靜靜聽(tīng)著，試圖找到她話中的破綻?；实蹍s先開(kāi)口，“你可是那個(gè)被推下水的的宮女？”

    “回皇上，正是奴婢?！蔽喝敶鼓炕卮?。

    ”抬起頭來(lái)?！被实圩屑?xì)瞧著她，“朕記得你，數(shù)日前伺候太子病中，夜以繼日，廢寢忘食，朕還沒(méi)來(lái)得及賞你?！?br/>
    “奴婢只是盡份內(nèi)之事，不敢討賞。況且能夠伺候殿下，是奴婢的福氣?！蔽喝斕痤^，對(duì)龍顏沒(méi)有半分的畏懼。

    “很好！”皇帝贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再問(wèn)，“那你說(shuō)說(shuō)今日下午之事。”

    魏葦神情復(fù)雜地看了一眼采苓，才道：“姜姑娘與奴婢是于秦王府時(shí)相識(shí)的，那時(shí)姜姑娘常常來(lái)找殿下，讓奴婢給傳過(guò)幾句話。姑娘入宮后，說(shuō)要請(qǐng)王府內(nèi)的舊時(shí)喝茶賞花，所以今日下午奴婢才斗膽能與陳良娣娘娘坐在一處?？墒侵蛔舜蟾乓恢愕臅r(shí)間，奴婢走到亭邊，似被人踢了一下，身子不穩(wěn)落入湖中?！?br/>
    “你可知踢你的是誰(shuí)？”皇帝已不耐煩。

    “奴婢未曾看到她的面容。”魏葦踟躕地再看一眼采苓，“只記得是姜姑娘吩咐奴婢去亭邊找找她掉落在花盆里的珠花?！闭f(shuō)著就從袖中拿出一朵金絲玉珠釵子，采苓抬頭看去，果真是自己的東西。那日與太子共騎一馬，怕金釵扎到他就從頭上取下放在腰間，后來(lái)應(yīng)該是不知何時(shí)掉落被魏葦撿到。

    采苓禁不住冷笑，真是一個(gè)比一個(gè)說(shuō)得精彩，說(shuō)辭一套一套加上豐富的劇情差點(diǎn)讓她這個(gè)當(dāng)事人也信了。

    “魏葦！”太子斥責(zé)道。

    下午時(shí)，他應(yīng)靜和公主的邀約到明月湖畔兄妹小聚，離煙波亭百丈遠(yuǎn)便看到于水里掙扎的魏葦，而采苓被她胡亂拽著，分明已經(jīng)動(dòng)彈不得。他想都沒(méi)想，躍入湖中，已是一心要救人。他只看到事情的結(jié)果，對(duì)經(jīng)過(guò)也是渾然不知，可是他堅(jiān)信姜采苓不是那樣的人！

    魏葦不敢再說(shuō)話，只垂目站著。陛下念她受驚后可憐，不再追問(wèn)，只冷冷看著眼采苓，“姜氏，既然人證物證俱在你還有什么好說(shuō)的？”

    采苓還想爭(zhēng)辯幾句，皇帝已厲聲道：“來(lái)人！將姜氏帶下去，交大理寺審理?！?br/>
    又是大理寺！偌大的一個(gè)機(jī)構(gòu)，沒(méi)有大案要案么？非要審理她這個(gè)無(wú)足輕重的人。

    “陛下。”

    “父皇！”

    兩人幾乎同時(shí)發(fā)聲。采苓想說(shuō)她也有知情人，萱娘娘可以證明她的清白。太子卻是不容分說(shuō)，對(duì)皇上道：“東宮之事，能否讓兒臣自己解決。”明明是征求意見(jiàn)，語(yǔ)氣卻尤其堅(jiān)定，容不得拒絕。

    “姜氏如何是你東宮之人？她是你十三叔未過(guò)門的妻?！被实叟繄A瞪，手一指，便有大內(nèi)侍衛(wèi)上前來(lái)要帶走采苓。

    “父皇！”太子驀然跪下，直直跪在采苓身前。他這么跪著，哪有不怕死之人敢上前來(lái)帶走采苓，大殿內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，氣氛緊張。

    “太子這是要忤逆朕？”皇帝氣極，冷冷問(wèn)道。

    “兒臣不敢。”太子語(yǔ)氣堅(jiān)決，“兒臣只是想要保護(hù)所愛(ài)之人?！?br/>
    “你……你太令朕失望了！”皇帝氣得從龍椅上猛然站起來(lái)，嚇得旁邊的靜和公主面如土灰。她哪里想過(guò)自己的任性，會(huì)牽連到最疼她的哥哥。

    劍拔弩張之時(shí)，有人從殿外翩然而至。人直端端走到太子身邊，躬身將太子扶起來(lái)，“此事娘親可以作證?！?br/>
    皇帝目光幽深地看著萱貴妃，“莫非愛(ài)妃也涉事其中？”

    “臣妾今日午休后突發(fā)奇想，便去墨蘭山上坐了一會(huì)兒?！陛尜F妃看了一眼采苓，“苓兒你也起來(lái)說(shuō)話。”

    “臣妾坐于沉香亭中雖不能將山下小輩們的交談聽(tīng)得分明，但眼睛卻不瞎?！甭詭裨┑乜匆谎垤o和公主，公主還想爭(zhēng)辯幾句，卻不知如何開(kāi)口，萱貴妃繼續(xù)道，“宮女魏葦失足落水，碧落憑欄呼救，苓兒跳水救人不注意將碧落擠入湖中，乃情急之下無(wú)心之失?！?br/>
    采苓目光暗了一暗，只埋下頭緘默不語(yǔ)。萱貴妃已將目光移向魏葦，“本宮說(shuō)的可是實(shí)情?！?br/>
    魏葦將那珠花拽在手心中，直要讓那金絲扎出血來(lái)，才用略顫抖的聲音道：“奴婢落水后，姜姑娘的確是意欲相救。”

    “胡鬧！”龍椅上端坐的九五至尊，瞥一眼身邊不知所措的靜和公主，只這樣責(zé)備道。

    眾人散去后，采苓仍站在殿中，兩眼只追隨著萱貴妃挽著陛下漸漸朝內(nèi)殿里走的一抹清麗身影。沒(méi)想到，萱娘娘說(shuō)起謊話來(lái)也是這般面不改色，還是她根本就沒(méi)看到碧落她是自己要投湖并且存心要陷害？

    “你給本宮等著！”靜和公主從身邊掠過(guò)，低聲在她耳邊警告。

    魏葦站在太子身邊，“殿下，奴婢陪您回東宮?！?br/>
    “滾！”年輕的儲(chǔ)君怒道。連站在幾丈外的采苓也被嚇了一跳，目光落在他俊美的側(cè)顏上，想來(lái)從前雖然不受他待見(jiàn)，每次試圖同他說(shuō)話，他都若即若離，卻從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他發(fā)怒。即便是當(dāng)初在東喜樓里為了碧落指責(zé)她，也不如今日般橫眉冷對(duì)。原來(lái)溫潤(rùn)如他發(fā)起怒來(lái)，是這個(gè)樣子的。

    魏葦連忙跪伏在他墨色錦靴旁，“奴婢知錯(cuò)。奴婢再也不敢了?！痹偬ь^，嬌俏白皙的小臉上早已梨花帶淚。

    采苓轉(zhuǎn)眼瞧著太子，見(jiàn)他雖面不改色，眼神中卻頃刻少了許多凌厲，心中酸楚，畢竟是朝夕與共的兩個(gè)人，又如何能鐵石心腸？采苓暗自嘆了口氣，轉(zhuǎn)身即走。

    “站住。”太子喝道。

    步子只頓了一下，頭也沒(méi)回，采苓繼續(xù)朝前走。

    “小四！”語(yǔ)氣已和緩，態(tài)度很堅(jiān)決，“本王叫你。”

    采苓停步，轉(zhuǎn)頭，一氣呵成，“我趕著回紫微宮?！蹦抗鈪s停在他被魏葦抱住的小腿上，不掩鄙夷。

    太子踢開(kāi)魏葦，走上前來(lái)，攬著她的肩膀道，“本王送你回去?！?br/>
    她不加拒絕，太后說(shuō)得不錯(cuò)，沈牧遲是個(gè)固執(zhí)的人，從小不撞南墻不回頭，若不是敞開(kāi)心扉對(duì)他講清楚，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他還是不會(huì)對(duì)這段感情死心。剛才在御前，他說(shuō)要保護(hù)心愛(ài)之人，采苓心中如擂鼓，久久未能平息，眼中氤氳也是忍得很幸苦。生死關(guān)頭，她不是腦子飛轉(zhuǎn)想著脫生之策，而是為他的一句話情難自已，真是不知死活！可這便是她，喜歡了沈牧遲許多年許多年的她！這樣的她，如何能在勾心斗角、明槍暗箭的深宮內(nèi)求得自保？

    “此番若不是萱娘娘，我恐怕會(huì)死?！眱扇瞬⑿杏趯m道上，兩名小太監(jiān)掌著琉璃燈走在前面，采苓陡然說(shuō)道。

    “我不會(huì)讓你死?！彼抗庥纳?，看向前路，字字鏗鏘。

    “謝殿下?！彼砬檩p松，似說(shuō)笑一般，“不枉與您相識(shí)多年?！?br/>
    “小四……”他才剛開(kāi)口。

    “殿下，此番曲折，我已經(jīng)看清了自己，并非是可以留于深宮之人?，F(xiàn)在只慶幸當(dāng)初未曾與您拜了天地，否則真的是追悔莫及！”她搶著道。

    “追悔莫及……”良久后，他才喃喃重復(fù)。連日以來(lái)，他只后悔當(dāng)初未曾同她拜堂迎娶她做秦王妃，如今她卻正為此慶幸，原來(lái)真的已是無(wú)情！

    “云嶺以南，冬日里也有絢爛的日光，聽(tīng)說(shuō)從不下雪，四季如春，男耕女織，黃發(fā)垂髻，皆怡然自得。我還聽(tīng)說(shuō)太華山蒼翠起伏，滇池綠水輕波，一直想去瞧瞧?！?br/>
    太子冷冷看她，片刻后，問(wèn)：“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)？”

    她忍著錐心之痛，笑答：“由儉……”

    自去年九月以來(lái)，她稱呼他一聲“殿下”，卻不知何時(shí)開(kāi)始直呼滇王姓名，誰(shuí)疏誰(shuí)親顯而易見(jiàn)！他竟然花了這么長(zhǎng)的時(shí)間非得她親口說(shuō)了才信。實(shí)是無(wú)用！

    太子闊步離開(kāi)，半句話也不留。采苓站在原地，黑燈瞎火，萬(wàn)籟無(wú)聲，眼睜睜看著那抹頎長(zhǎng)的身影迅速消失不見(jiàn)。

    心中悲涼一片。其實(shí)她很想像十六歲那年一樣不管不顧，只追著他像只打不死的蟑螂。可是漫漫人生中總有劫數(shù)，一劫一成長(zhǎng)，如今她不是有皇上保護(hù)的靜和公主，也不能做到如魏葦般茍且偷生，便不能如她們一般隨心所欲地活著。

    只希望，自此以后，太子能夠平安順?biāo)?！她自是?huì)在每年除夕前回京，只為了于人潮人海里再看一眼他，直到時(shí)光如流水日子如轉(zhuǎn)軸將她的記憶統(tǒng)統(tǒng)帶走，她便安心在云南找一處竹屋養(yǎng)老，不會(huì)麻煩滇王爺和他的十八位姬妾。

    “姜姑娘？”身后不知何時(shí)站了一位宮女，正舉著宮燈喊她。

    “姑姑有事？”采苓問(wèn)。

    “娘娘讓奴婢來(lái)傳話，若是姑娘方便，請(qǐng)您到翠微宮坐坐?！陛尜F妃身邊的宮女，說(shuō)起話來(lái)也是溫婉知禮。

    ，