晚風(fēng)送爽，阿念微低著頭沉思了許久，直至日沉西山，最后一縷晚霞也消失于天際，夜色降臨，她終于下了決定……

    阿念轉(zhuǎn)身面對(duì)玉華姬，躬身低頭，“玉夫人，請(qǐng)?jiān)S我回去一趟，我想去看看?！?br/>
    “你不怕？”玉華姬淡淡地問(wèn)，沒(méi)有絲毫要阻止的意味。

    “有點(diǎn)怕！”阿念坦誠(chéng)地抬頭面對(duì)玉華姬，“這是我長(zhǎng)這么大遇見(jiàn)的最大的事，但我還是想去看看！”

    “怕卻不閃躲不后退，不錯(cuò)！你去吧！”玉華姬掌心向上攤開(kāi)，黑色漆木桿挑著的一盞琥珀色琉璃罩的燈出現(xiàn)在她手上，她伸手遞向阿念，“提著燈，就不怕找不到回來(lái)的路了！”

    阿念雙手接過(guò)，低聲道了謝，幾乎沒(méi)有遲疑，就舉步朝著院門(mén)走去。

    院門(mén)上爬滿了不知名的青藤，阿念小心地避過(guò)了藤葉推開(kāi)門(mén)，院外的冷風(fēng)迎面而來(lái)，同一瞬間手中的燈籠亮起了一簇小小的金色火苗。

    阿念微頓了一下，低頭看了眼琉璃燈燈罩中不飄不移的金火，之后不曾回頭地跨步出了院門(mén)。

    只一步，院內(nèi)院外仿佛換了世界，院中只是夜來(lái)的微涼，院外卻是穿透衣服深入皮下的冷。

    “真冷！”

    阿念吐出一口白氣，舉目一望，發(fā)現(xiàn)這座院子竟然就在出鎮(zhèn)一里路外的山坡，是她知道的地方——這里以前是沒(méi)有院子的，只有一片矮松林。

    阿念終于轉(zhuǎn)身回頭，身后卻根本沒(méi)有院子，只見(jiàn)松樹(shù)的樹(shù)影參差錯(cuò)落，林風(fēng)穿過(guò)，聽(tīng)聲沙沙作響。

    玉華姬和玉微果然非尋常人等！阿念心頭感嘆，其余并未多尋思，回頭舉步往山下走了。

    彼時(shí)西南之境，夜幕垂低，星子稀落，無(wú)月無(wú)風(fēng)。

    阿念踏著夜色進(jìn)了這片她扎根近十六年的地界，順著街道繞了小鎮(zhèn)一圈，鈴鐺聲隨著她踏出的步子一步一響……多年來(lái)她慣常在夜里走動(dòng)，最熟知的莫過(guò)于夜里的小鎮(zhèn)，但此時(shí)卻只感覺(jué)到陌生——小鎮(zhèn)十分寂靜，不是以往家家閉戶(hù)的靜，是沒(méi)有一絲人的生氣的死寂。如今，這就是一片死地。

    阿念沒(méi)有進(jìn)任何一戶(hù)門(mén)，路過(guò)了自家被燒毀的房屋也不曾踏足，徑直便往鎮(zhèn)外走了……

    剛出了鎮(zhèn)子，一陣陰風(fēng)撲面而來(lái)，阿念匆忙后退半步，抬手置于額前，掌心向外，只見(jiàn)掌中金光一閃并聽(tīng)得一聲鈴鐺響……

    半空一聲輕咳，轉(zhuǎn)瞬一褐衣老婦出現(xiàn)在前方道上，她佝僂著身軀雙手壓在鳥(niǎo)頭拐杖上輕喘著氣，但盯著阿念的目光精明又銳利。

    妖！阿念眉頭微顰，也不知是慣走夜路遇妖魔鬼怪習(xí)慣了，還是是天生的膽量，平素她也夠得上天不怕地不怕，對(duì)這妖自然也并無(wú)畏懼。

    “鎮(zhèn)子上的事和你有關(guān)嗎？”阿念徑直發(fā)問(wèn)。

    “姑娘難道還在乎那些螻蟻的生死？這些年他們待你哪曾有一分好？”

    阿念搖頭，面色平淡，“我只是想知道他們會(huì)死的理由?！?br/>
    老婦輕蔑地笑了，“哪兒需要什么理由？既然他們是螻蟻，那被一腳踩死不是很順應(yīng)自然的事嗎？”

    “哦?！卑⒛钪黄届o地輕應(yīng)了一聲，并沒(méi)有別的表示。

    老婦人反倒是覺(jué)得奇異了，“你就沒(méi)有別的想說(shuō)的了？”

    “沒(méi)有。”阿念移了移燈籠的挑竿，讓手更靠近挑竿的頭，是做好動(dòng)手準(zhǔn)備的意思，面上神情絲毫未變，聲音微冷，“現(xiàn)在你可以做選擇，要么我們各不相干，要么看我們誰(shuí)會(huì)是螻蟻?！?br/>
    老婦稍稍微直了下身，將拐杖換到一只手上，“老身是想試試姑娘的深淺！”

    “好！”阿念仍無(wú)畏懼。

    老婦手中拐杖驀然往地上一杵，剎那間一股黑氣化為巨大的黑蛇撲向阿念，阿念左手在右手掌心一劃，右手掌心冒出了一條血痕，接著她將右手憑空一揮，倏然出現(xiàn)了數(shù)不清的金鈴，被紅色絲線串聯(lián)交織成一張網(wǎng)將阿念包圍在其中……

    黑蛇張開(kāi)大口兇狠地咬向阿念的頭顱卻被金鈴網(wǎng)所阻，阿念面色不改，口中念念有詞，霎時(shí)鈴聲大作，所有金鈴不停顫動(dòng)，和紅線同時(shí)散發(fā)出金光，金光大盛，仿若化為無(wú)數(shù)金光熠熠的劍穿透黑蛇的頭顱，再須臾黑蛇便化為黑煙消散……

    阿念沒(méi)有立刻撤掉自己的術(shù)法，留著金鈴織成的網(wǎng)護(hù)著自己。

    老婦重新將拐杖以雙手移到正前，身軀再度恢復(fù)之前的佝僂形態(tài)，雙手壓著拐杖的鳥(niǎo)頭，輕喃道，“還差得遠(yuǎn)！不過(guò)若以一個(gè)凡人來(lái)說(shuō)倒還不錯(cuò)了?！?br/>
    阿念聽(tīng)明白了這話里有別的意味，但她沒(méi)有想多問(wèn)。

    “老身桑懷，和姑娘還會(huì)再見(jiàn)！”

    話落，那老婦已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。

    阿念仍戒備了小片刻，才收了金玲撤掉了法術(shù)，拿慣常備在身上的手帕給自己的右手掌簡(jiǎn)單包扎了一下，跟著重新拿好燈籠往矮松林回去……

    那老婦到底什么來(lái)路？鎮(zhèn)上的人又真的是她殺的嗎？她殺人的理由到底是什么？人踩死螞蟻確實(shí)不需要理由，但沒(méi)有人會(huì)特意跑到一個(gè)地方專(zhuān)門(mén)去踩死那里的螞蟻。這個(gè)鎮(zhèn)子太偏僻，人也好、妖也好，尋常一年到頭都幾乎見(jiàn)不到一兩個(gè)外來(lái)的。

    阿念琢磨不透也沒(méi)多費(fèi)心思琢磨，專(zhuān)心趕路。

    夜愈深，已至降霜時(shí)，山野越發(fā)寒冷，周遭聲更寂，阿念走了大半里路，都只聽(tīng)見(jiàn)自己的腳步聲……

    忽然，阿念瞧見(jiàn)道旁一個(gè)圓乎乎的腦袋面朝下擱著，身體還掩映在草叢之中……

    時(shí)已深夜，除了她應(yīng)該不會(huì)有人再路過(guò)這里。

    只稍微遲疑了一下，阿念將琉璃燈放在旁邊，蹲下身來(lái)，搖了搖人，“你醒醒！”

    見(jiàn)沒(méi)反應(yīng)，阿念先將人翻過(guò)身來(lái)，發(fā)現(xiàn)竟是個(gè)瞧著不過(guò)十來(lái)歲的小姑娘家。阿念探了下小姑娘的額頭，竟?fàn)C得讓她不由得輕抽了一口氣。不再多想，阿念將小姑娘背了起來(lái)，再一手提著燈繼續(xù)往松林走……

    小姑娘瞧著小小一只，背著卻不輕，阿念走了一段路就覺(jué)得有些累了，停下來(lái)稍稍喘息。

    阿念吐了一口氣，巴巴地看著白氣在眼前消散殆盡，正提起一口氣打算繼續(xù)走，忽然一點(diǎn)螢火掠過(guò)——

    很快，阿念確認(rèn)自己沒(méi)看錯(cuò)，竟在冬日見(jiàn)到了螢火蟲(chóng)。那螢火蟲(chóng)飛向前面道旁的一棵大樹(shù)下，而后隱沒(méi)不見(jiàn)了。

    阿念也不知自己是否是出于好奇而走近了那棵樹(shù)，然后她發(fā)現(xiàn)了樹(shù)下躺著個(gè)一身單薄白衣的年輕男子。

    這窮鄉(xiāng)僻壤常年見(jiàn)不到幾個(gè)外客，怎么今日大半夜的她一連見(jiàn)到了三個(gè)，還男女老少都齊全了？

    阿念望了眼夜空寥落，收回視線看著樹(shù)下的人，然后用腳踹了踹他……

    “你還活著嗎？”

    男子竟然立刻就醒了，先滿面困惑地問(wèn)，“我死了？”

    “你還活著。”阿念盯著他不冷不淡地說(shuō)到。

    男子四處望了一圈，接著才定眼瞧向阿念，瞬間猛然抽了一口氣，“你是人還是鬼？”

    阿念皺了下眉頭，“我是人，你倒是可能成為孤魂野鬼?！边@么冷的下霜夜就睡在荒郊野外。

    男子明白被懟了，一時(shí)不知如何應(yīng)答，阿念也不多搭理，轉(zhuǎn)身就走了……

    “姑娘，你去哪兒？”

    阿念頭沒(méi)回，腳下也根本沒(méi)停，“回家?！彼龑?duì)家的概念從來(lái)不是房屋，所以對(duì)鎮(zhèn)上燒毀了的家宅沒(méi)有絲毫眷念。

    “鎮(zhèn)子不是在那邊嗎，你怎么往外走？”

    這人也是奇怪，既然知道鎮(zhèn)子在那頭，為什么要睡在樹(shù)下？

    “我不住那里?！?br/>
    “這方圓十里還有別的能住人的地方？”那男子從地上爬了起來(lái)，背起一把劍和一個(gè)不大的包裹，他撣了撣身上的灰，吊著十來(lái)步的距離跟著阿念……