曲折往返，大道九通。

    行過(guò)一段路程后，師無(wú)芳竟發(fā)現(xiàn)前方地形山巒形狀怪異，其上突兀的屹立著一座壯闊瑰麗的大城堡。他近前看得清楚，那門(mén)樓堂堂正正的鐫刻著三個(gè)正體字：

    塰衡堡！

    據(jù)說(shuō)，此三字正是出自堡內(nèi)名門(mén)望族的成家府先輩妙手。

    原來(lái)不覺(jué)之間，師無(wú)芳帶著自己來(lái)到了成堡主的地域轄界，心想不如進(jìn)堡去看看。與那倆兄妹久未相見(jiàn)，不知成荃成婉近況如何了。

    他再走近一瞧，堪嘆好一座居高臨下的倨傲山城，峰巒疊嶂，景色霸道！

    從門(mén)樓底下望去，那整座山城就像是一級(jí)級(jí)的‘街衢臺(tái)階’往上堆疊而成，或許用‘梯田’一詞更為合適。難怪每次有事馳援，總見(jiàn)成堡主姍姍來(lái)遲，看來(lái)此緣故罷了！

    思忖間，異聲突起。

    “阿芳哥哥……”

    那剛好從城外回來(lái)的成婉，一見(jiàn)到師無(wú)芳，非常開(kāi)心的大喊大叫。她早就不顧一個(gè)女孩子家應(yīng)該有的嫻靜儀態(tài)，聽(tīng)這口氣倒更像是一個(gè)假小子，情感甚篤。

    這一喊倒把全神貫注的師無(wú)芳給唬住了，其時(shí)他正在和城門(mén)守衛(wèi)交談甚歡。因他此次畢竟是第一次來(lái)到北邊的海衡堡，總體上未免陌生。

    俗語(yǔ)說(shuō)，南青城有青主，北山堡成家好，東宋府民無(wú)苦，直往西凈無(wú)草！

    人生路不熟，師無(wú)芳根本不知道成家府邸該怎么走，只能開(kāi)口詢問(wèn)。

    聽(tīng)見(jiàn)后面有人呼喊自己，身體本能的心驚肉跳了一下，但他又覺(jué)著聲音很熟悉，而且還喊‘阿芳哥哥’，師無(wú)芳心想應(yīng)該是成婉無(wú)疑了。

    “果然是她！”

    師無(wú)芳扭頭一看，其人男子打扮，確認(rèn)無(wú)誤了。他再咧嘴一笑道，“婉兒妹妹，好久不見(jiàn)啦，你還是這般英姿颯爽，真靚??！”

    只見(jiàn)成婉腰挎劍，一身軟胄堪凌亂，玉容未改英氣在，十分威武。她定是剛剛戰(zhàn)斗過(guò)的樣子，此時(shí)身上著裝有些許骯臟，還有不少傷痕，但依然風(fēng)采如舊，不枉少俠英豪美名！

    “芳弟，最近可好么！”

    那成荃也是一副銀盔鎖子甲，腰懸佩劍，神情黯淡，滿身是傷的過(guò)來(lái)施禮。

    “多謝荃兄掛牽，一切安好！”師無(wú)芳向前禮貌的應(yīng)答。他已看出對(duì)方定是在哪搏斗過(guò)，不然何以如此的狼狽不堪，繼而張口問(wèn)道，“你們這是……”

    對(duì)于師無(wú)芳的諸多疑惑，成荃看著眼里，知在心里，猜到他定然有很多問(wèn)題要問(wèn)。

    見(jiàn)他主動(dòng)提起，于是成荃心有不忿的解釋道，“聽(tīng)了還請(qǐng)芳弟莫笑，我與婉妹剛?cè)チ穗x焱山赤焰窟與那火云獸連戰(zhàn)了好幾十回，竟敵它不過(guò)，以致諸多狼狽，搞成這般難堪，真是難以啟齒呀！”

    “不知這是第幾次了，我和大哥依舊無(wú)功而返，就連爹爹也因此受了大傷！”成婉見(jiàn)師無(wú)芳問(wèn)起，附和著說(shuō)出成鋒受傷一事。

    回想那時(shí)骷髏崗一戰(zhàn)至今，成荃倆人久未與師無(wú)芳謀面，心中也是掛念，尤其是芳齡微妙的成婉。她向來(lái)敬仰師無(wú)芳少年豪俠義氣，勇猛剛烈，無(wú)畏無(wú)懼，而且最關(guān)鍵的地方還是他人長(zhǎng)得堪屬俊美，儀表堂堂，好漂亮！

    “怪不得！”師無(wú)芳心里嘆道，總算獲知了原因。

    看見(jiàn)成荃和身后護(hù)衛(wèi)隨從皆一臉喪氣，只有成婉還算有點(diǎn)笑容，畢竟她確實(shí)是一個(gè)樂(lè)觀自信的女孩，師無(wú)芳遂安慰他們道，“勝敗是家常便飯事，何必在意一時(shí)半刻，往后且再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議罷！”

    “阿芳哥哥說(shuō)的甚是，大家還是先回府再來(lái)詳談對(duì)付計(jì)策！”成婉見(jiàn)眾人圍聚在城門(mén)樓下，著實(shí)不妥，而且全都疲憊不堪，更甚者奄奄一息，不如速速回府休養(yǎng)，整頓過(guò)后，擇日再戰(zhàn)。

    眾人皆點(diǎn)頭示意。

    于是，師無(wú)芳跟著成荃倆人登山進(jìn)堡，不久便到了成家府，探聽(tīng)到了一二：

    火云雙頭獸，前后各長(zhǎng)有一個(gè)頭，頭首以巨口噴出烈焰?zhèn)耍彩滓源笞焱鲁鰸鉄熝?，其脾性相比其他猛獸更加兇狠異常，無(wú)論常人，抑或能者，皆難以接近于它。該獸所在赤焰窟內(nèi)放有至寶，名為‘火云紅珠’，憑恃此珠大神力，才會(huì)有它體內(nèi)之烈焰用無(wú)不盡，毒煙噴無(wú)不絕，厲害無(wú)比！

    赤焰窟位于離焱山平原谷，洞深穴險(xiǎn)，洞谷方圓十里內(nèi)，盡是枯碳樹(shù)灰，渺無(wú)人煙。因火云獸時(shí)常出沒(méi)，所過(guò)之處盡是烈焰灼燒過(guò)的爪印，其洞窟周邊山地平面的黑霧甚濃，繚繞彌漫，像是各處隨機(jī)升起了一道道裊裊炊煙。

    可惜兇獸不食人間煙火，只生吃活吞無(wú)辜路人，或趁夜色吞嗜堡內(nèi)走動(dòng)的城民。三天兩頭，弄得塰衡堡內(nèi)雞飛狗跳，怨聲載道。

    此獸端的是罪惡滔天，實(shí)乃該誅，眾人無(wú)不抱有此種想法！

    與此獸爭(zhēng)斗多時(shí)，又是一日，成鋒率領(lǐng)塰衡堡眾多護(hù)衛(wèi)，還有成荃成婉倆人，挎劍背刀，攜弓帶弩，一大隊(duì)人馬向赤焰窟發(fā)起大攻擊。兩廂對(duì)敵，正方先是一陣弓弩飛箭如雨點(diǎn)般向火云獸砸下，迅猛無(wú)比。豈料利箭剛到其頭頂上方，就被兇獸頭首噴出的一團(tuán)團(tuán)烈焰燒成灰燼，遺留渣滓漂浮于空中。隨后演變成了黑霧灰霾，而它自身卻毫發(fā)無(wú)傷。

    見(jiàn)遠(yuǎn)攻不行，成鋒即時(shí)指揮眾多人馬，從四面八方圍成大獵陣，個(gè)個(gè)護(hù)衛(wèi)手持長(zhǎng)槍，并腰懸鐵鉤，步步緊逼過(guò)去，準(zhǔn)備包裹住火云獸，圍而殲之。

    不料火云獸尾首噴出大量濃煙毒霧，遮擋視線光亮，令眾人霎時(shí)頭暈?zāi)X脹，猶如墮入迷宮，茫無(wú)方向。這時(shí)成鋒身上里三層外三層的閃爍鎧甲，耀耀發(fā)光，最是金亮，兇獸毫無(wú)疑問(wèn)的先向他襲去，冷不防被利爪給撓刺了幾下。

    盡管身上護(hù)甲堅(jiān)硬無(wú)比，但成鋒的左膀依然受了大傷。待至煙消霧散，眾人皆已看清成堡主正在與那兇獸惡斗，遂想從四處涌來(lái)相助，但也是無(wú)益，徒勞而已！

    只因那火云獸有兩個(gè)頭，一頭在前方與那成鋒斗狠，另一頭在后方大戰(zhàn)護(hù)衛(wèi)援手，唯有中間那段獸軀可供偷襲。

    眼睜睜看見(jiàn)生父就要倒斃于兇獸狠毒爪牙下，那成荃兄妹怒從心頭起，勇向膽邊生。他倆一左一右，手持長(zhǎng)劍使盡全身力氣向那獸身插去……那火云獸此時(shí)只顧倆頭應(yīng)付來(lái)犯之?dāng)?，壓根沒(méi)有防范中間身段，幸得鱗片十分堅(jiān)固，只被成荃成婉的利劍刺入皮肉幾寸，倒也一時(shí)疼痛難忍，速速逃回了洞中，找那火云珠療傷去了。

    這下根本變化，成鋒茍命方才得免，尚且他癱坐于地，喘息不已……

    不想到了今日，成荃為報(bào)此前火云獸傷父之仇，不顧眾多反對(duì)，私自帶領(lǐng)人馬去與兇獸火拼斗狠。

    雖然他有前次的深刻教訓(xùn)，但成荃一行終究難敵火云獸的大威猛，多人被兇獸生生活吞進(jìn)了肚子里，作為腹中食，成了晚中餐。

    就在火云獸差點(diǎn)結(jié)果成荃性命的危急時(shí)刻，好在成婉及時(shí)率大隊(duì)人馬趕來(lái)馳援，他才幸免于難。但是他所帶來(lái)的人馬已十去其七八矣，甚是可惜。

    至此，塰衡堡內(nèi)城民鄉(xiāng)紳，方知火云獸之窮兇極惡如此，真是難以對(duì)付。尤其是成家府，再也不敢輕舉妄動(dòng)了！

    以上關(guān)于火云獸事，師無(wú)芳全從成婉口中得來(lái)。

    到成府后，師無(wú)芳首先去見(jiàn)過(guò)受傷了的成鋒，噓寒問(wèn)暖一番后，便到成家給自己安排好的廂房里休息。沒(méi)想到成婉竟在簡(jiǎn)單包扎身上的傷口后，就徑直前來(lái)與自己聊天，屬實(shí)奇怪。只見(jiàn)她興趣盎然，談笑風(fēng)生，毫無(wú)憂慮，像是久未與人如此閑談過(guò)。那話語(yǔ)綿綿，盡是她的口中滔滔，直把火云獸相關(guān)事全無(wú)保留的詳細(xì)相告！

    時(shí)隔日后，那成家府內(nèi)議事廳，眾人紛紛坐立，尊卑有序。

    此間廳堂寬闊，光線足夠敞亮，在大室之正中間，墻上各立著一副聯(lián)語(yǔ)。左為‘山高水遠(yuǎn)峰自天成’，右為‘文韜武略堡筑神工’，頂上橫批為‘肇基永固’。

    只見(jiàn)那成鋒左膀左臂纏繞著布帶，威風(fēng)凜凜的坐于正中龍頭椅，好似傷態(tài)若無(wú)。他的旁邊侍立著成荃成婉倆人，各分別對(duì)立著兩排坐滿堡內(nèi)‘要人’的茶幾座椅，集眾議事。

    看著恢復(fù)女妝，打扮一新的成婉，全然顛覆自己對(duì)她以往的思維固化印象，師無(wú)芳站在人群后面竟忍不住多看了她幾眼。

    他想，昔人已是亭亭玉立，貌美若閨中淑女，裊裊婷婷，姿態(tài)似天上仙娥！

    眾皆到齊，正式開(kāi)議。

    一開(kāi)始，眾人盡是關(guān)心成鋒的手上傷勢(shì)，言不及火云獸，語(yǔ)無(wú)關(guān)剿滅事。

    裝傻充愣，不言不語(yǔ)，甚多者。

    那成鋒見(jiàn)眾等代表言詞閃爍，話題避兇獸唯恐不及，心想只能由自己挑頭提出剿獸一事。于是，他坐直了身子，呷了幾口清茶后，語(yǔ)氣沉穩(wěn)的說(shuō)道，“此前！本座與小兒小女率領(lǐng)大隊(duì)人馬前往赤焰窟，原想一舉剿除兇獸，豈料該獸兇狠異常，十分纏斗，最終無(wú)果，反致死傷無(wú)數(shù)，說(shuō)來(lái)也是鋒等技不如人，深感慚愧。今召集你們前來(lái)議事，特為商議日后具體的剿獸法子，還請(qǐng)各位多提建議，暢所欲言，各抒己見(jiàn)。如在座各位心有妙計(jì)，不妨說(shuō)來(lái)大家斟酌，如真能實(shí)施，待除掉此元兇，定當(dāng)重謝，決不食言！”

    成鋒話畢，鴉雀無(wú)聲。

    “若實(shí)在不行的話，我看只能送上生人祭祀了，興許能平息它一時(shí)的憤怒，暫時(shí)確保全堡的和平安寧！”

    說(shuō)此話人，正是塰衡堡內(nèi)最豪富的家族掌舵，人稱石大財(cái)主。他財(cái)大氣粗，一點(diǎn)也不面紅耳熱，更不覺(jué)羞臊羞先人，絲毫不認(rèn)為此舉乃滅絕人性的辦法。

    眾人聽(tīng)后，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，紛紛你一言我一語(yǔ)的交頭接耳，隨后更是嘰嘰喳喳的討論開(kāi)來(lái)。有人搖頭嘆息，有人冷漠旁觀，還有的人點(diǎn)頭示意！

    “荒謬！荒謬極矣！”

    忽一人大聲呵斥，聲震大廳，面露慍怒色，簡(jiǎn)直毫不容客氣可言。

    眾等聽(tīng)這聲怒吼，都知是誰(shuí)所發(fā)，盡皆正襟危坐，不敢再饒舌。此人并不神秘，正是塰衡堡成家府少主成荃。他接著道，“人生于世，本就不易得很，何況他若下有幼小，上有年老，豈不是個(gè)無(wú)辜者。那兇獸絕非神明圣靈，何談祭祀一說(shuō)，若果真是神靈，也沒(méi)有以活人生祭的道理。依我看吶，還須另尋其他辦法解決！”

    評(píng)責(zé)完石大財(cái)主的離譜說(shuō)法后，那成荃繼續(xù)義正嚴(yán)詞的說(shuō)道，“晚輩不才，但與那兇獸大小惡戰(zhàn)，也不下數(shù)十百回，雖不能立馬將其除之，但總算明白它到底厲害于何處。其無(wú)非是憑恃其窟內(nèi)的火云紅珠，才敢這般有恃無(wú)恐。此珠乃其兇力根源，若大家能奮力奪其火珠，弱其兇勢(shì)，必能除之而圖后快。這與其荒唐的白送生人活祭，倒不如想法掩盜火珠之可能！晚輩斗膽妄議，還請(qǐng)各位前輩批評(píng)指正！”

    眾人聽(tīng)完竊竊私語(yǔ)，議論紛紛。

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