大梁，靈州，東慶府。

    一支大軍進(jìn)入境內(nèi)之后，得到沿途官府百姓的熱烈迎送。

    所有人都知道，如今西北方向的長(zhǎng)弓大營(yíng)局勢(shì)危難，西吳北路軍正在猛烈進(jìn)攻之中，連日來不斷有騎士穿過東慶府，向東南方向的州治滎陽城狂奔而去，就連普普通通的販夫走卒都能猜到他們肩負(fù)著求援的使命。

    東慶府位于靈州西北，倘若失去長(zhǎng)弓大營(yíng)的庇護(hù)，西吳鐵騎便可南下侵襲，重現(xiàn)二十年前的種種慘狀。這段時(shí)間府內(nèi)各地踴躍從軍者不計(jì)其數(shù)，既得益于這片土地上剽悍的民風(fēng)，也因?yàn)榘傩諅兌记宄醪蛔∥鲄谴筌姷南聢?chǎng)。

    然而遠(yuǎn)水救不了近渴，新兵從軍短時(shí)間內(nèi)無法成為戰(zhàn)場(chǎng)上的中堅(jiān)力量，仍舊需要老卒支撐起邊軍的脊梁，因而這支大軍出現(xiàn)在東慶府境內(nèi)后，無數(shù)百姓夾道目送，膽氣雄壯者更是不斷高聲吶喊助威。

    他們并不清楚這支靈州中衛(wèi)乃是西軍精簡(jiǎn)下來的老卒，論實(shí)力其實(shí)比不上邊軍主力，對(duì)于長(zhǎng)弓之戰(zhàn)的助力究竟有多強(qiáng)還需要畫上一個(gè)問號(hào)。他們只知道這支軍隊(duì)甲胄鮮亮軍容嚴(yán)整，萬余將士如一條長(zhǎng)龍向西北方向挺進(jìn)。

    更令他們驚喜的是，軍陣中豎立著欽差大臣、西軍主帥、西府左軍機(jī)、一等廣平侯谷梁的旗幟。這是谷梁的名字首次傳頌于這片土地上，兼之不斷有那些見識(shí)廣博的人宣揚(yáng)谷梁當(dāng)年在南境時(shí)的戰(zhàn)績(jī)，無疑讓東慶府的官民吃下一顆定心丸。

    但也有可惜之處……如果騎兵能更多一些就好了，因?yàn)檫吘嘲傩赵缫延幸粋€(gè)共識(shí)，西吳最厲害的便是騎兵，能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上占據(jù)充分的主動(dòng)。

    谷梁此番除了靈州中衛(wèi)之外，還有離開京都時(shí)帶來的兩千五百騎兵，由第三子谷芒親自統(tǒng)領(lǐng)。

    “啟稟軍機(jī)，明日上午便能抵達(dá)高山縣境內(nèi)。”谷芒恭敬地說道。

    高山縣便是東慶府西北門戶，因?yàn)榫硟?nèi)既有廣袤平原，也有群山聳立而得名。

    谷梁沉吟道：“傳令下去，讓將士們今夜好生休整一晚。”

    谷芒肅然道：“遵令！”

    靈州中衛(wèi)全是步卒，故此大軍的行進(jìn)速度不快，而且因?yàn)檠芈飞萧[出來的動(dòng)靜，根本無法做到隱蔽行軍?，F(xiàn)在除了長(zhǎng)弓大營(yíng)之外，西吳北路軍肯定也已收到援軍即將到來的消息，谷梁不相信西吳的游騎連這一點(diǎn)都做不到。

    他抬頭望著西北方向，眼中精光熠熠。

    ……

    大梁文明元年，二月十六。

    天光微熹之時(shí)，云漢山南麓的吳軍騎兵營(yíng)地內(nèi)已然一片忙碌景象。

    將士們著甲披掛，輔兵正在檢查馬匹、干糧和箭矢的準(zhǔn)備，一眾剽悍武將聚集在營(yíng)帳內(nèi)，安靜地傾聽著萬夫長(zhǎng)蕭乾山的訓(xùn)示，眼中無不顯露著激動(dòng)和振奮之色。

    “……我軍探子已經(jīng)確認(rèn)，梁國(guó)左軍機(jī)親領(lǐng)一萬二千余步卒和兩千五百騎兵，合計(jì)一萬五千人作為援軍，從靈州滎陽城出發(fā)北上，途徑天水府和廣平府，在前日抵達(dá)東慶府境內(nèi)。按照他們的腳程推斷，敵方援軍將在今日正午抵達(dá)東慶府高山縣虎尾原。”

    蕭乾山站在簡(jiǎn)易沙盤邊，指向其中一片區(qū)域，凜然道：“此處地勢(shì)平坦，乃是大將軍在發(fā)兵之前便選定的戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
    眾人探首望去，一方面感嘆于萬夫長(zhǎng)保守秘密的能力，直到此刻才公開戰(zhàn)略細(xì)節(jié)，另一方面也不得不承認(rèn)這個(gè)決戰(zhàn)之所選得極好。

    這支駐扎在云漢山南麓的騎兵萬人隊(duì)顯然早已被梁軍探知，如果選擇的戰(zhàn)場(chǎng)太遠(yuǎn)，一旦他們南下便會(huì)被梁軍發(fā)現(xiàn)，援兵完全可以順勢(shì)進(jìn)入左近的大城之中。

    虎尾原靠近梁國(guó)西北邊境，距離云漢山直線距離為六十余里，己方騎兵出動(dòng)之后，就算梁國(guó)援軍能在短時(shí)間內(nèi)收到消息，他們也無法和騎兵比拼速度，必然會(huì)在退回城池之前被攔下。

    蕭乾山環(huán)視眾人，繼續(xù)道：“兩年前，梁國(guó)裴越以瞞天過海之計(jì)擊敗我等，那是因?yàn)槲臆姄P(yáng)短避長(zhǎng)，并未發(fā)揮出真正的實(shí)力。大將軍雖未明言，本將也知道這等恥辱是何滋味，相信爾等也有體會(huì)。能否洗刷兩年前的恥辱，能否重新在大吳軍中昂首挺胸，能否建功立業(yè)蔭妻封子，便看今日之戰(zhàn)！”

    眾人面色漲紅，挺身齊聲道：“此戰(zhàn)必勝！”

    “很好。”蕭乾山滿意地頷首，又道：“諸位，只要我們一戰(zhàn)擊潰援軍并且生擒谷梁，大事可成！拿下這樣的功勞，諸位定然可以連升數(shù)級(jí)，加官進(jìn)爵唾手可得！”

    所有人的呼吸愈發(fā)急促。

    蕭乾山正色道：“今日便讓梁人見識(shí)一下何謂大吳鐵騎，出兵！”

    “遵令！”

    一萬騎兵傾巢而出，蕭乾山自領(lǐng)先鋒，將士們盡皆一人雙馬，如此待遇就算放在整個(gè)西吳騎兵之中也屬罕見，足以看出謝林對(duì)這一戰(zhàn)的重視程度。

    大軍漫卷山河，如洪流沖向遼闊的南方。

    將近二十里后，長(zhǎng)弓大營(yíng)的兩座輔城已然在望，蕭乾山甚至能看見土墻上的梁軍緊張肅穆的神情，然而這支騎兵萬人隊(duì)根本不屑一顧，直接繞過這兩座輔城繼續(xù)往南。

    梁軍將士眼睜睜地看著西吳騎兵南下，守將驚慌難掩卻不敢主動(dòng)出擊，因?yàn)樵谶@樣的平原上，兩座輔城內(nèi)加起來五千步卒如果脫離城墻的掩護(hù)，必然會(huì)淪為騎兵戲耍的羔羊。

    等他勉強(qiáng)平靜下來時(shí)，西吳騎兵已經(jīng)遠(yuǎn)去南方。

    好在這支騎兵出動(dòng)的時(shí)候，他便已經(jīng)察覺到危險(xiǎn)，匆忙派人向長(zhǎng)弓軍營(yíng)和后方急報(bào)。

    每過五六里地，蕭乾山便會(huì)帶頭換馬，一萬騎兵的動(dòng)作甚至沒有任何凝滯，便可在疾馳的同時(shí)完成換馬的舉動(dòng)，以此來維持坐騎的腳力。

    他們的動(dòng)作似行云流水一般，極具暴力而又和諧的美感。

    日上中天之時(shí)。

    村落出現(xiàn)的越來越密集，但此刻這支騎兵萬人隊(duì)并無襲擾梁人的興趣，因?yàn)樗麄円呀?jīng)進(jìn)入靈州東慶府境內(nèi)。

    又過了約莫一炷香的時(shí)間，蕭乾山望向前方，視線中終于出現(xiàn)了梁軍大隊(duì)的身影。

    他的推斷沒有錯(cuò)，梁國(guó)援軍的確在稍早之前收到了己方南下的消息，但是兩邊前后腳到來，這支援軍根本沒有時(shí)間后撤，所以只能就地?cái)[出防守的陣型。

    一萬騎兵如臂使指，將多出來的軍馬留在原地，然后朝著南方提速?zèng)_鋒。

    蕭乾山握緊手中的長(zhǎng)矛，發(fā)出最強(qiáng)橫的厲聲號(hào)令。

    “殺光他們！”

    大梁陣中，谷梁端坐駿馬之上，望著西吳騎兵沖刺而來，逐漸接近前方的虎尾原。

    雙方距離越來越近。

    與此同時(shí)，西北面忽然響起雷鳴般的馬蹄聲。

    另外一支西吳騎兵從斜刺里殺出，朝著大梁軍陣的側(cè)面殺來。

    領(lǐng)軍大將正是謝林麾下的萬夫長(zhǎng)左效。

    兩萬鐵騎齊聚虎尾原！

    (本章完)