?晨星目前的駐地艾梅拉城，后天要舉行夏季慶典。
在華斯特大陸上，有許多與東方不同的節(jié)慶典禮，有共通性的，也有地方性的。
像新年、創(chuàng)誕日等節(jié)慶，是大陸共通的，各國建國紀(jì)念日或王誕，則是國家級(jí)的慶典，除此之外，還有許多各地特有的地方慶典。
夏季祭典有許多地方都有，但時(shí)間卻有些差異。
有些地方是慶祝陽光最強(qiáng)烈的夏至祭，有些地方則是在夏季將結(jié)束時(shí)舉行終夏祭，而艾梅拉城則在六月的第一個(gè)周末舉行迎夏祭。
副團(tuán)長加蘭特為此找了穆和菲莉亞過去。
看到穆時(shí)，菲莉亞還是一副不高興的樣子，不過已經(jīng)沒有那種痛恨的眼神，應(yīng)該是蕾茵有幫他解釋過。
加蘭特開門見山的告訴兩人，為了促進(jìn)傭兵團(tuán)和當(dāng)?shù)鼐用竦挠押藐P(guān)系，因此要大家參加艾梅拉的迎夏祭。
當(dāng)天的訓(xùn)練工作暫停，但相對(duì)的每個(gè)人除非有特殊狀況，至少要報(bào)名參加一項(xiàng)城里的慶祝活動(dòng)。
說完之后，加蘭特各給兩人一份慶典活動(dòng)內(nèi)容的說明，要他們回去宣布。
穆看了一下活動(dòng)內(nèi)容，幾項(xiàng)重頭戲是喝啤酒大賽、射蘋果比賽、人豬泥巴摔角賽、夏季皇后選拔和祭典舞會(huì)。
喝啤酒和射蘋果的比賽，穆可以理解。
至于皇后選拔和舞會(huì)，雖然東方類似的活動(dòng)有著不同意義，但穆也從書上和閑談知道，這些活動(dòng)在西方有促進(jìn)年輕男女交往的作用。
可是人豬泥巴摔角賽是什么呢？為什么要舉行這種奇怪的比賽呢？
問加蘭特為何要讓人跟豬摔角，他也不知道為什么，只知道是這里一項(xiàng)流傳很久的傳統(tǒng)活動(dòng)。
回到隊(duì)上，穆向隊(duì)員宣布后天放假一天，但至少要參加一項(xiàng)慶典活動(dòng)。
聽到活動(dòng)內(nèi)容，許多隊(duì)員的眼睛都亮起來了，看到他們的表情，穆就知道他們想?yún)⒓邮裁椿顒?dòng)了。
喝啤酒大賽是只要交五索尼報(bào)名費(fèi)，就可以無限量暢飲啤酒一小時(shí)的比賽，冠軍還有一桶啤酒的獎(jiǎng)品，團(tuán)里的這些酒鬼當(dāng)然會(huì)去參加。
不嗜酒的女隊(duì)員則是對(duì)夏季皇后選拔和舞會(huì)感興趣，平常沒有機(jī)會(huì)打扮，正好趁這個(gè)時(shí)候展現(xiàn)一下自己的魅力。
不過也有幾個(gè)對(duì)自己力量有信心的男隊(duì)員，打算報(bào)名人豬泥巴摔角比賽。
因?yàn)檫@個(gè)比賽不用報(bào)名費(fèi)，還提供冠軍一頭肥豬當(dāng)獎(jiǎng)品，而且城里的肉店會(huì)免費(fèi)代為制成各種肉品。
那么多的香腸、火腿、腌肉，至少可以當(dāng)半年份的下酒菜，因此也會(huì)有人心動(dòng)。
而穆自己則準(zhǔn)備參加射蘋果比賽，參加比賽須交兩索尼報(bào)名費(fèi)，而冠軍獎(jiǎng)品是由城里弓箭店提供的一副高級(jí)弓箭。
唯一比較麻煩的是得自備弓箭參賽，不過那只要去找加蘭特，向他調(diào)借弓兵隊(duì)的庫存裝備就行了。
至于祭典舞會(huì)，加蘭特有交代，到時(shí)沒工作要做的人都得參加。
就在許多人的期待之下，迎夏祭終于來到了。
穆在祭典的前一天，就向加蘭特借了一套弓兵隊(duì)庫存的弓箭。
一名弓箭手必須要能掌握弓的特性，才能射得準(zhǔn)，所以在出發(fā)前，穆就先用借來的弓箭練習(xí)一下，將弓弦調(diào)整到適當(dāng)狀況。
他挺想要優(yōu)勝獎(jiǎng)品的弓箭，要不然每次要使用弓箭，都得去向加蘭特或弓兵隊(duì)借。
確認(rèn)狀況良好后，穆背著箭袋，握著弓準(zhǔn)備前往比賽場地。
剛踏出營地，穆就遇上一個(gè)穿著白色蕾絲上衣、綠色長裙，留著一頭褐色長發(fā)的年輕女性。
那女人在看見穆之后，笑著向他走過來。
穆覺得自己好像在哪見過這個(gè)女人，可是一時(shí)就是想不起來。
“當(dāng)~當(dāng)~，好看嗎？”那女人拉著裙子轉(zhuǎn)了一圈。
聽了那聲音，穆因?yàn)轶@訝，露出他特有笑容說：“蕾……蕾茵，你怎么會(huì)扮成這樣?！?br/>
“嘿~嘿~，因?yàn)槲乙惨獏⒓酉募净屎筮x拔??！”說完，蕾茵閉上一眼，輕吐舌頭，做了個(gè)俏皮的鬼臉。
“我沒想到你會(huì)作這種打扮，感覺和平常的樣子完全不同，簡直就像是兩個(gè)人?！?br/>
平時(shí)由于為了活動(dòng)方便，女團(tuán)員們都穿著長褲，頭發(fā)也束起來或編成發(fā)辮。
除了換成裙裝外，蕾茵也把平日綁的馬尾發(fā)型放下來，看起來俏麗活潑。
而衣服搭配的感覺也很不錯(cuò)，那條鮮綠的裙子和他綠寶石般的明亮雙眸相互輝映，顯得十分耀眼。
“做為一個(gè)優(yōu)秀戰(zhàn)士要善用自己的武器，美麗也是武器的一種，我當(dāng)然也會(huì)裝扮自己??！”說完蕾茵又轉(zhuǎn)了一圈“你覺得怎么樣？”。
“威力強(qiáng)大?！蹦陆o了這樣的評(píng)語。
受評(píng)的人有點(diǎn)哭笑不得，“你就不能另外想動(dòng)聽一點(diǎn)的贊美，非要接我的話頭不可嗎？”
“喔，那么……”穆正要開始說。
“算了，這時(shí)候再說太虛假了?！崩僖鸫驍嗔怂?。
兩人一路上邊走邊談，蕾茵提到這次的夏季皇后選拔，留守的女團(tuán)員除了資格不符的以外，幾乎都參加了。
“連菲莉亞也是嗎？”穆很難想像他會(huì)參加這種比賽。
“因?yàn)殛?duì)長要以身作則啊，副團(tuán)長要大家盡量參與，菲莉亞又不擅長射箭，難道要和一群男人一起灌啤酒，還是去和豬摔角嗎？”蕾茵理所當(dāng)然的回答。
到了城里由于比賽報(bào)到處不同，兩人就分開了。
“記得到時(shí)候投我一票喔！”蕾茵揮著手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對(duì)穆喊。
“我會(huì)的?！蹦麓舐暬卮鹚?br/>
射蘋果比賽是主要慶典活動(dòng)最先舉行的。
今年在萊安不會(huì)參加比賽的消息傳開后，參賽人員迅速增加，超過往年。
為此，城里的弓箭店為了宣傳，特地提供價(jià)值不菲的獎(jiǎng)品。
比賽開始前主持人介紹射蘋果比賽的由來，是紀(jì)念一位抗暴英雄。
而那位英雄據(jù)說是可以在兩百呎外，一箭射中放在小孩頭上的蘋果，而不會(huì)傷到小孩的神射手。
這個(gè)活動(dòng)在紀(jì)念之余，也有鼓勵(lì)學(xué)習(xí)箭術(shù)的作用。
由于萊安曾像傳說中般，一箭射中兩百呎外的蘋果。
雖然因?yàn)榘踩蛩?，比賽不是由小孩頂著蘋果，而是放在木樁上，卻也使得大家對(duì)他的箭術(shù)印象深刻。
所以在他今年無法參賽的消息傳開前，報(bào)名的人數(shù)并不多。
在致詞完畢后，比賽正式開始。
一開始是射八十呎外的蘋果，每個(gè)人有射三次的機(jī)會(huì)，只要射中就可以不必再射，進(jìn)入下一輪比賽。
穆一箭中的，順利晉級(jí)，不過其他人也有許多射中蘋果晉級(jí)，只是一箭命中的人并不多。
隨著距離加長，一百呎、一百二十呎、一百四十呎、一百六十呎，晉級(jí)的人越來越少，而維持一箭中的的只有穆一個(gè)。
終于在一百八十呎這關(guān)，兩名參賽者都是三箭落空之后，穆一箭射穿了蘋果，獲得優(yōu)勝，而結(jié)束了比賽。
當(dāng)頒獎(jiǎng)典禮時(shí)，主持人介紹冠軍的身份，之后就開始有人倡議，比賽應(yīng)該排除傭兵這一類的職業(yè)選手。
不過考慮到會(huì)使用弓箭的職業(yè)并非只有傭兵，如果都排除的話將對(duì)參賽人數(shù)和素質(zhì)造成嚴(yán)重的影響，而且也違背了比賽的精神，所以此議后來就不了了之。
穆先把贏得和借來的弓箭送回去，當(dāng)他再回到會(huì)場時(shí)，正在舉行喝啤酒大賽。
大部份留守的男團(tuán)員都參加這項(xiàng)活動(dòng)，比賽場地只見每個(gè)參賽者拼命狂飲啤酒。
雖然是歡樂的活動(dòng)，但穆對(duì)這種比賽沒什么好感，這種暴飲暴食的行為，實(shí)在有違養(yǎng)生之道。
啤酒雖然酒性不烈，容易入口，但是喝多了還是會(huì)酒醉的，比賽時(shí)間才過一半，就有許多人喝得肚子凸起，臉色緋紅。
團(tuán)里有幾個(gè)不懂節(jié)制的笨蛋，已經(jīng)不行了還強(qiáng)灌，結(jié)果當(dāng)場吐滿地，還得叫人扶回去。
酒是藥王，也是歡樂之泉，不過像這種喝法，談不上享受，應(yīng)該算是受罪吧？
之后，穆最好奇的比賽就要開始了。
在比賽場地的幾個(gè)泥坑里，各有一頭豬，裁判用沙漏計(jì)時(shí)。
參賽者必須在最短時(shí)間內(nèi)把豬翻倒，使其四腳朝天，再壓住它。
包括團(tuán)員的參賽者在內(nèi)，每個(gè)人都和豬在泥坑里糾纏不已，弄得渾身是泥。
泥坑本來就滑，加上豬也滾了一身泥，非常難抓住壓倒，不斷發(fā)生參賽者被豬撞倒或滑跤的可笑場面，逗得觀眾笑聲不斷。
穆本以為這是逗人開心的趣味比賽，但背后那位老人的話卻讓他有耳目一新的感覺。
那老人教訓(xùn)身旁的晚輩說：“決不要跟豬在泥坑里摔角，因?yàn)樨i不但精通此技，還樂此不疲，而你只會(huì)得到疲累和滿身的泥?！?br/>
這話饒富哲理，沒想到看似可笑的比賽，竟隱藏著這種深意。
最后比賽冠軍是來自城外，一位養(yǎng)豬的牧場主人，大概只有這種經(jīng)常與豬相處的人，才能掌握豬性，對(duì)付它們吧！
接著就是活動(dòng)的高潮，夏季皇后選拔賽。
參賽者按照規(guī)定，必需是身體健全，年滿十六，未滿三十的未婚女性。
瑪露西亞那些未成年的小姑娘資格不符，無法參加這個(gè)比賽，又因?yàn)椴贿m合其他比賽，所以可以免除必須參加一項(xiàng)活動(dòng)的規(guī)定。
大會(huì)初審是由地方有力人士和貴賓們來擔(dān)任評(píng)審，加蘭特也受邀擔(dān)任評(píng)審。
經(jīng)過初賽之后，評(píng)審一共選出六十三位佳麗，上臺(tái)參加決賽。
參賽的女團(tuán)員們，有五名進(jìn)入決賽，當(dāng)中包括了菲莉亞、蕾茵、文姬。
決賽是由觀眾投票決定夏季皇后的冠冕屬誰，而在投票前有一場拉票的活動(dòng)。
在主持人報(bào)出簡短的資料后，佳麗們一一上臺(tái)為自己拉票。
菲莉亞和文姬放下他們結(jié)成發(fā)辮的金色長發(fā)，看來比平常更動(dòng)人。
文姬穿著一件淡黃色的雅致連身長裙。
相對(duì)的于文姬和蕾茵，菲莉亞就顯得不太會(huì)搭配衣服，暗色的上衣搭配有格子花樣的長裙，看起來不太協(xié)調(diào)。
穆對(duì)西方的服裝款式和流行并不清楚，不過從連落選的女團(tuán)員都會(huì)數(shù)落菲莉亞的衣服款式老舊來想，菲莉亞好像真的不太會(huì)打扮。
東西方對(duì)女性的審美標(biāo)準(zhǔn)不同，東方認(rèn)為皮膚白晰是美人的第一要件，而西方則重視豐胸、豐臀和纖腰的完美身材。
至于五官方面雖然有各有所好，但均勻?qū)ΨQ而分明是一個(gè)可以共通的準(zhǔn)則。
以穆的眼光來看，妝扮之后的三人是不同類型的美人，菲莉亞漂亮動(dòng)人、蕾茵俏麗大方、文姬楚楚可憐。
不過在身材容姿上菲莉亞略勝兩人一籌，只是他不擅打扮，容貌的光彩被不合宜的穿著減損了幾分。
在所有佳麗都上臺(tái)過后，穆發(fā)現(xiàn)這些入選的佳麗，多半是比較有身份的女性或出自富裕家庭的女兒。
雖說窮人家女兒比較少有打扮的本錢，但也不至于全城連一個(gè)漂亮的都沒有吧！
看來這個(gè)比賽的初審還是受到身份地位的影響，至少就穆知道的傭兵團(tuán)的部份，入選的都是職位較高的女性。
決賽的投票方式是每個(gè)觀眾可以領(lǐng)到一顆特制的珠子，選定皇后人選后將票投入所屬的票箱，而每個(gè)箱子上都有所屬佳麗的名字和號(hào)碼。
觀眾在領(lǐng)票后，手背上會(huì)蓋一個(gè)使用特殊染料的戳記，這種染料會(huì)滲入皮膚，要過幾天痕跡才會(huì)消失，這是預(yù)防有人重復(fù)投票所采取的措施。
穆想起了和蕾茵的約定，于是就將領(lǐng)到的珠子投到蕾茵的票箱。
當(dāng)投票時(shí)間截止后，工作人員把票箱搬上臺(tái)清點(diǎn)。
開票結(jié)果出來之后，由城里一位富商的女兒當(dāng)選夏季皇后。
皇后除了得到后冠以外還有一項(xiàng)特權(quán)，就是任何男子都不能拒絕皇后的舞會(huì)邀約，而前五名的佳麗則可以得到一頂花冠。
蕾茵獲得了第三名，團(tuán)里其他參賽者則都在十名以外，這種結(jié)果倒是不令人意外，因?yàn)橛眠@種投票決定的方式來選，參賽者的人緣比姿色還重要。
他在團(tuán)里人緣一向很好，所以團(tuán)里的票，蕾茵囊括了大半，另外他在傭兵經(jīng)常出入的商店和酒店附近也很受歡迎，當(dāng)然得票會(huì)勝過其他人。
在東方類似的活動(dòng)叫選花魁，是由一些風(fēng)塵女子所參加的競艷，不過因?yàn)橛忻耸考?、文人才子的推波助瀾，倒還顯得風(fēng)雅。
西方這一類的活動(dòng)則是針對(duì)未婚少女，讓男子有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)展開追求，兩者的性質(zhì)完全不同。
祭典的大型活動(dòng)只剩下慶典舞會(huì)了，不過在舞會(huì)開始前還有一些個(gè)人性的活動(dòng)，就是邀請(qǐng)舞伴。
第一個(gè)邀穆當(dāng)舞伴的人是文姬，他手上拿著一朵鮮花，有點(diǎn)臉紅的邀穆和他一起參加舞會(huì)。
穆不會(huì)跳西方的舞蹈，打算這次先看別人怎么跳，以后有機(jī)會(huì)再參加，所以就拿被菲莉亞踢傷還沒好當(dāng)借口。
被回絕的文姬顯得很失望，看到那表情，穆有點(diǎn)后悔為何騙他。
之后又有一些女孩來邀約，既然拒絕了文姬，當(dāng)然也沒有理由再答應(yīng)別人。
找個(gè)地方坐下休息，看著別人的活動(dòng)，穆發(fā)現(xiàn)女孩們?nèi)绻行怨参瓒唤邮?，就?huì)把手中的鮮花送給受邀的男性。
不過也有主動(dòng)邀請(qǐng)女孩共舞的男性，如果女孩答應(yīng)了，同樣會(huì)把花交給他。
而手中拿著花的男孩，就不會(huì)有女孩再去邀他了。
隨著時(shí)間過去，拿著花的女孩越來越少，而拿著花的男生越來越多。
穆發(fā)現(xiàn)到有人在收下花之后，就將花藏起來，再有其他女孩邀約，他也照樣收下。
這種人在打算什么，穆可是清楚的很。
擺明了就是想多收幾朵鮮花，然后再從當(dāng)中挑選最漂亮的女孩。
送花給這種人的女孩還真是不幸。
想到這，穆隨手撿起幾顆小石子暗蓄潛勁后彈出，打在幾個(gè)花花公子的后腦勺上，讓他們昏倒在地。
然后裝作一副若無其事的樣子，看著別人圍觀莫名其妙的昏倒的人。
在路上遇到比茲他們，幾個(gè)人都興高采烈的拿著花，看到穆手上沒有花時(shí)，他們就圍過來。
“隊(duì)長，還沒有人邀你嗎？要不要我們幫你介紹幾個(gè)？”比茲一行人熱心的問。
穆說明自己不參加舞會(huì)和理由后，他們又問：“那有幾個(gè)人來邀過你呢？”
穆把數(shù)字說出來后，幾個(gè)人都露出羨慕的眼光，還有人暗想，（幸好菲莉亞隊(duì)長踢傷穆隊(duì)長，不然說不定會(huì)少好多個(gè)機(jī)會(huì)）。
在和他們分開后，穆又看到一件有趣的事，以瑪露西亞為首的四個(gè)小女孩正指使著安迪。
由于幾個(gè)女孩是隊(duì)上年紀(jì)最小的，就算有新加入的人，他們也沒資格指使別人。
安迪年紀(jì)和他們相當(dāng)，又是新加入的，就成了他們唯一可以擺出前輩姿態(tài)的人。
被同齡的四個(gè)女孩包圍著，不曉得安迪是什么感覺，也許很幸福也說不定。
當(dāng)穆獨(dú)自坐在角落處休息時(shí)，蕾茵戴著花冠，手上拿著花，出現(xiàn)在他面前。
“幫我拿著?！崩僖鸢鸦ㄟf給他。
“可是我……”穆還沒說完就被蕾茵打斷。
“不是要你和我一起跳舞，只是要你拿著?！?br/>
穆一時(shí)弄不清蕾茵想做什么。
“我告訴你喔！別誤會(huì)我對(duì)你有意思，我只是想不到要邀誰共舞，所以要你幫我拿?！?br/>
“為什么一定要叫別人拿，自己拿不就好了嗎？”
“我再怎么說都是得到花冠的美女，要是一直自己拿著花，讓人家以為我花送不出去，那不是太丟人了嗎？”
“就當(dāng)做是還我人情嘛！菲莉亞那邊可是我去幫你說好話的?！?br/>
“原來是這樣，那我就幫你保管這朵花好了?！?br/>
“那就拜托了?！崩僖鹑玑屩刎?fù)般的高興離開。
“真是的，其實(shí)他只要找個(gè)沒人看見的地方丟掉就好，何必特地找一個(gè)人幫忙拿呢？”穆心想。
太陽下山后，廣場上點(diǎn)起燈火，舞會(huì)隨著樂師的演奏開始了。
穆坐在一旁看著別人跳舞，其實(shí)也是在偷學(xué)舞步。
看到坐在一旁的穆，文姬走過來，他手上還拿著花。
可是在走到穆身前十幾呎處，文姬突然停下腳步，注視著某樣?xùn)|西。
察覺到他的視線，穆認(rèn)為他可能誤解了，舉起蕾茵要他保管的花向文姬說明。
聽完說明后，文姬坐到他身邊，看著穆“那么也請(qǐng)你幫我保管好嗎？”。
被文姬茶色的雙瞳那樣凝視，穆沒有理由也沒有辦法拒絕，接過了文姬遞來的花。
兩人就這樣坐著看別人跳舞。
當(dāng)樂師彈奏起一首輕柔的曲子時(shí)，文姬起身說：“這支舞的動(dòng)作很柔和，不會(huì)弄痛傷處的，我們一起跳好嗎？”
穆考慮了一下后起身站立，還沒開口時(shí)，卻有人大叫他的名字。
來人是一名留守的團(tuán)員，在稍作喘息后說：“穆隊(duì)長，副團(tuán)長有緊急的事，叫你和菲莉亞隊(duì)長立刻回去?！?br/>
穆看了一眼文姬，他神情復(fù)雜的對(duì)穆點(diǎn)點(diǎn)頭。
一時(shí)不知道該說什么，穆只好點(diǎn)頭之后轉(zhuǎn)身離開，但他清楚的聽到，背后的文姬發(fā)出一聲嘆息。