武安侯府，書房?jī)?nèi)。
江寧與賀玉瑤相對(duì)而坐，一邊品茶一邊議事。
“草原和遼東的茶馬互市總算是開了，第一批交易也已完成，進(jìn)展還算順利?！?br/>
江寧一臉喜色地啜了口茶，繼續(xù)道：
“待到日后內(nèi)地百姓們看到互市日進(jìn)斗金，大有賺頭，一定會(huì)按捺不住，紛紛北上邊關(guān)做生意，乃至定居彼處。
而生意一旦鋪開，各種商鋪建立便需要人手，這樣一來又會(huì)過去一批尋找生計(jì)的百姓。
周而復(fù)始，形成一個(gè)良好的循環(huán)，只消十年光景，邊關(guān)遼東的漢人百姓日益充實(shí)，再行通婚聯(lián)姻之法，遲早能將異族徹底融合。
如此，遼東安矣！”
說罷，江寧自己都忍不住撫掌大笑。
賀玉瑤兩只白嫩綿軟的柔荑撐著瑩潤(rùn)的下巴，美眸溢彩連連，緊緊盯著他講話時(shí)侃侃而談的模樣，總感覺怎么看都看不夠似的。
而見江寧話音落下后，更是不住地用滿是傾佩與愛慕的目光看著他，嬌聲贊道：
“大人妙計(jì)，兵不血刃就能為大明徹底拿下遼東，還異常安穩(wěn)。
奴家真是怎么絞盡腦汁，都不及大人萬一呢?！?br/>
江寧笑了笑，不經(jīng)意對(duì)上賀玉瑤含著一汪秋水的美眸，以及那小女兒的嬌俏媚態(tài)，心頭驟然一跳，連忙移開了目光。
賀玉瑤撇了撇紅潤(rùn)的小嘴兒，忽然道：
“大人，那草原小王子那里怎么樣了？”
“更加順利。瓦剌蠢蠢欲動(dòng)，已經(jīng)找上火篩與之聯(lián)盟，甚至還與小王子發(fā)生過幾次微小的摩擦。
只是小王子自知不是翻臉的時(shí)候，硬生生忍住了。
不過這也導(dǎo)致他在草原上的威望大損，他麾下不少部落都已經(jīng)產(chǎn)生了不滿的情緒。
想來再這么下去，遲早會(huì)起異心的，那時(shí)候朵顏三衛(wèi)再趁機(jī)進(jìn)兵，草原必然大亂。
介時(shí)，我再找機(jī)會(huì)把滿都海送回去，一定會(huì)有場(chǎng)好戲看?！?br/>
賀玉瑤捂著小嘴兒嬌笑不已，嗔道：“大人還真是壞呢，可偏偏奴家就喜歡?！?br/>
說罷，她迅速反應(yīng)過來自己講了什么，嬌羞地垂下絕美的俏臉，不敢看江寧。
美眸中卻是有一抹期待浮現(xiàn)。
她想看看江寧到底會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
可惜，結(jié)果還是叫賀玉瑤失望了。
江寧岔開話題道：
“除此以外，新作物種植長(zhǎng)勢(shì)良好，邊軍與京軍調(diào)防即將完成，，沿海各地也已經(jīng)徹底解禁，泉州、寧波等地市舶司俱都開始建立或重開。
當(dāng)初定下的所有計(jì)劃都進(jìn)行得十分順利，這其中你可是都做了莫大的貢獻(xiàn)，來日有機(jī)會(huì)著書立說，我如實(shí)將其寫下來，后世子孫定會(huì)感念你的恩德?！?br/>
“奴家，奴家不要他們記得我，只要大人能對(duì)奴家，對(duì)奴家……”
賀玉瑤心頭涌出濃濃的酸楚，話到嘴邊卻又忽然咽了下去。
因?yàn)樗偷禺a(chǎn)生了一股自卑感，對(duì)自己身份和江寧地位的自卑。
這是無論如何都填不滿的巨大溝壑。
畢竟，在所有人眼里，她賀玉瑤就是一個(gè)骯臟不堪的女子，怕是就連江寧也是這樣以為的。
若是她冒然提出什么要求來，真正訴說出自己的心意，豈非叫人恥笑自不量力，異想天開。
江寧見賀玉瑤支支吾吾半天說不出話來，好奇道：“對(duì)你什么？”
“??？”
賀玉瑤從思緒中回過神，聳了聳小瓊鼻，咬著小嘴兒道：
“奴家的意思是，這次事畢，奴家是留在內(nèi)廠衙門做事，還是繼續(xù)回金陵負(fù)責(zé)開海相關(guān)事宜?！?br/>
江寧思量一會(huì)兒，道：“你還是回江南吧?！?br/>
賀玉瑤眼眶瞬時(shí)紅了起來。
她強(qiáng)忍住要洶涌而出的淚水，帶著一絲哽咽，悲戚道：“屬下，謹(jǐn)遵大人吩咐?！?br/>
江寧終是瞧出了她神色的異處，脫口而出道：
“不過開海事關(guān)重大，我心中實(shí)在是無法完全放心，以后我會(huì)每隔一段時(shí)間就去趟金陵。
到時(shí)候我要巡視查驗(yàn)的，玉瑤姑娘可不要就此懈怠啊?！?br/>
賀玉瑤轉(zhuǎn)悲為喜，抬起臻首，直直地盯著江寧，俏臉上浮現(xiàn)一抹嫣紅，低聲軟語(yǔ)道：“奴家斷不會(huì)叫大人失望的?！?br/>
豹房。
朱厚照正頭疼地坐在龍椅上，看著面前的張永和劉瑾兩人告狀爭(zhēng)吵。
“陛下，老奴自提領(lǐng)十二團(tuán)營(yíng)以來，也稱得上是盡心竭力。
此番您下了旨意，調(diào)京軍赴邊輪番戍守，提升戰(zhàn)力，當(dāng)真是頂好的國(guó)策。
可這劉瑾?jiǎng)⒐f十二團(tuán)營(yíng)不在京城駐防，便拒絕下發(fā)餉銀，讓老奴去問江大人的內(nèi)廠討要。
這，這讓老奴如何向江大人開這口啊！”
劉瑾漲紅了臉，扯著嗓子道：
“張公公，你這話咱家聽得就不樂意了?，F(xiàn)在國(guó)庫(kù)大筆支出，銀錢入不敷出，要緊著要緊地方用。
既然此次邊軍進(jìn)京，江大人主動(dòng)為陛下分憂，將邊軍餉銀大包大攬到內(nèi)廠手中，你的十二團(tuán)營(yíng)為何就不能向內(nèi)廠討要呢。”
張永指著劉瑾鼻子罵道：
“你，你放屁！三鎮(zhèn)邊軍不同于京營(yíng)，不受五軍都督府與兵部調(diào)遣管轄，乃直接效忠于陛下的軍隊(duì)。
如此情況下，江大人作為統(tǒng)領(lǐng)，直接接手餉銀自是無可厚非。
十二團(tuán)營(yíng)雖然調(diào)去戍邊，可依舊是五軍都督府轄下，餉銀自然要從國(guó)庫(kù)支用?！?br/>
劉瑾臉色難看，一甩袖袍，冷哼道：“沒錢，就是沒錢！”
張永脾氣比較暴躁，這下是忍無可忍，直接沖上前，一拳頭打在了劉公公鼻子上。
劉瑾擔(dān)任內(nèi)相已久，威勢(shì)日盛，哪能受得了這般欺侮，當(dāng)即回以顏色，狠狠踹了過去。
兩個(gè)權(quán)柄滔天的內(nèi)宦當(dāng)著皇帝的面直接扭打起來。
朱厚照勃然大怒，喝道：“混賬！統(tǒng)統(tǒng)給朕住手！”
“哼！陛下吩咐，咱家就饒過你這一回?！?br/>
張永提督十二團(tuán)營(yíng)，沒事兒就去軍營(yíng)溜達(dá)，練了些拳腳，當(dāng)下是穩(wěn)占上風(fēng)，氣度依舊。
而劉瑾?jiǎng)⒐筒恍辛恕?br/>
一天到晚處理政務(wù)，久坐不動(dòng)，加之年老體邁，如何是張永的對(duì)手，愣是被打了個(gè)鼻青臉腫。
見兩人依舊怒目而視，誰(shuí)也不服誰(shuí)，朱厚照一拍龍案道：
“好了，都給朕住了。
你們二人都是朕身邊的心腹老人，情誼深厚，為何要鬧成這個(gè)樣子！
既然朕說不動(dòng)你們，朕就把江卿叫來，讓他與你們喝喝酒，說說話，調(diào)教你們的恩怨。”
說罷，朱厚照叫過一邊的小黃門吩咐了幾句，露出笑容。
他哪是單為了讓江寧過來調(diào)停，實(shí)乃是想趁此機(jī)會(huì)見見孟婉凝啊。
武安侯府中，江寧收到朱厚照的旨意，當(dāng)即去找了孟婉凝，提出帶她去豹房玩玩。
“表哥，我一個(gè)民女真的能去陛下住的地方么？”
路上，孟婉凝猶自不敢置信，掀開轎簾，對(duì)著一旁騎馬的江寧問道。
“不礙事，豹房大的很，陛下不會(huì)注意你的。
何況黃校尉也在那里值守，到了以后，你且隨著他痛痛快快去玩，我自去找陛下議事。”
“嗯，謝謝哥。”
孟婉凝驟然想到好些日子沒見到的那道身影，登時(shí)羞答答起來。
不多時(shí)，車馬來到豹房。
江寧帶著孟婉凝進(jìn)到一處單獨(dú)的宮殿群。
只見換完衣服的朱厚照，早已等在那里。
而他身后則是一眾得了吩咐的太監(jiān)和宮女。
忽地，江寧目光一凝。
他在人群中發(fā)現(xiàn)了洲若和兮容兩女。
朱厚照怎么把她們也帶過來了？
江寧心中疑惑。
雖然觀察了那么久，這兩個(gè)姑娘一直是規(guī)規(guī)矩矩，絲毫不像白蓮教的模樣。
但他從未徹底打消過疑慮。
不過江寧很快將不好的念頭壓了下去。
有朱厚照在這里，量她們也做不了什么。
“小黃，聽我哥說你要值守，怎得有空陪我玩了？”
孟婉凝瞧見朱厚照，俏臉一喜，提著裙擺跑到近前。
朱厚照也極為高興，嘿嘿笑道：“你要來，我就找人換了班，有的是功夫?！?br/>
兩人舉止看似十分親密，洲若和兮容悄悄對(duì)視一眼，微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭。