這本奇書流傳極廣，號(hào)稱“有水井處既有《早慢熊》”，在書中，這位出身本不過是個(gè)落魄書生，最后當(dāng)?shù)搅丝偠桨材现T軍事毅將軍的開國元?jiǎng)妆幻枋鰹椤傲x薄云天、再世孟嘗、舉世無雙”的奇男子?？墒沁@位所謂的奇男子在當(dāng)時(shí)明人的筆記小說和后世的《順史》中卻儼然是另外一幅模樣：

    “太祖一片石兵敗，殘局幾不可收拾，太宗轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地時(shí)局不利，其時(shí)早慢熊欲率所部降清，在帳中密議，諸將皆不能決，其道：‘爾等自有不盡榮華富貴!若韃虜?shù)脛?，則榮華富貴自不話下，若前朝得勝，自當(dāng)用爾等征順，富貴亦同探囊取物反手觀紋一般，若官軍棄我，則爾等可反正于大順，亦可保此生榮華……’所部遂降清。

    六月二十四日，清軍統(tǒng)字營入德州，大肆燒殺，吾同宗叔父牟遠(yuǎn)公與卒言大義，為其所害。清兵管帶早慢熊，此名此仇刻骨不忘。

    七月十一日，晨起一支兵馬打大明旗號(hào)入臨城，士民歡呼迎王師，待見其主將，仍為早慢熊……

    七月二十五日，早慢熊又入我臨城，已成順軍前營第三司馬……”

    這位反復(fù)無常的奇男子在襄陽一戰(zhàn)中關(guān)鍵時(shí)候陣前歸降太宗，最終導(dǎo)致了韃子的大敗，當(dāng)然太宗皇帝也委以順軍前營第三司馬的官職。但是介于這位早司馬先前的光榮歷史，英明神武如太宗皇帝自然也對(duì)其另眼相看，雖然大加封賞以酬其庸勞，但每次南征北討，此人最多當(dāng)個(gè)副將，而且總是進(jìn)則前鋒，退則斷后。不過也不得不承認(rèn)這位早大人也的確是有百神庇佑，這般幾年下來，毫發(fā)未損，以一介降將之資，竟然也積功到了毅將軍的官位，北定中原后還被授以平定安南的重任，因?yàn)樵诎材蠚⒙旧跎伲鲁芍筮€有了個(gè)“不屠侯”的美譽(yù)，后裔永鎮(zhèn)安南，也算的是異數(shù)了。開國四十年后出了《早慢熊》這本奇書，更是號(hào)稱“華夏之地，街頭巷尾，黃發(fā)垂髫?zé)o有不識(shí)！”當(dāng)然，若是后世有人能夠來到陰曹地府，向這位奇男子的同僚詢問此人的人品，自然與世間流傳的大相徑庭。這一世的早大人現(xiàn)在的職務(wù)正是安南都護(hù)府都護(hù)，在第二次安南戰(zhàn)爭中打敗了法國人，功勞太大，威望太高，前幾年被調(diào)回漢京納福，遙領(lǐng)此職位罷了，朝中大佬們這個(gè)節(jié)骨眼上把此人派到曼德勒來，其用意倒是耐人尋味的很。

    “復(fù)生，那這位早大人到底是個(gè)怎樣的人呢？”

    “這位早大人呀！”陳再興冷哼了一聲，道：“從漢京的風(fēng)評(píng)來看，此人倒是與其乃祖頗為相似。”

    “哦！與早將軍頗為相似？義薄云天、再世孟嘗、舉世無雙的奇男子呀！”拔都聞言笑道。

    陳再興冷笑了一聲：“振武，小說家言也是信得的？要知道牛相爺留下的《誠齋隨筆》里可是將這位都督安南軍事毅將軍比為李密的，你想想這位肖其先祖的大人是個(gè)什么人物？”

    “??？怎會(huì)如此？”拔都聞言大驚，朝廷派了這樣一個(gè)上司來，到底是何用意？自己好不容易才打開這個(gè)局面，卻遇到這樣一位頂頭上司，可是頭疼之極。尤其是此人手里有兵，還了解當(dāng)?shù)厍闆r，是瞞也瞞不過去，推也推不過去，若是一個(gè)不小心，只怕好不容易才搞出的這片局面便全部喪盡了。

    “哼，我怎么知道！”陳再興一把將拔都手中的書信搶回，冷聲道：“咱們這一標(biāo)兵就食還好說，一下子多了六標(biāo)兵，糧食怎么辦？民夫怎么辦？開拔錢、戰(zhàn)守錢怎么辦？也沒有一個(gè)現(xiàn)成的章程。還有，這里是我們說的算還是那位大人說的算？想必朝中諸位大佬怕我們這里太順了，派這位大人過來給咱倆添點(diǎn)難題！”

    “這個(gè)！”拔都聽到這里，口中不禁吶吶，他畢竟幾個(gè)月前還只是一個(gè)中低級(jí)軍官，這些牽涉到更深層次的問題都是交由陳再興來處置，這下被陳再興一堵，也不知道該如何回答。正尷尬間，便聽到外間有人稟告：“陳大人，有個(gè)姓孔名璋的，自稱是您的舊識(shí)，從國內(nèi)而來，想要求見大人！”

    “孔璋？他不是在國內(nèi)嗎？怎么來了曼德勒？”陳再興站起身來，剛想出門，又看了拔都一眼，停住了腳步。拔都會(huì)意的答道：“復(fù)生，我有事先回去了，你有事情自便?！?br/>
    “那好！”陳再興趕忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)那個(gè)稟告的軍官問道：“那位孔先生在哪里，立刻帶我去見他?！?br/>
    “啪！”

    孔璋猛的一巴掌拍在自己的小腿上，將一只吸血的蚊蟲拍死，這已經(jīng)是他午飯之后打死的第二十五只蚊子了。遠(yuǎn)處傳來一陣陣號(hào)令聲，那是順軍軍官正在訓(xùn)練新募集來的緬甸土兵，而孔璋的耳中更多的卻是蚊蟲飛舞的嗡嗡聲。本來他以為自己已經(jīng)可以完全無視這些家伙了，但剛剛脫離了死亡線的他沮喪的發(fā)現(xiàn)這些吸血的小家伙又重新變得令人無法忍受起來。應(yīng)該說順軍對(duì)孔璋的待遇是相當(dāng)不錯(cuò)的，關(guān)押他們的竹棚上的芭蕉葉和茅草都是新?lián)Q的，還用艾草熏過，但是可怕的蚊蟲還是不斷向孔璋和他的隨從身上撲來，仿佛他們就是兩頭無法動(dòng)彈的騾馬。

    “老爺，我們?yōu)樯兑獊磉@種地方來，一路上差點(diǎn)丟掉小命不說，好不容易逃出來，還要被這些蟲子叮咬。早知如此，就算這里有金山銀山，我也寧愿留在老家喝粥！”那隨從抱怨道，他這些日子也吃了不少苦，可在那些臉黑心狠的緬甸盜匪群中，他連個(gè)屁也不敢放，一脫得身來，這些日子積累的抱怨便如同破堤的洪水洶涌而出，一發(fā)不可收拾?？阻皡s只是坐在那里一聲不吭，埋頭拍打著四處飛舞的蚊蟲。

    這時(shí)外間傳來一陣人聲，孔璋剛抬起頭來，便聽到有人在外間道：“孔兄，你要來這兒為何不先通知小弟一聲，也讓小弟準(zhǔn)備一番！”

    孔璋站起身來，對(duì)站在竹棚門口陳再興拱了拱手，笑道：“小弟在國內(nèi)得知復(fù)生兄揚(yáng)威異域，創(chuàng)立這般基業(yè)，又豈敢不快馬加鞭，趕來追隨驥尾！”說到這里，孔璋上前一步，低聲道：“我此次來，已經(jīng)得到了仁義銀行董事會(huì)的授權(quán)，全力支持復(fù)生兄在緬甸大加展布，換取將來孔家在緬甸的利益！”

    陳再興聞言精神不由得一振，這可的確是個(gè)好消息，趕忙拱手謝道：“多謝孔兄在其中運(yùn)籌！”

    “不必多禮，‘天下熙熙，皆為利來；’我孔璋是個(gè)商人，你也知道我為啥這般急著趕過來，只要將來復(fù)生兄在生意上多多顧念我們?nèi)柿x銀行，便足夠了！”

    陳再興聽到這里，心中不由得一動(dòng)，那位早大人若是領(lǐng)大軍入緬甸，自己這個(gè)緬甸“太上皇”的位置自然就得挪一挪，換個(gè)人來做了。那么仁義銀行先前投在自己身上的大筆投資所指望的豐厚回報(bào)自然也就付之東流。若是讓仁義銀行的上層得到這個(gè)消息，以這些商人重利無情的作風(fēng)，肯定會(huì)撤回對(duì)自己的全部支持，掉過頭全力抱緊那位新任大人的大腿，那時(shí)自己可就是死路一條了。想到這里，陳再興突然笑道：“孔兄，你來的正好，我這里有一件要事，要和你商議！”

    “什么？朝廷要派大員來接替復(fù)生兄你的位置？”孔璋連續(xù)后退了幾步，險(xiǎn)些一個(gè)踉蹌坐在地上，此時(shí)的他雙目無神，臉色慘白，也就比死人多口氣。他這一路上經(jīng)歷了那么多艱難險(xiǎn)阻，苦苦掙扎過來，靠的就是指望著趕到曼德勒，從中分一大杯羹立下大功，進(jìn)入董事會(huì)，可現(xiàn)在突然有人告訴他，這一切都已經(jīng)成為泡影，給他造成的打擊可想而知，此時(shí)孔璋心中不由得閃現(xiàn)過一個(gè)念頭：早知如此，還不如就給關(guān)在仁義銀行總部的那個(gè)后院里，禁閉一生呢！

    “孔兄，孔兄！你沒事吧！”孔璋的表現(xiàn)倒把陳再興嚇了一大跳，他趕忙猛力搖晃著對(duì)方，急道：“只要你我齊心協(xié)力，事情也不是沒有轉(zhuǎn)機(jī)的，孔兄！你醒醒呀！”

    “還有轉(zhuǎn)機(jī)？”聽到陳再興的話語，孔璋仿佛抓住了一個(gè)溺水的人抓住了救命的稻草，趕忙一把抓住對(duì)方的手，道：“快說，還有什么辦法？”

    “我在上奏朝廷的折子里寫的很明白，緬甸離大順路途遙遠(yuǎn)，且一年有半年是雨季，交通不便，糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)不易，無須以大兵入駐，其目的就是為了不讓朝中又派個(gè)頂頭上司來節(jié)制?？墒瞧⑦€是硬是塞了帶了六個(gè)標(biāo)過來——”

    “難道是有人故意與復(fù)生兄你為難？”孔璋也是個(gè)極為精明了，立即截口道。

    “那倒不像，我多年都在緬甸，現(xiàn)在重新為官也沒多久，在朝中諸公眼里不過是個(gè)微末小吏，又有哪個(gè)會(huì)和我為難?！标愒倥d道：“不過若是有誰想要拿我作個(gè)由頭，打到我背后的人，倒是有可能！”

    “背后的人？”孔璋皺了皺眉頭，低聲問道：“吳節(jié)度？”

    “恩師？不太可能！他雖然是一方牧守，可是還沒有能參與中樞，眼下幼主當(dāng)朝，平章軍國事丘大人年事已高，不能視事，剩下那幾位相公在政事堂上的實(shí)力差不多，拉攏外面的封疆大吏都來不及，又哪里會(huì)貿(mào)然出手得罪人呢？”

    “那還能是誰？復(fù)生兄你快想想，若是真的如你所說，你是榜眼公還好說，我可是永生永世沒有出頭之日了！”孔璋此時(shí)就好像熱鍋的螞蟻一般，正如他所言，好歹陳再興還有張官府的皮護(hù)著，自己在家族的懲罰面前可是光著屁股，毫無遮攔呀！

    陳再興眉頭緊鎖的張了張口，仿佛有什么不好出口的話：現(xiàn)在天子年幼，主持朝政的幾個(gè)相公都是老成持重，互相制衡，縱然有人想借著打擊自己來對(duì)付恩師，像這種公然敗壞國事的旨意是發(fā)不出來的，再說若是讓那位“不屠侯”領(lǐng)兵入緬，肯定就直接加護(hù)緬校尉了，若是事敗打板子也打不到吳漢民的頭上，那問題就只可能出在宮中了。

    “因?yàn)樗木壒?？”在陳再興的腦海中，突然閃現(xiàn)過一個(gè)女人的面容。因?yàn)樽约哼^去和她的舊事不會(huì)成為她獲得的權(quán)力的把柄，就將自己在這個(gè)狀態(tài)抹掉？陳再興下意識(shí)的要緊了牙關(guān)，他的心中突然感覺到無比的憤怒，那個(gè)已經(jīng)過去了十年的瘡疤又突然開裂了——也許這個(gè)傷口就從來沒有彌合過。

    “江清月，你太過分了！”陳再興在心中恨恨道：“我絕對(duì)不會(huì)再一次倒下去，哪怕是因?yàn)槟?！?br/>
    孔璋看到陳再興臉上肌肉扭曲，唇角留下一道血絲。趕忙急道：“復(fù)生兄！復(fù)生兄！你沒事吧？”陳再興被驚醒了過來，才發(fā)現(xiàn)自己的下唇不知不覺間已經(jīng)被自己咬破了。

    “孔兄，從旨意下來到調(diào)兵入緬，少說也得兩個(gè)月，我會(huì)給恩師寫一封信，讓他設(shè)法拖延。勝負(fù)就定于這兩個(gè)月內(nèi)，你放心，我陳再興這么多難關(guān)都翻過來了，絕對(duì)不會(huì)倒在這里！”

    “朝廷讓我去緬甸帶兵?！痹鐕鴻?quán)斜倚在羅漢床上，微微瞇著雙眼，低聲問道：“你有什么看法？”

    曲端垂首侍立，小心用眼角余光看著這個(gè)四十出頭的中年男子，作為一個(gè)勛貴子弟，早國權(quán)的外表是非常普通的，黝黑的皮膚，又干又瘦的身材，稀疏的眉毛，好像一天到晚都沒睡夠的小眼睛。經(jīng)過近兩百年和美麗女人的混血，還能保持其十一代先祖的外貌特征，這可真是一個(gè)遺傳學(xué)上的奇跡。但更讓人驚奇的是，早國權(quán)居然還能有著對(duì)周邊環(huán)境與旁人內(nèi)心深處那種驚人的洞察力；這對(duì)于一個(gè)生長于鐘鳴鼎食之家的貴介子弟來說，這可不是一件容易的事情。

    “四年前大人擊敗法寇，立下大功，朝廷卻明升暗降，將大人從安南調(diào)回京，可現(xiàn)在又突然讓大人領(lǐng)兵入緬，小人以為要么是緬甸局勢大壞，讓大人去收拾殘局；要么則是——”曲端說到這里，突然停住了。

    早國權(quán)坐直了身體，全無方才那種昏昏欲睡的模樣：“要么是什么？”

    “如果不是緬甸局勢大壞，那就是宮中那幾位內(nèi)斗，借大人這桿霸王槍使喚呢！”

    “宮中那幾位？”早國權(quán)站起身來，臉上的表情似笑非笑，問道：“那你說我是該怎么使喚呢？”

    “大人是勛貴，依照太宗遺訓(xùn)，勛貴宗室子弟不立軍功不得平章軍國事，留在京中也只能坐享厚祿罷了，此番能夠出京領(lǐng)兵，那可就得抓住機(jī)會(huì)呀！”

    聽到這里，早國權(quán)突然猛的一拍曲端的肩膀，笑道：“說得好！咱們可得抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，好好的鬧上一場，給宮里的那幾位看看我到底是桿什么槍！”