弗里斯大陸，歐貝西里斯王國(guó)，人類世界的中心所在。

    在這個(gè)繁榮王國(guó)的北方，建立著一個(gè)獸族國(guó)度，其名為――卡努特斯。

    這是一個(gè)地廣人稀的國(guó)家，放眼望去，竟是無(wú)人的荒漠。

    這一日，一支數(shù)目龐大的獸族部隊(duì)在此集結(jié)。

    數(shù)萬(wàn)人的部隊(duì)整齊地排列在荒原上，有如一根根石柱簇立當(dāng)前。

    站在隊(duì)伍最前的是一個(gè)莊嚴(yán)威武的中年男子，其注目遠(yuǎn)望，似乎在等待著誰(shuí)。

    不久，一個(gè)模糊的人影出現(xiàn)在了他的視野中。

    這個(gè)人影愈走愈進(jìn)，終于可以看清此人是一個(gè)身著長(zhǎng)袍，留著一頭棕褐色長(zhǎng)發(fā)的英俊青年。

    中年男子當(dāng)即單膝下跪：“恭候歸來(lái)，少主！”

    所有軍士隨之跪下：“恭候歸來(lái)，格拉提亞大人！”

    不錯(cuò)，這個(gè)棕色頭發(fā)的青年正是卡努特斯王儲(chǔ)之一，獸皇族的席勒?格拉提亞。

    席勒在洛里昂王族事件中受傷較重，在學(xué)院內(nèi)養(yǎng)傷一個(gè)月之后才畢業(yè)，所以在凱已經(jīng)執(zhí)行了多項(xiàng)皇家騎士任務(wù)之后，席勒才匆匆趕回卡努特斯。

    “克索斯！”

    席勒從兩旁單膝下跪的軍士中間一路走過(guò)，順手脫下雙手的手套，克索斯雙手接過(guò)：“在?！?br/>
    “趕快通知陛下，讓他盡早做好準(zhǔn)備?！?br/>
    “是，”克索斯恭敬答道，“屬下領(lǐng)命?！?br/>
    席勒一路走向軍隊(duì)的中央，那里早已安放好一張獸皮座椅。

    席勒轉(zhuǎn)身在座椅上坐下，輕聲說(shuō)道：“戰(zhàn)爭(zhēng)，要比想象得還要來(lái)得早一些?！?br/>
    在席勒緊鑼密鼓地統(tǒng)籌卡努特斯軍事行動(dòng)的時(shí)候，凱所在的克里斯特公國(guó)卻早已亂作一團(tuán)。

    凱和菲萊爾成功逃出騎士獵人的老巢之后，立即就向國(guó)君葛拉漢大公及克里斯特騎士協(xié)會(huì)匯報(bào)了此事，克里斯特隨即派遣大批皇家騎士著手調(diào)查。但令人遺憾的是，凱和菲萊爾帶領(lǐng)大批皇家騎士趕到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)空無(wú)一人，所有騎士獵人曾經(jīng)在此活動(dòng)的痕跡都被抹消得干干凈凈。

    “這個(gè)休斯?埃菲爾，相當(dāng)?shù)闹?jǐn)慎呢。”菲萊爾仔細(xì)檢查了一下四周，結(jié)果還是一無(wú)所獲。

    “不是哦，大姐頭?！碧└駞s提出了不一樣的觀點(diǎn)，“因?yàn)槲沂悄钕胄偷模晕夷軌蚋杏X(jué)到。”

    “感覺(jué)到什么？”

    “這里的空氣靈子濃度很高，”泰格嗅了嗅鼻子，“雖然很輕微，但是我能夠聞到血腥味。你們說(shuō)的那個(gè)神秘教士，可能運(yùn)用某種靈術(shù)在這里大開殺戒?！?br/>
    “大開殺戒？！”凱驚道，“你是說(shuō)……”

    “不錯(cuò)，”泰格回答道，“只能是騎士獵人，他殺掉了那幫騎士獵人，繼而抹去自己與騎士獵人的所有聯(lián)系。也就是說(shuō)，即使我們真的在教會(huì)成員中找到休斯?埃菲爾這個(gè)人，也沒(méi)有任何證據(jù)證明他同騎士獵人有勾結(jié)?！?br/>
    “沒(méi)有結(jié)果，”馬克斯隊(duì)長(zhǎng)集合了其他皇家騎士們，“今天的調(diào)查就到此為止吧，先記錄在案，日后再繼續(xù)追查吧?！?br/>
    ……

    很快，騎士獵人事件就跟水面上偶爾泛起的波瀾一般，隨著時(shí)間的流轉(zhuǎn)不久就銷聲匿跡了。

    即使是曾經(jīng)身處時(shí)間中央，幾乎九死一生的凱，也很快就把這件事忘得一干二凈了。

    當(dāng)然，讓凱忘記這件事，除了時(shí)間外，還有其他的原因。

    “哎，卡努特斯王國(guó)？！”

    這個(gè)原因，在三天前里奧伯爵府的餐桌上首次被拋出。

    “是啊，”蘭多?里奧一邊忙著批閱文件，一邊還在啃面包，“葛拉漢大公準(zhǔn)備派莎妮絲公主去卡努特斯王國(guó)協(xié)商簽訂商貿(mào)協(xié)議。”

    凱的頭腦中浮現(xiàn)出了席勒的影像：“卡努特斯王國(guó)，我記得那家伙好像就是來(lái)自那里的?！?br/>
    “因?yàn)槟闶巧萁z公主直屬的皇家騎士，同時(shí)也為了表彰你最近一段時(shí)間任務(wù)完成質(zhì)量大幅度提升，所以葛拉漢大公決定派你隨同莎妮絲公主一起去卡努特斯，擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)?！碧m度說(shuō)道，“這次的任務(wù)雖然緊急而且重要，但危險(xiǎn)度數(shù)卻不高，所以委派你這樣的d級(jí)騎士就可以了。嘛，這也算是我個(gè)人的提議吧?！?br/>
    “哎？我？”凱一口噎住差點(diǎn)沒(méi)喘過(guò)氣來(lái)。

    “你可不要趁機(jī)對(duì)莎妮絲下手哦，凱。”一旁的泰格諂笑道。

    “怎么可能啊！”凱憤怒回應(yīng)，嗓音不自覺(jué)地升了幾個(gè)分貝。

    看著凱和泰格在一旁打鬧，菲萊爾卻托著下巴思索道：“雖然此行是為了建立商貿(mào)合作，不過(guò)畢竟卡努特斯王國(guó)里居住的都是兇猛好戰(zhàn)的獸族。凱一個(gè)人真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”

    三天之后的今天，便是莎妮絲公主出發(fā)的日子。

    凱，第二次穿上了他的騎士盔甲盛裝，第一次實(shí)在皇家騎士的授勛儀式上，這件盔甲讓他一下子顯得威武高大了很多。

    而當(dāng)莎妮絲?克里斯特一身公主正裝走出王宮的時(shí)候，即使是凱也對(duì)眼前這位少女的美貌感到驚嘆。

    “恭迎公布殿下！”

    凱停頓了一秒鐘才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊單膝跪地。

    莎妮絲沒(méi)有回應(yīng)，只是輕輕伸出左手。凱隨即站起身，托著莎妮絲的左手將她引導(dǎo)向早已備好的馬車。

    只是，在莎妮絲登上馬車的時(shí)候，凱忽然感到手上一陣疼痛。原來(lái)莎妮絲趁他不注意，狠狠地在凱手上捏了一把。

    “好疼……”凱別扭地將右手藏在身后，卻看到莎妮絲不經(jīng)意地向他露出別有深意的微笑。

    莎妮絲跟凱根本就是自幼的玩伴。在莎妮絲還很幼小的時(shí)候，里奧姐弟就是她最好的朋友，幾個(gè)人經(jīng)常一起玩耍。不過(guò)菲萊爾更多時(shí)間都在訓(xùn)練場(chǎng)上訓(xùn)練，泰格則更鐘情在圖書館學(xué)習(xí)。所以自幼體弱多病又不喜歡學(xué)習(xí)的凱就成了莎妮絲最好的玩伴。雖然現(xiàn)在是主仆關(guān)系，其實(shí)在多年以前，他們兩人真可以說(shuō)是兩小無(wú)猜，關(guān)系非常的親密。

    “比起兇猛的獸族，莎妮絲公主似乎更危險(xiǎn)吧?！眲P使勁甩了甩紅腫的右手，有氣無(wú)力地嘆道，“小時(shí)候就經(jīng)常被她欺壓，現(xiàn)在好像變本加厲了。嘛，她是公主我也完全不能反抗來(lái)著?！?br/>
    “父親大人，凱一個(gè)人真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”看著凱帶著一支車隊(duì)浩浩蕩蕩地駛出克里斯特王城，菲萊爾轉(zhuǎn)向蘭多表達(dá)了自己的疑問(wèn)。

    “放心吧，菲妮，”蘭多笑道，“你的弟弟比你想象得還要可靠得多，而且我向陛下提議讓凱去，還有別的原因?！?br/>
    “別的原因？”

    “很快你就會(huì)知道了。”

    ……

    經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的舟車勞頓，克里斯特公國(guó)的車隊(duì)終于進(jìn)入了卡努特斯王城金斯桑德拉。

    “啊，這里感覺(jué)好落后啊，”凱騎在馬上一邊東張西望，一邊自言自語(yǔ)，“卡努特斯雖然是一個(gè)王國(guó)，卻完全沒(méi)有作為一介公國(guó)的克里斯特來(lái)得氣派呢?！?br/>
    很快，卡努特斯的王宮就出現(xiàn)在了視野中，這座王宮雖然古舊，卻莊嚴(yán)壯闊。王宮儀仗隊(duì)已經(jīng)在此列隊(duì)。

    “恭迎克里斯特公主以及特使大人！”

    凱翻身下馬，引著莎妮絲一路從那些高大威猛的獸族儀仗隊(duì)員中間穿過(guò)，身上也不禁倍感壓力。

    走進(jìn)王宮，里面的裝飾也如凱預(yù)料的一般，雖然簡(jiǎn)單卻不失氣魄。獸族的審美觀念看來(lái)跟人類確實(shí)有所不同。

    而在王宮內(nèi)長(zhǎng)長(zhǎng)的紅毯對(duì)面，正是端坐在王座之上的卡努特斯王國(guó)國(guó)王，內(nèi)維斯?卡努特斯。

    這位國(guó)王也如同他所居住的這座宮殿一般，高大莊嚴(yán)，臉上的傷疤也昭示著他曾是一名驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)，也許現(xiàn)在也是。

    內(nèi)維斯從王座上站起身，臉上的表情也隨即變得和善親切：“克里斯特的宮主，我已經(jīng)恭候多時(shí)了?！?br/>
    凱的視線則在紅毯兩側(cè)的所有卡努特斯臣子中一掃而過(guò)，心里面卻嘀咕著：“咦，怎么沒(méi)見(jiàn)到格拉提亞？他是卡努特斯的獸皇族，地位應(yīng)該很高，而且他還是我的同班同學(xué)。那個(gè)內(nèi)維斯國(guó)王沒(méi)理由藏著格拉提亞不讓他見(jiàn)我的呀？”

    “嗯？”

    這時(shí)，凱的視線停了下來(lái)。他發(fā)現(xiàn)，在卡努特斯的軍事將領(lǐng)中，站著一個(gè)同席勒頗為相似的男子。凱差點(diǎn)把他誤認(rèn)為席勒。不過(guò)自己一看，還是略有區(qū)別，這個(gè)男子的頭發(fā)偏紅色，而且臉上帶著滿是惡意的微笑。

    為了避免同他視線交錯(cuò)，凱很快轉(zhuǎn)過(guò)了頭去。

    ……

    商貿(mào)協(xié)議的談判超乎想象得順利，在當(dāng)天的三小時(shí)會(huì)談中，莎妮絲的談判團(tuán)隊(duì)已經(jīng)敲定了協(xié)議的大部分章節(jié)。雖然凱是一個(gè)談判技能為零的門外漢，但他也看得出莎妮絲在這方面非常有天賦?！安焕⑹菍?lái)的國(guó)家繼承人”，一瞬間，凱的頭腦中閃過(guò)了這么一個(gè)想法。

    由于時(shí)間已晚，內(nèi)維斯在王宮別院為克里斯特諸人安排了住處，他們將在此小憩一宿，翌日即刻敲定余下的協(xié)議。

    是夜，皓月當(dāng)空，凱此時(shí)滿腹疑慮難以安睡，所以就一個(gè)人爬上了王宮屋頂，一邊看著天上一彎殘?jiān)拢贿呄硎苤痰墓陋?dú)。

    “這么一來(lái)，護(hù)送莎妮絲的工作算是完成一半了?！?br/>
    “這可說(shuō)不定哦！”

    這時(shí)，一個(gè)聲音很煞風(fēng)景地闖入了凱的耳朵。

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