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接下來(lái)，廳內(nèi)一度陷入長(zhǎng)久的沉默之中，鐘逸站在那里臉上的表情淡淡的，看不出此時(shí)他心里正在想些什么。
齊佑也不急，就那樣靜靜地等著，他知道這件事情需要給鐘逸思考的時(shí)間，而且西北之行的關(guān)鍵在秦瀾心，如果她不愿意拋下在京都和福江口打拼的一切，那么就算鐘逸一個(gè)人去了西北也是沒(méi)什么用途的。
終于鐘逸抬眼看著齊佑說(shuō)道：“這件事情我不能立即答應(yīng)你，我需要回去和瀾心好好商量一下！”
“朕明白！鐘逸，你心里應(yīng)該很清楚，這次朕讓你們夫妻去西北，不僅僅是因?yàn)榉N棉花，還為了西北五州苦難的百姓，那是從大魏朝開(kāi)國(guó)以來(lái)就存在每一任國(guó)君心中的心病，朕，拜托你了！”這一刻，齊佑以一個(gè)帝君的身份鄭重地請(qǐng)求鐘逸。
“臣……知道！”鐘逸同樣鄭重地點(diǎn)了一下頭。
到了這天晚上，鐘逸回到玉歸院的時(shí)候，秦瀾心正在書(shū)房查看著百味酒樓和十三家鋪?zhàn)拥馁~本，而且過(guò)兩天還要再買(mǎi)幾家鋪?zhàn)咏o鐘沛三位庶女做嫁妝。
“心兒，還沒(méi)忙完？”鐘逸走進(jìn)來(lái)的時(shí)候揮手讓房?jī)?nèi)的書(shū)香幾人先退了出去。
秦瀾心放下賬本，發(fā)覺(jué)鐘逸神色有些嚴(yán)肅，起身笑著說(shuō)道：“已經(jīng)看完了，再做一個(gè)總賬本就行了，明天也可以弄。夫君，你是不是有什么事情？”
“嗯，有件事情我想和你談?wù)?！”鐘逸走到了?shū)房屏風(fēng)另一側(cè)的梨木矮床上坐了下來(lái)。
秦瀾心囑咐重雙、重喜看好門(mén)，然后端了一杯熱茶給鐘逸，等他接過(guò)，也在他身側(cè)坐了下來(lái)。
“有什么事情就說(shuō)吧！”秦瀾心笑了一下，事實(shí)上昨天晚上她就覺(jué)得鐘逸有些欲言又止。
“皇上想讓我們?nèi)ノ鞅?！”鐘逸沒(méi)有拐彎，而是直接地說(shuō)道。
“西北？是為了棉花的事情？”秦瀾心心中有些了然，大魏朝最適合種外族棉花種子的地方就是西北之地。
鐘逸點(diǎn)點(diǎn)頭：“皇上希望我們能去那里守三年！”
鐘逸一直在強(qiáng)調(diào)“我們”，秦瀾心立即就理解了他的意思，怕是齊佑不放心把棉花的事情交給別人，所以才讓第一個(gè)種出來(lái)棉花的自己去西北吧。
“一定要我們親自去嗎？其實(shí)論種田經(jīng)驗(yàn)和能力袁大人還有戶部的農(nóng)事官員怕是都比我強(qiáng)?！鼻貫懶臒o(wú)奈一笑，站起來(lái)走到了書(shū)房的窗前站定，背對(duì)著鐘逸。
“如果你不想去，我會(huì)想辦法讓皇上打消這個(gè)念頭的！”鐘逸依舊坐在矮床上看著秦瀾心的后背。
秦瀾心沒(méi)有說(shuō)話，她只是靜靜地站在那里看著早已經(jīng)關(guān)嚴(yán)的窗戶，私心里她是不想去的，一點(diǎn)兒也不想去。
雖然京都離福江口有些距離，但總歸路程不太遙遠(yuǎn)，她想念家人的時(shí)候，乘船不到半個(gè)月就能到了，可是西北無(wú)論是離福江口還是京都都太遠(yuǎn)了。
而她并不想離自己的家人和朋友太遠(yuǎn)，京都的很多事情她也是剛剛著手來(lái)做，這時(shí)候離開(kāi)的話，怕是很多事情都要就此耽擱下來(lái)。
還有，很早之前因?yàn)榫司巳~寒在西北，她就讀了很多關(guān)于大魏朝的風(fēng)土日志，其中關(guān)于西北之地的介紹，不是說(shuō)那個(gè)地方人煙稀少、窮山惡水，就是說(shuō)它荒漠廣布、諸路不通，還說(shuō)是個(gè)有銀子也花不出去的鬼地方。
那個(gè)地方的氣候就更別說(shuō)了，冬季嚴(yán)寒干燥，夏季高溫少雨，春秋之際也好不上多少，就連商隊(duì)也不愿意常去那個(gè)地方，也因此那個(gè)地方的百姓生活異常艱難。
“心兒，你……”鐘逸想說(shuō)什么，這時(shí)秦瀾心轉(zhuǎn)頭看向了他。
“夫君，這件事情你讓我考慮考慮吧！”這不是一個(gè)簡(jiǎn)單就能下的決定，離開(kāi)自己剛剛熟悉的地方，去一個(gè)完全陌生的環(huán)境，秦瀾心雖有自信一定能過(guò)得好，但她的心也是有牽掛的。
“不急，你想好了再?zèng)Q定！”鐘逸本就沒(méi)打算逼迫秦瀾心去做任何的決定，而且他相信她，無(wú)論她最后做出什么樣的決定，他都尊重她。
接下來(lái)的幾天，鐘逸和秦瀾心誰(shuí)也沒(méi)有主動(dòng)提起去西北之事，而因?yàn)榛适野倌昙雷娴氖虑?，鐘逸這個(gè)東城門(mén)的青龍將軍也開(kāi)始忙碌起來(lái)。
進(jìn)入十月之后，各地在外的皇室宗親就一*地進(jìn)入了京都。城內(nèi)城外的各種店鋪也因此開(kāi)始變得熱鬧起來(lái)。
這天，秦瀾心帶著鐘恩、鐘沛和鐘離三位小姑子先去了通和布莊拿衣服，之后又去了泊漁巷的一家專(zhuān)門(mén)用來(lái)定做珠玉寶石的商鋪里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最后一行人去了百味酒樓雅間吃飯。
雖然百味酒樓的雅間甚至大堂的座位都要提前預(yù)定，但是后院還有三間雅間，專(zhuān)門(mén)是給自家人應(yīng)急用的，而且從不預(yù)定。
“嫂嫂這酒樓里的好東西真是多，尤其是這后院，走進(jìn)來(lái)就是撲鼻的香氣！”因?yàn)榍貫懶脑谌说幕槭律铣隽舜罅?，所以鐘沛三人現(xiàn)在在秦瀾心面前話也多了些，彼此的關(guān)系也在漸漸親近。
“待會(huì)兒想吃什么就隨便點(diǎn)，這酒樓里有專(zhuān)門(mén)為女客準(zhǔn)備的美容養(yǎng)顏的湯，我已經(jīng)讓人給你們準(zhǔn)備了！”四個(gè)人在雅間的圓桌前坐了下來(lái)，而跟來(lái)的丫鬟也沾了光，秦瀾心另開(kāi)了一個(gè)雅間給她們。
“多謝嫂嫂！”三人道謝道。
“不用謝，你們先吃著，我去后廚看看！”秦瀾心沒(méi)拿鐘沛、鐘離和鐘恩當(dāng)客人，等到飯菜上來(lái)的時(shí)候，她叮囑兩句，接著就出去了。
大掌柜鐘榮一直在酒樓大堂招呼客人們，而且這些客人都是早就預(yù)定地方的人，大半都是他熟悉的老主顧，倒也不用花費(fèi)太多的心思。
二掌柜鐘彬自從封邦的事情出來(lái)之后就變得老實(shí)謹(jǐn)慎了許多，主要是負(fù)責(zé)后廚這邊的事情，包括蔬菜的運(yùn)送，雞鴨魚(yú)肉的采買(mǎi)等等，脾氣也收斂了一些。
秦瀾心就在大堂旁邊緊挨著柜臺(tái)的一個(gè)小內(nèi)堂房里坐著，鐘榮和鐘彬和她匯報(bào)了一下這兩天百味酒樓的情況。
就在這時(shí)，三個(gè)人聽(tīng)到了大堂那邊突然傳來(lái)了大吵大嚷之聲，秦瀾心讓鐘榮趕緊出去瞧瞧。
“掌柜的，快給找個(gè)座，哥幾個(gè)都要餓扁了！”來(lái)人一身軍營(yíng)侍衛(wèi)裝扮，但是衣衫有些破舊，嗓門(mén)很大，但聽(tīng)起來(lái)并沒(méi)什么惡意。
“呦，各位軍爺，實(shí)在是不好意思，酒樓已經(jīng)滿員了，要不給幾位打包帶走？！”百味酒樓每天都是客滿，不過(guò)酒樓里的東西都是可以打包帶走吃的。
“滿員了？這人還真他娘的多，找個(gè)地方吃飯都難，掌柜的，你隨便給找個(gè)桌子就行，咱們不講究，銀子絕對(duì)不少你家的！”另外一人來(lái)回瞅了大半天，酒樓里上上下下的確是沒(méi)了空座位。
這幾人嗓門(mén)都大，聽(tīng)起來(lái)很像鬧事的，惹得幾個(gè)雅間的門(mén)都開(kāi)了一下，現(xiàn)如今這百味酒樓暗中罩著的人可不少。
“怎么回事？”首先說(shuō)話的就是齊天樂(lè)身邊的池侍衛(wèi)，他還特意看了一眼那幾人，“你們是從西北來(lái)的？”
這幾日皇室宗親從四面八方而來(lái)，但因?yàn)楦鞯胤椨行┎煌?，池侍衛(wèi)看門(mén)口站著的幾人穿著很像西北那邊軍營(yíng)里的侍衛(wèi)。
“正是，不知閣下是？”那幾人臉色立即板正起來(lái)，他們不過(guò)是出門(mén)吃個(gè)飯，應(yīng)該沒(méi)惹到京都什么惹不得的人物吧。
“我是梁王府的，你們別在這里大呼小叫的，擾了我家三爺?shù)难排d?！背厥绦l(wèi)說(shuō)完又走進(jìn)了雅間關(guān)上了門(mén)。
“梁王府怎么了？我們還是瞻王府的呢！”被擠在后邊的一個(gè)瘦個(gè)子侍衛(wèi)不忿地說(shuō)了一句。
“別亂說(shuō)話，這里不是湛州，王爺之前怎么說(shuō)的，讓大家到了京都別惹事，反正這吃飯的地方多著呢，咱們?cè)偃e的地方?！彼剖穷I(lǐng)頭的一個(gè)侍衛(wèi)說(shuō)完，帶著幾個(gè)人轉(zhuǎn)身離開(kāi)了百味酒樓。
“這些西北的人還真的野蠻！”有位客人等幾人離開(kāi)之后說(shuō)了一句。
在大多數(shù)京都人的印象中，西北那個(gè)地方就是與“野蠻”兩個(gè)字最匹配的。
秦瀾心聽(tīng)后微微一笑，什么野蠻，人家不就是說(shuō)話大聲一點(diǎn)，其實(shí)也沒(méi)有囂張跋扈的惹事。
等到鐘沛幾人吃完飯出來(lái)的時(shí)候，秦瀾心讓她們先坐馬車(chē)離開(kāi)了泊漁巷，而她自己找個(gè)地方和跟來(lái)的重雙、重喜換了身男裝，還貼了個(gè)小胡子，開(kāi)始在街上溜達(dá)起來(lái)。
“公子，咱們這是要干什么？”重雙有些奇怪地看著秦瀾心在街上東瞅瞅、西望望，似是在找什么人一樣。
“找那幾個(gè)來(lái)自西北的人！”或許是因?yàn)殓娨萸皫兹仗崞鹞鞅敝?，秦瀾心?duì)于西北也多了一絲探究，去不去這是后話，她想多了解一些西北的真實(shí)狀況。
可巧，逛到東十里街離百味食肆不遠(yuǎn)的時(shí)候，就看到兩撥人在那里爭(zhēng)吵不休，周?chē)€圍了一圈的人。
“老伯，問(wèn)一下，這是怎么回事？”秦瀾心走近的時(shí)候，問(wèn)問(wèn)了站在身邊湊熱鬧的一位老漢。
“呵呵，這兩撥人為了百味食肆的幾碗面和一鍋包子都快打起來(lái)了！”老漢興趣很濃地笑著說(shuō)道。
“這些人可真是有意思，都說(shuō)自己是王府的侍衛(wèi)，難不成王府連碗面和幾個(gè)包子都沒(méi)吃過(guò)。不過(guò)這百味食肆的東西的確是好吃呀！”這時(shí)，圍觀的另一人很是熱情地對(duì)秦瀾心三人講道。
“王府的侍衛(wèi)？哪個(gè)王府的？看他們的穿著不像是京都人！”秦瀾心站在外圍，四周也比較嘈雜，她沒(méi)往里面進(jìn)。
“剛才聽(tīng)那幫人吼了一嗓子，似乎一撥是西北湛州瞻王府的，一撥是承州康王府的，估計(jì)都是被食肆的水煎包和熱湯面吸引過(guò)來(lái)，到這里來(lái)吃飯呢，結(jié)果不知怎么就吵了起來(lái)?！眹^的人說(shuō)道。
秦瀾心點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)，她看到護(hù)城司的一隊(duì)人來(lái)到了，而看到護(hù)城司的人，兩撥人也都罵咧咧地不吵了，最后人群也散了。
“他娘的，這京都怎么走兩步都能遇到難惹的人，剛才是什么梁王府，這會(huì)兒又出來(lái)個(gè)康王府，就咱們西北的瞻王府不受待見(jiàn)！瞧瞧他們那鼻孔朝天的樣子，西北來(lái)的怎么了，難道我們吃飯不給銀子呀！”這些人就是剛才在百味酒樓外邊吵嚷的那幾人，此刻說(shuō)話的就是那個(gè)瘦高個(gè)，瞻王府的侍衛(wèi)馬超。
“咱西北是窮，可這次跟著王爺來(lái)京都，那也不是跟著來(lái)受氣的，娘的，有本事打一架，摔死他個(gè)奶奶腿的！”破口大罵的是另一個(gè)侍衛(wèi)趙虎。
“兄弟們受氣了，這京都繁華是繁華，就是得受窩囊氣，真是想不通王爺為什么想要留在京都，湛州多快活，一樣是大塊吃肉大碗喝酒！”說(shuō)話的是侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)孫琦。
“這有什么想不通的，有誰(shuí)愿意一直守在湛州那鳥(niǎo)不拉屎的地方，王爺他年紀(jì)大了，身體也不好，世子爺也想回京都，王府里的那些夫人小姐們更是巴不得瞻王府搬到京都來(lái)。一樣的酒肉，京都的更能吸引人！”馬超有些抱怨地說(shuō)道。
“好了，別亂說(shuō)話給王爺惹事，咱們趕緊找個(gè)地方吃了飯，然后就回驛館吧！”孫琦皺著眉頭說(shuō)道。
秦瀾心和重雙、重喜就站在幾人身后聽(tīng)個(gè)一清二楚，等到幾人抬腳要離開(kāi)的時(shí)候，立即笑著喊了一聲：“幾位好漢留步！”
孫琦幾人詫異地轉(zhuǎn)身看到一個(gè)面容清秀留著小胡子的年輕少年，于是有些警惕地問(wèn)道：“小公子有何事？”
“幾位別誤會(huì)，剛才看到幾位和康王府的人置氣，知道幾位受了委屈。實(shí)不相瞞，在下雖然從未去過(guò)西北，但是也讀過(guò)一些雜書(shū)，對(duì)于西北之地也是知道一些的，今日有緣相見(jiàn)，前頭有家酒樓，我請(qǐng)各位喝酒如何？”秦瀾心豪氣地笑著說(shuō)道。
“真的？”趙虎一聽(tīng)喝酒臉上都有了光，他可聽(tīng)說(shuō)京都的醴泉春那可是難得的好酒呀。
“自然，而且是上好的醴泉春?！鼻貫懶男χf(shuō)道。
“你有什么目的？”孫琦則是依舊謹(jǐn)慎地問(wèn)道。
“呵呵，這位好漢我的目的很簡(jiǎn)單，就是想聽(tīng)你們講講西北的趣事人文，這書(shū)上寫(xiě)的也不知道真假，我實(shí)在是對(duì)西北之地太好奇了！”秦瀾心很有誠(chéng)心地說(shuō)道。
“那簡(jiǎn)單，咱們湛州的人最是熱情好客，你想知道什么，我都告訴你！”趙虎喜洋洋地說(shuō)道。
“幾位請(qǐng)吧！”秦瀾心趁熱打鐵邀請(qǐng)幾人去了這街上恭親王府名下的一家酒樓雅間。
酒菜端上來(lái)之后，最先不客氣的就是趙虎，孫琦、馬超幾人見(jiàn)秦瀾心并無(wú)惡意，只是抓著人問(wèn)西北的一些事情，也就漸漸放下了戒心。
秦瀾心心中則覺(jué)得好笑，這幫瞻王府的侍衛(wèi)相處起來(lái)還真是單純的可以，不過(guò)這樣率真、直爽而又熱情的性格倒是很讓人喜歡。
“秦老弟，你們京都人都說(shuō)西北窮，可我們那里好東西也多得很，而且地方大，騎上一匹馬肆意馳騁，想跑多快就多快，絕對(duì)撞不到人，哪像在這里，牽著馬都過(guò)不去！”趙虎邊喝酒邊笑著說(shuō)道。
“趙大哥說(shuō)的是，可是我聽(tīng)說(shuō)西北一共有五州：湛州、留州、源州、漠州和品州，其中湛州算是最大的一個(gè)州城，也是西北最繁華的一個(gè)地方，城內(nèi)還有一個(gè)大湖，可是就算這么一個(gè)地方，每年夏冬之際也有不少百姓衣食堪憂，其他四洲就更別說(shuō)了，百姓們能吃飽就不錯(cuò)了，這說(shuō)的到底是真是假？朝廷每年不是往西北也運(yùn)送過(guò)很多糧食和東西嗎？”秦瀾心試探性地問(wèn)道。
她這一問(wèn)，孫琦、趙虎幾人都不說(shuō)話，似是覺(jué)得杯中的美酒也沒(méi)了滋味，最后還是孫琦看著秦瀾心輕嘆一聲說(shuō)道：“小兄弟，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我們幾人都是來(lái)自湛州，而且是土生土長(zhǎng)的湛州人，因?yàn)榫G芽湖湛州的百姓才能喝得上水，可其他四州的百姓就沒(méi)那么幸運(yùn)了，那個(gè)地方何止是沒(méi)水喝，很多百姓到死都沒(méi)吃過(guò)一頓白面。我身邊有個(gè)兄弟，他妹妹出嫁的時(shí)候，連嫁衣都穿不起，最后頭上綁了紅布就嫁出了門(mén)?！?br/>
“孫大哥，你這說(shuō)的也太夸張了，哪個(gè)地方都有窮人和富人，京都也有乞丐的?！鼻貫懶南胫鴮O琦說(shuō)的是不是極個(gè)別現(xiàn)象。
沒(méi)想到趙虎卻猛拍了一下桌子，灌了一口酒，然后用手一摸下巴，大聲說(shuō)道：“有什么夸張的，孫大哥說(shuō)的都是實(shí)話，湛州有好多百姓過(guò)的連乞丐都不如。在京都，那些乞丐還能討到錢(qián)和吃的，還能有個(gè)地方遮風(fēng)避雨，但是西北的很多百姓別說(shuō)吃喝艱難，連個(gè)住的地方都沒(méi)有，有的就在破窯洞里遮風(fēng)避雨。西北的冬天冷得很，每年都凍死不少人?！?br/>
“但是我記得朝廷每年也會(huì)往西北送糧食等物，該不會(huì)這些東西沒(méi)有送到百姓手中吧？”秦瀾心故意問(wèn)道。
朝廷里自然也有貪污受賄的官員，發(fā)給百姓的物資他們從中克扣剝削也不是不可能的。
“別的州如何，我們不知道，但是到湛州的東西，瞻王爺全都發(fā)給了百姓，但朝廷每年能送去多少，且不說(shuō)湛州管轄下的州府縣鎮(zhèn)，單單瞻王府所在的主城府內(nèi)就有近二十萬(wàn)的百姓，整個(gè)湛州可是有二百多萬(wàn)人呢?！睂O琦跟在瞻王爺身邊的日子不短了，關(guān)于湛州的一些事情他了解的比趙虎幾人要多些。
秦瀾心驚訝閃過(guò)，很多人都經(jīng)常說(shuō)西北人煙稀少，可那是相對(duì)而言，就算再少五州百姓加起來(lái)也有好幾百萬(wàn)人，而朝廷送過(guò)去的那些糧食估計(jì)還不夠一個(gè)主城府半個(gè)月的口糧。
西北那邊山地多，平地少，雖然地廣，但是能做農(nóng)田的不多，未開(kāi)發(fā)的荒地也是有不少，這次皇帝要用于種棉花的地方應(yīng)該就是那些疏松深厚的荒地，否則豈不是要與本就生活艱難的百姓搶地了。
“真沒(méi)想到西北之地會(huì)是這樣的情形，我還以為就算怎么糟糕，百姓們勉強(qiáng)還是能度日的。”秦瀾心有些苦澀地一笑。
“唉，秦老弟，看你穿著也是大戶人家的公子，你們整日里生活在京都這樣的繁華之地，又怎么知道西北百姓之苦呢。看著大街上的人都穿得那樣好，有吃有喝，我就想起老家的人，他們的衣服可都是補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，好多女子都是自己拿刀削個(gè)樹(shù)枝當(dāng)發(fā)簪。賣(mài)兒賣(mài)女的事情也是常有的！”看出秦瀾心語(yǔ)氣中的憐憫之意，趙虎對(duì)她凄楚一笑說(shuō)道。
“賣(mài)兒賣(mài)女？”雖然大魏朝災(zāi)荒之年也有這樣的事情發(fā)生，但是秦瀾心沒(méi)想到現(xiàn)在四海升平，西北之地還會(huì)發(fā)生這樣的慘狀。
“嗯，我就是被我爹給賣(mài)了的，我兩個(gè)妹妹也賣(mài)給大戶人家做丫鬟。他娘的，怎么說(shuō)著說(shuō)著覺(jué)得這京都真他娘的好，比西北好！”趙虎說(shuō)著又端起酒杯一飲而盡。
“好了，好了，別說(shuō)那些不開(kāi)心的，既然這輩子有幸來(lái)到京都，那咱們哥幾個(gè)也好好地享受一番，死了也能閉眼了！”馬超大笑著說(shuō)道，但語(yǔ)氣中有一絲苦澀。
“對(duì)，喝酒！”孫琦也舉起了酒杯。
秦瀾心也舉了起來(lái)，但是并沒(méi)有飲下，按說(shuō)他們都是王府的侍衛(wèi)，日子應(yīng)該比尋常百姓好一些，但是不知為何，秦瀾心就是覺(jué)得這瞻王府估計(jì)也不是什么好去處。
果然，晚上回到家的時(shí)候，當(dāng)秦瀾心問(wèn)起鐘逸西北湛州瞻王府的事情時(shí)，鐘逸的說(shuō)法讓秦瀾心又刷新了對(duì)瞻王齊力的認(rèn)識(shí)。
鐘逸告訴秦瀾心，西北湛州那個(gè)地方自打大魏朝開(kāi)國(guó)以來(lái)朝廷就派過(guò)不少人過(guò)去，甚至還作為封地賞賜給了皇室的一些嫡系子孫，但沒(méi)一個(gè)人能在那里呆長(zhǎng)久的。
到了先祖帝的時(shí)候，他將自己的第九子齊力封為瞻王，并讓人在湛州特意蓋了瞻王府，還將湛州做了他的封地，就是希望這個(gè)他一向器重的兒子能在西北有些作為。
原本瞻王也是滿懷豪情地去了西北，結(jié)果西北殘酷的現(xiàn)狀給他澆了一盆盆冷水，雖然這些年齊力一脈盡力想要西北尤其是湛州繁榮起來(lái)，但總是不得法，以至于瞻王也失去了雄心，瞻王府的世子爺更是一心想要回京都。
早兩年，瞻王齊力就給齊佑上了折子，說(shuō)是愿意以封地?fù)Q取瞻王府一門(mén)回京都的機(jī)會(huì)，讓皇帝另派賢能鎮(zhèn)守湛州，但是齊佑一直沒(méi)允。
前兩天，瞻王齊力和瞻王世子齊宏到了京都之后，立即又請(qǐng)求進(jìn)宮，所求之事依然如此，而這次齊佑的態(tài)度有了松動(dòng)，當(dāng)然最主要的是，齊佑想讓鐘逸和秦瀾心去湛州。
聽(tīng)完鐘逸的這些話，秦瀾心好久沒(méi)說(shuō)話，然后她走到鐘逸面前抬起頭看著他問(wèn)道：“夫君，能告訴我你對(duì)此事真正的想法嗎？你想要去西北嗎？”
“心兒，我不想騙你，守在東城門(mén)的生活雖然安逸，但我更想為大魏朝的百姓去做一些實(shí)事。以前，三爺爺希望我守好鐘家，現(xiàn)在我常常在想，究竟怎樣做才是真正地守好鐘家呢？！當(dāng)我對(duì)于西北的人和事了解的越多，我對(duì)那個(gè)地方就有了一絲期待，不管是為君分憂，還是為了那里的百姓，我都想去看看?！边@些都是鐘逸的心里話，但他不會(huì)勉強(qiáng)秦瀾心，為君分憂的方式也有很多，不一定是在西北。
“夫君，其實(shí)我心里的想法和你是一樣的，今天我在街上遇到了瞻王府的幾個(gè)侍衛(wèi)，聽(tīng)他們說(shuō)起湛州和西北的那些事情，不知怎地我也對(duì)那個(gè)地方產(chǎn)生了好奇心，想著自己是不是能力所能及的做些什么。也許棉花的種植并不一定能改變西北百姓的生活，也許我們?nèi)チ酥蠛驼巴踉诘臅r(shí)候也沒(méi)什么不同，但我想試一試。沛妹妹聽(tīng)說(shuō)自己的未來(lái)夫婿要去西北做縣令都義無(wú)反顧地要嫁了，我這個(gè)做嫂嫂的也不能落后，咱們也去試試吧，三年而已，時(shí)間會(huì)過(guò)得很快的！”這一刻，看著鐘逸那雙璀璨如星辰的眼眸，秦瀾心突然就下定了決心，西北又不是龍?zhí)痘⒀?，怎么就去不得了呢?br/>
“這么說(shuō)，心兒你是同意了？！”鐘逸嘴角有了笑容。
“嗯，同意了！”秦瀾心也笑著看向了他。
“不過(guò)，還有一個(gè)大難題！”鐘逸說(shuō)道。
“什么難題？”最大的難題不就是她的決定嗎？現(xiàn)在她都已經(jīng)答應(yīng)去西北了，還有什么難題？
“那個(gè)大難題就是娘，她一定不會(huì)同意我們?nèi)ノ鞅钡?，說(shuō)不定還會(huì)鬧到皇宮去！”鐘逸太了解賀芳晴了，對(duì)于西北那么遠(yuǎn)又那么苦的地方，她是不會(huì)同意兩個(gè)人去的。
“娘這邊交給我就行了，另外，等到事情確定下來(lái)，我想回福江口一段時(shí)間?！鼻貫懶囊惨呀?jīng)想見(jiàn)了賀芳晴的反應(yīng)，而韓氏和秦向爭(zhēng)那邊她也要有個(gè)交代。
“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題，到時(shí)候我和你一起回去！”鐘逸說(shuō)道。
次日鐘逸就進(jìn)宮對(duì)齊佑說(shuō)了秦瀾心的決定，齊佑聽(tīng)后自然是欣喜不已，不過(guò)年前要忙著祭祖的事情，他打算等這件事情過(guò)去之后，再說(shuō)西北的事情。
而這天秦瀾心也收到了好幾個(gè)請(qǐng)?zhí)?，有長(zhǎng)公主齊悅的、二公主齊素的、輔國(guó)公府世子夫人俞紫芝的、勛國(guó)公府的……隨著大批皇室宗親回到京都，在十一月二十六日的皇家百年祭祖之前，京都的大小宴會(huì)怕是不少。
好在，秦瀾心收到的這幾張請(qǐng)?zhí)?，日期都是不一樣的，排在最靠前的是兩日后遠(yuǎn)嫁文淵國(guó)的二公主齊素的宴會(huì)，而宴會(huì)的地點(diǎn)選在了三公主齊冰的觀荷園。
最讓秦瀾心驚訝的是，恭親王府除了她，賀芳晴和鐘沛幾個(gè)庶女也都收到了請(qǐng)?zhí)?，就是被關(guān)在家廟里的鐘真也有。
“瀾心，后天你帶著鐘沛她們?nèi)齻€(gè)去吧，我就不去了！”賀芳晴對(duì)于這類(lèi)宴會(huì)一向不喜歡。
“是，娘！”秦瀾心答應(yīng)下來(lái)，“對(duì)了娘，我聽(tīng)說(shuō)寧夫人又找您來(lái)了，是為了二公主給鐘真請(qǐng)?zhí)氖虑榘?？?br/>
“你猜的沒(méi)錯(cuò)，她還想讓她女兒去給王府丟臉，這次就是王爺同意，我也不會(huì)同意的！”提起寧夫人，賀芳晴的心情就不好起來(lái)。
秦瀾心點(diǎn)點(diǎn)頭，這次齊素是以齊家皇室子孫的身份被文淵國(guó)的皇帝和皇后特許回大魏朝的，她與三公主的關(guān)系秦瀾心自是知道的，這次去參加宴會(huì)可要打起十二萬(wàn)分的精神。
回到玉歸院之后，她又把鐘沛、鐘恩和鐘離叫來(lái)敲打一番，讓她們?cè)谘鐣?huì)上謹(jǐn)慎小心一些，別輕易被人利用。
到了宴會(huì)這日，秦瀾心帶著鐘沛、鐘離和鐘恩就去了觀荷園，一下馬車(chē)就先遇到了賀以珍和賀以蓉兩姐妹。
“表嫂，你們也到了！”賀以珍和賀以蓉親熱地迎了上去。
“是呀，一同進(jìn)去吧！”秦瀾心笑著說(shuō)道。
正在幾人由觀荷園的下人領(lǐng)著一路往前走的時(shí)候，又遇見(jiàn)了好幾個(gè)熟悉的人，然后大家說(shuō)笑著一同先去給齊素這個(gè)宴客的主人見(jiàn)禮。
“福慧縣主，真是好久不見(jiàn)了！”秦瀾心一行人快走到齊素所在的地方時(shí)，就看到以皇甫暖玉為首的一群人朝她們不是友好地走了過(guò)來(lái)。
“康王妃，的確是好久不見(jiàn)！”秦瀾心看著皇甫暖玉微微一笑。
她還以為這輩子也沒(méi)什么機(jī)會(huì)再見(jiàn)到這個(gè)嫁到承州做康王繼室的皇甫暖玉，看來(lái)真是冤家路窄。
“聽(tīng)說(shuō)?；劭h主在京都過(guò)得可是如魚(yú)得水，日賺斗金呀！”皇甫暖玉說(shuō)這話滿嘴里都是嫉妒和恨意，要不是眼前的女人，她也不會(huì)被逼著嫁給康王，甚至到了瀾洲還被自己喜歡的人羞辱。
“那也比不上康王妃在承州逍遙自在！”秦瀾心淡笑回道。
“?；劭h主，好久不見(jiàn)！”就在這時(shí)，又有一道亮麗的聲音插了進(jìn)來(lái)，帶著久別重逢的笑意。
秦瀾心和皇甫暖玉等人轉(zhuǎn)頭看去，正是如今的睿王妃澤媛公主，她身邊還跟著鎮(zhèn)國(guó)公府的幾個(gè)小姐。
“睿王妃，好久不見(jiàn)！”現(xiàn)在大家都是正一品的王妃，無(wú)論是公主還是郡主、縣主，只需要點(diǎn)頭示意，不用再福禮了。
皇甫暖玉看到澤媛公主出現(xiàn)眼中都是冒火光的，她恨秦瀾心讓她名聲盡毀只能遠(yuǎn)嫁承州，更恨澤媛公主搶走了自己心愛(ài)的人。
“一起走吧！”澤媛公主則是看了一眼皇甫暖玉笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，然后友好地看向秦瀾心詢問(wèn)。
“好！”秦瀾心也笑笑，然后和澤媛公主一起去觀荷堂見(jiàn)齊素。
此時(shí)整個(gè)觀荷園里都是一池池的殘荷，冷風(fēng)吹過(guò)顯得有些蕭瑟。
齊素和齊冰正一左一右坐在觀荷堂內(nèi)，郡馬府的孫夫人和西平王妃陪坐在側(cè)，秦瀾心和澤媛公主一起走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她們眼中驚訝閃過(guò)，很快又恢復(fù)了正常。
“這便是名氣都傳到文淵國(guó)的福慧縣主吧，這模樣倒也周正，聽(tīng)說(shuō)你是福江口外漁巷那卑賤之地出身的貧家女？”齊素有些鄙視地上下打量了一下秦瀾心，并沒(méi)有讓進(jìn)屋的她和澤媛公主坐下來(lái)。
“算是吧！”秦瀾心淡淡一笑，并沒(méi)有被齊素激怒。
只一眼她便看了出來(lái)，這位二公主和她女兒澤霞公主是一個(gè)樣的，一副高高在上的面孔，但是蠢得很，也怪不得這樣的人會(huì)成為齊冰和姜皇后隨意利用拿捏的棋子，心眼可差的不止一個(gè)。
“什么叫算是吧，哼，難道您還不想承認(rèn)？這地位低賤都是融入一個(gè)人的骨血之中，不是換個(gè)身份就能改變的?！饼R素想起女兒受的委屈，又聽(tīng)齊冰說(shuō)因?yàn)榍貫懶牡墓室馄茐默F(xiàn)在掙得銀子少了，她對(duì)秦瀾心就沒(méi)什么好語(yǔ)氣。
“二公主這話恐怕是說(shuō)錯(cuò)了！”秦瀾心淡淡一笑，“自古以來(lái)一個(gè)人是流傳千古還是遺臭萬(wàn)年，不在于他地位身份的高低，有的人身份高貴但作奸犯科，處處行惡事，那么他死后說(shuō)不得要去十八層地獄受盡苦楚，有的人身份卑賤但善行善事，說(shuō)不得死后位列仙班。我雖然出身農(nóng)家，但自問(wèn)不做虧心事、不怕鬼敲門(mén)，至于那些身居高位卻殘害人命的，說(shuō)不定夜臥之時(shí)，床榻前站的都是索命的冤魂?！?br/>
齊素、齊冰和孫夫人、西平王妃還有跟來(lái)的眾人聽(tīng)到秦瀾心說(shuō)這些話，不知為何后背都是一涼，冷風(fēng)吹過(guò)窗欞的聲音都把幾人給嚇一跳。
她們都是久居后宅的婦人，平時(shí)誰(shuí)沒(méi)有做過(guò)惡事，打死小丫鬟、懲治夫君妾室，甚至更惡毒的事情也做過(guò)，以前也不覺(jué)得怎樣，此刻被秦瀾心這樣一說(shuō)，總覺(jué)得她那話就是沖著自己說(shuō)的。
“?；劭h主，你這話是什么意思？”齊素真沒(méi)想到秦瀾心比她想象的還難纏，而且還言語(yǔ)嚇唬她，什么死呀鬼呀的，不但晦氣還像是挑釁，真不知道齊冰為什么一定要邀請(qǐng)她來(lái)。
“沒(méi)什么意思，字面上的意思！”秦瀾心笑笑。
齊冰眼中毒光閃過(guò)，齊素根本就不是秦瀾心的對(duì)手，就是自己也敗在這個(gè)看似無(wú)害的女子身上，真是夠伶牙俐齒的。
“素妃娘娘要是沒(méi)什么事情，我就先和?；劭h主出去逛逛了，我們也是好久沒(méi)見(jiàn)了呢！”澤媛公主笑著說(shuō)道。
“你們出去吧！”齊素還真不想看到秦瀾心，被她幾句話說(shuō)的都覺(jué)得四周陰森森的。
等到澤媛公主和秦瀾心走出觀荷堂一段距離之后，澤媛公主突然輕笑出聲，拿著手帕捂了一下嘴。
“睿王妃，很好笑嗎？”秦瀾心有些不解地看向了她。
澤媛公主點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“當(dāng)然好笑了，這么多年，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)有哪個(gè)人兩句話就把素妃給嚇得快出冷汗了！”
“只有壞事做太多的人，才會(huì)聽(tīng)到那些話惶恐不安！”秦瀾心笑笑說(shuō)道。
“呵呵，說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，死在素妃手里的人不知道有多少呢！”這后半句澤媛公主說(shuō)的聲音很低，但離她近的秦瀾心還是聽(tīng)到了，不過(guò)這是人家文淵國(guó)的事，她不想過(guò)多參與。
“見(jiàn)過(guò)縣主、睿王妃。”這時(shí)候林秋、袁茗幾人也到了，迎上了秦瀾心和澤媛公主幾人。
于是，她們就在觀荷園找了一個(gè)待客的房間坐了下來(lái)，現(xiàn)在天這么冷，這園子也沒(méi)什么可逛的。
不過(guò)她們進(jìn)去的時(shí)候，這房間里已經(jīng)有幾個(gè)女眷坐著聊天，秦瀾心認(rèn)識(shí)其中一人是輔國(guó)公府的世子夫人俞紫芝，而經(jīng)她給雙方介紹，知道了其他幾人分別是晉王府的晉王妃和側(cè)妃皇甫暖香，還有瞻王府的世子妃與二夫人。
“我怎么覺(jué)得?；劭h主與暖香妹妹倒是有幾分相似呢！”晉王妃突然笑盈盈地對(duì)屋內(nèi)眾人說(shuō)道。
“是嗎？”
秦瀾心初看這皇甫暖香心內(nèi)也驚了一下，眉眼之間與自己倒還真有些相似。
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