殘?jiān)氯玢^掛在天幕，光輝淡淡。
楓荷怕夜風(fēng)涼，將窗關(guān)緊。
“姑娘早些睡吧?！彼_始鋪床。
孟清泠卻沒有困意。
大約是白日睡多了。
“我再坐會(huì)，”她慵懶地靠在椅背上，“你不用管我，歇著去吧?！?br/>
楓荷總覺得她哪里不對(duì)，可又說不出。
或許此次病況真的不輕，姑娘因?yàn)殡y受才變得有些奇怪。
在床內(nèi)到處察看了一下，楓荷放下帳幔：“這天氣居然都有蚊蟲了，明兒得熏一熏才好。”說完便要告退，面前的門卻忽然大開，從外竄進(jìn)一個(gè)身影，伴隨著酒味。
“舅老爺！”她驚呼。
孟清泠聽見這三個(gè)字，忙轉(zhuǎn)過頭。
燭光照耀著的男子，膚色微黑，劍眉星目，嘴角掛著抹玩世不恭的笑。
前世她只能在夢(mèng)里再看見這樣的舅父。
孟清泠在這瞬間紅了眼眶。
祁燁從沒見過小姑娘這樣失態(tài)，打趣道：“泠泠這么想舅父？”
就是這么想，孟清泠睫毛一顫，淚珠滾下。
前世舅父參加武選時(shí)，她也擔(dān)心過，但又覺得舅父神勇無敵，該當(dāng)報(bào)效大周，英雄有用武之地，便沒有阻攔，誰想舅父竟戰(zhàn)死沙場(chǎng)，再也沒能回來。
每每想起舅父拍著胸脯，說要做她靠山時(shí)都心如刀割。
這次她不會(huì)再讓舅父出事！
祁燁卻很疑惑，皺眉握住她肩膀：“真的哭了？莫不是被誰欺負(fù)？”一手抬起她下頜，眸中烈火灼灼，“可是那兩個(gè)老東西做了什么？”
舅父一向與祖父祖母不合。
舅父嫌那二人嚴(yán)厲苛刻，那二人嫌舅父放蕩不羈，故而不歡迎舅父，所以他常常翻墻進(jìn)來。
孟清泠擦著淚搖頭：“跟祖父祖母無關(guān)，我也不知怎么了……許是因?yàn)樯?，見著舅父就忍不住想哭。?br/>
祁燁不信：“不是說病得不重？”
孟家有祁燁的眼線，外甥女過得如何他都知。
“是不重，可我許久沒生病了，”孟清泠岔開話題，“舅父去何處喝酒了，一身的酒氣。”
“老地方，豐樂樓，”他盯著外甥女看，“真不是那兩個(gè)老東西欺壓你？”
祖父祖母是對(duì)她的要求過高，但最終都是為孟家，是對(duì)是錯(cuò)難以一言蔽之，只看在乎什么，孟清泠道：“舅父，您今日來得正好，我有件事……”
“怎得？還不舍得我罵他們？”祁燁打斷她，“那兩個(gè)老東西有什么值得你維護(hù)的地方？你娘嫁過來之后做牛做馬，侍奉公婆，還要照顧那個(gè)繡花枕頭！孟家人自己沒用，差遣別人有一套，兩個(gè)老東西如今還指望你一個(gè)小姑娘，真不怕被人笑話！泠泠，你以后來依靠舅父！”
與前世一模一樣的話，但這回她不會(huì)拒絕，孟清泠點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?br/>
祁燁一怔：“你愿意？”
“是，我愿意，我知道舅父疼我?！?br/>
第一次得到外甥女這樣的認(rèn)同，祁燁大為欣喜，拍著胸脯道：“好，好，舅父給你當(dāng)大靠山！”
孟清泠問：“舅父是不是打算去參加武舉？”
“泠泠真聰明，一猜就知?！?br/>
祁家是商戶，但祁燁自小卻愛習(xí)武，祁老爺子寵他，花重金請(qǐng)了師傅教，祁燁學(xué)得一身好武藝，在潞州時(shí)就已經(jīng)沒有對(duì)手，今年來京城便想?yún)⒓游溥x。
“舅父到時(shí)得個(gè)武狀元給你看?！?br/>
極為張狂。
可孟清泠知道，他配得上這樣的自信。
前世，舅父真的成了武狀元，被授予參將一職，去了慶州。
西夏一直騷擾邊境，崇寧帝并非軟柿子，年少時(shí)便隨父起兵造反，容忍不了西夏的再三挑釁，命駐守慶州的吳博領(lǐng)兵攻打西夏，舅父作為參將自當(dāng)前往。
誰料這吳博在決策上出錯(cuò)，又聽不進(jìn)建議，導(dǎo)致舅父最后鋌而走險(xiǎn)，為減少傷亡犧牲了自己。
吳博最后被判斬刑，可舅父不能死而復(fù)生。
孟清泠提醒：“得了武狀元便會(huì)做官，到時(shí)舅父指不定要離開京城?！?br/>
大周十?dāng)?shù)年沒有戰(zhàn)事，所以武狀元都被授予親軍衛(wèi)指揮使一職，祁燁笑道：“剛才還夸你聰明，看看，這就胡思亂想起來?！?br/>
“可舅父您能確定您一定是在京城做官嗎？”孟清泠神色嚴(yán)肅，“舅父，我已經(jīng)及笄，許是不久就要定親的，舅父若不在京城，我到時(shí)不知會(huì)嫁入什么樣的人家?！?br/>
祁燁一怔，隨即強(qiáng)調(diào)道：“說了不會(huì)……”
“不，世事難料，舅父您答應(yīng)我，等我定親后再參加武選好不好？”
武選三年一次，但因?yàn)榕c西夏的交戰(zhàn)，兵士傷亡不少，故而提前一年又進(jìn)行了武選，到時(shí)舅父再去參加，便能避開戰(zhàn)死沙場(chǎng)的命運(yùn)。
祁燁沒想到外甥女會(huì)提出這樣的要求。
他沉默不語。
孟清泠道：“我這次若非病了沒有去魏國(guó)公府，指不定這陣子就會(huì)定親?！?br/>
“……這么早？”
她才十五吧？
這般站著，堪堪只到他的肩膀。
在祁燁眼里，實(shí)在是個(gè)還沒長(zhǎng)大的孩子。
“女子及笄后便可定親的，不算早，”孟清泠故意嚇唬他，“舅父若得了武狀元，去邊疆當(dāng)參將，都不能看到我嫁人?！?br/>
“……”
祁燁動(dòng)搖了起來。
舅父看著玩世不恭，實(shí)則并不是，他其實(shí)很有擔(dān)當(dāng)，孟清泠懇求道：“舅父想當(dāng)我的靠山那就得留在我身邊，不然走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就算是三品武官又如何？舅父一走，我的終身大事就只能聽祖父祖母的，因?yàn)楦赣H做不了主，您知道的，到時(shí)他們說嫁誰就嫁誰，舅父在千里之外，如何幫我？”
祁燁仍沒改變主意，挑眉道：“你怎么就認(rèn)定我會(huì)外放？再說，我若不做官，如何當(dāng)你靠山？”
“不，舅父現(xiàn)在就能當(dāng)我靠山，您只要往祖父祖母面前一站，他們鐵定忌憚！”
此話逗得祁燁一笑。
“舅父武藝高強(qiáng)，我們孟家就算派上所有家丁都打不過您。”孟清泠繼續(xù)夸他。
祁燁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕：“你說得倒也沒錯(cuò)，若是那兩個(gè)老東西要將你賣了換榮華富貴，我將你帶走就是，諒他們也攔不住。”在他眼里，外甥女最好是嫁給天下第一聰明人，或者至少得比肩上回猜中燈謎的戴面具的公子，不然縱使門第再高，腹中全是稻草可不行。
“真如此，你以后就跟著我。”
孟清泠點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，真如此，我必然跟著舅父?！?br/>
“再不回孟家？”
“嗯，不回?！?br/>
這世孟家雖不會(huì)再出皇后，可家底殷實(shí)，大伯是知州，談不上精明能干，偶爾也會(huì)犯些糊涂，但不至于闖出大禍，孟家人平平安安過一生應(yīng)該不難。
祁燁哈哈笑了起來：“好，舅父答應(yīng)你?！?br/>
孟清泠松了口氣。
豈料祁燁忽然握住她肩膀：“去年上元節(jié)我想帶你去觀燈，你推三阻四的，被我硬拉著才去，今兒怎得如此豪邁？”
姐姐去世后，這外甥女撐起了孟家的三房，自己勤學(xué)苦練不說，還要照顧那對(duì)草包父子，他真看不下去，可這孩子居然愿意不回孟家，跟著他。
他自當(dāng)懷疑。
孟清泠眨眨眼：“人生無常，我只是忽然明白了舅父的良苦用心?！?br/>
不知是真是假，但祁燁總是高興的：“你想通就好，”松開手，“等你的病痊愈了，舅父帶你去八仙店看戲?！?br/>
“好?！?br/>
祁燁揉揉她的頭發(fā)，轉(zhuǎn)身走了。
夜色里，他身影偉岸高大，可動(dòng)作卻極靈活，足尖一點(diǎn)翻上墻頭，瞬間消失。
楓荷聽到了二人的對(duì)話，震驚不已，轉(zhuǎn)頭看著孟清泠，見她一雙明眸倒映了燭火，竟是有種別樣的璀璨，與陌生，她想張口詢問，又閉上了。
姑娘聰慧無雙，如果有所改變，一定是有原因的。
身為奴婢，該當(dāng)以姑娘馬首是瞻。
夜?jié)u漸深了，萬籟俱靜。
孟清雪翻來覆去睡不著。
戚媛嘲諷他們孟家的話在耳邊一次次響起，她真不知自己當(dāng)時(shí)為何沒有反駁。
姐姐反應(yīng)遲鈍是常事，怎得她也如此沒用？
如今就算想到對(duì)策也晚了。
孟清雪氣得狠狠掐了自己幾下。
總是這樣，總是這樣！
她一遇到別人出言不遜，就會(huì)面紅耳赤，腦中空白，所以每次都由孟清泠出面化解，但事后她又后悔，暗惱自己不夠機(jī)敏，技不如人。
她真不知如何改掉！
孟清雪一晚上都沒有睡好。
早上起來眼下烏青，疲倦不已，淡煙只當(dāng)她也病了，差點(diǎn)去請(qǐng)大夫。
孟清雪抹了些胭脂遮蓋后去給老太太還有母親請(qǐng)安，然后再去芳草堂。
誰想到，孟清泠竟沒出現(xiàn)。
不止這一日沒出現(xiàn)，而后的第二日，第三日也是……
孟清雪只當(dāng)她病得厲害了，同孟清月一起去探望，孟清泠就說渾身無力起不來，老太太為此又請(qǐng)魯大夫來診治，魯大夫說病況不重，開了一副調(diào)養(yǎng)身子的藥方，讓孟清泠吃上三日。
在宮中擔(dān)任過尚儀的先生只來教五日，因?yàn)閯e家排著隊(duì)在等，故而孟清泠痊愈時(shí)，那先生已經(jīng)離開孟家，老太太氣得不行，命孟清雪將自己學(xué)會(huì)的再教一遍孟清泠。
這些規(guī)矩她哪有不會(huì)的，去當(dāng)其他閨秀的先生都使得，孟清泠隨意學(xué)了學(xué)，敷衍了事。
一連八日，姐姐都沒來指點(diǎn)他，孟序終于有點(diǎn)坐不住。
倒不是說想念她的教導(dǎo)，而是不解。
后罩房的西次間內(nèi)，孟清泠并不在看書，也不在寫字，竟在發(fā)呆。
落日余暉灑在撐著粉腮的右手，顯得腕上的那顆小小的紅痣越發(fā)顯眼，似點(diǎn)了胭脂般。
孟序立在門口，猶豫著要不要進(jìn)去。
楓荷提醒孟清泠：“二少爺來了?！?br/>
十二歲的少年面色冷淡，像融化不了的冰。
這些年，她總是督促他念書，大抵是叫他生恨了，所以到后來他不再聽從，不再去參加科舉，完全放棄了自己，讓她愧對(duì)已去世的母親，讓她花在他身上所有的心血都白費(fèi)。
可她只是希望他有所成就，不要碌碌無為啊。
但也許是強(qiáng)求了。
孟清泠幽幽道：“阿序，以后你想如何就如何吧?！?br/>
孟序愣住：“你說什么？”
她側(cè)頭看向他：“我不再過問你的事情?！?br/>
以為聽錯(cuò)，孟序往前走了幾步，緊緊盯著她。
“我記得你很喜歡蹴鞠，我現(xiàn)在想想，若是蹴鞠玩得好也能養(yǎng)活你自己，”她自顧自地道，“贏了都有獎(jiǎng)賞的，若是技藝出眾，指不定能成富豪?！?br/>
“……”
姐姐知道她在說什么嗎？
他是喜歡蹴鞠，可他從沒想過要用蹴鞠去掙錢。
孟序十分震驚。
出來的時(shí)候，他因?yàn)榛秀?，差點(diǎn)摔一跤。
楓荷雖然接受了主子的改變，但這一刻她真有些憋不住：“姑娘真不是說笑嗎？二少爺怎能一輩子靠蹴鞠？那可不是什么正經(jīng)的事情啊?！?br/>
可他不想念書怎么辦？
孟清泠道：“我不是說笑，我真的管不了他?！?br/>
“……讓舅老爺來管?！?br/>
“舅父來家中不便，他總不能日日夜里翻墻進(jìn)來教導(dǎo)阿序，再說，舅父也當(dāng)不了好夫子，他一生氣難免動(dòng)手，阿序能挨得住幾下？”
楓荷無話可說。
孟清泠又繼續(xù)發(fā)呆。
往常姑娘沒有一刻停歇，時(shí)間于她來說永遠(yuǎn)都不夠用似的，可這幾日卻懶散的令人心驚，楓荷猶豫著問：“姑娘要不要做點(diǎn)什么？”
孟清泠想了想：“剪紙吧。”
那是她幼時(shí)喜歡做的事兒，已經(jīng)擱置多年。
楓荷又一陣驚訝，但做總比不做好，忙去拿剪子。
喜鵲登枝圖剪好，窗外已是皓月千里。
嘉福公主謝麗洙拉著自己的兄長(zhǎng)一起賞月，順便問問擇妻的事。
“祖母請(qǐng)了表祖母入宮相商，我聽說是有眉目了?！?br/>
她與謝琢是親兄妹，關(guān)系極好，自然很關(guān)心他的終身大事。
只不過謝琢是重生之人，不用妹妹提醒，也很清楚將來會(huì)發(fā)生什么。
如無意外的話，祖母很快會(huì)告訴他，有幾位姑娘不錯(cuò)，其中一位尤其聰慧，她已經(jīng)命欽天監(jiān)的官員算過八字，與他最為契合，就是家世差了些。
但祖母很看重八字，面相，覺得孟清泠是“旺夫命”，所以觀察一陣后，最后還是選了她。
而他前世并無拒絕的能力。
所幸的是，祖母沒有選錯(cuò)。
謝麗洙不知兄長(zhǎng)的心思，悄聲道：“我知道哥哥喜歡個(gè)高，愛笑，活潑的姑娘，到時(shí)祖母若挑了個(gè)不符合你心意的，我一定想辦法阻止?！?br/>
兩年前，他在表兄廖起宗成親時(shí)不小心喝醉了，被妹妹問出喜好。
孟清泠是與他最初的憧憬不同，但夫妻多年，他漸漸也習(xí)慣了她的性子，謝琢糾正道：“我如今喜歡個(gè)子?jì)尚?，不愛笑，清瘦，刻苦的姑娘。?br/>
“……”
哥哥何時(shí)把喜好改掉的，還改得如此徹底？
謝麗洙瞅了眼他峻拔的身形，別的就不說了，個(gè)子?jì)尚∈钦J(rèn)真的嗎？一高一矮多不般配?。?