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普利斯拉被這名男子有些倉促地帶離了這附近。
后方陸陸續(xù)續(xù)地有冒險者往這個方向趕來，氣勢洶洶面目猙獰，恨不得抓到在營地作亂的人撕成兩瓣。
普利斯拉并不記得自己作了什么亂，除了燒了幾個帳篷打飛了幾個人以外?！?，可能順手把他們的糧倉也燒了。
她記起在火焰下飄出陣陣食物香氣的一個帳篷，肚子又餓了起來。
“我們現(xiàn)在要去找霍普金斯先生嗎？”她問道。
面前的男子從剛剛開始就對任何有關(guān)霍普金斯的問題避而不談，只是在她問出聲的時候回頭瞥了她一眼。
“從附近的鎮(zhèn)子可以搭馬車前去森林另一邊的臨海城市。龍島位于海域中央，想去那里就必須走這條道，”他在其他方面倒是有求必應(yīng)，從懷中取出一份簡陋的地圖，指著那兒對普利斯拉說道，“巨龍的體型太過顯眼，不適合在戒備森嚴的云海森林周圍出現(xiàn)?！?br/>
“可是之前那條龍？”普利斯拉想起剛剛飛過、被她認成霍普金斯的巨龍。
“剛剛的巨龍，是為了與人類交涉海王的問題而前去大帝國的使者。應(yīng)該已經(jīng)遞交過正式的信件了?！?br/>
巨龍的體型，很難在人類的社會中找到適合的居住環(huán)境，就連隨便走一步都可能踩死不少居民。這樣龐大的體積，在大陸上活動當然得小心些。
所以有的巨龍會化成人形——霍普金斯對此經(jīng)驗尚淺，用人類的軀體活動起來有點兒力不從心。
“海王弗雷德里克，給我下達的最后一個命令，是帶你回到龍島?！被羝战鹚乖掍h一轉(zhuǎn)，“人類馬車的速度略為緩慢，不過目前也沒有其他辦法了——請跟我走吧，普利斯拉大人?！?br/>
“……”
普利斯拉還是沒法理清眼下的事情。她姑且問了句：“怎么稱呼？”
“稱呼我霍普金斯就好?！?br/>
“…………？”
她眨眨眼，陷入沉默。
黑暗還未籠罩大地，漂浮不定的云朵遮擋了天上唯一的光源?；璋档囊曇爸胁⒎鞘裁炊紵o法看見，至少普利斯拉又瞅見了幾個鬼祟的冒險者。
她往隱蔽處躲了躲。
人形這種事情，她并非沒有聽說過。只是突然從那種“大大——的”狀態(tài)變成了面前跟那位勇者差不多高的人類，有點兒換不過來罷了。她支吾了一聲，從腰包中掏出了藍色的水晶：“這個？”
“是我留下的，海王說要給新任的大魔女一點小禮物作為見面禮?！彼f話的聲音很穩(wěn)，在夜色下看不清楚他的表情，但提起海王時，總覺得他的情緒有些低靡，“也許比起海王的禮物，這個并不算珍貴?！赣H說，可能亮晶晶的東西你會喜歡?！?br/>
“……這樣啊?！?br/>
普利斯拉應(yīng)了一聲，突然注意到了那個頻繁出現(xiàn)在話語中的家伙：“話說回來，你剛剛是說，那位……海王、被捕了嗎？”
他的名字，普利斯拉方才也聽那位女商人說過了，確實是從通緝令上掉了下來。出了什么事情也顯而易見。至于是否是被當時鋪天蓋地壓下的騎士團帶走——從方才的寥寥幾句話來看，也差不多能得出結(jié)論。
霍普金斯跟海王的關(guān)系似乎不錯，因此在方才幾番提及海王的時候，目光有所閃爍。就連普利斯拉都能看出他有點兒心不在焉。
在她的印象當中，似乎這只巨龍就應(yīng)該是冷冷淡淡、不為一切所動的性格。
“你想去救他嗎？”她順著問了下去。
“……”
霍普金斯有些動容，最后還是壓了下去，反問道，“若是大魔女在世時被捕，您會想救她嗎？”
“這不可能——能制服卡特琳娜大人的角色，不可能出現(xiàn)?！彼纯袒卮?。
“我也這樣認為?！被羝战鹚沟?，金色的眼睛稍稍下垂了一些角度，讓他的樣貌柔和了一些，“我只需要執(zhí)行他的命令就足夠了。剩下的，他自己會處理好?！?br/>
“……”
普利斯拉盯著他。
“海王是被抓到了大帝國吧？”她記起這些天碰見的幾個人，覺得有點兒感興趣，“既然這樣，那我們順路去一趟大帝國吧。我覺得，人類社會還挺有趣的?！?br/>
“……”
霍普金斯微微瞇起金色的眸子，不久后提起了手上的地圖。上面大體上畫出了大陸的輪廓及幾個重要地點的位置，仔細一看，大帝國正好處于大陸北方的位置。
云海森林，則是大陸東部偏中。
他指了指位于森林東邊的那片空白地段：“龍島在這。”
“哦，沒關(guān)系?！逼绽估裆匀舻卦诘貓D上劃了個圈兒，正巧繞過了大帝國及龍島，“我覺得挺順路的?！?br/>
“但是——”
“我還有事情想要問他?！?br/>
她直接切斷了霍普金斯未出口的話語，從他手中輕輕接過地圖，垂眸細細打量著這個陌生大陸的全貌，“卡特琳娜大人教過我很多東西，但是失去了親身體驗的機會，那些東西，根本無法成為我的知識?！?br/>
“……”
“盡管她的很多我都無法認同。但是至少、她浪費了一輩子守護的這片森林，我想替她從人類手中保護下來。
“不過我只是個人類——就連站在微薄天賦上睥睨下方的實力都不夠滋生出以一當百的勇氣。所以，我現(xiàn)在只能去嘗試了解一下，卡特琳娜大人她報以至高評價的人類了。”
她的眼中一如既往地黯淡無光，卻因為直白地注視著霍普金斯、而讓后者有了些許動搖。
“我知道自己一直都是隨波逐流的性格?！贿^，既然作出選擇了，就必須走到底吧。
“否則，走在路上會看不見任何的未來?！?br/>
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海族確實是與大魔女最為親近的種族。
千年前的誅神之戰(zhàn)中，唯一神在開戰(zhàn)后不久便不見蹤影，大陸主權(quán)也在當時被移交給了人類。那時站在唯一神身邊、與他共同作戰(zhàn)的海族，自然被當成了人類的反對者處理。
始終跟隨的君主消失，讓它們的士氣瞬間被壓至底峰。加之主戰(zhàn)場位于大陸如今的邊境帝國附近，干枯的環(huán)境、讓海族在面對人類的討伐中節(jié)節(jié)敗退。
倘若不是大魔女出手相助，它們肯定不會像如今這樣猖獗。
大魔女當時少見地走出了森林、以一己之力壓制住了人類的所有軍隊。為海族引來了連續(xù)數(shù)月的傾盆大雨，甚至贈與了它們數(shù)不勝數(shù)珍奇異寶。
在海族成功奪回它們的海域時，大魔女同時也登上了大陸的通緝令，成為了人類的惡人。
這段歷史據(jù)大魔女所言，在人類的書籍當中是見不到的。是那時候唯一神親手創(chuàng)造的最后一個人類將其嚴謹?shù)赜涗浟讼聛恚淮艘患?，別無僅有。
普利斯拉在千年之后才被大魔女撿了回來。她這種天性冷漠的人，沒有經(jīng)歷，自然也不會有太多感觸。只不過從那時候開始就知道了，海族是與大魔女最為親近的種族。
海王弗雷德里克并非當年的海王，卻肯定知道些什么。
例如，大魔女想讓普利斯拉做的事情。
——是否是同她想的那樣呢？
“大魔女對人類的評價很高、因為他們是神按著他自己的模樣捏出來的種族。所以在各個方面，她其實都對人類多有照顧。”
普利斯拉坐在樹根旁邊，偶有挑起的樹皮刺得她有點難受，卻都咬咬牙忍過去了。
兩人避開追趕而上的冒險者后又走出了老遠一段路，在霍普金斯皺著眉頭趁著夜色盯著那邊的森林看了會兒后，兩人就在這兒生了叢篝火。
火焰在他的魔法下熊熊燃燒，撲騰躍動的模樣讓人心升懼意。普利斯拉收下被霍普金斯帶走的魔女帽，又因為目標太過顯眼的緣故，將其夾在了大魔女那本厚重的書籍當中，一同收了起來。
聽說了那附近的森林是從吉吉斯坎爾延伸過來的死亡森林后，她才想起了這樣一出事情。
“所以，她當時讓我不要蝸居在森林里、成為大陸上的大魔女，應(yīng)該是希望……”
她輕輕咬住了下唇，抬眼看向霍普金斯平靜的眼底，繼續(xù)說了下去，“希望在死亡森林里的那個種族，掙脫了她布下的魔法陣侵略大陸各大帝國時，我能稍微幫一把人類吧——大魔女的知識，就算此時僅能窺得一角，我卻能看得出它的龐大?！?br/>
“……”
霍普金斯平時就不是愛說話的性格，此時卻在默默傾聽時產(chǎn)生了意外的念頭。他掃了眼普利斯拉面上的神色——
還是看不出情緒的變化。
他想了想，移開大魔女相關(guān)的話題：“森林里的種族？”
“嗯，”她輕聲應(yīng)道，“神與人類的矛盾，在誅神之戰(zhàn)前很久就開始惡化了。那位唯一神一直在琢磨著避開大魔女毀滅人類?！?br/>
“…………”
聽起來，反而像本該是世界頂點的神在懼怕著大魔女一樣。
“萊克爾敦一直不喜人類，肯定不會出手相助。到時候究竟會變成何種局面我也不太明白，但人類肯定是沒法像現(xiàn)在這樣生活了?！?br/>
普利斯拉捧起霍普金斯遞給她的食物，熱騰騰的，跟她前些日子食用的速成干糧截然不同。她小心地嗅了嗅野味的香氣，咬了一口細細咀嚼了起來。
因此接下來說話的聲音也都模模糊糊的，除了平穩(wěn)的調(diào)子外，嗚嗚咽咽地沒有絲毫在說著正經(jīng)話題的感覺。
“這些事情，因為之前一直都跟我沒有多少關(guān)系，所以也沒太在意……”
她又咬了一口手上香噴噴的不知道是哪個物種的后腿肉，在她還未咽下的時候，一道尖銳物體劃過空氣的聲音從黑暗的森林中驀地傳了出來。
光芒一閃而過，由金屬磨尖、足以穿透樹干的弓矢在她眼前就那樣在她身后的樹干上留下了一個黑洞。
她眨了眨眼。
要不是霍普金斯眼疾手快地拉了她一把，她可能早就被那玩意兒射中腦袋當場暴斃了。
要不是霍普金斯眼疾手快地拉了她一把……
她朝手一抖就掉在了地上的那塊香噴噴的烤野味看去。鮮美的表皮已經(jīng)沾上了幾片草葉及泥濘的顏色，嚴格來說，拿到附近的河里洗洗還是能吃的。
肚中的饑餓突然襲遍全身。這么想來，她從早上開始，就相當于什么都沒吃啊……
僅僅幾秒的惋惜時間劃過，霍普金斯對這種意外的發(fā)生似乎早就習慣了，皺起眉頭盯著那頭黑洞陰森的森林，又拉了拉普利斯拉，把她護在身后的同時，指尖輕劃，那個方向便燃起了另一團火焰。
焰光擴大了視野。
然而還未等他看清攻擊他們的敵人，又感覺身后的普利斯拉扯了扯他的衣角。
“……霍普金斯先生，你是不是不小心把他們的坐騎給烤了？”