?布蘭登先生臉上的慘白很快褪去，他的表情此時(shí)已經(jīng)被怒火漲的通紅，拳頭握緊、松開(kāi)、再握緊、再松開(kāi)，似乎只要狠揍一頓肖恩先生才能發(fā)泄他的憤怒，終于男人忍受不住的站了起來(lái)，他背對(duì)著肖恩先生一家大聲說(shuō)服自己：“這不可能！伊利莎白是個(gè)柔順、規(guī)矩的小女人！”
似乎為了建立自己的自信心，布蘭登先生“唰”的轉(zhuǎn)回身惡狠狠的盯著肖恩先生威脅的說(shuō)：“對(duì)吧，伊利莎白根本不可能做那些事情，她現(xiàn)在一定只是離婚了，從德拉福搬走了、開(kāi)始新生活了！對(duì)，一定是這樣！”
亞歷山大不怎么高興的甩下臉，沉著聲音說(shuō)：“布蘭登先生！杜克生前最后一刻就是希望你能從這段不名譽(yù)的感情里面走出來(lái)，有個(gè)好前程。別再自欺欺人了！找到伊利莎白·修斯林頓對(duì)你沒(méi)有絲毫好處。”
布蘭登先生就像是被人狠狠打了一拳，他一下子喪失了全身的力氣倒進(jìn)了柔軟的沙發(fā)中，雙手捂住臉大口大口喘息著。比迪輕輕瞪了丈夫一眼，向?qū)γ娴哪贻p男人投去同情的目光。半個(gè)小時(shí)之后，布蘭登先生似乎終于從悲傷中解脫出來(lái)，他堅(jiān)定的看著肖恩先生說(shuō)：“肖恩先生，感激您的勸解。但是非常抱歉，請(qǐng)不要阻止我去尋找伊利莎白。”
亞歷山大失望的嘆了口氣，但他沒(méi)在就此說(shuō)些什么喪氣話，而是禮貌的邀請(qǐng)了布蘭登先生一起用午餐。英國(guó)的午餐一向比較簡(jiǎn)單，基本上只要一些三明治就足以打發(fā)，不過(guò)老紳士既然邀請(qǐng)了客人一同進(jìn)食，那么就不會(huì)這么寒酸。
餐桌上雖然仍舊秉持著午餐一貫簡(jiǎn)單的風(fēng)格，卻多出了不少菜肴。顯然，布蘭登先生沒(méi)有什么胃口，奧蘿拉卻吃得很快樂(lè)，她可受夠了每天中午和下午四點(diǎn)之前只能吃點(diǎn)三明治和點(diǎn)心的痛苦。奧蘿拉不經(jīng)意的一抬頭看見(jiàn)了布蘭登先生此時(shí)的表情，那是一種蘊(yùn)含著堅(jiān)定和哀傷的目光。這個(gè)男人堅(jiān)信著他一定能找到自己青梅竹馬的愛(ài)人，卻仍舊忍不住為了那個(gè)女孩這幾年遭受的磨難感到悲傷。
奧蘿拉隱約之中發(fā)現(xiàn)時(shí)隔三年，她再一次被同一個(gè)男人的悲傷觸動(dòng)——即使這個(gè)人已經(jīng)從一個(gè)溫和悲傷的少年變成了嚴(yán)肅沉默的男人。這種不妙的發(fā)現(xiàn)讓奧蘿拉抿著嘴唇垂下了頭，金燦燦的長(zhǎng)卷發(fā)遮擋住了奧蘿拉臉上的表情。
這不是什么好的結(jié)論，奧蘿拉努力告訴自己。不過(guò)很可惜，當(dāng)奧蘿拉聽(tīng)見(jiàn)自己用柔和的嗓音對(duì)著對(duì)面的男人說(shuō)“布蘭登先生，請(qǐng)多吃一點(diǎn)，魚(yú)排非常新鮮。”的時(shí)候，奧蘿拉只能對(duì)自己承認(rèn)，也許她對(duì)自己并不算是多么熟悉，可能還沒(méi)辦法交流的英國(guó)男人產(chǎn)生了一些不該有的好感。
奧蘿拉的聲音讓布蘭登先生愣了一下，但是在布蘭登先生發(fā)現(xiàn)小女孩透徹的藍(lán)眼睛里表現(xiàn)出來(lái)的擔(dān)憂和溫暖時(shí)，他還是覺(jué)得自己內(nèi)心受到了慰藉。布蘭登先生插起一塊魚(yú)排放進(jìn)自己的盤(pán)子里，淋上醬汁快速吃了一口。
“非常美味，謝謝你的建議，格雷小姐?！辈继m登先生的話當(dāng)然不僅僅為了這一塊魚(yú)排。
“這是我的榮幸，布蘭登先生?！眾W蘿拉禮貌又疏遠(yuǎn)的說(shuō)，這樣刻板禮貌說(shuō)法和已經(jīng)被奧蘿拉放棄稱呼教名而使用“布蘭登先生”的稱呼，徹底打消了布蘭登先生繼續(xù)感激小女孩的打算，也沒(méi)有讓亞歷山大和比迪發(fā)現(xiàn)奧蘿拉的異樣。
午餐后略微閑聊了幾句，布蘭登先生向肖恩家告辭了。當(dāng)年輕的軍官消失在肖恩莊園之后，亞歷山大肯定的說(shuō)：“布蘭登先生一定去尋找他的表妹了，真是個(gè)不幸的消息，我一點(diǎn)也不希望他看見(jiàn)伊利莎白現(xiàn)在有多么的墮落。”
老紳士的說(shuō)法引起了奧蘿拉的好奇心，她坐在老紳士和姑姑之間，直白的詢問(wèn)到：“亞歷山大，布蘭登先生表妹的下落你知道？”
“不太詳細(xì)，但是我知道一些。”亞歷山大保守的說(shuō)，他并不希望自己涉世未深的小侄女打聽(tīng)這種不體面也不名譽(yù)的事情，可是奧蘿拉一直為此纏著他撒嬌，終于老紳士只能把這歸結(jié)于女人天生的好奇心理，不情不愿的繼續(xù)解釋出來(lái)。
“伊利莎白·修斯林頓在私奔失敗之后，顯然曾經(jīng)對(duì)她的婚姻認(rèn)命了一陣子。不過(guò)很快，鄉(xiāng)間就傳出她又有了情人的事情，而布蘭登先生——我是說(shuō)安德烈·布蘭登的哥哥伊夫利先生——并不是什么好脾氣的男人。這一次和他的妻子傳出丑聞的男人也不再是他需要顧及的親弟弟，并且他再?zèng)]有足夠的涵養(yǎng)和氣度去體諒自己的妻子。他開(kāi)始?xì)蛩?，試圖用暴力讓這女人屈服，結(jié)果當(dāng)然是不盡如人意的。
布蘭登夫人的情人不知道對(duì)她說(shuō)了些什么，她竟然放棄了全部財(cái)產(chǎn)也要和自己的丈夫離婚了！哦，真不敢相信他們竟然離婚了。上帝保佑，我活了這么大歲數(shù)可是頭一次聽(tīng)說(shuō)夫妻竟然可以離婚！
當(dāng)然，即使這樣子本來(lái)修斯林頓小姐也不會(huì)窮困潦倒到現(xiàn)在的地步，她還有一份政府發(fā)派的津貼?？刹恢罏槭裁矗谝淮我淮胃鼡Q情人之后，修斯林頓小姐把她的津貼也轉(zhuǎn)給了別人。從這以后我就不清楚她跑到哪里去了，我只大概猜測(cè)她應(yīng)該還沒(méi)有離開(kāi)倫敦——畢竟只有那里能讓她找到一份……呃……糊口的工作?！?br/>
亞歷山大使用了隱晦的說(shuō)法，畢竟這個(gè)時(shí)代女人，尤其是名聲敗壞的女人還能找到什么足以養(yǎng)活自己的工作呢？好人家就算是選擇女仆也不會(huì)使用前布蘭登夫人這種離過(guò)婚，還有著數(shù)不清數(shù)量丑聞女人的。
奧蘿拉聽(tīng)了之后心情卻很沉重，不是因?yàn)橐晾住ば匏沽诸D的悲慘遭遇，畢竟離婚后的悲慘生活絕大部分責(zé)任是她自己的選擇造成的。可這個(gè)時(shí)代對(duì)女人是非常的殘酷，離婚意味著的不僅僅是失去一個(gè)丈夫，也許還有自己的孩子和全部財(cái)產(chǎn)——婚前的和婚后的。
奧蘿拉有點(diǎn)著急的問(wèn)：“那他們的孩子呢？哦，我是說(shuō)布蘭登先生和他的太太這幾年沒(méi)有孩子嗎？”
亞歷山大的臉上出現(xiàn)了可以稱之為嘲諷的表情，他有些不屑的說(shuō)：“孩子？不，伊利莎白·修斯林頓婚姻期間根本沒(méi)有嘗試沒(méi)能給她的丈夫生下一個(gè)繼承人，不，或者說(shuō)哪怕是個(gè)女孩也足以緩解他們夫妻之間的緊張關(guān)系，可是沒(méi)有、什么都沒(méi)有。不過(guò)，最不幸的是，他們一離婚，布蘭登夫人就宣布她給她的情人懷孕幾個(gè)月了?，F(xiàn)在算起來(lái)如果這個(gè)孩子還活著的話，那么也應(yīng)該快兩歲了。上帝保佑，有個(gè)這樣的母親，多么倒霉的孩子?！?br/>
“……這真是個(gè)壞消息?！眾W蘿拉只能附和著亞歷山大的話，經(jīng)歷過(guò)一段苦日子的奧蘿拉清楚生活的艱辛，而修斯林頓小姐顯然還不同于她母親是個(gè)任勞任怨的女人，那種出身優(yōu)越的千金小姐顯然是不會(huì)做活的，奧蘿拉能猜想得到她的孩子會(huì)多么可憐。
“上帝保佑，既然布蘭登先生已經(jīng)決定去尋找她了，那么就仁慈的讓她過(guò)世了吧。安德烈是個(gè)好小伙子，我真不想看見(jiàn)他得知伊利莎白變成現(xiàn)在這樣子被他看見(jiàn)，他會(huì)心碎的。”亞歷山大的話有點(diǎn)多愁善感，奧蘿拉直覺(jué)眼神堅(jiān)定又溫暖的布蘭登先生絕不會(huì)表現(xiàn)的像個(gè)三流言情里面男主角那樣。
駐軍回到惠特維爾理所當(dāng)然是個(gè)好消息，三年過(guò)去了已經(jīng)讓一批小姑娘成了美貌的適齡待嫁淑女，這時(shí)候回到惠特維爾的年輕軍官們當(dāng)然是姑娘們的好選擇。一場(chǎng)接一場(chǎng)的舞會(huì)在惠特維爾的幾個(gè)鄉(xiāng)紳家里輪流開(kāi)展，奧蘿拉只能心不甘情不愿的陪著比迪頻繁的參加舞會(huì)去，晚上當(dāng)然需要在成年人離開(kāi)時(shí)才能跟著走。
沒(méi)過(guò)幾天，白天還需要正常起床學(xué)習(xí)的奧蘿拉明亮的眼睛下面就掛上了黑乎乎的眼圈，亞歷山大和比迪都不好意思再領(lǐng)著奧蘿拉穿梭在舞會(huì)之間。所幸還有亞德里恩還在假期，他的出現(xiàn)能讓鄉(xiāng)紳們知道肖恩家并沒(méi)有對(duì)他們失禮。
不過(guò)，亞歷山大和比迪不知道的是，亞德里恩也并不耐煩這些應(yīng)酬，已經(jīng)是個(gè)大小伙子的亞德里克白天為了不讓姑姑和姑父找到他，干脆躲進(jìn)了妹妹上課的書(shū)房。
“哦，上帝?。∥液?jiǎn)直要瘋了，這些姑娘們只會(huì)沖著我傻笑嗎？她們看起來(lái)真是太無(wú)趣了！”亞德里克躺在奧蘿拉的大腿上抱怨著，他這種不合規(guī)矩的動(dòng)作只有豁達(dá)的妹妹不會(huì)擰著眉毛訓(xùn)斥他，突然亞德里恩產(chǎn)生了一個(gè)可怕的想法：“奧蘿拉，你現(xiàn)在才剛開(kāi)始發(fā)育，干脆和我一起去伊頓公學(xué)念幾年書(shū)算了，你不是一直都想去嗎？”
這個(gè)提議奧蘿拉當(dāng)然十分心動(dòng)，可是略一思考之后女孩就放棄這個(gè)不切實(shí)際的想法，她有些猶豫的望著窗外，輕聲說(shuō)：“亞德里恩，我到底不是個(gè)男孩子，我以后還是需要嫁人成為一個(gè)富太太，貴婦要會(huì)的事情我當(dāng)然這幾年都需要學(xué)會(huì)。也許我學(xué)習(xí)的內(nèi)容和你不同，但是不可否認(rèn)的是，它們非常繁雜，多得超乎我的想象?！?br/>
“奧蘿拉，我以為你喜歡讀書(shū)和經(jīng)濟(jì)的！”亞德里克雖然和奧蘿拉分別三年，兄妹之間的聯(lián)系卻從沒(méi)有斷開(kāi)過(guò)，幾乎每周他們都會(huì)通信幾次。而亞德里恩比奧羅拉要大好幾歲，過(guò)去的窮苦日子男孩牢牢的記在心里，他此時(shí)的努力也是為了不會(huì)再一次陷入貧窮之中為了生活掙扎。當(dāng)然，也是同樣的原因，身為哥哥的亞德里克很心疼當(dāng)初一起受苦的奧蘿拉。
“奧蘿拉，等我長(zhǎng)大了，哥哥會(huì)保護(hù)你的，你可以過(guò)你想過(guò)的生活?！眮喌吕锟嗽趭W蘿拉明亮的目光下臉漸漸紅了起來(lái)，他撓了撓自己的梳理整齊的卷發(fā)說(shuō)：“奧蘿拉，我是說(shuō)，如果你希望過(guò)得不那么規(guī)矩，我會(huì)裝作沒(méi)看到的！哦，對(duì)了，你想學(xué)騎馬是不是？假期的時(shí)候我教你！”
亞德里克終于想起來(lái)自己妹妹幾年前的興趣，他興致勃勃的計(jì)劃著假期翹掉夜間無(wú)聊的舞會(huì)，帶著奧蘿拉做點(diǎn)有意義的事情。
“亞德里恩，你想被亞歷山大關(guān)起來(lái)嗎？我是不能在人前像個(gè)男孩子一樣跨騎的，可是……難道你會(huì)側(cè)騎嗎？”奧蘿拉的毫不客氣的取笑的看著亞德里克，男孩困窘的漲紅了臉，大聲嚷嚷起來(lái)。
“奧蘿拉，我要讓亞歷山大把家庭教師換掉，你學(xué)壞了！”
“哈哈哈哈哈！”奧蘿拉高興的笑著，她低下頭親了亞德里恩英俊的側(cè)臉語(yǔ)聲柔和的說(shuō)：“謝謝你，亞歷山大，我現(xiàn)在就很快樂(lè)，不學(xué)會(huì)騎馬我也很快樂(lè)?！?br/>